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“阿爹，我真的没事，好好的，比牛还壮。”带弟连忙跳开，奔到大厅阶下的练武场，边回头扬声：“我到外头走走！”丢下话，人已跑过场子，往大门去。
“厨房煲汤，记得回来用晚膳！”云姨在后头嚷着。
“嗯！”
目送那疾步跑开的姑娘，云姨缓缓收回视线，却发觉那长得跟熊一般高大的汉子定定地瞪着自己。
“呃……”窦大海搔搔胡子又搔搔头，瞧瞧身旁的小姨子又瞧瞧自个儿粗鲁的十指，两道浓眉一会儿纠结、一会儿又松开。
“姐夫，你、你怎么啦？”磨磨蹭蹭的，两人独处，同她说个话很别扭吗？她真想踹他一脚裙里腿。
窦大海脸诡异地红了，假咳了咳。“没、没事。”没事才怪！孩子的娘过世六年多了，他却在此刻发觉自己这泼辣有余、美艳有余的小姨子，她那侧颜竟与死去的爱妻像个十足十？
＊＊＊
冲出自家镖局，带弟在九江大街上茫然而行。
两旁街边商家林立，周遭人来人往，她双脚随着人群移动，却不如思索何事，跟眸微垂，眉心淡淡蹙起，揪着前襟的手至今仍未放下。
假若，她事先得知会遇上那个浑帐男子，会因他一个突如其来的鬼脸失足跌落江中，然后教他救起，教他……教他轻薄非礼，瞧尽赤裸的身躯，她还会任性而为、偷偷地牵走那匹骏马吗？！带弟自问着，心中一片烦躁，她不喜欢后悔的感觉，毕竟于事无补，可是……可是……
双眸陡地合上，思及在客栈中自己狼狈的模样，和那男子恶劣自得的神态，羞惭和气恼的情绪一股脑儿涌将上来，恨不得想将他碎尸万断。
“二姐！”一对双胞小姑娘忽地跳到她面前，异口同声。
带弟脚步一顿，抬起头，定定地瞧着自家的四妹和五妹。“阿紫阿男，怎么……你们也在这儿？”
“阿爹在大厅训你，咱们躲在帘子后头，见你逃出生天，就翻后院的墙偷溜出来寻你啦！二姐，你怎么啦？好似不太开心哩！”窦盼紫眨着明亮大眼，最近她心血来潮，把及腰的发给绞了，还削短至颈上，若换上男装，活脱脱是个小少年，轻快飒爽得不得了，却把窦大海气得差些掀桌子。
“二姐，你有心事吗？”德男虽是双胞中的妹妹，性子爽朗中多了份细腻，正偏着头打量人。“是不是谁欺负你了？”
闻言，带弟脸儿发烫，心跳略促，赶忙将浮现的一幕幕由脑中甩掉。
“怎会这么问？”有些气虚，她故作若无其事。
德男继而道：“走完这趟镖回来，二姐就怪怪的，动不动就神游太虚去了。”
盼紫跟着点头补充：“有时还见二姐咬牙切齿，不知心恨谁喔？”
恨谁？！恨那个该死一千次、一万次的臭家伙！刚甩开的画面又慢慢回笼，他低沉的噪音、黝黑面容上跳动的酒涡，和那眨啊眨的长睫。
带弟记起男子掌心复住胸脯的感觉，粗糙的硬茧与自己的肌肤摩挲，在那个被冰冷湖水包围的梦境中注入一股暖流；被迫在他的面前换上衣衫，她的心至今仍在颤抖，因那两道无礼的目光，毫不掩饰其中炽热的侵略。
你总要嫁我的。
这话闪过脑中，带弟脸一阵红、一阵白，忽地颈后微凉，仿佛谁正偷偷往这儿觑着。她下意识回头，街上热闹喧嚷，一般模样，想来是自己多心了。
双胞两对大眼儿齐眨，疑惑地瞪着她。
“二姐心口疼吗？为什么从刚才就直捂着不放？”德男忍不住问。她家的二姐很不寻常呵，今儿个失魂落魄，也不知那根筋不对啦！
带弟一怔，此地无银三百两地放下揪住襟口的手。
“我没事……不是胸口痛。”
她好好的，没病没痛，只是不由自主要去抚着前襟，因那个地方原贴着肌肤挂有一条银链子，系着长生锁，上头细刻着她的生辰八字。
窦家姐妹各有自己的长生锁，是娘亲留给她们之物，万分珍贵，带弟一直将它贴身戴着，但自知姜镇客栈的那一晚过后，银链就不翼而飞了。再者，当时情况太狼狈、太混乱，她就这么离去，待察觉时为时已晚。
怕妹妹会疑心猜测，她头一甩，将那种被窥视的古怪感觉压下，振作地扬眉，露出笑容。“走，咱们上珍香楼酒！”试着转移双胞胎的注意力。
果不其然，听见要上珍香楼，盼紫和德男小脸一亮，点头如捣蒜。
“好耶，二姐，咱们不如去学堂把金宝儿找来，一起去喝个过瘾。”窦家么妹小金宝打小便是学堂里的孩子王，如今长大了，仍三不五时往学堂里跑，不是爱读书，而是那儿的私塾老师请她教孩童们习武强身。
“可惜大姐明天才会回四海，三姐和关师傅往北方去了，要不大家全到齐了，岂不痛快！”她们说着，一人一边勾住带弟臂弯，三个姑娘气质不一，各具特色，并肩走在九江大街上，吸引不少行人的目光。
不远处的石巷口，那男子丢给摆摊的小贩五个铜板，随意地挑了一颗梨，双目微眯，越过来往的男女锁定了目标。
手中梨就着衣襟上下擦了擦，张口咬下。他笑，露出白牙，黝黑脸上浮现两个酒涡，神色高深，意欲难明。
“大爷，这水梨包甜，多买几颗吧。”卖梨小贩招呼着。
“嗯……挺甜的。”他挑挑眉，再清脆地咬了口。
“那还用说？！不甜不给钱的。多挑几颗回去给你媳妇儿吃吧！女人家吃了又美又俏，皮肤像要掐出水来，汁多味美，包君满意。”
＊＊＊
喝了酒，姐妹四个还得准时回家用晚膳。今日厨房煲汤，云姨特意交代过了，若没乖乖出现在饭桌前，少不了一顿排头。
“你们四个喝酒啦？”刚入座，云姨便闻出味道。
金宝呵呵笑着。“没多少，只喝一点点、一点点而已。”还伸出拇指和食指强调地比着，可窦家里谁人不知，金宝儿是千杯不醉的酒量，所说的“一点点”通常不足采信。
云姨帮每个人盛汤，美眸狐疑地扫过众家姑娘，见带弟脸色红润了起来，较下午在大厅“听训”时精神许多，担忧之情稍减，也就不多责怪了，只随口念了一句：“好的不学，坏的一沾就上，全是姐夫爱喝酒，把家里六个姑娘都带坏了。”
窦大海原本吃得唏哩呼噜，箭头忽地转向射来，他猛地抬头，胡上还黏着饭粒，一脸无辜。“关我的事啦？”
“可不是？”云姨俏脸一抬。
是、是，她说的全对。见在场没谁敢说话，窦大海嘴里嘟哝，虽没胆大地说出口，大致不脱“好男不跟女斗”啦、“忍一时风平浪静”、“小女子和小人很难养活”等等的范畴。想想就自认倒楣，捧着碗继续埋头吃饭。
晚膳结束，几位镖师和窦大梅还在大厅相谈些什么，窦家的姑娘们和云姨则坐在后院喝茶闲聊，此时正值夏季，夺目的霞彩上画过几笔暗灰，天色将沉未沉。
云姨说着这些日子四海接下的几笔生意，话里还提及两湖岳阳另一家名气颇盛的镖局，虽说四海在鄱阳九江，对方在两湖岳阳，中间却只隔着一座山，而同行相煎，不可不注意对方的动静，正所谓知己知彼，百战百胜也。
带弟总不多话，习惯静静倾听，而阿紫、阿男和小金宝意见可多了，对岳阳那个“对头”镖局好奇得不得了，甚至还想来一招“深入虎穴”，探探对方虚实。结果聊着、笑着，直至月娘升起，周遭虫鸣唧唧，姑娘们才各自回房洁身沐浴。
四海镖局里除了厨房请来几位杂役和大婶作事，还有一位老资历的何大叔管着内务，帮了云姨不少忙。而窦家姑娘们并不像大户人家的闺女，身边有个贴身丫环使唤，毕竟是镖局儿女，自然较寻常的姑娘独立自主，生活上有许多事得自己动手。
带弟向厨房要来热水，又亲自从后院井中打上两桶水，倒进屏风后的澡盆。脱下衣衫，她滑进温水中，长发像扇子般在水面上铺陈开来，舒适地逸出一口气，她将发丝收拢在胸前，十指以适当的力道梳着、揉着，让清水浸透一头丰泽。
温润的水波轻轻拍触着胸口，她下意识低垂螓首，眸光幽深地瞧着胸脯那坚挺的曲线，近来，她常这么出了神，强烈地察觉到自己身子的变化，由一种沉睡的状态下苏醒，不再青涩稚气，而是含苞待放着，散发出完全异于孩童和男子的女性柔软。
水中，她小手试探性地在胸前盈盈一握，柔腻却又挺实，不知怎地，脑中竟闪过那张可恶至极的黝黑笑脸，瞬间，如被雷电击中，她紧紧一颤，连忙放开，整张脸红如火烧，心跳急如擂鼓。
噢——她沮丧地咬唇呻吟，觉得思绪越来越不受控制，总突如其来地绕到客栈的那一夜，让那个男子盘据心田。
噢——她不要想他、不要想他、不要想他——
突地，屏风外传来细微声响。
“谁？！”带弟一惊，紧声问出，右手已按住衣衫。
“喵喵——喵——”一头花猫探出小小头颅，慢条斯理地跺进屏风后头，两眼圆溜溜地、无辜的瞧着木桶里的姑娘。
“原来是你，小家伙。”嘘出口气，她不禁笑了出来，一手攀在澡盆边，朝花猫伸出另一臂，“你呵……吓了人家一大跳，真可恶。”这只花猫是六个姐妹一块养的，性子自我得很，野习惯了，想来便来，想走便走，平时想见它还真不容易。
猫儿伸出小舌舔舐她掌心的水珠，又喵喵地叫了几声，拿着颊边软毛直蹭。
“你肚饿是不？乖呵，等会儿抱你去厨房找些吃的。”她笑哄着，搔搔花猫的下颚，接着取来净布将长发包起，跨出澡盆，迅速拭净湿润的身躯，她穿上宽松的中衣，系好腰间的带子，边揉擦着长发回过身来——
“好啦，带你去——小家伙？”花猫不见了。
带弟疑惑地抿了抿唇。“小家伙？”轻唤一声，缓步跺出屏风外。
“小家伙，你又躲在床底下吗？”正欲弯身，霍然间呼吸一紧，那种被窥探的感觉再次升起，颈项上泛起寒毛。
带弟反应甚迅，并未回首察看，而是立即扑向自己放置在桌上的鸳鸯刀。“刷”地一声分开长短刀刃，先舞了一式刀缠头将自己护住，接着旋身便砍。
桌上灯火因刀风猛然带动，烛焰拉得斜长，“滋”地微响，火光顿熄，房中登时陷入一片幽暗。
那立在角落的黑影高大壮硕，显然是名男子，刀光如箭直至，他微微晃身，已俐落地避过带弟长刀的撩刺，竟而低低地笑出声来。
听闻那声笑，带弟心头一凉，像导火线般将这几日紊乱羞愤的心绪一举引出，这不要脸的臭家伙，竟还敢到这儿来！
她愈想愈怒，鸳鸯刀势猛中见轻灵，劈、扎、撩、砍，连下七、八招，都是不留情面的打法，而刀越快，他跟着快，一迳地躲避却不还手。
带弟有些心浮气躁，欲提膝分刀再上，那黑影陡地当面疾扑过来，她惊愕地“哼”出一声，想要挡架，他却以迅雷不及掩耳之速绕至身后，下一瞬，一只强而有力的臂膀横伸过来，将她连同擎刀的双臂拦腰抱住，她张口欲骂，男子厚实的大掌已按住自己的小嘴。
“杀了我，你岂不是要当寡妇？”他唇轻触了触她的耳垂，笑音低沉。
“唔唔……王唔蛋！去唔、放开唔……”话由指缝逸出，听不太清楚，但感觉得出说的咬牙切齿，恨不得将对方碎尸万断。
“嘶——还来！”男子表情稍扭，这姑娘故计重施，又来咬他的掌心肉。
“好好，给你咬、给你咬，高兴咬多久就咬多久，扯下肉来我也认了，谁教你是我的亲亲。”他仍捂着姑娘的嘴没放，这点痛不算什么，却是不懂她对一只花猫可以温柔可亲、软语逗弄，为什么偏对他又杀又砍，没个好脸色？
“唔唔——”带弟脸好红，像未经驯服的小兽般拼命挣扎，双脚又踢又踹的，两张椅子应声倒地，两手握刀却无用处，上臂教他箍紧，怎么也砍不到人。那男子力道陡然猛烈，带弟只觉浑身轻颤，肘部泛麻，鸳鸯刀便再也提不住了，双双落在地上。
“你别拿刀了，刀剑不长眼，一不小心会砍伤了我，你要心疼的。”他脸皮也真够扎实，说得脸不红气不喘。
带弟咬他的肉咬得银牙生疼，胸口因剧烈挣扎正急促地起伏着，忽地抬起脚往后踢，重重踹在他的脚胫上。
“喔——”他闷哼了声，拖着她往床上倒去。
带弟身躯一沉，已让他贴身压住，属于男子刚猛地气息充斥鼻间，