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江浪笑道：“护镖之时，我们青龙镖局每人都会有一把钢刀。小弟很少用剑，只怕不成。”
杨鹏笑了笑，道：“那就随便过几招吧。晚上掌门问起，也好有个交待。”
江浪提了木剑，剑诀斜引，和杨鹏斗了起来。
二人的剑法俱是从“流星神拳”中演化而出的剑招，使将出来，倒也疾似流星，变化多端。只是神拳门以拳法见长，刀枪剑棍等兵刃只不过是习拳之余的功夫，算是杂学，颇不看重。
江浪由于极少使剑，只勉强对拆了二十余招，便呈败象。蓦地里杨鹏飞身而起，窜入半空，一招“力劈华山”当头砍落。江浪急忙举剑横架，双剑相交，当的一声响，他那柄木剑脱手落地。
江浪微微一笑，拱手道：“杨师兄好功夫。小弟自愧不如，我认输啦。”
杨鹏和欧阳照对望一眼，目光中均难掩窃喜之意。二人均已伸量出江浪拳脚和兵刃，见他功夫不高，难以打赢自己。
江浪在一旁观看杨鹏和欧阳照先斗拳，再拼剑，最后竟角力起来，比起了摔跤功夫。原来他二人年轻气盛，本领又旗鼓相当，越比越是互不服气，定要分个胜负。只是杨鹏胜在膂力雄强，欧阳照强于手脚灵便，仍是谁也奈何不了谁。
江浪心道：“看这情形，多半杨师兄会做这个掌门之位。”杨鹏是现任掌门关山的女婿，拳剑功夫又不弱。相较之下，欧阳照似乎处于劣势。
第14章 枫桥丽影（一）
十四、枫桥丽影（一）
三天之后，欧阳明访友而归。他跟着欧阳照来到江浪房中，不待江浪跪拜，便即一把抱起，流下泪来，道：“贤侄，你让二伯找的好苦。想当年我跟你师父同窗习艺，白昼一起切磋武功，夜来联床夜话，却是何等的快事？唉，想不到十三年前匆匆一别，竟已幽冥异路。”
说着涕泪交零，悲痛欲绝。
江浪眼圈一红，垂泪道：“师叔保重。我师父身子一直都不太好，这才走得早些。说来全怪师侄没用，未能好生侍奉师父。”
欧阳明摇头道：“贤侄千万别这么说。你的孝义之名，我可是听大村百姓众口相传。听说你师父归天之后，你不仅披麻戴孝，替师送终，而且还为他足足地守孝三年。还有，为了张罗上坟时置办猪头三牲、香烛祭品的银两，你还投身镖局之中，小小年纪，便过着刀头上舐血的日子。唉，即便是亲生儿子，也未必做到这一点。”
欧阳照在旁道：“爹爹，江师弟不仅仅为人孝顺，而且本门功夫也十分精熟。孩儿跟他喂招，差一点儿便败在他的手下。照孩儿看来，江师弟的流星神拳已尽得曲师叔的真传，端的了得。”
欧阳明点了点头，擦干了泪水，叹道：“看到曲师弟有此佳徒儿，我也老怀安慰了。”
江浪暗中打量欧阳明，见他约莫五十岁年纪，身材甚矮，肤色黝黑，容颜清瘦，须发略显灰白。江浪又瞥了侍立一旁的欧阳照一眼，只觉得他父子容貌甚是相似，一般的黑肤瘦脸，眉目清秀。
欧阳明拉着江浪之手，坐在椅上，向欧阳照微微点头。欧阳照会意，当即取出两锭白银，递给江浪，道：“江师弟，这是我爹给你的，好生收着。”
江浪一呆，只听欧阳明道：“贤侄，这是我的见面礼。我本来要多给你些零星花用。但你大师伯既然给了这个数，我也不好超过他。你且收好吧，今后银子不够花，只管向你欧阳师伯张口便是。”
江浪心道：“看来二位师伯都对我这个师侄关怀有加。我以后定要好生报答他们。”
自此江浪跟着关山、欧阳明在客栈之中住了下来。这两位师伯常常将本门的一些功夫随便指点，口讲手比。江浪颇觉受益不浅。
他从关春、欧阳照口中虽已听出，二位师伯均有选立自己子婿做本派掌门之意。但不知为何，数日来，始终没听到二人提过一句。
由于离下个月初十的“百派英雄大会”尚有一段时日，各门派的英雄多半尚未到达姑苏。关山和欧阳明一商量，神拳门不宜太早露面，以免为主人所看轻。他二人平时极少涉足姑苏，便乘机游览风景，寻幽探胜。往往一去多日不归。却留下四个小辈在客栈之中。
于是杨鹏便遵照师命，带着关春、欧阳照、江浪四人各持一副鲍小昙的画像，在苏州城中到处打听。
如此忽忽数日，迄无音讯。关春首先发起牢骚来，说这么东打听，西寻访，即令再找上一百年，也未必见得到画中之女。又向江浪质疑，会不会鲍小昙压根不在苏州。杨鹏和欧阳照虽然没说什么，但江浪也隐隐感到他二人亦已渐感不耐。
江浪不知如何回答，暗想：“这也怪师姐和师兄不得。天地之大，想找一个人，委实难于登天。罢了，我也不能太过令大家为难。”其实自见了律灵芸的容貌之后，他便觉得，如果此女不是鲍小昙，多半妻子当真不在姑苏。
这日晚饭之时，江浪道：“杨师兄，关师姐，欧阳师兄，我已经想清楚了。我娘子极有可能不在苏州城。我暂时也不想再这般找下去啦。从明儿起，咱们还是遵照掌门师伯吩咐，多练一下本门功夫吧。”
关春拍手笑道：“好啊，好啊。这下咱们又可以到处去游山玩水啦。”杨鹏微微一笑，在江浪肩头拍了拍，道：“这样也好。人海茫茫，若非有缘，想找一个人，着实不易。”
关春又接口道：“是啊，是啊。小师弟，要不师姐再帮你物色一个老婆吧。你怎么瞧也是一表人才，还愁娶不到大姑娘？”
江浪脸上一红，低头不语。
欧阳照道：“小师弟的新娘子生得如此齐整标致，再若让他另娶别的女子，可就为难得紧哪。”说到这里，忽然将杯中酒一饮而尽，摇了摇头，眉间掠过一阵阴云。
一天晚上，江浪出来倒洗脚水，忽地瞥见客栈天井的阴影之中呆呆站着一人。他只道是店中客人，不以为意，正欲回房，忽听那人长叹一声，吟道：“莫道不消魂，帘卷西风，人比黄花瘦。”又吟：“一日不思量，也攒眉千度。”
江浪听出是欧阳照的声音，便随手将洗脚盆放在地下，问道：“是欧阳师兄么？”
欧阳照一惊，回过身来，灯笼之下见是江浪，微一点头，道：“江师弟，怎么还没练你的‘内功心法’？”
江浪一笑，摇了摇头。原来他久已养成习惯，每晚入睡之前修炼梦中老人所授的“混沌诀”。有次被欧阳照、关山晚上联袂来寻之时见过，才有此问。江浪答应过梦中老人，“天机不可泄露”，因此只说是随便练着好玩。
神拳门属于外家拳的门派，即为外门功夫，于修炼内功一途，却非所长。欧阳照试过江浪的功力，于他静坐练气，殊不为怪。
江浪道：“欧阳师兄，我看你这些天愁眉苦脸，似乎有甚么心事？”
欧阳照叹了口气，摇头不答。过了一会，忽然眼睛一亮，向江浪道：“江师弟，我确实有件心事，只是一直不好意思跟人说起，连我爹也不知道。嗯，既然你刚才都听到了，做师哥的便告诉你吧。唉，我也真笨，怎么没想到跟你说呢，其实此事也跟你有关。”
江浪听得摸不着头脑，问道：“什么事啊，怎地跟我也有关系？”
欧阳照见天井中客人走来走去，颇为不便，于是拉着江浪的手，道：“好师弟，咱们到你房中再说吧。”
江浪走过去提了脚盆，跟着欧阳照回到自己房中。
第14章 枫桥丽影（二）
十四、枫桥丽影（二）
二人甫一进屋坐下，欧阳照微一犹豫，便即伸出左手，将右臂袖子一卷，露出半截手臂来，说道：“你瞧。”
江浪凝目一望，烛光下见他手臂上斜斜一道红痕，奇道：“你受过伤么？”
欧阳照长长吁了口气，道：“这是一道鞭伤，当今世上，只有两个人知道。连我爹都不曾见到。”
江浪听他说得郑重，道：“你受了伤，为何不告诉欧阳师伯。这伤还痛吗？”。
欧阳照摇头叹道；“早不痛了。唉，我宁愿这伤一直痛下去。”
江浪莫名其妙，摇头道：“我不明白。”
欧阳照想了一想，似乎不知该当如何启齿，过了一会，低声道：“这是宿迁的一位姑娘抽打的，你也认识她。”
江浪细细望着那鞭痕，心中一动，霍地抬起头来，失声道：“欧阳师兄，你是说是邓，邓大小姐干的？”
欧阳照点了点头，苦笑道：“是啊。你总算猜到了。”顿了一顿，叹道：“小师弟，这位邓莲儿姑娘真是个难得一见的美人儿。只可惜，她亲口跟我说过，她已经有了心上人啦。”
江浪所以认出那鞭伤是出自邓莲儿的手笔，乃是因为他自己身上多处都曾被这位大小姐的银鞭抽打过。抑且其伤口之深，较之欧阳照手臂之上，更是有过之而无不及。
欧阳照道：“那日我陪着我爹来到青龙镖局，拜访邓总镖头。爹爹跟几名镖头在客厅喝茶说话。我因为内急如厕，回来之时又贪看镖局院内的景色，无意中误进了一个小院之中，碰见了邓姑娘。她误会我是贼人，便对我大打拳脚，后来还动了银鞭。”
江浪想起邓莲儿的言行，心下暗暗好笑：“这位大小姐才没误会你呢。只要是武林中人，她不强逼你比武，再让你传她两手绝技，那才叫奇怪呢。”
果然欧阳照长叹一声，缓缓的道：“结果我把本门的‘流星追月’、‘银汉暗渡’、‘气冲斗牛’三招都教给了她。唉，我技不如人，竟然输给了一个娇滴滴的姑娘家，当真没用得紧。”
江浪强忍住笑，道：“师兄，邓大小姐本来便是这个样子，一向喜爱胡闹。其实她人倒是不坏。”
欧阳照轻轻叹道：“是啊。她怎么可能会是坏人？”
江浪见他望着烛火，脸带笑容，目光之中尽是柔情，心中微微一动，问道：“师兄，难道你爱上邓大小姐了？”
欧阳照叹了口气，道：“是啊。不瞒师弟你，我可是为这位邓姑娘害了相思病啦。想我家里已经有了三房妻妾，个个都是武夷山一带出名的美女。唉，她们三个跟这位姑娘一比，简直都是庸脂俗粉。”
江浪知道邓莲儿明媚娇艳，确是一位美貌佳人，听得欧阳照这么说，沉吟道：“大小姐可是邓总镖头夫妇的心肝宝贝，除非是她自个儿同意，否则只怕她爹娘都不会甘心让自己的闺女嫁给你做小老婆的。”
欧阳照道：“是啊，我也知道自个儿痴心妄想，根本便是赖蛤蟆想吃天鹅肉。当时她便跟我说了，她心里已有了意中人，这辈子非那个男人不嫁。否则，便是钢刀架颈，她也决不会改变。”
江浪微微一笑，想起邓总镖头夫妇一直对这个宝贝女儿的婚事没少费神，倩媒说亲，已非一日。只是无论谁来提亲，邓莲儿总是一口拒却，更无回旋余地。没料到这才不到两个月，她竟已有了钟情的男子，芳心终有所属。言念及此，也自替她欢喜。
只是想到欧阳照难以娶到邓莲儿，不免微有遗憾。
师兄弟二人在灯下有一搭没一搭的说了一会闲话。欧阳照长吁短叹，深恨自己和邓莲儿相见恨晚，错过如此美貌佳人。
江浪无言可劝，只道：“师兄，要不你让欧阳师伯托媒人去青龙镖局提亲，看看邓总镖头夫妇是什么主意。”
欧阳照摇了摇头，皱眉道：“我也曾想过这个。只怕不成，我打听过镖局中人，这位邓大小姐的武功很高，性子又强，决计不会听她爹娘的话。现下她既有了心上人，我再腆着脸去求亲，岂非自讨没趣？难，难，难。”摇了摇头，站起身来，郁郁而出。
欧阳照去后，江浪在床上盘膝打坐，继续修炼“混沌诀”。只觉丹田中热气渐多，但似乎并无多大用处。
至于那极似太极拳的“混沌一式”，他倒已练得精熟之极。只不过用处显然不大。这些日子来，他的拳脚功夫竟似毫无长进。否则也不至于跟杨鹏、欧阳照两位同门师兄切磋之时，每次都是输招落败、挨打受气了。
翌日巳牌时分，江浪正和欧阳照在客栈后的小树林中练拳，忽见一名店小二带着一个青衣人匆匆走来。
二人同时收拳后跃。欧阳照问道：“小二哥，什么事？”
店小二道：“客官，是这位老兄来到店里，说有急事找你们，定要让小人带他前来。”转头对那人道：“这两位便是你要找的人了。”
说着径自去了。
欧阳照上下打量着那青衣人，见他是个獐头鼠目、形容猥琐的干瘦汉子，并不认识，便问：“兄台来见我们，不知有何指教？”
那汉子打了一躬，道：“两位便是欧阳照和江浪吧，你们快去枫桥看看吧。是你们的杨鹏杨师兄让在下前来给两位报信的。现下他两口子被一群泼皮流氓围在枫桥上追打，回不来啦。”
欧阳照吃了一惊，问道：“到底是怎么回事？”
那汉子撇嘴道：“我也不太清楚。好像是他老