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第一，总的来说，物体越大，就下降得越快；第二，两件同样大小的物体，一件是球形的，一件是其它形状的，球形物体的下降速度要比非球形的快；第三，两件同样大小的物体，一件是圆筒形，一件是其它形状，圆筒形物体比非圆筒形的淹没得慢。
“我死里逃生后，曾就这一问题向本区的一位老校长讨教过多次，我就是从他那儿学会的使用‘圆筒形’和‘球形’这两个词的。他向我解释说（我记不住他的原话了），我所看到的现象其实就是漂浮物形态对其浮力的影响。
他告诉我为什么圆筒形物体在旋涡中不易被吸走，为什么它比同样大小的其它形状的物体更能抗拒涡流。①“我之所以进行这种观察和思考，是因为有一种惊人的现象引起了我的注意。即，我们每转一圈，都要超过一些大桶、断桅之类的东西，而许多我刚睁眼时看到的与我们在同一水平的物品，现在都留在了我们的上方，它们与一开始相比，似乎没下降多少。
“我不再犹豫了。我拼命地用自己的身体去顶撞我抱着的水桶，试图把它从船尾弄下来，抱着它跳入水中。我朝哥哥打手势，指着水中那些漂近我们的大桶，努力使他明白我要做的事情。我认为他终于明白了我的意思，但是不管他究竟是明白了还是没明白，反正他使劲摇头，不肯松开手中的环子，去跳入水中抱水桶。我无法强迫他，而且现在形势紧迫，拖延不得。于是我忍痛放弃他，抱住那个已被我从船尾弄下来的水桶，毫不犹豫地跳入大海。
“情况果然不出我所料。现在是我亲口在向你讲这个故事，所以你看，我确实死里逃生了。你已经看到这场死里逃生对我的情绪产生了多大的影响，所以你也准会预料到接下去我要讲些什么。我要赶快把这个故事讲完。
我弃船后大约一个钟头，这时船已降到了我下方极远的地方，它忽然疾转三圈，便带着我亲爱的哥哥，一头扎入下面飞旋的泡沫中，永远也出不来了。
我抱着水桶，下降的速度要慢得多，从我弃船处到渊底，我刚刚降至一半。
忽然旋涡发生了巨大的变化。漏斗形的坡壁变得越来越和缓，越来越不陡峭。
旋涡的旋转也逐渐不那么汹涌了。彩虹慢慢地消失，渊底似乎在一点点升起。
天空放晴了，风住了，月亮在西天洒下一片白光。我发现自己已浮出海面，看到了整个罗弗敦海岸，看到了莫斯克海峡大旋涡上方的一切。现在是平潮时刻，但是由于台风，海面上仍然波涛汹涌。我被海浪卷进了海峡，几分钟后又被冲到了渔民们泊船的海岸。一条渔船救起了我。我精疲力竭，尽管危险已经消除，但我对刚才那恐怖的情景一句话也说不出来。把我拉上船的是我的几个老朋友，过去他们天天都同我在一起。但是他们现在几乎认不出我来了。我原来那乌黑的头发，已变成了你现在看到的这样雪白雪白。他们说我脸上的表情也大大改变了。我向他们讲了我的这番经历，他们全都不相信。
我现在把这经历讲给你，我并不指望你会比罗弗敦的渔民们更相信我所说的。”
① 见阿基米德《论浮体》第二卷。——原文注
（全文完）