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乔夫下颔突出，眼光生疏地扫视四周的人群。一时间他似乎忘了今夕是何夕，身处何地，脑中思绪又飞回那个糖、石油，以及卡其布都需要配给的年代。
“汤姆，”乔夫叫着，他的音调尖锐，声音里充满了权威：“你仔细想想，兄弟，艾京布罗迪少校死了吗？”
汤姆摇摇晃晃地站了起来。这个时候的汤姆，就像承受了太久的折磨、而且将无穷尽延续下去的塞佛克地区的土地，努力振作自己。
“我想是的，先生。”一如波浪里夹带着小石子，海岸边柔和的声调卷起可怕的宣告：“我亲眼看着他走的。当时我看到他的手和半个头擦过我身边。可是刚才听过你的一番话之后，现在我很想知道，他的灵魂是否自己找到一具新的身体，依我看情形多半是如此，难道你不是艾京布罗迪少校吗？”
“不是，我的名字叫做拉维特，我是另外一个少校。”
“这是你说的，长官。”
汤姆说话的口气温和有礼，但可以听得出来，他并不相信，但他没有继续说下去，再度坐下。看着汤姆这种态度，洛依觉得很尴尬，他有一点恼羞成怒。
“请不要理睬他，”洛依央求道。“汤姆根本就是个笨蛋，他现在是这副德性，可是以前不是这个样子。当他还年轻、还是个大孩子的时候，他非常聪明。当时我们父亲还在世，我们有自己的船，那也就是我们雀屏中选的原因，先生。那就是工头挑选我们的原因，他当时找人是为了突击。”
“好了，兄弟，少说两句！”泰迪·杜尔激动地警告他。“这位先生并不想听你的生活史，也不想听你兄弟的生活史。你长了一张大嘴巴，迟早会给你带来麻烦，洛依。这位先生有他自己的立场。”
这是一个明显的威胁，乔夫转过身来冷冷地看着他。
“我想你已经考虑好你自己的立场了，是吗，杜尔？”
白子眼光冷冷地打量着乔夫，彼此之间完全了解此话的意涵。其实所谓的立场非常简单，像在英国这样的一个岛国、像在伦敦这种城市，为了应付各种奇奇怪怪的事，仍须维持一支高于其他一切的警察武力。乔夫了解这种情形，他知道自己目前占了上风。他心里很清楚，除非他们真的谋害他，并成功处置他的尸体——这绝对不是一件简单的事——否则他们一定会在一段时间之内将他释放。因为他不是一个会接受恐吓的人，相反地，他显然是个可以逆势操作的人，所以到最后，情势必然演变成他是否提出告诉的问题。一旦他提出控诉，乐队未来的命运也就不难预卜了。
但提丁顿人最为人所诟病的问题就是诡诈。
“有的人不希望自己误交损友的事让人知道，以免跳到黄河也洗不清。”杜尔没有抱太大希望。
“但有的人却一点都不在乎。不过，”乔夫小心翼翼接着说，“这种人一般来说，都是很理性的人，如果他们受到合理的待遇，他们的疑问获得解答，那他们就不会对任何人造成任何伤害。”
杜尔笑了，他被这种迂回的暗示撩拨得非常愉快，忍不住对在场怀着担忧与些许忌妒的其他人，投以胜利的眼光。
乔夫转过头来对洛依说：
“你所说的是哪一次突击？”
“那次突击有个名称，长官，不过那是个秘密。”
“是在诺曼第攻击日之前四个月的事吗？”
“是的，先生。”
“目的地是诺曼第海岸吗？”
“我也不是十分清楚，先生。我们当时搭乘的是一艘潜艇，潜艇上的人随后又将我们放在一条小船上，我和汤姆掌船，小船颠簸得很厉害。我们并没有登岸到达目标，甚至于连比尔也没有。比尔带着手电筒留在岸边，以便需要时为我们打讯号。抵达的时候，我们全身涂满了黑色的迷彩油墨，身体早已变得僵硬，比尔则全身盖满了伪装的杂草。”
乔夫看了那个衣衫褴褛的男人一眼。在街上的时候，他双手拄着拐杖，现在在室内，他再也不需要任何扶持。乔夫吃惊地发现他正张着嘴冲他直笑，在他四周脏污的眼里，乍现一抹闪光；他并不打算介入这个故事，可是却满怀愉悦地回想着昔日的情景。进入这里已经一个小时，乔夫饱受这一个小时骇人的危险，也同时体会出其中的奥妙。现在闪过他脑海里的想法是，不论这个工头是何方神圣，他已经很明智地选择了他所要的人，虽然作法超乎常理。
“其他还有些什么人？”
“只有杜德斯、工头，还有艾京布罗迪少校。杜德斯没有进入屋内，他只是待在下面。他们知道我们所要找的这个家伙可能会自己开车，所以可能没有司机。他们认为只有送消息的人可能会过来，而且会骑摩托车。我们都没有带枪，由于枪会发出噪音，所以不允许我们带枪。”
“你们要找的人是谁？”
洛依摇摇头说：
“我们从来就不知道。杜德斯说是一位将军，可是工头却告诉我和汤姆说，那是个间谍。”
“我明白了。你们认为他是一个人去的？”
“噢，他们评估还有一个女人。那只是一间小屋子，是一间独幢的小房子。房子的一边是大海与岩壁，另一边是私人道路，他们认为他把那个女人安置在屋子里。”
乔夫点点头。洛依描述的景象异常清晰，他相信洛依所说的故事。在诺曼第登陆之前的几个月里，法国一带的海岸常常会发生一些很奇怪的事。在这种节骨眼上，利用五个人外加一个军官的小队伍，冒险除掉一个危险份子以取得有利情报，是非常划算的事。
他突然从回忆中清醒过来，洛依还是有气无力地继续说他的故事，只是他的声音已经变得更轻柔，也更清楚。
“工头完成了他的工作，我们猜想两个人都是他做掉的，虽然他绝口不提那个女人。工头真的很喜欢他那把刀，我确定他喜欢。”
工头的第一个特征出现了，倏然在浓浊的地方口音中冒发。
乔夫敏感地抬起头来，他脑中的反应是，他的第一个猜测是正确的：在雾里攻击杜德斯的人是洛依，而不是他的弟弟。下一刻，洛依立即证实这个想法。
“杜德斯告诉我他被关起来了——对你来说，也就是入狱了，先生——但实际上杜德斯却在撒谎，他一直都在撒谎。对这种事工头实在是太内行了，即使他们抓得了他，他们也没有办法关得住他，这种情形我们太了解了。他找到宝藏了，当他的同伴沦落在贫民区流浪的时候，他正靠着那批宝藏过着优渥的生活，那也就是我们要找他的原因。”
在旁边做了好一阵子暗号的泰迪·杜尔，终于放弃了。
“现在，你通通说出来了。”杜尔还是忍耐不住爆发了出来，他说了一串不好听的话。任何稍有经验的人都可以从这些话中，推敲出他个人的成长历史、文化程度及当兵的遭遇。“现在，你已经张开了你那张大嘴，你的嘴开得太大，把你整个人都吞了进去。你把所有一切都放弃了。”
乔夫不理他。故事已经慢慢成形，艾京布罗迪显然没有参与，这个可怜的孩子。乔夫觉得在他这一生中，没有任何时候比现在对艾京布罗迪更有好感。可是在这种情况之下，杜德斯假扮他一事变得更令人费解。因此，他和洛依继续谈下去。
“我想，艾京布罗迪少校应该也去了诺曼第海滩的小屋吧？”
“他当然要去，工头必须有少校同行，才可以在黑暗中找到小屋的位置，因为房子是艾京布罗迪少校的。”
“你说海边的房子是他的家？”
“当然是啦，先生。少校还是个孩子的时候，就住在那里，那是一间老旧的房子，是一幢小石屋，除非事先知道路径，或是由一个熟悉这条路线的人引领，否则在寂静漆黑的暗夜里，他们绝对没有办法凭自己的能力攀爬上岩壁。那就是他会被挑上的原因，我们就是这么去的。”
“少校的家人发生了什么事？”
从前是个渔民的洛依面无表情，看起来一脸茫然。
“我想应该只剩他祖母一个老妇人，她离开之后，德国兵也没有破坏房子。而我们要找的这个间谍却把他的女人安置在那里，可是他们绝对没有发现什么宝藏。我们去的时候，宝藏还是在屋子里，因为少校还去看过。”
洛依音调高低起伏的一番话，乔夫一个字都没有听漏。但对于那个时期参加作战的人，以及他们所抱持的“可能会有非常珍贵的宝藏”的观念，他也有相当程度的了解。他环视地下室这一群外形上颇不协调的人，忽然发现他已经了解了整个故事。这里的每一个人、每一张脸，看起来显得那么严肃、专注，并流露出贪婪的神色，他们心里只有“宝藏”二字。这是一个很古老的字眼，现在却再度展现它的威力——也就是这两个字才能把这些人凝聚在一起，因为没有其他任何事或人具有这种效力。这两个字也支撑着这群人的精神，使他们能够勇往直前，即使它可能将他们每一个人的所有精力吸蚀殆尽。
在这些人里，对宝藏的向往，泰迪·杜尔可算是最心醉神迷的一个。此刻，他两片单薄的嘴唇不停颤动，他深恐别人比他知道得更多，是一个十足的傻瓜，一个自卑的乡巴佬。他曾经异想天开地幻想成为一个无所不有的暴君，住在一座城市里，市内的道路全由黄金铺设。现在，在这群人里，他已经取得暴君的权力，也自以为找到了黄金打造的道路。没有任何人或事能够说服他，说那里根本就没有什么黄金，他现在唯一的愿望就是能够亲自触摸那些黄金。在他看来，黄金无所不在，它们在街上许多大商店里、在化了妆的女人身上、在嘶嘶作响的汽车当中。金黄色的宝藏，所谓“宝藏”的意思就是指“比能够完全满足一个人所有需求的还要更多”。
所有这一切，乔夫都看在眼里，但是他不了解这种幻想的影响有多大。
“这些都是工头告诉你们的吧？”
乔夫话中的消遣意味被众人洞悉，立即引起他们的憎恶。没有什么比这句话更刺激他们了。宝藏是很神圣的，这是他们在世界上所相信的一件事。众人爆出一阵愤怒、丑恶以及低声的诅咒。咒骂的声音从这群衣着褴褛的人口里传出，仿佛平地响起的闷雷。
“工头并没有说太多，他早就远走高飞了。”洛依恨恨地说。“可是他知道一切有关宝藏的事，他知道宝藏就在那里，而且你可以打赌，只要他一知道艾京布罗迪少校已经翘辫子了，他一定会回来找宝藏，这是一定的。”
“而且他现在就是靠着宝藏过活，还有酒、汽车以及泡菜，”泰迪·杜尔很自然地叫了出来。“你可以从他朋友杜德斯的穿着就可以看得出来，那个就是证明，那个就足以为证。”
“我想你可能没有看到他，泰迪。”
“噢，我当然看到他了。当我们跟踪他的时候，我看到他了。”白子掩饰了自己话中的漏洞，机警又迅速地变换话题。“还有纪念品，你们别忘了纪念品。我们都知道那里曾经有宝藏，你们都尝过甜头了，没有错吧？”
迟疑了一会儿，洛依走到他的兄弟汤姆那里，两人交头接耳，一阵窃窃私语之后，又走回来。回来的时候，他的手里多了一个用破布包扎的包裹。
“艾京布罗迪少校给我们每个人一件纪念品，”洛依解释道。“他随身放在袋子里。我们在收到这份纪念品后，分别在不同的时间把它脱手，可是汤姆却保留了这个东西，他必须如此做，因为这份纪念品太贵重了，所以不能够卖，他也不许其他的人碰它。”
众人屏气凝神，等着揭开谜底。洛依揭开包裹，就像展示一件圣品。除去破布之后，包扎物品的是一条花手帕。手帕底下，盖着一条绉巴巴的四方形光滑绢绸。拉起绢绸，最后覆盖宝贝的是一片包裹烟草的锡箔纸。洛依用他那双和他身上的衣服一般黑的手扯开锡箔纸，缓缓抚摸艾京布罗迪赠送的这份纪念品，他把纪念品拿出来让乔夫过目。
那是一幅画在木板上的小画像，画的是一个人头，头颅的四周覆了一圈类似粟子硬壳上皱摺构成的假发，属于早期作品，画像上涂着美丽的油彩。在这方面，乔夫并不擅长，可是他却可以看得出来，这是一件经过精雕细琢的精致作品，而且不是件膺品。但作品保养的不是太好，画上的名牌已经破裂，油彩也渐剥落。
“这幅画曾经镶着一块金框，框是纯金的，框上还嵌着彩色的碎玻璃。有一个住在渥尔幄斯街的家伙出价七镑十先令向汤姆购买。”
“那是在我找到你之前的事。”杜尔愤怒的说。“这件事你被那个家伙骗了。即使是一英镑的东西，在今天也值得上三十五镑。