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萧凡一楞，道：“那个跟师父打了一架的家仆？他有何歹意？……他好像是燕王派来的人。”
萧画眉盯着萧凡，稚嫩的小脸布满严肃：“你要小心他。”
她那张很大人的严肃小脸很是可爱，萧凡不由失笑，点头道：“好，我会小心。”
转头望向太虚，太虚正在迷迷瞪瞪的哼着小曲儿，似睡未睡。
“师父，你跟曹大哥的家仆是怎么回事？为何一见面就打架？”
太虚睁开眼，白眼一翻，道：“怎么就不能打架？高手见面互相切磋，很正常嘛。”
萧凡痛心道：“你是师父呀！要做好榜样，不然我这个徒弟跟着你有样学样，认都不认识人家便撸袖子揍人。像什么样子？”
太虚怒道：“谁说我不认识他？那老家伙化成灰，道爷都能把他从灰里拼出模样来！”
萧凡讶道：“你认识他？他是什么人？”
太虚慢悠悠道：“他现在是什么人我不知道，我只知道他以前是个名满江湖的刺客……”
萧凡大吃一惊道：“刺客？杀手？”
噼里啪啦，漫天乌云，电闪雷鸣，闻者如山色沮丧，天地为之久低昂……
“杀手？嗯，对，那老家伙以杀人为生，当然是杀手。”
“那他以前叫什么名字？名气很大么？”
太虚悠悠道：“他无名无姓，但是江湖上的人都管他叫‘夕阳’。”
萧凡顿时肃然起敬。
夕阳杀手，多么凄美的名字，带着那么一股子残酷血腥的诗意，听起来令人惆怅戚然……
“名字太拉风了！”萧凡两眼放光，浑身的鸡皮疙瘩都立起来了，不知在胡激动些什么。
太虚轻蔑的瞥了他一眼，慢吞吞道：“其实……他这一辈子换过好几次名字，十年前才改叫夕阳的……”
萧凡疑惑道：“换名字？为什么？”
“咳，他刚出道时，是个十七八岁的小伙子，那时他的名字叫‘朝阳’，三十岁时，他已闯出了很大的名气，于是改名叫‘骄阳’……”
萧凡傻眼，合着这么美的名字居然是随着年纪的增加而变化的……
太虚接着道：“……他四十岁时，在江湖上的名气已然如日中天，杀人的手法和经验也到达了他人生的巅峰。于是又改名叫‘烈阳’，到了六十岁，身体和功夫逐渐走下坡路了，于是又改名叫‘夕阳’……”
萧凡胡激动的表情顿时如同被人浇了一盆冰水，立马平静了。
现实是个嫖客，他会把凄美的诗意粗鲁的扒个精光，然后压上去蹂躏个尽兴，让诗意变成一堆白花花的肥肉，看起来油腻恶心，跟凄美再无半点关系。
抬手一拦，萧凡一脸了悟：“师父我明白了，如果他再活几年，肯定又得改名，嗯，月光杀手……”
“对！”
※※※※
深深的夜色下，江浦北城外的一片茂密树林里。
曹毅的老家仆穿着一身夜行服，面上须发随风飘扬，神情冷硬冰寒。
离他五步远的地方，一名同样夜行服打扮的黑衣人与他相对而立，面上寒意更甚老家仆。
老家仆冷声道：“我已向殿下送去了密信，朱允炆最近频频来往于京师和江浦之间。他在江浦新认识了一个朋友，名叫萧凡，此人与曹毅的交情亦甚为相得。”
黑衣人点头道：“你的密信殿下已收到，殿下要我问你，朱允炆频繁离京，轻身赴江浦，通常身边带多少侍卫？”
老家仆想了想，道：“通常不超过二十名，不过皆是锦衣亲军中的高手。”
黑衣人冷声道：“如此，殿下有令。”
老家仆抱拳恭声道：“请说。”
“殿下令：予你三十名燕王府死士，由你率领，伺机在江浦刺杀朱允炆。”
老家仆神情犹豫，不发一语。
黑衣人冷冷道：“你有何疑问？”
老家仆不解道：“为何要杀朱允炆？”
黑衣人冷声道：“殿下行事，有必要向你解释吗？”
老家仆默然不语。
黑衣人道：“罢了，解你之惑，你需专心为殿下办事才是。朱允炆乃皇太孙，大位承继之人，他若一死，诸皇孙平庸，天子只能在皇子中再立皇储，诸王之中，皇长子懿文太子早薨，皇二子秦王亦于去年三月薨，皇三子晋王聪慧敏睿，但其性飞扬跋扈，不堪大用，如此，燕王殿下便是最合适的皇储人选，燕王数征残元。为国戍边多年，屡立战功，深得天子喜爱，朱允炆若死，皇储之位舍燕王其谁？”
“平日朱允炆多在东宫，足迹不出京师，京师之内盘根错节，戒备森严，刺杀不易，近日他频临江浦，身边又只带十几名侍卫，可以说是天赐良机，岂能不杀？”
老家仆道：“江浦如今已是曹毅治下，人人皆知曹毅曾是殿下身边的百户将领，若朱允炆死在江浦，天子难道不会怀疑到殿下身上？”
黑衣人冷笑道：“今上生性猜忌多疑，越是明显的破绽，他越是不信，何况燕王远在北平就藩，朱允炆若死在江浦，天子只会认为有人故意利用朱允炆死在曹毅治下来嫁祸燕王，既是嫁祸，更说明了燕王无辜。兵法虚则实之，实则虚之，燕王领兵多年，岂能不知虚实之道？”
老家仆眼中闪过一抹不忍之色，嗫嚅着嘴唇道：“那曹毅岂不是……”
燕王洗脱了嫌疑，曹毅却必然会被盛怒中的天子诛杀，天子嗜杀且喜连坐，朱允炆若死在曹毅治下，曹毅焉有幸理？
黑衣人厉声道：“欲成大事者，至亲亦可杀！况区区一百户将领乎？世事如棋盘，世人皆是燕王手中棋子。弃谁保谁，殿下自有分寸，你什么时候变得如此心慈了？”
老家仆一咬牙，恭声道：“谨遵殿下之命。”
“燕王府死士已然派出，现在潜伏于镇江府，即日赶赴江浦，你要尽心办好此事，朱允炆若死，殿下必成储君，天子老迈，驾崩在即，他日殿下登临大宝，你当居首功。”
“是！”
※※※※
近几日萧凡感觉身体有了些许变化，这种变化令他很是欣喜。
打坐之时，他终于感觉到丹田处有了一丝气机，传说中的气机，很奇特的感觉，运起内功心法时，那丝微弱的气机便沿着身体的各个穴道和经脉慢慢游走，一个周天下来便稍稍强上一分，再运一个周天，又强上一分，那种感觉就像一个白手起家的吝啬鬼，在偷偷摸摸的攒钱似的，看着攒下的钱越多，他便越高兴……
太让人高兴了，未来的江湖大侠横空出世，假以时日，江湖将兴起一阵腥风血雨，宵小退避，群丑拜服，敢笑东方不败不男人……
仿佛浑身有着使不完的劲儿，不知是不是兴奋的错觉，他觉得自己素来羸弱的小身板儿好像越来越强健，越来越充满了力量，就像打了鸡血之后顺便又磕了两粒伟哥似的，每日里大萧凡和小萧凡都生机勃勃。
身体是革命的本钱。以后能不能当王侯先别管，身体好才是最大的财富。
萧凡越来越觉得太虚有些深不可测了，说他是绝世高人吧，他偏偏像个到处骗吃骗喝的老神棍，能占的便宜绝不放过，毫无丁点儿绝世高人的风范，说他不是高人吧，他教的内功确实有些用处，至少萧凡亲身体会到了传说中的内功。
太虚，一个谜一样的邋遢道士，骗子，严师，高手，损友，他的身份在时刻变幻，萧凡对他实在是又爱又恨，内心冲突之激烈，情感纠缠之复杂，堪比琼奶奶笔下的乾隆皇帝和大明湖畔的夏雨荷……
“师父，我有气儿啦！”萧凡惊喜的呼唤太虚。
“废话，你没气儿早被埋了！”
“不是啊师父，我感觉到气机了……”
太虚一楞，接着疑惑道：“这次是真的？不是肚子饿得叫唤？”
“师父你要相信徒儿的直觉和人品……”
“说说，你感觉到的气机是什么样儿的。”
“就是一股很微弱的气，运气时从丹田激起，然后慢慢往各个穴道和浑身的经脉里游走，游走一圈后回到丹田……”
太虚想了想，然后满面惊喜道：“不错不错，就是它！没错了！”
说着太虚一把抓住萧凡的手，手指搭在他的手腕处，搭了一会儿后，太虚点头肯定道：“不错，尽管气机很微弱，但它毕竟是练出来了，贫道实在应该感谢老天……”
“师父，内功是我练出来的，跟老天有何关系？你要感谢应该感谢我才是……”
太虚哼道：“十天才练出那么一丁点儿气机，你还好意思说！贫道若是四十年前收了你这笨徒弟的话，不是你死就是我亡……”
“什么意思？”
“要么贫道气得把你一掌劈死，要么你把贫道活活气死，就这两条路！”
“师父，你现在是不是可以传我现乳一指了？”萧凡满脸期待。
“仙人如意指！你若再瞎取名字，贫道定废你武功，把你逐出门墙！”太虚又有了一种急待施暴的冲动。
萧凡将手一伸，笑道：“好吧，甭管它什么指，拿来吧。”
“拿什么？”
“秘籍呀，学武功不是都有秘籍的吗？把秘籍给我……”
“哼！没有秘籍！”
萧凡满脸不信，伸手便在太虚身上摸来摸去，嘴里道：“师父别骗我了，我知道你肯定有秘籍的，藏哪儿了？交出来吧……”
太虚被萧凡摸得浑身痒痒，一边跳一边怒道：“你是不是又想拿出去卖钱？你这孽徒！没有，绝对没有！”
“师父不许藏私啊……我上辈子就知道秘籍分很多种，有男人练的，有女人练的，有男女合练的，也有不男不女的人练的，随便拿本给我……对了，有葵花宝典吗？弄本给我，我以后给仇人送礼去……”
“没有！杀了贫道也没有！”
第七十一章太孙遇刺
“开！”
山神庙前。萧凡并指运气，口中一声低喝，一缕可怜兮兮的劲气从指间发出，遥指一丈远的木桩上，松松垮垮系着的一个绳结。
绳结毫无反应，纹丝不动。
萧凡毫不气馁，沉心凝神，然后并指运气。
“再开！”
绳结仍然毫无反应。
“再开！”
“继续开！”
“我换个姿势开！”
萧凡手指都点抽筋了，绳结仍然一动不动，很有骨气的样子。
萧凡显得有些气急败坏，揉着手指站了好一会儿，这才悻悻的一甩袖子，转身便走，扔下了一句很清高的话。
“什么破如意指，不学了！真无聊！”
太虚冷眼旁观，见萧凡说放弃就放弃，不由痛心疾首的跺脚：“孽徒，孽徒！才遇小小挫折便放弃，如何成得大器？这可是你将来保命脱困的功夫啊……”
“保命靠的是脑子，如果遇到千军万马，一人一把菜刀扔过来。神仙也接不住啊，功夫再高有什么用？”
太虚张大了嘴，目光涣散，似乎在想象千军万马扔菜刀的壮阔场景……
“可是……你的脑子也不见得多好使啊！”太虚悻悻回道。
萧凡不高兴了，好歹我是你徒弟，不至于把我埋汰得一无是处吧？我一直是靠脑子混饭吃的。
“师父，问你几个问题，比一比咱们谁的脑子不好使……”萧凡坏坏的笑。
“道爷活了一百多岁，有什么问题能难倒我的？”太虚鼻孔朝天哼哼，一股浓郁的倚老卖老味道扑面而来。
“嫦娥奔月的故事知道吧？你说说，嫦娥奔月，那只兔子为什么也跟着她进了月宫呢？”
太虚脸色一窒，捋着胡须沉吟：“这个嘛……对呀，她奔月那只兔子跟着瞎起什么哄？你说是为什么？”
“因为嫦娥是萝卜腿，哈哈……”
太虚老脸黑得伸手不见五指：“……”
“再问你一个，你知道，三个金字合在一起叫‘鑫’，三个水字合在一起叫‘淼’，三个木字合在一起叫‘森’，我问你，三个鬼字合在一起叫什么？”
太虚用手指比划了几下，疑惑道：“三个鬼……有这个字么？道爷……这个，道爷不知道，三个鬼叫什么？”
“叫救命。”
“……”
太虚气得生生拽下了一缕胡须，痛得一阵龇牙咧嘴。
“师父，咱俩谁的脑子不好使？”
太虚这回很老实的一指自己的鼻子：“我。”
萧凡赞道：“师父真是坦荡君子，……就是笨了点儿。”
※※※※
隆冬的江浦。街上行人稀少，寒风拂过街头，店铺的幡子招牌被吹得簌簌作响，带起几片枯黄的落叶，显得很萧瑟。
快过年了，街边的店铺，行脚的小贩，奔忙于生计的百姓仿佛一夜之间不见了踪影，各自猫在家中，喜气洋洋的与家人围聚一起，闲话平生。新年是百姓一年中尤为重视的一个节日，一年下来的奔忙仿佛全是为了这一天而准备的，辞旧迎新，凝聚着对来年的新希望，新的奔头，不愁吃穿，最好还能攒下两钱银子，给婆娘添根铜花簪子，给孩子做一身暖和衣裳。
朴实的百姓，朴实的小愿望，千百年来。百姓的要求从来便是很简单的。
萧凡和朱允炆并肩走在江浦的街道上，后面还跟着太虚和萧画眉。
朱允炆行事带着几分公子