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“你为何要他找神父来？”
“让派特有点事可做。”
茱丽才不相情这种搪塞之词。“你想要吓派特，对不对？”
“也有那个作用。”嘉琳承认道。
“你的内心深处藏有劣根性，嘉琳。”茱丽说道。“你故意吓唬你丈夫，现在你应该叫他进来并请他原谅。”
“我会的，”嘉琳答道。“昨天的一切是不是令你很难受？”
她的话锋转得太快，茱丽思索了一会儿才回答。“我的父亲长的很英俊。”她评论道。
“你没啐他一口吗？”
“没有。”
“告诉我事情的经过。”嘉琳要求道。
茱丽微笑。“除非你先跟你丈夫认错，否则我什么也不告诉你。你没听到谁在外面团团转吗？你真可耻，嘉琳。”
一阵疼痛向嘉琳袭来。她松开梳子，抓住了茱丽的手。当收缩逐渐消褪时地开始喘息，茱丽则默数了嘉琳阵痛的持续时间。
“这一次比以往都要来得强烈。”嘉琳喃喃道。“不过时间仍然隔得很久。帮我擦擦汗，茱丽。叫派特进来，我已准备好要接受他的道歉。”
茱丽急忙依言而行。她在屋外等候，让他们两个能单独相处一段时间。伊恩坐在岩石上注视着她。
“我从来没有看过派特那么心慌意乱。”他表示了意见。
“他爱他的妻子。”她答道。“他为她担忧。”
依恩耸耸肩。“我爱你，但我很确定当你为我生孩子的时候，我绝对不会像他一样。”
他的语气是如此自然而然、轻松随意，使她放松了戒备。“你刚才说什么？”
他加以说明：“我说我不会像派特那样呼天抢地……”
“前面那一句，”她打断他。“你说你爱我。说得跟真的一样。”
“我是真心诚意的，”他告诉她。“你自己也知道。茱丽，你想她的分娩要花上多久时间？”
她对他的问题置之不理。“你不爱我，”她加重了语气。“我只是你用来达成结盟的工具。”她不给他答辩的时间又说：“你是由我的戒指发现真相的，对不对？你认得出那个戒指。”
“不是，”他答道。“至少起先不是。我觉得那个戒指很眼熟，不过我想不起来我是在哪里看过的。”
“那么你如何……”
“是你告诉我的。”
“我没有。”
“你那些有关马家的问题问得很没技巧，”他涩声道。“嘉琳也一样。此外，派特听到你问她，如果我发现马家族长是你父亲我会有何反应。当然，他转述给我听。”
她不知道自己是否该相信他。“那么他刚才为什么对嘉琳发脾气？”
“他是气她没有对他说出一切。”
“那么，你一发现我的父亲是谁就立刻娶了我。”
“正确无误。”他同意道，站起来将她拉进怀里。“没有花束，”他呢喃道。“我很抱歉，但是你的安危应该优先考虑，我没有时间为你将婚礼办得辉煌隆重。”
天，她多么想相信他呀！“你用不着为了我的安危而娶我。”
“不，有必要。”他答道。“迟早总有一位长老会发现那个该死的戒指。他们会认出来的。”
“我会及时把它扔掉。”她不服气地答道。
他叹了口气。“你不会，”他说道。“你根本舍不得拋弃那个你和你父亲之间的唯一连系。”
她决定不跟他争辩其间的可能性。“你不喜欢他，对不对？”
“你父亲吗？”
“对。”
“唔，我是不喜欢他，”他答道。“他是个如假包换的混帐。”他补充道：“但他是你的父亲，而我已经知道我会跟你长相守，因此我派遣雷西去和他谈结盟的事。和邓家结盟也许比较切合实际……他们的领土和我们接壤，不过马家族长是你父亲，你总有一天会和他相认。你愿意吗，茱丽？”
“但是你不信任他们，对吧？”
“对。”他答道。“然而我也不信任邓家的人。”
“你喜欢道格吗？”
“不怎么喜欢。”
她发现他诚实得可爱。“你什么人都不喜欢，对不对？”
他的笑容充满柔情蜜意。“我喜欢你。”
他那样凝视她的时候，总是使她为之屏息，必须耗尽全部心思才能将精神集中在他们的谈话上。她将眼光落到他的胸前。“为何你非得跟那两个家族结盟不可？你们以往不是一直将自己孤立起来吗？”
“邓家族长年老厌战，然而他并不想将责任转移到年轻一代的战士身上。当我听说他在和马家谈判的时候，便试图在他们达成协议以前加以阻挠。他们两族联合起来，攻势必定锐不可当，将会成为我们的心腹大患。”
“为何你不对我解释？”
“我刚才解释了。”
他是在规避问题，他们两个都明白。“为何你从前不解释？”她不肯罢休。
“对我而言，那很难。”他终于承认。“从前我只和派特一个人谈论我的顾虑。”
“没和葛罕谈吗？”
“没用。”
她离开他的怀抱并直视他的双眸。“是什么使你改变心意的？”
“你，”他答道。“还有嘉琳。”
“我不明白。”
他握住她的手，他俩在岩架上并肩坐下。“起先，我不了解你们俩的关系。你们似乎完全彼此信赖。”
“我们的确完全信任对方。”她告诉他。
他点点头。“她从未告诉任何人你的父亲是谁，而你从不担心她会泄漏。”
依恩仿佛若有所思，他的语调迟缓而犹豫。“其实，你将秘密告诉她，等于交给她一样可以用来毁灭你的武器。一个男人是不会做那种事的。”
“有些男人会。”
“我就不会，”他承认道。“我认识你之前，从来不相信世间存有真正的信赖。”
他突然站起来，双手交握在身后并转身面对她。“你让我看到你能对朋友赋予全心的信赖，我也想要同样的信赖，茱丽。你曾经告诉我你相信我，然而如果你全心全意地信赖我，当我告诉你我爱你的时候，你就该毫无保留接纳我说的话。只有那样，你的不安、恐惧、伤痛才会消失无踪。”
她将头垂得低低的。她知道他所言非虚。“我对你不够信赖，因此我不敢告诉你我父亲是谁。”她喃喃承认道。“但我知道迟早得面对那个问题。我好怕你一旦知道以后，就不要我。”
“如果你对我有足够的信心……”
她点点头。“我试过了，就在结婚典礼前。为何当时你不让我说出来？”
“我当时急于保护你，而我知道的唯一方法就是娶你为妻。如果长老们知道你的父亲是马家族长，他们绝对不会有第二个想法，必定会利用你去摧毁你父亲。”
“要是我把戒指留在英格兰，就不会有这些……”
他并未让她说下去。“秘密总会被发现的，”他告诉她。“知道实情的人太多了，你在英格兰的亲戚或许会去你父亲那里请他帮忙将你找回去。”他耸耸肩。“这种可能性依然存在。”他似乎并不怎么担心。
“依恩，我不认为我能留在这里。葛罕发现我的身份后，他看着我的那副样子仿佛表示他永远不会承认我是麦家的一分子，我将再度成为外人。不，我不能留在这里。”
“好吧。”
他的立即同意令她懊恼，她以为他至少会要她试试看，而她则高高在上地表示同意，他怎么能一下子对她吐露爱意，一下子又同意让她离开？
茱丽没时间要求他解释，因为此时派特打开门叫她。
她进到屋内，发现嘉琳的脸上焕发着愉悦的光采。茱丽相信他们夫妻俩已经和好如初了。
嘉琳的腹痛似乎已经没那么急迫，因此茱丽准备着一些必需品时，嘉琳在壁炉前缓缓地来回走动。
嘉琳有成打关于马家的问题要向茱丽提出。她的问题源源不绝地倾泄而出，茱丽根本来不及回答。当茱丽终于能不受干扰地吐出一个完整的句子时，她开始谈起道格。
“我有了个哥哥，他比我大五岁。”茱丽道。“我母亲把他留了下来，而且从没对我提到过他一个字。”
嘉琳闻言颇为震惊，茱丽母亲的行为令她愤怒。“冷血的黑心女人。”她叫道。
她正要吐出另一句唾骂，却听到她丈夫在窗外正为她道歉。她捂住嘴巴以免笑出声来。
“你的母亲是个怪物，”她低语道。“如果这个世界存有正义公理，她会遭到应得的报应。”
茱丽并不相信那种事会发生，但现在她不打算跟嘉琳争论。“也许吧。”她勉强同意。
“艾妮就遭到了报应，”嘉琳点了点头以加重语气。“对，没错。她竟傻到四处散播有关你的败德谣言且以为族长不会听到那些谣言。”
“依恩听到了？”茱丽问道。
“对。”嘉琳答道。一波袭来的疼痛使她转移了注意力，她抓住壁炉的边缘等待疼痛消褪，然后用一条麻质手帕抹了抹额头。“老天！这一次比上次强了一点。”
“也久了一点。”茱丽告诉她。
嘉琳点点头。“刚才我讲到哪里了？噢，对了，艾妮。”
“依恩究竟听到些什么？”
“你在婚前就怀了他的孩子。”
“我的天呀，他一定气疯了。”
“对，的确。”嘉琳同意道。“你和派特及葛罕出去钓鱼两小时后，依恩回到这里来。他来看我以确定我一切安好，他真体贴，对不？自从娶了你以后他就开始对人温和体谅，茱丽。他以前从未……”
“嘉琳，你离题了，”茱丽插嘴。“他有没有对艾妮怎么样？”
“我正要说。”嘉琳答道。“依恩独自走向城堡，可能有人半途拦住他并将谣言告诉他，或者是某个长老向他提起……”
“我不在乎他是怎么知道的，”茱丽再度插嘴。“我要知道他采取了什么行动。你快把我逼疯了，嘉琳，你一直在拐弯抹角，东拉西扯。”
嘉琳微笑。“那使你不再挂心分娩的事，对不对？”
茱丽点点头，然后求嘉琳快点切入正题。嘉琳乐于遵命：“他直接去艾妮的屋子，勃迪告诉我的。他也是来看我是否平安，我猜是派特要他来的。反正，一小时后我走出屋外透透气时，看到艾妮和她的女儿西莉背着家当下山。勃迪告诉我，她们要离开麦家领地，她们不会再回来了，茱丽。”
“她们要上哪儿去？”
“去艾妮的一个亲戚家，”嘉琳解释道。“依恩派了个战士骑马‘护送’她们出境。”
“依恩一个字也没对我提起。”茱丽对这件事思考了几分钟，嘉琳则在一旁继续来回踱步。
海伦的敲门声使她们的密谈中止。“我们以后再谈。”嘉琳低语道。
茱丽点点头。她帮海伦将一大堆亚麻布抱了进来，和桌上的其它布堆在一起。韦恩跟着海伦进来，他带着生产用的椅子。嘉琳立即邀请韦恩留下来共进午餐，惊讶万分的韦恩除了摇头以外无法做出其它的反应。
派特现在的状况不适合去执行将格纹布挂在横梁上的这种任务，韦恩便取而代之。当他完成工作时，嘉琳想为他奉上一杯饮料。
他谢绝了那杯葡萄酒后转身走出去，却又突然停下脚步并转过身来。“我的妻子在院子里等着，”他说道。“她想帮忙。如果你愿意……”
“请叫她进来，”茱丽要求道。“我们很高兴有她作伴。对不对，嘉琳？”
嘉琳容光焕发。“噢，对。”她同意道。“她可以和我们共进午餐。”
正在铺床的海伦停止手边的工作并抬起头来。“你真的饿了吗，夫人？我可以去拿一些昨晚我熬的汤来，我用小火熬了一整夜。”
“好的，谢谢你。”嘉琳答道。“其实我一点也不饿。”
“那你为何……”茱丽开始问。
“该吃饭的时候就必须吃饭，”嘉琳坚持道。“每一件事情都应该像平常一样。对吧？茱丽。”
“对，当然。”茱丽答道。
贝娜急急忙忙的跑进来，每个人都转头看她。她关上门后立即赶到嘉琳身边握住嘉琳的手，开始复诵她生产时茱丽给她的那些鼓励之辞。她谈到即将发生的奇迹，虽然难熬但却是美妙的。还要嘉琳记住给这个世界带来一个新生命时的欢乐。
茱丽的心中充满温暖的满足感。她已令某人的生活大为改观。她知道不久后