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旁边的人还在长吁短叹，喃喃自语，声音带着深深的愧意：“想我也是孔门弟子，先贤尝曰：君子者，权重者而不媚之，势盛者而不附之，穷不失义，达不离道……呜呼！饱读圣贤之书，今日却惧于权势，不得不做这等污浊小人之事，我实乃孔门罪人也……”
话中辛酸之意，令人同情，萧凡听得都不落忍了，要不是那人正是在帮自己做卷子，他真想跑到旁边去劝他坚持自己做人的原则，不可低眉摧腰事权贵……
可惜萧凡也很有压力，他身上压着的是朱元璋的圣旨，所以……
其实做人太讲原则也不太好，圣人不是还说过刚极易折吗？他怎么没把这话听进去？
萧凡决定让他继续纠结，等到他帮自己做完了卷子交上去了，再好好安慰他几句。
只不过他的声音怎么这么熟悉？
铜锣敲了三下，书吏又来了，这回是发题目。
题目是篇时文，其题曰：君子有诸己而后求诸人，无诸己而后非诸人。《诗》曰：“乐只君子，民之父母”。
萧凡目瞪口呆的看着这篇不知所云的题目，一脸茫然，根本不懂这题目是什么意思。
旁边的人倒是没言语，想来他已认清了现实，既然已经坐了进来，坏事不做也得做了。
于是旁边的人一边答题一边唉声叹气，萧凡则呆呆坐在号房里，无聊的玩起了手指头……
枯燥的等了大约两个时辰后，萧凡便听到旁边的人长长吁了口气，萧凡心中不由一喜，看来那家伙已经做完卷子了。
萧凡心下顿时按捺不住，先探出头去，发现自己这排号房的巷里仍旧无人监考，人影子都没一个，于是他蹑手蹑脚的悄然走出了号房，鬼鬼祟祟四下张望了一番，确定没人看到他后，他便转身往右走了两步，来到隔壁的号房前，——人家担着沉重的良心负担，来帮他舞弊，作为一个彬彬有礼的大明朝准秀才，萧凡觉得很有必要亲自向他表示一下感谢。
隔壁号房内，一位书生打扮的年轻男子正举着答题纸，摇头晃脑的曼声吟哦，面露得意之色，看来他对自己答的这篇时文感到很满意。
既然他都满意了，萧凡当然更满意。
两步走到号房前，萧凡拱手为礼，压低了声音道：“多谢兄台慷慨相助，在下萧凡多谢了，少时太孙殿下亦必有厚报于兄台……”
代考的书生被人打断了雅兴，顿时不高兴的抬头皱眉，望向萧凡。
于是……两人都惊呆了。
半晌……
“是你？”两人异口同声惊呼道，眼睛瞪得比铃铛还大。
“你就是帮我做卷子的人（你就是要我帮忙做卷子的人）？”两人又是异口同声。
沉默……
“我不干了！”书生一脸悲愤莫名，怒声大呼。
萧凡神色尴尬道：“兄台莫怒，刚才是一场误会……”
“误会？”书生气得脸孔通红：“我揍你一顿再跟你说是误会，你干不干？”
“不干！”萧凡回答得很快。
书生仍旧一副鼻青脸肿的模样，闻言一声冷笑，结果又疼得倒抽一口凉气。
“嘶——我告诉你，虽然我答应了太孙殿下，但你今日这般羞辱于我，我便拼了让太孙殿下责备，我也不帮你做这卷子！”
说罢书生两手一抬，便欲将他刚做好的卷子撕掉。
萧凡大惊失色，急忙一个箭步跨上前来，两手一托一抓，按住了书生的手。
“兄台不可冲动，这张卷子关系着我的前途性命，开不得玩笑啊！”
“你……你放手！士可杀不可辱，我今日绝不帮你写一个字，想当秀才，哼！明年另寻高明吧！”
萧凡急得汗都出来了，这张卷子对他来说非常重要，朱元璋的圣旨还压在头上呢，如果这次考不上秀才，他没准就被老朱砍头了，——皇帝不讲理，你能拿他怎么办？
“兄台，有话好好商量，您要觉得不解气，咱们现在把卷子交了，出去后你揍我一顿也行，卷子千万撕不得，撕了我就没命了……”萧凡苦苦哀求。
“不行！今日若不撕这卷子，怎消我心头之恨！我今日非撕不可！”书生很执拗。
萧凡脸一沉，道：“哎，好说歹说你怎么老不听呢？非逼得我动粗是吧？”
书生勃然大怒：“好啊！刚才打了我还不够，现在在这贡院之内，你还敢打人？有种你揍我啊！”
“揍你就揍你！”
萧凡眼中凶光一闪，这次他学聪明了，先一把捂住书生的嘴，让他无法喊叫，然后另一只手握拳，砰的一下，狠狠击中了书生的脸，书生只觉脸颊一痛，然后便是一阵天旋地转，两手一松，那张做好的卷子轻轻飘落下来。
萧凡眼快，伸手一捞，将卷子抓在手里，然后很小心的把它搁在号房的桌上，这下终于没了顾忌，萧凡心头一轻，接着便一手捂着书生的嘴，一手毫不留情的痛扁书生，揍得书生“呜呜”的闷叫连连。
“叫你装清高！叫你碰瓷拦我马车！叫你油盐不进！叫你不识好歹……”
“呜——呜——呜——”
“……”
“……”
半刻钟后，萧凡心满意足的拿着卷子，叫开了号房锁着的门。
一名书吏走过来，瞧了他一眼，道：“做完了？是否交卷？”
“是的。”萧凡一脸温文尔雅的笑容，光看外表，简直是君子中的君子。
书吏点点头，接过卷子，往主考官那里递去。
主考官站在明远楼前，见萧凡走出来，不由露出古怪的目光。
“咳，交卷得很早呀，你确定交卷吗？”
“是的，大人，学生拿到题目后，才思如泉涌，一会儿就做完了。”
主考官的古怪目光愈盛，干咳两声后，道：“那你可以出贡院了……对了，你隔壁号房的那位……”
“哦，大人说他呀，那人肯定是不学无术之辈，学生出来时，他还趴在桌上睡觉呢，学生真为我大明士子中出了这号败类感到羞耻……”
“啊？咳咳，好好，你出去吧，出去吧……”
第七十六章千古才子
萧凡走出贡院时神色很轻松。他觉得这次考得很不错，——正确的说，是那位大才子帮他考得很不错，卷子上洋洋洒洒一大篇，反正萧凡是一句话都没看懂，看不懂的文章肯定是好文章。
这样的好文章，考秀才应该没问题，朱元璋问不了他的罪了，老家伙一定很失望。
所以萧凡走出来的时候，脸上甚至还带着若有若无的笑容。至于那位帮他做完卷子，又被他暴扁了一顿，现在还躺在贡院号房里昏迷不醒的可怜书生……嗯，高兴的时候就不要去想那些令人不高兴的人了。
朱允炆穿着一身白色团花的绸衫，站在贡院门外正一脸笑容的瞧着萧凡慢慢走出来。
二人对视一笑，有种一起干坏事得逞后的默契味道。
“卷子做完了？”
“做完了，这回当秀才肯定没问题。”
朱允炆笑道：“那是，也不看看我给你找的才子是什么人，人家当年可是殿试榜眼，授翰林学士，区区院试当然不在话下……”
萧凡笑容凝固，有些傻眼了：“翰……翰林学士？殿试榜眼？”
朱允炆笑道：“对呀。要找就找最好的，阅卷时我纵然不跟应天学政打招呼，凭他那手锦绣文章，必然能给你评个院试案首，若是皇祖父要调你卷子看，想必对你愈发看重，哈哈……”
萧凡擦汗，陪着朱允炆干笑，笑得很难听：“嘎嘎嘎……”
殴打翰林学士……两次，是个什么罪名？
萧凡觉得有必要学习一下大明律了。
朱允炆左近分散而立一些亲军侍卫，他们都穿着便服，看似漫不经心的来回走动着。
袁忠站在朱允炆身后，一脸古怪的朝萧凡微微摇头。
萧凡明白了，看来袁忠还未将今日那位翰林学士大街上故意碰瓷，又遭自己痛揍的事告诉朱允炆。
二人站着笑了一会儿，朱允炆想起什么似的，抬头张望了一番，道：“对了，那位大才子呢？他没跟你一块出来吗？”
萧凡擦汗：“那个……他做完卷子也许觉得太耗脑力，所以正趴在桌上睡觉呢。”
朱允炆惊奇道：“不至于吧？人家会试殿试都考得轻轻松松，寻常一个院试居然太耗脑力？”
朱允炆狐疑的看了萧凡一眼，道：“你对他还算客气吧？”
“客气，当然客气，不是一般的客气……”
“那就好，此人才华横溢，深得皇祖父喜爱，千万得罪不得。你将来做了官，也要跟他多多来往才是……他帮了你这么大的忙，于情于理，咱们都应该等等他，等他出来了，我做东请他，你再好好跟人家道个谢。”
“啊？那个……太孙殿下，不……不必了吧？我已经跟人家道过谢了……”
“那不行，道谢要有个道谢的场面，正式一点比较好。”
“我赶着回江浦报喜……”
“你糊涂了？卷子刚交上去，还没定名次呢，这么早报什么喜？”
……
……
众人就这样站在贡院门外枯等，萧凡脸上的表情越来越苦涩。
未时一刻，贡院的铜钟敲响了，应试的学子们陆续走出了贡院大门，神情不一的散去。
朱允炆折扇不时拍打着手心，神色颇为不耐了，扭过头对袁忠道：“你进去问问学政，是不是有人在号房里睡过头了，让他帮忙巡查一下。”
“是。”
萧凡有气无力道：“不必了，他已经出来了……”
朱允炆抬头望去。不由大吃一惊，只见两名巡考的兵丁一左一右架着一位书生，蹒跚的走出了贡院，书生衣衫凌乱，眼神涣散，鼻青脸肿如同猪头一般，书生的后面还跟着院试的主考官，主考官一脸尴尬的擦着老汗。
“解学士！你……你怎么成这般模样了？”朱允炆抢上前去，放声悲呼道。
书生艰难的抬眼，望着神情悲痛的朱允炆，青肿无神的眼睛眨巴两下，顿时泪如雨下，哽咽道：“殿下……殿下啊！臣，……苦哇！”
“是谁？谁把你揍成这副模样的？孤必为你报仇！”朱允炆满腔激愤。
“殿下……呜呜，殿下，您要为臣做主啊……”书生感动得泪涕交加，奄奄一息的模样仿佛大限在即。
萧凡满脸愧色走上前来，讨好的朝书生笑了笑，然后一拱手，还未开言，书生便看见了他。
如同打了鸡血似的，书生挣开了搀扶着他的兵丁，猛地跳了起来，然后退开两步远，摆了一个金鸡独立的造型，两手还搭了个鹰爪功的花架子，嘶声尖叫道：“你这恶贼！你别过来！告诉你，我也是练过的，我不怕你！”
此刻的书生满脸鼻涕眼泪。神情惊惧惶然，披头散发像刚被人凌辱过的小受受似的，盯着萧凡的目光如同看着杀父仇人。
见此情形，朱允炆顿时明白怎么回事了，他扭头不敢置信的看着羞愧满面的萧凡，指着书生惊愕的问道：“他……这是你干的？”
萧凡臊得满脸通红，慨然而叹：“今天的我确实有些不冷静……”
“恶贼！把我害得这副模样，你一句不冷静就交代过去了？”书生执拗的摆着鹰爪造型，满脸悲愤的大叫。
朱允炆羞愧得脑袋快藏裤裆里去了：“咳咳，介绍一下，这位是萧凡，我的好友，这位……唉！这位是翰林学士待诏兼御史……解缙，解学士。”
“哎呀！原来是千古才子解学士，幸会幸会！真是大水冲了龙王庙……”
“滚开！恶贼！”
※※※※
大明皇宫，武英殿内。
刚刚开春，天气仍带着几分严冬的寒意，怕冷是老人的通病，东暖阁的炭火仍旧烧得通红旺盛。
朱元璋倚在椅背上，右手握拳遮住嘴，使劲咳了两声，然后疲惫的叹了口气。
朱允炆遇刺令他对满朝文武生了杀机，从去年底到今年初。短短两个月的时间，朝中六部的尚书侍郎，包括大理寺，太常寺，督察院等等六部九卿被他杀的杀，撤的撤，满朝文武仿佛又置身于当年胡惟庸蓝玉谋反案之后的恐怖清洗中，终日惶惶不安，朝堂处于一片紧张颓靡的气氛。
朱元璋还想继续杀人，他觉得没杀够，朱允炆被刺。对他而言是个很大的刺激，原以为对朝堂，对天下已尽在掌握的他，忽然发现原来自己掌握得还不够，很不够。
他想留给朱允炆一座铁桶江山，这座江山如锦绣般精美，如画卷般秀丽，最重要的是，这座江山交到朱允炆手上时，它必须光滑如绸缎，没有丝毫荆棘留在上面，绝对不会扎了孙儿的手。
——原以为他已经做到了，现在看来，他还没做到。暗里仍有敌人在觊觎他，仇恨他，妄图颠覆他，这是朱元璋绝对不能容忍的。
这个藏在暗处的敌人是谁？朱元璋无数次问自己。
京师的大臣？或是某个被他诛杀的功臣后人？胡蓝党案的余孽？或者……某个分封异地而又对皇位有着觊觎之心的皇子？
朱元璋立马将最后一个猜测踢出脑外。
他的皇子个个都是安守本分，忠孝仁厚的好儿子，绝对不会做这等无父无君之事的。