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我这才让家将请汉中使者入内。片刻之后，就见王平大步入内，下拜道：“末将参见将军。”
我上前将他扶起，笑道：“将军何必见外，文长让汝前来，不知又有何事？”
王平见房中无人，低声道：“魏镇北知道陛下御驾征吴，恐先生有失，特谴末将前来探视一番。”
我哈哈笑道：“多谢文长美意，陛下亲征，荆州开战在即。孙氏在江东已立三世，根基牢固，这一仗只怕旷时日久啊。”
王平看了我一眼，近身道：“先生当真以为陛下是要伐吴么？”
我明白的他意思，口中却装傻道：“陛下诏书早下，军马已至白帝。不为伐吴，却是为何？”
王平急道：“将军是信不过魏镇北么？陛下此举无非是效昔日曹操之谋司马，末将到时，已探听得张嶷带禁军来请将军去白帝，可真有此事？”
我淡淡一笑，道：“不是吾不信任文长，实不愿让他也卷入其中。”
第九卷 永安惊变 先主伐吴 第九十七章
王平听我如此说来，脸色凝重道：“将军此言差矣，镇北将军与将军相交日久，休戚相关。将军一旦有事，镇北也不能脱干系，望将军以后勿要再言此两家话。”
我微微颔首，道：“王将军说的是。文长既然能洞察陛下心思，想必有以教吾？”
王平从怀中拿出一封信，道：“镇北将军有信与将军。”
我又笑道：“文长的一笔臭字，吾可不认识，还是将军代为拆阅吧。”
“是。”王平打开信封，拿出信笺，仔细看了片刻，道：“镇北将军所以私下调兵马至汉中，巴西交界万源等地，只要将军一声令下，便可南来支援将军。”
我眉头一皱，沉声道：“文长这是要干嘛？岂非陷吾于不忠？”
王平将信手好，放与案上，才抱拳一礼，正色道：“将军乃是国家柱石，陛下若真要自毁长城，将军切不可坐以待毙，甘为鱼肉。”
“王将军说的是。”我瞪着王平森然道：“吾绝不会甘为鱼肉，任由宰割。”
王平也对视着我，道：“既然如此，末将就在将军身边供由差谴。”
“这倒不必。”我摇头道：“将军也是有名的人物，吾明日便去白帝，将军跟在身边，多有不便。还是回汉中，将文长准备的人马秘调新城，房陵等地。郭伯济照应下，也不易被人知觉。”
王平大喜道：“镇北将军正是此意，房陵等离白帝甚近，也好及时赶来相助。就请将军修书一封，送于郭太守。”
“这事吾另差人前往，就不劳将军。”我又道：“此非常时期，将军在吾府上多有不便，就请将军连夜返回汉中。”
“末将遵命。”王平又抱拳一礼，便要告辞。
我心中还是觉得不忍，又道：“汉中乃是紧要之地，将军回去还是劝劝文长，让他谨守防地，不要参与朝中争斗。”
“将军如何又出此言？”王平道：“长安原守将钟繇，因与曹彰关系过密，已经被魏主调任大理寺，曹洪新掌长安，军心未服，断不敢轻出。再则镇北将军所抽调也不过两千心腹精锐，无碍于汉中防御，将军可放宽心。”
“好吧。”我点了点头，吐了口气道：“还是再劝劝文长，退下吧。”
等王平出房，霍戈便从屏风后面走出，问道：“将军何以不将法正之事明言于魏镇北，而让其认为是陛下要除去将军？此等用意，是何居心？”
我轻哼一声，冷道：“你以为他不清楚么？”看见关兴，叶枫匆匆进来，也不再与霍戈多作解释，道：“天涯，今夜你便随这位将军前去，一切听他吩咐。”
叶枫看了霍戈一眼，问道：“是去何处？”
“白帝城。”我指着霍戈道：“这位是陛下近卫心腹，你可随他先往白帝行宫，为陛下察看龙体。”
叶枫所好者，不过游玩，医道，先前听闻刘备病情蹊跷，早就技痒难耐，当即答应道：“属下遵命。”
我又对霍戈道：“天涯算是当世奇医，不过童心不泯，行事多有不周之处，你要多加提携。”
“卑职理会的。”霍戈看着叶枫，走上前伸手道：“包袱给我。”
叶枫看了我一眼，缓缓将包袱取下，递与霍戈。霍戈随手扔在一旁，又对我道：“卑职等告辞。”
我微微一笑，看着叶枫道：“一路小心，性命攸关，出了纰漏，我也保不住你。”叶枫点头答应，然后与霍戈两人并肩出房。
被这几人陆续前来折腾一番，现在三更都过了，一早还要与张嶷起程赶赴白帝，我大有疲倦之意，真想倒下就睡觉。可是时间不多，我又坐回案前，提笔给上庸郭淮写信。关兴在一旁为我研墨，问道：“适才先生所见之人，带来陛下什么密诏？”
我抬头笑道：“给我升官，升任大将军，总督内外军事。嘿嘿，”摇摇头，又继续写信。
关兴奇怪道：“先生还不满意？”
“满意什么？”我头也不抬，便道：“陛下现在为法正所制，不得不倚重我，法正之后，我要是不小心知机，怕也就轮到我倒霉了。”
关兴手上一顿，迟疑道：“先生多心了吧。”转开话题，问道：“先生现在又在给哪位将军写信？”
“郭淮。”
“先生不是不准备用他么？”
我也就几句话，写完之后，拿到嘴边，吹了吹气，叹道：“不用不行啊。”等墨迹渐干，我将信笺折好，封入信封，递给关兴道：“明日我动身之后，你便先去襄阳，将法正之事详细禀明关征东。然后急赶往上庸，将此信亲手交于伯济，此事千万不能有误。”
关兴双手接过信，道：“末将明白。”
“那下去吧。”我打着呵欠道：“我也该睡一会，不然明天怎么骑马赶路，安稳日子又到头了。”
次日一早，我便与桓易，天翼二将带着五百精锐与张嶷一同起程东行。桓易挑选的五百军士，也是相当用心，都是五大三粗的壮汉，其中也不乏天翼带来的五溪勇士，一个个精神饱满。禁军都尉向充见后，也不禁感慨，说是连羽林禁军都被比下去了。在向充身边，我没有看见霍戈和叶枫，想是已经被向充找借口先派回白帝城了。
一路鞍马劳顿，过枝江，西陵，倍陵，绕开吴班驻军的秭归，经建平，终于进入巴东郡内。白帝城位于瞿塘峡口的长江北岸，据传西汉末年，公孙述割据四川，自称蜀王，因见此地一口井中常有白色烟雾升腾，形似白龙，故自称白帝，遂于此建都，并将此城命名为白帝城。
距城尚有十里，就将前方旌旗密布，似有大队军马，人丛之中，隐见黄罗盖伞。我猜想是刘备率人出迎，心中大为惶恐，刘备现在行动不得自由，出迎之事必是法正主意，如此示好于我，既可让我放下警惕之心，也可以召告天下刘备对我的荣宠。以后若刘备再有什么“诏书”，我抗命不遵，可就有失天下人望了。
我与张嶷等人也远远便下了马，步行上前，走近之后，听得几声鼓响号鸣。前面禁军一分为二，中间让出一条大道，刘备的銮驾缓缓上前。旁边宦官尖声喊道：“镇东将军李兰见驾。”
我再上前两步，离刘备约有丈许，下跪叩首，朗声道：“臣李兰叩见吾皇万岁，万岁，万万岁。”
“爱卿平身。”
“谢陛下。”我又一叩首，才起身，也乘机看了一眼刘备，不知是法正怕我看出破绽，让姓严的给刘备服了药，又或是混进宫中的叶枫起了作用。刘备看上去还是比较有精神，只是形容消瘦，缺乏了当年的雄风豪情。
“爱卿远来劳顿，朕已经为爱卿在行宫设好酒宴洗尘。”刘备轻微咳嗽两声，道：“爱卿上马进城吧。”一挥手便有一名禁卫军士牵来一匹纯白战马，极其雄壮，乃是百里挑一的良驹。
“陛下龙体欠安，仍出城接臣，臣不胜惶恐。”我翻身上马，欠身道：“恭请圣驾回城。”
刘备点了点头，旁边宦官喊道：“起驾。”御者缓缓调转马头，銮驾回转，又往白帝城中进发。左右羽林骁骑拥簇，天子仪仗，自然不同一般，我心中虽然对刘备无愧，却也不禁惴惴，策马跟在后面，桓易，天翼二人一路对我不离半步，现在也不得不跟在禁军后面。
我早看见法正在一侧，此时他也笑吟吟打马与我并骑而行，道：“陛下龙体一直抱恙，今日能亲自出迎将军。足显陛下对将军之恩宠。”
我也笑道：“天恩浩荡，兰只有尽心竭力，以图回报。大人常伴圣驾左右，长受恩泽，兰也羡慕得紧。”
法正哈哈长笑，道：“将军所言极是，陛下恩遇甚深，此次伐吴就全仰仗将军大力。”
我点头道：“兰此来正是与向陛下献纳破吴之计。”
“哦？”法正大为惊异，道：“计将安出？”随即又失笑道：“正一时糊涂。将军能有妙策献于陛下，剿灭吴逆，与曹魏隔江而峙，成此不世之功，正倒要先恭喜将军了。”
“那里。”我谦让道：“要全仗陛下天威，将士用命。”
法正见我说的底气十足，似乎对破吴之事成竹在胸，脸上神色显得极不自然，又随便说了几句话，便住口不言。不过多时，人马进城径直往刘备行辕‘永安宫’。及至宫门，又有不少羽林，内侍迎接刘备圣驾。
刘备的车驾停在宫门前，我与法正等人早也先下马垂手侍立在旁。刘备又微微咳嗽两声，由旁边宦官搀扶下辇，向我点了点头，又在内侍搀扶之下，当先入内。我与法正紧随在后，后面又跟着赵云和吴懿等川将。
刘备称汉中王的时候，我就离开成都，只见过他的大司马左将军府，现在当了皇帝，普通的一个行宫已经比当年的将军府富丽堂皇的多。里面三步一岗，五步一哨，穿过几条长廊，才到一座大殿。
刘备上殿，居中坐下，我与群臣又叩首行礼，等到他示意之后，才按班坐下。此时李严，马超都不在，文官以法正为首，武将之中就以我为尊。我下首赵云，吴懿等依次坐下，桓易，天翼职位低微，敬陪于末座。
酒菜早以备好，刘备轻一举手，旁边宫乐响起，清脆悠扬，煞是好听。刘备举起一杯酒，道：“朕与爱卿数年不见，爱卿容貌依旧，朕却垂垂老矣。”
我起身，恭声道：“陛下授命于天，岂是臣下所能比拟？”
“哈哈。”刘备轻笑几声，道：“今日为爱卿接风，来，朕敬爱卿一杯。”
“不敢。”我也举杯，朗声道：“微臣敬陛下，谨祝陛下福寿安康，大汉基业千秋百代。”说完，一饮而尽。
刘备也哈哈笑道：“好，你我君臣共饮此杯。”也将酒饮下。
法正等我坐下，才起身道：“禀陛下，微臣适才听闻李将军胸中已有破吴良策。今日既然圣心大悦，何不就请李将军当众说出，以供陛下与众将参详？”
“恩？”刘备脸上又是一喜，转头对我道：“爱卿已有破吴策略？速速道来。”
我说有破吴之计，也不过是诓诓法正，让他以为我真是相信他起兵伐吴，心中哪里能有什么良策？只是没有想到刘备居然真的要我在这大庭广众之上说出来，不由心中着忙。脸上却不动声色，起身清清嗓音，道：“陛下大起川兵数万远来……”一句话未说完，就见刘备手中象牙箸掉地，用手轻拂额头，道：“爱卿不必再言，朕突感不适，今日宴席就到于此。爱卿远来鞍马劳顿，也请回馆驿休息，来日再商议伐吴之事。”声音到后面越来越微弱，左右内侍急忙上前扶持，连声道：“快宣太医。”
还好刘备知机，给了我一个台阶下，我急忙下拜道：“陛下龙体不适，微臣恭送陛下回寝宫静息。”
法正见我如此，也不能在勉强，只得跟着下跪道：“恭送陛下，臣等告退。”
刘备已经不省人事，旁边的宦官急忙道：“诸位大人请回。”说完便有几名内侍，搀扶着刘备入内。我与群臣才各自起身，法正走近前，惋惜道：“可惜不能听到将军妙策。”
我神色凝重，问道：“主上病体如此，何以还要兴兵伐吴？尚书大人何不劝谏一番？”
法正一愣，急忙道：“非正不进谏，只是陛下圣意已决，群臣再劝皆是无功。”
“哦？”我淡淡道：“怎么兰却听说，伐吴之事，尚书大人也是十分的赞同？”
“为臣者，既然不能令陛下圣心回转，自然就要尽心辅佐。”法正勉强说了两句，便道：“正营中还有事务处理，就不送将军去馆驿了，将军自便。”
我点了点头，道：“大人贵人事忙，请。”
法正告罪一声，便匆匆而去，接着余下众将也一一�