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今天，刘备军中的最后一袋米粮被搬了出来，分倒在为三千人造饭的一口口大锅里，每口锅竟能分到几十粒米。
刘备全军真的已是穷途末路，被围困在这座定军山上，没有援兵，没有粮草补给。但任何一个面黄肌瘦的士兵还是不愿放弃最后的这口米汤。
就在这时，领着一队士兵走上山来，旁边一个博带高冠的年轻士大夫，佩剑挂yù，步履沉稳，他身后的两排士兵步伐矫健有力，远远看去便不是刘备手下疲饿的士卒。那是曹军的兵马，而那年轻的士大夫却是诸葛亮。
讽刺，绝对的讽刺！
当然作为当事人的刘备却是第一次见到诸葛亮，通过事先的联络，刘备也知道了这位年轻的官员是曹智的特别代表，来宣布曹智是否接受他的投降的上差。
刘备立刻起身，站在路口向山下望去。一会儿，那些人走到近前，简雍叫道：“主公，丞相使节……诸葛……诸葛亮大人到了。”
刘备连忙整整衣衫，故作恭驯地走过去，长长一揖道：“罪臣刘备，见过上差大人。”
诸葛亮往中间一站，淡淡地瞟了这个本应是他辅佐之人一眼，缓缓展开一副黄绫的帛书，高声宣读起来。四下的军士兵虽在饥饿之中，更在意的是那碗能填饱肚子的热粥，可是敌军使者来了，也就意味着决定他们是生是死，是否继续过这生死两难的日子的人来了，所以人人在意，都纷纷拥上前来听讲，便连那些将领们也顾不上呵斥这些士兵遵守上下尊卑的礼节了，也如他们一般挤在人群之中。
“刘备野心勃勃，多次挑拨，或是趁寡人与敌征战时，从中渔利。刘备被吕布赶绝追杀时，寡人引兵入徐，帮助刘备讨伐吕布。而后，刘备却反叛寡人，杀死寡人爱将，反出徐州，向袁绍乞讨活命机会，继续与寡人作对。继而，荆州生乱，寡人率兵亲征。刘备蛊惑刘表、刘琦，勾结江东乱臣贼子，联合伐我，攻我江东、江南之地。刘备贼子野心，昭然若揭。如今勾结张鲁、法正以臣伐君，兵败汉中将罪责尽数推卸，现在还妄想乞降。以往寡人还念及刘备乃当世英豪，寡人释其罪过。但刘备多次自毁誓言，对寡人不忠、不信、不智、不义，简直就是反复无常的无耻之徒，何胆再敢与寡人议和，何颜存活于世？故刘备再次乞降之议，寡人不准。刘备自离徐，背叛寡人，就已是天地共诛，天地同诛之徒。寡人上承天意，下承皇命，代天行诛，以昭正义……”
诸葛亮洋洋洒洒读完曹智的回复，刘备未曾听全，便已脸色苍白，簌簌发抖。他悲愤地嘶声叫道：“丞相……丞相怎可如此？刘备诚心乞降，三千士卒苦候定军山上，衣不蔽体，食不裹腹，如今……如今已战力全无，曹丞相此举，是趁人之危啊，还谈什么替天行道？”
刘备愤愤不平的还待继续争辩，但诸葛亮并不理会两旁军士的骚动和刘备侃侃而谈的正义之词，他将手中帛书徐徐卷起，对刘备皮笑肉不笑的道：“我主行王道之师，岂会如你一般龌龊无耻？稍候，我会命人运粮上山，所运粮草足敷你们山上人马三日之用。三日之后，正午时分，我大军便会奉我主之命攻山！告辞了！”
诸葛亮说罢把袍袖一拂转身便走，刘备伸出一只手，指着诸葛亮的背影，也不知想要说些甚么，讷讷半晌，终于无力地垂了下来，四下将士脸上俱是一片灰败，整个山头死一般寂静，唯有几只乌鸦在他们头顶聒噪不已……
当曹军开始发动总攻，曹字大旗向山头挥动的时候，如果三天之前就开战，尽管士卒饥饿不堪，体力衰弱，但是一股哀兵之气，至少还可以让他这支人马，倚仗山势之险给攻山的曹军造成极大困难，让他们在付出巨大牺牲之后，轰轰烈烈地死去。
但如今仍在拼死一战的，只剩下几个刘备身边的亲信将官，带着他们身边为数不多的武士，抢占了通向山峰的几处险要所在，同山下密密匝匝的曹军，还有野人一般漫山遍野窜动，不时发射淬了毒液冷箭的巴中蛮夷人做着绝望的战斗。大部分士兵已经战死，或是投降了。
这场战斗已经无关胜败，胜败在战斗打响前就已经决定了。那些仍在拼死作战的士兵们也不知道再能为刘备再争取一个时辰或者两个时辰的时间到底有什么用，又能改变什么。只是刀枪临颈，仍在本能地做着最后的反抗。
刘备站在山头，俯视着半山腰上正混战成一团的双方士兵，淡然的就像看着一群大雨将来，忙着搬家的蝼蚁。
许久许久，他的脸上才露出一丝比哭还难看的笑容，前突的牙齿狠狠地上下一挫，“啊”的一声大叫跃下了身后的山峰。
秋风已寒，山风罡烈，他的身子跳出去，一口罡风便立即呛进刘备的喉咙里，把他一声抑郁着无限悲愤和壮志未酬的痛苦嘶吼给逼了回去。随后，那身子便被大风像一捆破草席般卷到悬崖石壁上狠狠一撞，然后一路翻滚着摔了下去。
到死，刘备那声大吼都没吼得出来，也没有一个人听见……
刘备自尽的结果，让曹智很是满意。三国鼎立的两大重要人物从此都已从历史的长河中除名。再也不会有三国鼎立了，这天下注定了将会是他曹氏一家独大之局。
刘备原配夫人糜夫人，和侧氏甘氏，以及甘氏所生的刘禅刘阿斗等全部迁往许都造府居住，由国家朝廷供养。当然作为战胜一方的最高统，曹智理所当然的可以享用刘备的遗孀。但曹智没有那么不要脸，虽然他经历数月的奔波，澡没好好洗过一次，觉也没好好睡过一个，更不用碰女人了，如今看到老母猪都快成双眼皮的了。
而且甘氏和糜氏，曹智也都见过了，的确都是美人。但地位到了曹智这一层，应该有的忍耐力，曹智还是有的。曹智善待了刘备的家人，对于刘禅，曹智也见过了，这位历史出了名的傻子皇帝，现在看上去倒还算正常，这大概也是败曹智改变历史的功劳（刘禅天生不傻，历史大致猜测是被赵云救回来那次，在路上折腾傻得。当然也有说是刘备为了表现大公无私，亲手把刘禅摔成刘阿斗的。）。
不管怎样小阿斗现在不傻，不过曹智除了将他们安置的许都，自己的监控之下外，还打算等刘禅长大后，以锦衣yù食，美人无限量提供，将这个看似不傻的阿斗，尽量变成一个花花公子，将最后一丝可能扼杀在朦胧之中，反正历史上这个刘阿斗都好色的。
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建安七年元宵节，结束的汉中征伐的曹智终于回到了许都。献帝为表彰曹智再次建立下的不朽功勋，再次颁旨赐曹智九锡和封曹智为吴公。
曹智这次依然拒绝九锡的封赏，但吴公的封赏却没有再推辞。元旦这天，曹智正式接受献帝的诏封，成为东汉末年的唯一一位异性王爵。
其实在这之前，曹智已经在有意往秣陵输送家眷和朝廷官员。他在接受“吴公”的封赏后，就是一地藩王，有权在自己的封地设置自己的小朝廷。
曹智的封地在南方，他把他的小政治中心自然设在秣陵。而曹智虽然很久没回扬州，但由鲁肃负责的秣陵新城，早就在几年前已经开始建造了。邓艾、严象等几任扬州刺史，都不敢放松此事，积极妥善的做好着此事。
现在曹智正式被受封为“吴公”，并被赏赐可以享受居住皇宫的待遇。而曹智接受封赏时，在秣陵的略微缩小版皇宫，也在鲁肃的一手规划、设计、督造下，落成了。
第一千一百六十三章马超的小动作
但住进这座皇宫，象征汉帝国权利和中心南移的第一人，却不是曹智，而是他的妻子任红昌和曹智的几个小儿女。
曹智本人现在还在许都，他还不准备去往自己的封地，去享受他的富丽堂皇的宫殿。因为他还有一些敌人和威胁要去除。
就在曹智征伐汉中接近尾声时，失去张鲁和刘备这个还未建立起来的西北盟友的马超，在庞德被俘后，就知道自己暗自运作的小动作败露了。
虽然马腾此时还没死，但怒火中烧的马超再也不能等了。他不顾马腾的反对，纠集了一支万人的兵马，趁着曹智大军都在外，许都空虚，他轻车简骑的兵出凉州，在关中一路堂而皇之的声称是要调防，一路杀到了洛阳附近。
马超的兵马为什么能堂而皇之的杀到洛阳呢？这之前其实还有一段插曲。
在曹智出兵征讨冀州，与袁尚相争时，对于还没有气数已尽的袁尚北方集团，还是在审配等谋士的授意下，对统治区有许多动作的。对于关中，特别是与冀州、并州相邻的河东地区，袁尚还是给曹智在这里的统治制造了一些麻烦的。或者也可以说是给实际在这一地区治理的钟繇、韦端制造了不小的麻烦。
曹智在对冀州发动攻击时，袁尚听从审配的建议，yù与马腾、韩遂联合的。并且委任了郭援为河东太守，结连并州高干，出兵司隶地区。
河东此时一直是有曹智早年从冀州，并州撤退时任命的太守王邑治理的，现在袁尚公开不承认曹智任命的太守，另任他人，这是公开的挑衅和针对行动了。
而且还在高干的支持下，联合了匈奴南单于，弘农的黑山贼张白骑等武装力量，对钟繇的司隶地区发动进攻。
这时钟繇手上能用的兵马不多，曹智那边也没多少兵马可以抽调增援他。司隶众臣见郭援、高干来势汹汹，都劝钟繇放弃河东。但钟繇不答应，在匈奴单于已经在平阳地区发动的战争时，钟繇纠集司隶区旗下兵马，率军抗敌。不久，袁尚任命的河东太守郭援开始陈兵河东边界，气焰嚣张。
此时的钟繇不但不躲避而去，还对部下说：“袁绍正当强盛之时，郭援来关中暗中与我们的一些敌对势力互通情报，郭援之所以没有立即公开与袁绍联合起来，是担心我们的威名，如果现在我们不理他们而躲避起来，那么就会让他们感到我们怕了他们。这里的百姓都仇恨郭援和他的叛军的，纵然我们躲开了，这些百姓能全部躲得了吗？这就让我们没有打仗而先失败了。况且，郭援刚愎自用，头脑简单，一定认为我军很好对付。如果他们渡过汾水安营扎寨，在他们未渡河之前就攻击他们，我们可大获全胜。”
钟繇的鼓舞部下共同抵抗来犯之敌的同时，也注意到了郭援、高干、袁尚在与马腾、韩遂联络。于是钟繇又派议郎张既劝说马腾、韩遂，共引兵击进犯河东之敌。曹智也在冀州发布命令，要求他们帮助钟繇对付他西线的敌对势力。
因为根深蒂固的韩、马关系在钟繇和韦端（韦康他爹）的劝说下近些年来矛盾和仇恨得到了缓解，马腾被封为将军后，西屯槐里，北防三辅北边的羌胡、东备横行弘农的张白骑军。算是和韩遂拉开了段距离，两家也是在曹智的这面东汉大旗帜下，一直都算相安无事。
对于此次曹智发令要求他们，比马腾实际多控制些凉州的韩遂倒是很快做出了反应，要派人带兵增援了钟繇，但曹智、钟繇都考虑到他离河东的路途遥远和镇守凉州的需要，就没要他率部前来，他们把侧重点都放在了离得较近的马腾父子身上。这个时候马腾这支关中武装力量的态度就显得很是重要了。
正当马腾在袁尚和曹智之间犹豫不决时。这时，有个关中军阀叫杨阜的给犹豫难绝的马腾出了主意。马腾和这个杨阜是朋友，杨阜也是个关中不大不小的军阀。这个人势力不大，但脑子很清楚。他认为站在曹智的队伍里，是大势所趋。于是便主动站出来劝说马腾下定决心助曹。
马腾也在杨阜、张既的劝说下，表明了态度，站在曹智为首的汉王朝一边。还当即在曹智派来的代表张既和傅干（傅燮之子）的面前派长子马超协助钟繇击抗郭援、高干等人。
马腾假装先是答应了袁尚来使的联合抗曹要求，暗地里却趁钟繇与袁尚所置的河东太守郭援以及匈奴南单于在平阳交战，行动迅速的击破了弘农的黑山贼张白骑一部，在槐里期间甚得民心，西凉马家的名声也随之水涨船高。同时，也摆明了马家对曹智，对朝廷的态度。
这时，马腾又派遣儿子马超带领精兵乘胜追击，火速增援了正在于郭援对抗的钟繇的河东地区。果然不出钟繇所料的是，郭援和高干、匈奴人等都是各自为战，相互之间缺乏配合，也无一个实际统属人，兵马虽然不少，但犹如一盘散沙。
郭援更是不经认真考虑，便yù渡过汾水，众将阻止他，他根本听不进去。当郭援率兵还未渡过一半河水时，钟繇率军和马超这路突然出现的奇兵一同出兵猛然攻击钟繇的部队，大破贼兵，郭援大败。钟繇趁机杀了郭援，并同时降服了单于。
但在打扫战场时，钟繇看着郭援的尸体突然哭泣起来。马超不解问之才知，原来钟繇是郭援的舅舅，两人是至亲。
众人惊讶