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艾妮不想如此轻易就放弃。她拉掉袖子的亚麻布，匆匆追过去。“这可能是把戏，”她近乎大叫地说，一手扣住某丽的手臂，试图擦掉她喉咙的瘀痕。
茱丽痛得畏缩了一下，但是没有阻止那种虐待，心想如果阻止，这个女人会散布谣言，说她玩把戏，例如用油彩在皮肤上画上记号。
“拿开你的手！”
依恩的怒吼充满整幢木屋。艾妮至少跳开一英尺撞上了神父，神父了吓了一跳。
茱丽好高兴看见依恩来到，泪水不禁涌进眼眶里。渴望奔向他的冲动几乎令她无法控制。
他低头进门，目光一直盯在她身上。动迪就跟在他后面。两个战士看起来都很生气。依恩在某丽身前一、两英尺处停住脚步，慢慢的把她从头打量到脚，满意地发现她没有受伤。
她非常感激自己还能维持镇定。依患绝不会知道这番遭遇有多令人心烦意乱。昨夜趴在这个男人身上痛哭已是彻底羞辱了自己，而今再见他的面更是令她无地自容，她绝不再让他看见自己如此脆弱的一面。
他觉得她看起来好象快哭了，眼睛雾蒙蒙的，显然她正挣扎着维持自尊。茱丽身体上没有受伤，但是她的感情已经遭到蹂躏。
“韦恩？”依恩严厉、怒冲冲地开口道。
贝娜的丈夫向前一步，十分明白领主要问的问题，并且立刻简洁地解释一番，只不过他的怒气还没有消，声音依然在抖。
依恩伸手搭上菜丽的肩膀，发觉她也在颤抖，这令他更加愤怒。“茱丽是我弟弟的客人。”
他等大家都听得一清二楚后才再补充：“而且她也在我的保护之下。如果有麻烦，你们来找我，懂了吧？”
他愤怒的语气直震得屋椽摇撼。茱丽从来没看过依恩这般生气，几乎有些孩人。她试着提醒自己，惹他发脾气的人不是她，而且他正在为她辩护，但是逻辑分析于事无补，他的眼神仍然使她战栗害怕。
“依恩大人，你知道自己在暗示什么吗？”神父低声询问。
依恩望着茱丽回答他的问题：“是的。”
“见鬼！”勃迪咕哝道。
依恩放开茱丽，转身直视他的朋友。“你要向我挑战吗？”
勃迪想了好久才摇头回答：“不，我支持你，天知道你将会需要的。”
“我也支持你。”韦恩道。
依恩会意地颔首，他下颚一侧的肌肉不再紧绷。茱丽心想，朋友的支持和忠贞缓和了他的怒气。
茱丽无法理解依恩为何需要他们的支持。在英格兰，家族的客人向来受到殷懃的款待，但是此地显然大不相同。
“长老会呢？”韦恩问道。
“快了。”依恩应道。
茱丽身后传来一声惊呼。她转身注视接生婆，海伦的表情令她颇为吃惊。她似乎对调查结果松了一口气，并且努力压住笑意。茱丽对她的反应茫然不解。
不过艾妮的表情倒在她意料之中。她两眼气得冒火。莱丽一转身，发现赖神父正紧盯着自己。
“神父，您还有其它问题吗？”
他微笑地摇头以对。韦恩、勃迪和依恩三个人热烈的讨论着，其它的亲戚也个个争相发言。既然没有人注视他们两个，茱丽向前问他一个问题。
“神父，我可以问你一些问题吗？”她耳语。
“当然可以。”
“如果没有瘀伤，你会惩罚贝娜和婴儿吗？”茱丽一面调整颈项的丝巾，一面等待神父的回答。
“不会。”
她觉得好多了。她不希望神职人员太严厉。“那么即使我是外人，你也愿意以我的证辞作为足够的证据？”
“我会寻找其它方法支持你的说辞，或者召集贝娜的亲朋好友来为她说话。”他拍拍茱丽的手。“不过瘀伤使我的任务容易多了。”
“是我，”她同意道。“神父，如果可以，我想先行告辞离开。”
他才答应，她立即匆匆出门而去。或许不告而别非常无礼，尤其没向领主说再见。但是茱丽再也受不了和艾妮同处一室，多一分钟她都不愿意。
屋外的人群比刚刚多了两倍。此刻茱丽放松心情没理会他们的好奇心，只是抬头挺胸走向系着坐骑的树下。
她无心容忍种马暴躁的行为，伸手用力拍它的左臀，使它沉静下来，让她上鞍。
刚刚经历的苦难使茱丽心烦意乱，无法直接返回嘉琳家，她需要先平静一下。她漫无目标地引着种马爬上通往山顶的小径，无论要骑多久，她打算直到拋开怒气才骑回家。
茱丽离去不久后，赖神父走出来，举高双手要求人群注意。他笑容满面道：“事情的解决令我满意，”他喊。“茱丽小姐不多时就澄清所有的误会。”
一阵欢呼震天。神父移到台阶一侧，侧身让勃迪经过，依恩和韦恩也鱼贯而出。
人群挪开让勃迪通行。他大步走向茱丽系马的树，突然发现他的坐骑又不见了。
勃迪一脸怀疑地猛然转身。“天哪，她又来了。”他漫无对象地大吼，他无法理解某丽为何要牵走坐骑来侮辱他，即使种马的主人是依恩不是自己也无济干事。
“茱丽小姐没偷你的马，”韦恩嚷着。“她只是借骑罢了。她刚到时这么告诉我，我猜她仍然认为……”
韦思说不下去，因为笑声梗住底下的话。依恩则自制多了。他面无表情地翻身上马，然后伸手给勃迪。战士正要坐到领主后面时，长老布莱向前一步说道：“那个女人没偷你的马，勃迪，你不应该误会她。”
勃退转头怒瞪着他，又有一位士兵挤到人群前面，站在布莱旁边。“对，茱丽小姐也许只是急着离去。”他说。
又有两个人前后来替茱丽说项。依恩非常高兴，问题的重点不在借用坐骑，这些人正向领主表示茱丽已经赢得他们的拥护和支持，以及他们的心。她挺身维护贝娜，而今他们也挺身为她。
“昨夜她不必来帮助贝娜，今天也不必来回答神父的问题，”布莱开口。“你不可以诽谤茱丽小姐，勃迪，否则我找你算帐。”
随便一阵强风就能吹倒佝倭的布莱，他的体力极其脆弱，却仍大无畏地向勃迪挑战。
“见鬼！”勃迪极其不悦地咕咕。
那一刻依恩真的笑了。他对茱丽的拥护者点点头，等候勃迪在身后坐好才引马儿前行。
依恩以为荣而会直接回弟弟家，不料门外没有马儿的踪影。他无法想象地会去哪里。
他勒住坐骑让勃迪下马。“她或许骑回堡里去了，”依恩道。“我先到那里找一找。”
勃迪点点头。“我到山下瞧瞧。”他启步走开，突然又转过头来。“我给你公平的警告，等我找到她﹒她可有得受了。”
“我允许你。”
勃迪藏住笑意，等候其后的陷防。他太了解依恩，早把他的想法摸得一清二楚。“然后呢？”看见领主没有下文，他追问道。
“你可以给她罪受，但是不能大叫大吼。”
“为什么不行？”
“她会沮丧懊恼，”依恩耸肩解释着。“我不容许那样。”
勃迪开口想再说什么，然后又闭上嘴巴。如果不能对那个女人大叫大吼，那又何必教训她？
他转身朝山下走，低声地嘟哝抱怨，依恩的笑声跟在他身后。
茱丽不在堡中等候。依恩顺着原来的路回头走﹒然后转向西边通往下一道山脊的小径。
他在墓园发现她的行踪。
她原以为一场振奋精神的散步能帮她涤清一些心中的怒火，致于来到墓园则纯属偶然。她好奇地躅足观看。
墓园实在是美丽安详之地。新近刷洗过的木像制轮一样他笔直矗立，三边园绕着墓地。刻花的墓碑有拱形、有方形，整齐地排成好几列，地上鲜花处处。无论看雇这最后息地的人是谁，他都做得很完美，处处显出看雇者颇具用心和关怀。
茱丽伸手画十，沿着小径漫步，缓步爬上小山坡，越过遮住山下村庄的树林，微风吹过树梢，寨奉作响的风声似乎有丝悲哀。
受诅咒者的墓地就在她的正前方，这片萧瑟的墓地令她突兀地止住脚步，这里没有洗白的围，也没有任何雕刻美丽的石碑，有的只是倾斜退色的木桩。
茱丽知道这里埋的是那些被教堂诅咒下地狱的可伶灵魂。有些是强盗、谋杀者、强暴犯、小偷，当然还有叛国者，和那些死于难产的妇人。
本已稍熄的怒火再次熊熊燃烧。
难道死后的世界也没有公平可言吗？
“茱丽？”
她猛地转身，发现依恩就在几英尺之外。她没听见他走近的脚步声。
“你想他们全在地狱里吗？”
她激烈的语气令他掀起一道眉毛。“你说的是谁？”
“那些埋在这里的女人，”她挥挥手解释，没给他时间回答又径自说下去：“我不相信她们在地狱里，她们是为了神圣的任务而牺牲性命。忍受生产的苦痛，对丈夫和神父尽自己的义务。这是为什么，依恩？只因为教会认为她们不洁净、不配进天国，就应该受地狱之火焚烧？真是荒唐！”她厉声低语。“全都荒唐透顶！如果我因此而成为异端，我也不在乎。我无法相信神会如此残酷！”
依恩无言以对。理智告诉自己她说的没错，这的确荒唐。不过事实上，他从来没想过这个问题。
“妻子的责任是为丈夫生下继承人，不是吗？”
“是的。”
“那为什么从她发现有孕开始，就不准进教堂呢？人们说她不洁净，不是吗？”
他还来不及回答第一个问题，她已接着问下去：“你认为嘉琳不洁净吗？不，你当然不认为，”她回答。“可是教会不然。如果生的是男孩，她只要等三十三天就能举行洁净礼重回教堂。如果生的是女儿，她就要等两倍长的时间，万一她难产或是在接受祝福之前死了，就被埋在这里。嘉琳可真适合理在杀人犯中间……”
她终于住目不语，垂着头疲惫地叹口气。“对不起，我不应该迁怒于你。如果我能强迫自己不想这种事，就不会这么生气。”
“关心别人是你的天性。”
“你怎么知道我的天性是什么？”
“你肯帮助贝娜就是一例，”他回答。“我还能举出其它的例子来。”
他的回答充满温柔，使她感觉宛如被爱抚一般，剎那间，她突然想挨过去，双手抱紧他。依恩是这么的强壮，让他感觉好娇弱。
直到这一刻她才察觉自己多么仰慕他。他向来如此自信，对一切全然的肯定，浑身散发出威信和权力。他不必要求部属尊敬他，不，他是赢得他们的忠贞和信任。而且他很少提高声音责骂任何人。她突然笑了，因为她想到他好几次对她提高音量，或许这是因为一遇上她，他就没有那么戒慎，她不禁纳闷其中的含义。
“如果你不喜欢某些事物，不是有责任去改变它吗？”他问。
他的建议几乎使她哈哈大笑，直到发觉他问得很认真，不觉大吃一惊。“你认为我能和教会对抗？”
他摇摇头。“一声耳语，茱丽，再加上上千句耳语就会变成令教会无法忽视的吼声。就从赖神父开始，发出你的问题，他是个公正的人，一定会听你的话。”
他说“公正”时面露笑容，她发现自己也回他一笑。他不是嘲弄，而是试图协助她。“我的重要性还不足以造成任何改变，我只是个女人……”
“如果你这样想，当然不会有成就，因为你已经自己打败自己。”
“可是依恩，”她争论道。“我又能造成什么差别呢？如果我公开批评教会的教导，一定会被惩处，那又于事何补？”
“你不必用攻击来开始，”他提示道。“而是讨论互相矛盾的规范。只要有一个人发觉，其它人就会接二连三……”
她点头赞同。“我得考虑看看。”她说。“我无法想象其它人会聆听我的意见，尤其在这里。”
他微笑以对。“已经有人了，茱丽。你让我发现其中的确有矛盾存在。今天你为什么来到这里？”他问。
“不是蓄意的，”她回答。“我只想散散步消消火气。你或许没注意，可是离开贝娜她家时，我真的很烦躁，近乎想尖叫。他们的作为实在太不公平！”
“你可以在这里尖叫，没人会听到。”他作建议时，阵中闪闪发光。
“你会听到。”
“我不介意。”
“可是我在乎，那样不端庄。”