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听到申耽这个名字，李兰不用多看这封信，便能将内容猜出七八分。孟达既然要弃城而逃，而申耽乃是本地之人，自然不愿与其一起，是以修书投降。李兰看他信中言到明日晚上，在孟达弃城之前，便开门迎川军入内，里应外合，献了上庸。
李兰将信递与郭淮等人，又对来人道：“吾已知申都尉之意，汝回去可上复贵主人，可就按信中所言行事。若能取得上庸，吾便保举他为上庸太守。”来人再三拜谢，起身便要回去。李兰又想起一事，唤回他问道：“房陵都尉可是贵主人兄弟。”那人急忙点头道：“正是。”随即又道：“若是家主修书，定可使二老爷来降。”
脑子反应挺快，李兰点点头，命人取财物重赏，才打发回去。看着那人千恩万谢的离去，李兰摇头暗道：孟达，可不是我不愿意放过你，而是你自己太轻信于人。
第四卷 第二十七章
次日入夜时分李兰就与郭淮，刘封带人马潜到城下。没过多久，果然见城上有人举火，接着城门大开。李兰便要上前，却听郭淮劝道：“先生不宜亲自前往，恐其别有诈谋。”要是旁人李兰还真有些担心，但这二申根本就不是什么好东西，墙头之草，那边风大那边倒。今日见自己势大，他二人定然不敢有诈，李兰遂对郭淮笑道：“无妨，吾为主将自该身先士卒。”不再等其劝告，径直带人马来到城下。
远远就见一员武将带人等在城门口，见李兰前来，急忙上前拜道：“小将申耽参见将军。”李兰心中极为鄙视其人品，并不下马还礼，就让他起身问道：“城内情况如何？”申耽急忙答道：“城门已由末将亲信把守。孟达正在府中整备行装，欲三更弃城而走。”李兰自己不愿意动手去杀孟达，便对刘封道：“少将军可带人马随申都尉去捉拿孟达。”刘封深恨孟达背叛，欣然应声便随申耽而去。
孟达带着家正收拾东西准备出城逃走，却听人来报，都尉申耽引川军入城，真是又气又急，也不再收拾东西，便出府上马欲只身逃遁。没有走出对远就见，正遇见申耽带着刘封杀来，孟达自知不能敌，又要拔马后逃，却早被身后数员裨将一起打落马下，捆了个扎实。孟达乃是新降之人，在此地本无威信可言，现在却又要弃城而逃，城中将士多是本地之人，实就不愿意相从，今见川军入城，申耽降敌，自然也就跟着投降。
李兰刚入城不多久，就听申耽来报，言已经将孟达擒获。李兰派刘封前去，就是想让他动手，自己实在不愿亲自下令斩杀孟达。结果现在是将孟达生擒，看这个杀人的命令还是要由李兰自己下达，便让申耽引自己至孟达太守府中升堂，片刻就见刘封带人将孟达押解上来。孟达一脸沮丧，心知不能活命，低头不发一言。
孟达这个人李兰本来也不喜欢，两面三刀，反复无常，典型的二五崽。但是这次投降曹操的确是被赵云所迫，而且还与李兰多少有些关联，心中还是想给他留条活路，当下便问道：“孟将军可愿仍归降主公部下？”孟达抬眼看着李兰，满是感激，正要开口说话。刘封却在旁边道：“这种人还要他做甚？先生好意能饶，父亲能饶他么？”
孟达浑身一振，只得叹气道：“先生好意某心领了，就请给某一个痛快吧。”遂转身大步而出。李兰也只得下令将其斩首，又请过申耽好言安抚，命其修书劝降其弟来降。如今上庸既得，高平便不须再与曹洪对峙。李兰急忙差人前往召其退军，再设宴庆功，款待一众降将。
不久，高平引军马前来，而申耽之弟申仪也率部归降。上庸，房陵等地悉数平定，李兰便修书刘备报捷。再过几日，刘备仍派马谡为使前来，却是任命李兰为上庸太守，总督上庸，房陵，新城等地。李兰本是想让刘封镇守此处，自己还是带兵和刘备大军会合。毕竟在他身边，有起事来也好早作防备。不过刘备既然让他镇守此地，李兰也不能推辞，只得拜谢，又问到与曹操的战事，才知曹洪兵马已经退向长安，如此一来，曹操不日也必将退去。
刘备占尽汉中之地，不久便将称王。关羽久攻樊城不下，使李兰屯兵上庸，定是有让其相助之意。李兰于是便对马谡道：“主公既得汉中之地。吾待上庸安定，士卒修养，即往樊城助关将军一臂之力。”马谡本就是来代刘备传达此令谕，不想李兰自己说了出来，遂笑道：“主公正是此意。汉中既定恐孙权有窥视荆州之心，故使先生镇守上庸，随时援助关将军。”
孙权早有取荆州之心，只是现在军马皆在寿春，吕蒙又新败于张辽，应该不会再上演关羽大意失荆州的悲剧。即便如此，也不得不防，李兰绝对不能让这悲剧再上演，于是欣然令命，当下使人设宴款待马谡。次日马谡告辞，李兰便与高平，郭淮，刘封在上庸驻扎。
曹操在斜谷被孔明连用计谋，不出旬月果然引军退去。刘备尽取汉中地，也心满意足，引军退回南郑，又差人紧急召见李兰。其时高平出镇新城，李兰只好将一应事务交与郭淮，刘封， 自己与关凤，容儿带家将匆匆赶到南郑。
李兰并不知道刘备召见自己所为何事，直到刘备开口才知他是想要询问汉中守将人选。李兰从历史上能知道汉中太守是魏延，但现在魏延与自己关系最近，若贸然举荐免不了会让刘备生疑，而且也不知孔明，法正二人心中所想，是以不敢乱言，只是推说“事关重大，兰职位卑微，不敢擅言”。
刘备也知道李兰心中顾虑，于是笑道：“经纬能收揽高平，劝降郭淮，足显识人眼光独到。难道吾属下众将竟无一人可镇守汉中么？”李兰听着刘备前面两句，总觉得话外有话，似乎是在说自己结党，心中更是慌张，急忙道：“兰只能发掘人才为主公所用，至于各人司职如何，还须得主公裁断。”
刘备能听出李兰对自己的惧意，心中甚是满意，复笑道：“既是如此，那经纬可在为吾挖掘一人担当此任。”李兰见对方非要自己举荐，若是执意不说，反而显得心中有鬼，遂问道：“主公可曾询问过诸葛军师与法大人的建议？”刘备听他提起这两人，微感不悦，淡淡答道：“孔明属意子龙，孝直推荐正方。吾正为此事烦恼，所以请经纬前来商议。”
赵云与孔明相厚，李严是西川降将，不想这两人所举荐都如此明显怀了私心，也难怪刘备不悦，李兰却两边都不愿得罪，答道：“子龙胆略过人，正方文武双全，皆是上上之选，主公任可择其一。”
第四卷 第二十八章
李兰确实没有想错刘备，身为阵营的领袖，刘备对手下分成的几大派系，表面上虽然没有说什么，但是心中却十分的清楚。看着孔明，法正二人越争越烈，刘备心中也有些担心，所以在攻打汉中之前，一定命徐庶要救出李兰。刘备的一双眼睛也颇能识人，对于李兰确实更多的信任，而且李兰才智不下那二人，势力却远远不及，更能放心使用。可是当李兰建功愈多，刘备心中也隐隐感觉到了不安，但这只是他上位者应该有的敏锐。汉中是西川门户，必然要留以重兵防守，所以不论是孔明，还是法正都争相保荐自己的亲信。现在两人还势均力敌，一旦谁掌控到汉中，便就多占了几分优势，而这并不是刘备所希望的。所以刘备才召回李兰，想要他亲口说出那个人的名字，也好让孔明，法正把矛头转向他，孤立他，才能让其更加忠心地为自己效力。可是刘备没有想到李兰如此圆滑，居然想谁都不得罪，心中大为不悦，便重重地哼了一声，将脸沉了下来。
李兰只是想要应付了事，并没有想到刘备会动怒，急忙拜伏在地，道：“此事本就该由主公亲定，兰实不敢乱言。”刘备本来对他的恭敬小心十分赞赏，现在却是越发地觉得此人圆滑的可恨，冷道：“既然他二人都保举了一人，经纬也可在众将之中选择一位。”
李兰脑中顿时转过许多念头，既然赵云，李严都不能选，马超，魏延更不能说，剩下还能有谁？当即答道：“兰以为非三将军不可。”刘备没有想到逼了半天，他居然把张飞给推荐出来，不由失笑道：“三弟勇猛有余，却谋略不足，怎是上上之选？”看着李兰如此，也觉得他十分辛苦，便放缓脸色道：“你且起身说话。”
李兰起身之后，道：“三将军虽然谋略欠佳，但主公可使人辅之便可。”刘备不用张飞也不仅仅是因为这个，还有旁的考虑。现在关羽已经独掌荆州，张飞若是再镇汉中，虽说二人表面上都是忠心耿耿，但人心隔肚皮，身为君主是万万不能考虑个人情感。刘备再看着李兰，缓缓说道：“孔明，孝直二人保举子龙，正方，皆有私心。经纬何不举荐文长？”
李兰不曾我想到刘备会如此开门见山地将话说出，又急忙拜倒道：“兰不敢。为主公效力，兰万万不敢存有半点私心。”刘备对这些听得多了，也听得厌了，但还是满脸微笑着亲自起身上前将他扶起，道：“经纬不必慌张。”见其神色不定，又道：“为帅之道，在于知人善用。吾能有今日，识人用人也颇有所得。”李兰不明白刘备此言究竟是何用意，只好道：“主公知人善用，兰佩服不已。”
刘备仍旧淡淡微笑，示意李兰安坐，才又道：“孔明有王佐之才，然而并不出仕魏吴，不能不说其有先见之明。魏吴二处人才济济，孔明虽智却也不见得能受到重用；就算重用，也未必能掌重权。转投于我，吾言听计从，正遂其心愿。法正才干虽然不及孔明，但取川中有大功劳，且为川中诸将牛耳，吾也谨用慎用。用人之道在于人尽其才，二弟对我重用孔明多有怨言，可是孔明大才远非他人能及，是以其虽有私心，吾却不闻不问。若非有他，吾也不得今日。”
李兰确实不知刘备为何如此对自己掏心置肺，额头慢慢渗出汗珠。李兰刀架在脖子上也有几次，却从来没有像这样怕过，或许这就是刘备身上所散发出来的王者霸气，可以让旁人折服心存畏惧。
刘备说到这里，话锋却一转，声音平和道：“经纬却不仅才智非凡，且无私心，吾心甚慰。所以愿与经纬坦诚长谈，望经纬能体谅吾之苦心。汉中太守人选非文长莫可，此便是吾不疑经纬远胜过他二人之意也。”
李兰心中一阵冷笑，终于明白刘备的心意，脸上却是一副感激涕淋的神色，再拜道：“兰得主公信任，必万死以报大恩。”刘备哈哈大笑，又将其扶起，道：“今日之言，只入吾与经纬之耳，万勿传与他人知晓。经纬连日赶路辛苦，先下去休息。切不可辜负吾之心意。”李兰再三谢恩，才由下人引路往客房休息。
这一路上，李兰想起了一个很有趣的故事。说是一位寡妇农忙的时候，请了三个男人为自己种地，第一天煎了三个蛋放在一个盘里，那三个男人一声不吭的吃完饭之后，干活都不怎么卖力。当晚寡妇就想了一个主意，第二天却不煎一个蛋，只有三碗白饭。三个男人仍旧一声不吭的吃完了饭，但是干活却都十分卖力。原来那寡妇在每人的晚底的放了一个煎蛋，所以那三个男人都以为那寡妇对自己青睐有加，自然都很尽力的干活。
而刘备方才的那一席话，也只是一个煎蛋而已，李兰，孔明，法正就是那三个男人。刘备这个寡妇要分别暗中想这三个男人示好，让他们专心为自己办事，而对其他两人心存敌意。这样就更有利于刘备的统治，所以李兰并不会相信刘备会对自己如何如何的信任，在臣子的心中可能有绝对的忠诚，但是在君主的心中是绝对没有十足的信任。
走进客房，李兰只见到关凤，便问道：“容儿呢？”关凤笑答道：“片刻不见就舍不得了么？她给你准备饭菜去了。”李兰心中便感觉不对，关凤熟悉刘备府中的侍从，却为何让第一次来的容儿去找人做饭？但却不敢问出口，怕引关凤不悦。
关凤见他一头大汗还没有干，便递过面巾。问道：“伯父急召你来，有何要事？瞧你这一头的汗。”李兰将脸上汗水擦去，答道：“主公是要举荐汉中守将人选。”关凤又稍微一顿，再问道：“那你推荐何人？”
第四卷 第二十九章
关凤脸上稍微的变化，第一次让李兰发觉，心中顿时有些怀疑，但并不多问，仍旧苦笑道：“我那敢推荐什么人？本想推脱过去。但主公定要我推荐，只好推荐张将军。”关凤沉吟片刻，才道：“要是伯父属意三叔，也不必那么着急要你来。”
关凤虽然没有问，李兰却知道她想知道结果，于是道：“孔明保举子龙，孝