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乘夜而退，方可走脱。”
曹休听他说的有理，始将心中巨石放下，道：“吾重伤在身，这上万将士能否回归洛阳，皆赖将军之力。”说着又引出连串的咳嗽。曹休昏迷之时，贾逵请有军医替他察看过伤势。曹休本身受伤就十分严重，这几日内又连遭打击，气怒攻心，伤势复发，军医已经断定是再无回天之力。贾逵虽然与曹休素来不是很和睦，但毕竟一殿为臣多年，此番又并肩作战，明知其剩下的时间不多，心中难免伤感。现在又听曹休说得悲凉，也暗自叹息，堂堂大魏司马，居然落得如此惨淡下场，乃宽慰道：“都督但请宽心，末将定当竭尽所能，护送都督返回洛阳。”
宛城失守，八万大军只剩下万余残兵，曹休还能有何面目再去见皇帝曹睿？此时此刻，曹休倒并没有把自己的生死放在心上，只是想能将剩下的将士平安带回洛阳，这些将士有不少都随曹休征战多年，怎么能忍心让他们都全部客死他乡？曹休勉强伸手握着贾逵，道：“多谢将军。”贾逵道：“同为国家效力，都督何出此言？”曹休点了点头，缓缓闭上眼睛假寐，耳朵却在极力地听取外面的交战声。
日落西山，薛乔依计收兵回营，埋锅造饭。贾逵又下令每灶多升几堆柴火，以迷惑城中汉军。当夜便留下薛乔等三千将士，贾逵却保着曹休带人绕城而走。临行之前，又授计薛乔在营中多插旗帜，虚张声势，三日之后，方可撤退。薛乔丢失宛城，原是死罪，幸得活命，自然甘愿冒死掩护，遂依计而行。第二日，城中汉军果然中计，没有出城追击。
且说贾逵护着曹休离了宛城，紧赶慢赶，直到进入河南郡内，才总算是放心下来。连日急行军，曹休的伤势愈加沉重，一日之内，竟有大半时间昏迷不醒，军中仅剩的几名医士都束手无策。眼看着曹休伤情恶化，刚刚脱险，贾逵便让全军就地驻扎，使人四处招请名医。两天之内，医生倒是确实连请带绑地找了好几位，但却都只是摇头叹息，并无一人能将曹休治愈，不过都是开些名贵药材，为曹休延命而已。曹休也自知大限将至，不愿将生命的最后时间都用在找人治伤上面，乃下令大军随后而行，自己却让贾逵带人护送，匆匆赶向洛阳。
贾逵虽然不清楚曹休为什么要急着赶回洛阳，却不忍心违背其意，于是将曹休安置在一辆大车之内，带着所有请来的医生一起，日夜兼程前往洛阳。沿途换马换车，不停的赶路，终于在曹休还剩下最后一口气的时候，抵达洛阳城下。其时曹休兵败的战报早就送到了曹睿的手中，曹睿虽然深恨曹休大败而归，但毕竟是大魏的重臣，曹氏的宗亲。在知晓身负重伤的曹休将要回到洛阳之后，曹睿也还是带着御医出城迎接。
曹休还本在昏睡之中，被贾逵叫醒，告知皇帝亲自来迎，想要挣扎起身，却是力不从心，还是让军士抬着自己前去拜见。当日出征之时，曹休意气风发，如今却已经被伤痛折磨得不成人形。看到曹休如此，曹睿心中原有的恨意，也消失不见，亲自上前抚着担架，道：“数月不见，不想大司马竟……唉！来人，快为大司马察看伤逝。”
“不必。”曹休开口制止御医上前，示意贾逵将自己身体搀扶起来，对着曹睿道：“微臣伤势如何，自己心中明白，只恐时候不多，还有几句话要向陛下讲明，就不要再浪费时间了。”曹睿早得到贾逵奏报，知道曹休的伤势无救，只得叹息道：“大司马且安心养伤，其余之事，等痊愈之后再讲不迟。”
曹休摇了摇头，惨然笑道：“陛下不必再宽微臣之心。微臣早是该死之人，不过是想再见陛下龙颜，故而坚持到此刻。”说着又咳嗽之声，吐出几口鲜血，才继续道：“微臣误中李兰奸计，致使宛城失陷敌手，有负先帝与陛下厚恩，罪该万死。微臣来见陛下，便是想要当面请罪。”
曹睿心中何尝不恨？只是事到如今，说这些还有什么意义？只能再道：“胜败乃兵家常事，朕已经下令曹子丹将军再率兵回驻鲁阳，以阻止汉军北进，大司马不必过于自责。”曹休点了点头，又继续道：“李兰用兵诡诈，且又制出不少利器，还应请子丹多加小心。其二，微臣想请奏陛下答应一事，汉军如今已经攻克长安、宛城，直迫洛阳，情势危急。但京城乃国之根本，还望陛下能坚决守御，万不可轻言迁都之议。一旦洛阳失守，则大魏江山社稷堪忧。臣虽然丧师失地，但我大魏占有中原之地，带甲百万，只要将士一心，必能重整旗鼓，吞吴灭蜀，只望陛下能常怀此志，完成先帝遗愿。”
“大司马尽管放心。”曹睿青年登基，常有荡平天下之志，虽然现在时势不利，可也不会甘心服输，乃道：“朕虽不及太祖皇帝神武雄才，却也不会将先帝留下的基业拱手让人。朕非但不会迁都避祸，还要亲征李兰，夺回宛城。”
如今洛阳门户尽失，曹休担心皇帝懦怯，畏惧蜀汉兵锋，不及交战，便弃洛阳而走。若是那般则将尽失民心士气，曹魏社稷倾危。既然曹睿能有这样的气魄，曹休安心地点了点头，又复道：“臣所奏第三件事，还需陛下仔细考虑。臣伤势沉重，大限不远，臣死不足惜，请问陛下可有人选接任兵权？”
曹睿虽然口口声声让曹休安心养伤，但那只是宽慰之言，明知曹休将死，肯定要选好将领接任兵马。既然曹休问起，曹睿也不避讳，乃道：“大将军曹真与卿共事日久，可担重任否？”曹真与曹休同列，且都是曹魏掌兵重臣，曹休若死，其部归并于曹真麾下，乃是理所当然。曹休却摇头道：“曹子丹明于军略，却少于奸诈，只怕不是李兰对手。再者东吴闻我军大败，定也会乘机出兵，以得渔利，举国军政皆赖曹子丹一人，臣恐其分身乏术，顾此失彼，还需另选一人为好。”
“大司马所言甚是。”曹睿抬眼看了看曹休身旁的贾逵，突然道：“贾将军在军中征战多年，熟悉军务，又长于计谋，可能继任？”曹休也转头看向贾逵，见其欲欲跃试的神情，想到此次出战若非有他，自己怕是不能再活着回来。只是为人刚毅，且又颇爱猜忌，出谋划策还可以，真为三军主帅，气量上却还欠缺些。终于还是摇头，却又不便明言其短，只是道：“陛下心中可还有人选？”
以外姓为将，本来就非曹睿心意，但曹休与贾逵是一道回来，还以为是曹休属意于他。曹睿才不得已说出贾逵的名字，却没想到又不合曹休之意，实在不能想到旁人，遂问道：“大司马心中必是已有人选，何不明言？”
曹休的确心中早有人选，只是不好说明，见曹睿问及，遂道：“臣所荐之人，才可大用，只是，只是，不知道是否能合陛下心意。”曹休已是将死之人，曹睿岂忍拂他之意，乃接口道：“大司马但说无妨。”
“陈王曹植。”曹休只把这四个字说出口，就见曹睿脸色已经大变，急忙道：“臣所奏别无他意，陈王素怀报国之志，又颇有才干，武皇帝在时，便有使其领兵之意，只是酗酒失职，才为武皇帝疏远。近几年闭门读书，大有悔过之意，陛下何不起用？”
曹植是曹操第三子，曹丕之弟，当年确实一度受宠，险些使曹操改易世子之位。所以自从曹丕继位，便十分排挤，数次贬其爵位，改其封地。曹睿得传大位，也秉承其父之风，又将曹植改封为陈王。当司马懿造反的檄文在洛阳四处张贴的时候，曹睿还动过杀曹植之心，只是被曹真、王朗等人劝阻。此刻曹休居然举荐他来带兵，莫不是重伤糊涂了？曹睿对曹休这个建议十分不以为然，口中却不愿就马上拒绝，于是道：“此事关系社稷安危，朕还要再与众卿商议才好最后定夺。”
曹休明知皇帝是推委之辞，便又说道：“臣还有一事启奏。”等曹睿同意之后，才道：“陈王志不在小，陛下若不能用之，便及早除之，不然吴蜀攻于外，臣恐陈王乘机乱于内。”曹睿仍是点了点头，道：“朕心中明白。”不愿再与曹休多说此事，便传令御医为曹休察看伤逝。曹休强撑着到达洛阳，便是想要当着皇帝的面，安排后事。虽然已经将要说的话说完，但是曹睿却对后面的几句不以为然，曹休又不便再继续争辩，心里又愧又急，张口想要喊住走快的曹睿，却是满口的鲜血脱口而出，身体再次软软地倒下。只不过这一次就再也没有醒过来。
第十五卷 第二百六十八章
自从关平与李兰屏弃前嫌之后，若说蜀汉的领军将领之中，还有谁不是李兰的亲信，那无疑只有上庸守将镇远将军霍弋。霍弋乃是霍峻之子，其父在葭萌关被邓芝所杀，便一直被刘备恩养在宫中。后来还是李兰将邓芝送到上庸，由霍弋亲自为父报仇。自此之后，霍弋虽然还是忠心刘氏，但对李兰的却是充满感激之情。只要不看到他欺君夺位，都能睁眼闭眼，没有表示任何的反对。
李兰逼宫迫死国母的消息传到上庸，霍弋曾修书一封，送与李兰，对所行大逆之事，痛加责骂。上庸左临汉中，右靠荆州，地理位置十分重要。李兰有恩于霍弋，且知他对汉室十分忠心，倒不担心他效仿孟达，转头曹魏。但逼杀张皇后之事，吕容确实做的有些过分，李兰只好回书霍弋，措词十分客气。仔细将张绍的阴谋说出，言“兰不杀人，人即杀兰，实不得已而为之”，又晓之以忠义，动之以恩情。霍弋也无可奈何地接受现实，毕竟独木难支。如今李兰大权在握，霍弋又能把他怎么样？只能是修书责骂，出口恶气而已。
李兰心中也明白霍弋虽然受了自己大恩，但却永远不会成为自己的心腹将领，因为他的心中更加忠于那个坐在宝座上的刘姓皇帝。所以在倾国伐魏国的时候，更本就没有怎么考虑上庸的这支军队。引诱曹休出战，李兰其意只是想将其部全歼在樊城城下，然后再出兵进取宛城，但万万没有想到，兵临城下，却看着城上飘扬的是蜀军旗号。李兰还正在纳闷，就见城门大开，数十百骑涌出，为首一将高呼道：“李大将军何在？”
李兰见是霍弋心中倒先明白了几分，打马出阵，问道：“霍将军如何在此？”霍弋在马上欠身，道：“末将闻知大将军与曹休在此决战，特引兵前来相助，宛城守备空虚，已经被末将拿下。”说拿下城池，却又没有请李兰入城，甚至都没有派人报捷，言外之意，便是不想让李兰进去。
李兰现在才算是明白什么叫“螳螂捕蝉，黄雀在后”，不过宛城落在霍弋的手中，怎么也比在曹魏手中要强。而且霍弋晓畅军事，若是驻守宛城，必能保其不失，当下不愿与之发生冲突，随笑道：“将军得此大功，真是可喜可贺。”郭淮随李兰征战而来，却看着即将到手的肥肉落到了别人手中，心中自然有些不快，也跟马上前，道：“曹休兵败而来，将军既然夺下樊城，怎么没有将其擒获？”
霍弋似乎有些吃惊，微怔道：“曹休果真是兵败而来？”郭淮冷笑道：“大将军精心设计，众将士拼死力战。霍将军这话问的似乎有些不对。”霍弋听后，良久才叹息道：“末将失职，夺取宛城之后。曹休便督率军马而来，猛攻城池，末将深以为宛城重要，不敢有丝毫大意，看到魏军势大，只是紧守城池，不复出战。不想竟中曹休奸计，被其走脱。”
“将军不必自责。”李兰看着郭淮又要出言相讥，急忙抢先道：“曹休远来，将军不知虚实，乃以城池为重，不出城交战，这也是老成持重之道。能夺下宛城便是大功一件，是否擒拿曹休倒在其次。”
“多谢大将军不罪。”霍弋再欠身谢罪，遂又道：“宛城刚经战事，城中百姓不安，大军不宜入城。末将以为大将军可将大军驻扎在外，然后入城安民。”郭淮听他明言不肯放自己军马进城，不禁心中恼怒，喝道：“汝此是何意？”李兰惟恐二人发生争执，急忙止住郭淮，道：“霍将军所言有理，伯济可带大军在城外休整，吾自与霍将军入城安民。”
郭淮本待要劝说李兰不能轻易入城，但李兰不等他再开口，便已经打马上前，转念又想霍弋不比张绍，受有李兰大恩，不会使用强硬手段对付李兰，只得转谓郭统、马秉二人，道：“汝二人可随大将军入城。”两人躬身领命，便紧随在李兰身后。郭淮目送众人入城，方才带兵去择地而营。
李兰随着霍弋入城，看着左右残破的街道民房，竟无多少百姓，不由道：“宛城乃南阳治所，司马懿在此经营多年，却被这一场战火破坏成这样。唉！”又想着这场战争的始作俑者居然就是自己，不禁连连叹息。马秉紧随在其身边，�