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他在绳床睡着，关上船舱，像置身一只瓶子里，或是一只葫芦。
他的手提电话响了又响，子山挣扎着起来，“喂。”
“朱子山？我是环星代表王立富，有时间与我们谈一下吗，戏立即要开拍，剧本需要改动一下，费用另付。”
“你们在什么地方？”
“洛城，付你来回飞机票，可否立即起程？”
子山忽然挺起胸膛，大声要求：“我可否带女友同来！”
对方笑，“你俩明早一起去美联航空公司取飞机票，中午十二时之前到达洲际酒店，我再派人与你联络。”
转运了。
奇遇由马车经过湿地那日开始。
子山立刻赶到餐馆把家华叫出来，把好消息告诉她。
家华团团转，一时担心小霖去不了，一进又说找不到替工，忽然蹲到地上，双手掩面。
子山温言说：“你当是放假好了，试想想，多久没休息。”
“那么，回去收拾行李，明晨乘六时飞机。”
家华说：“我还不能辞去日间工作。”
“当然，要有最佳盼望，可是作最坏打算。”
他们欢呼一声回船屋收拾行李。
小霖自补习社回来，见他们如此高兴，便问：“可是你俩要结婚了。”
“比结婚还好，我们找到工作。
家华致电学校及餐馆告假，他们一行三人也没有休息，天未亮就在邻居门上贴告示，告知去向，然后，就乘车往飞机场。
十五岁的小霖十分憧憬：“不是结婚吗？”
这天开始，一切都很顺利，他俩均找到工作，学以致用。
环星有许多公司，短短三个月时间，朱子山成为他们剧本医生，许多名家剧本都交到子山手上修改，令子山诚惶诚恐，全力以赴。
在健全制度下，修改费用有规定价格，专业人士在旁协助提供可靠资料，过程虽然繁复，子山处理得很好。
家华独当一面，接到演员角色，但很快发现她更擅长处理公共关系，她成为选角助理经理。
两人工作忙，瘦许多，精神奕奕，加上经济情况改进，衣着时尚，人也显得年轻。
各人都以为他们是一家三口，但是实际子山仍然与家华维持朋友关系，他们租了一间房子，子山住地库，各有门户进出，可是双方从不邀请异性上门。
家华寂寥地对子山说：“是因为那白皙得像永远没有晒过太阳得女子吧。”
子山不出声。
“‘悠悠此心，岂无他人，为君之故，沉吟至今’。”
“你可打算出售？”
“好像是很久之前的事了。”
“那始终是我们的家，洛城虽好，没有四季，我怀念下雪日子，在甲板上瑟缩，别有情趣。”
子山说：“我走不开呢，有一个侦探电视剧找我写本子，主角谙咏春拳，十分新鲜有趣，肯定叫座。”
“你不走我也不走。”
“匆匆一年过去，我已略有节蓄。”
“我想回去买一间公寓，进可攻，退可守。”
过了三十，该作打算，再吃喝浪荡，后果堪虞。
“子山，你知我喜欢你。”子山答非所问：“谁买一大叠中文报？”
“小霖订报学读中文头条。”
子山并非刻意顾左右而言他，他眼睛落在一张放大彩色照片上，那是一帧结婚照，歌德建筑教堂门口，站满身穿礼服的男女，新娘子弯腰低头走下石阶，新郎向观礼的客人挥手。
是新娘的神情，她微笑垂头，戴着栀子花环，礼服式样古典，针型裙摆下露出锻鞋，那是一个雨天，天色阴霾，她却似一颗珍珠似闪亮。
家华问：“这是谁？”她读出来：“统元地产林智科与伍福怡结婚，你认识他们？”
子山摇摇头，咳嗽一声。
“新娘十分清丽，她不戴任何首饰，奇怪，一向只有皇室成员可以完全不理会时尚流行，或是领导时尚流行，这家人完全不似暴发户。”
子山还是不出声。
终于结婚了，时间比预期中晚一点，也许林智科需要较长时间康复，可能筹备婚礼需时。
不知道她有否发现，这个林智科不像先前那个，抑或，这个林智科才是她原先认识那个。
朱子山只客串演出了几天。
他深深吸一口气，又吐出来。
家华问：“为什么一张照片，会引起你这样大注意？”
“照片很漂亮。”
“这是真的。”
子山把报纸收好，问家华：“你本来打算站台前，此刻做了幕后工作，感觉如何？”
家华笑答：“这一年我每朝起来送小霖上学，都忍不住喊一声哈利路亚，原来我适合及喜欢幕后，一次我客串角色，只三句对白，却讲错十次以上，而且，导演嫌我不上镜。”
子山也笑，“我也有同感，不过，拥有演戏经验，写起本子来，比较了解演员心态，今日才知大学课程有用。”“大家都喜欢现有工作，那多好。”“最得益的是小霖。”“她长高许多，功课进步，笑容渐多。”“生活稳定对每个人都很重要。”“我的生命像是终于上了轨道，每天有目的有展望。”“我替我们高兴。”“小霖问我们什么时候结婚。”
子山笑，“她一开头就那么问。”
“等躺在病榻上方知道伴侣多么重要，有时伤风鼻塞半夜醒来想喝口粥也无才知凄凉。”
子山不予搭腔，那自然是真理。
家华说：“每天那么多失业演员前来面试，真叫人心惊肉跳。”
“一将功成万骨枯，一颗明星背后多少失意演员。”
“我最尊重性格演员，他可能是耶鲁大学戏剧系毕业，可是其貌不扬，永远不会成为明星，但仍然敬业乐业，努力做好本份。”
“小霖会承继你衣钵吗？”
“我何来衣钵，小霖最好读一张教育文凭教书。”
“嘿，所有母亲都那么想，全球教师过剩。”
子山回转地库，埋头工作。
他是好人，一直对自己说：如果没有意思，就应当说明，家华再也禁不起蹉跎。
这些日子以来，她从不透露小霖的生父是什么人，她不抱怨，也不解释，心情实在欠佳，至多说句：“六十多天没下雨，皮肤龟裂。”
子山与家华，好像都没有过去。
第二天傍晚，家华便开始喝啤酒解闷。
“发生什么事？”
子山以为家华前夫出现，企图索还小霖，却原来是工作棘手。
“找不到合适角色，导演朝我开炮。”
“这么难找，是何种复杂要求？”
“年轻、美貌、性感、野性难驯。”
“在洛城街上扫一扫起码有一万五千名。”
“双眼似两泓水，充满怨怼。嘴唇像樱桃，叫人巴不得一口吞下……”
子山骇笑，“哪个导演要求这样苛刻？”
“片名角洛城谋杀案，李冠导演。”
“要什么国籍的女子？”
“没有国籍最理想，或是混血儿，欧亚美非观众看上去都觉顺眼舒适。”
“这就比较困难，是主角还是配角？”
“已经见过千多名面试者，全城知道环星在找这样一个女子，她只是戏中帮凶。”
“这个角色会一炮而红。”
“我想到当年名导演伊力卡山全城寻找荡母痴儿一片男主角，遍寻不获，不知如何开戏，一日，有人推门而入，大家一看，就知道：是他了，那年轻人如一只狼，不用试对白，已经录取。”
家华笑，“那年轻人是占士甸。”
“你也听过这段传奇。”
子山这时似有某种感觉，他不禁沉吟。
家华立刻问：“你见过那种像一只狐似的女子？”
子山随即笑：“我孤陋寡闻。”
家华仍然纳闷不已。
过了几天，子山带着小霖去接家华下班，小霖有好消息要第一时间告诉母亲，她成绩全A，老师批准她越级挑战。
走进办公室。只见整个会客室坐满艳女，每个人拿一个号码，她们都焦急不安，嘴里喃喃有词。
小霖奇问：“这是干什么？”
“面试。”
“这么多人争一个角色？”
“有时五千人才挑一个。”
“哗，这是极之残忍的竞争。”
“僧多粥少，”子山感慨，“每一行业都弱肉强食，尖子生存，每年中学毕业生中只得三分之一有机会升大学。”
“不获录取的人怎样？”
“回家，气恼，哭泣，再尝试。”
小霖说：“我知道，像妈妈以前那样，白天做女侍维持家计。直至机会来临。”
“艺人生活真不容易。”
子山一路看过去，他只敢偷偷窥看，不敢明目张胆，一见到鱼网袜露脐装，便暗中摇头说不。
一个也不及格。
他们进办公室看到家华捧着头倦得发昏。
可是这个好母亲一听八个A立刻精神一振，大叫说：“我们会船屋度假庆祝。”
“还未挑到角色？”
“我下班了，交给下属继续泄气。”
家华现在也有助理了。
他们一行三人自侧门离开办公室往停车场。
这时一向不下雨的洛城忽然下雨，他们正要上车，忽然家华说：“看。”
子山随她的手指方向看去，只见那边檐篷下一个女子正在吸烟看雨。
她穿薄薄白色衬衫，三个骨牛仔裤，一双平跟鞋，美好身段难以遮掩，头发有点脏，故此束成马尾，脂粉不施，可是浓眉大眼，尤其是小小肿嘴吐出香烟时如一颗樱桃。
家华说：“我找到了，你们先上车，我立刻叫导演来。”
是她，子山心中暗叫，怎会是她。
女子听见人声，转过头来，虽然没有化妆，双眼闪烁，子山看真她一点不错正是 赫珍珠，这些人物，又在朱子山的世界出现。
子山与小霖上车，他把车驶近一些，保护家华。
只见家华如获至宝，轻轻一步，走近，像猎人看到猎物，生怕那小动物惊走。
子山手心全是汗。
小霖轻声问：“发生什么事？”
“嘘。”
只听见家华咳嗽一声，“这位小姐可是来试镜？”
“我？”女郎睁大双眼，“你与我说话？我不是演员，我再吸烟。”
家华说：“这是我的名片，如果你有兴趣，我们正在找你这样的人。”
女郎微笑，“是吗，我没有兴趣。”
这时，一辆巨型黑色吉甫车飞驰而至，水花四溅，车还未全停，已经有人推开车门跳下，奔到家华面前，他是副导演史密夫，他大声问：“人在哪里”，接着一眼看到女郎，呆住，“你——”他再也不会放过她。
家华走近子山的车，“你与小霖先回去吧，我们还有事。”
子山问：“她说她叫什么名字？”
“她叫珊瑚。”
随便叫什么，朱子山认得她是赫珍珠。
发生什么事，她怎会憔悴地流落到洛城工业区？
子山把车子掉头回家。
小霖看得嘴清楚，她是观众，耳聪目明，双眼雪亮，她问子山：“朱叔，那艳女是谁，你从前的女友？”
子山不由得好笑，“到底十五岁了，仿佛懂得很多。”
“你一见她，面色变为灰白，还想否认？你根本没忘记她。”
“你没猜中。”
“这女子较试戏轮候室里所有人漂亮。”
子山点头，“不怕不识货，只怕货比货，正是人比人，比死人。”连一个孩子都知好歹。
车子到家，子山负责做晚餐，他把意大利面煮熟，开一罐肉酱，小霖在一旁帮手，一边说：“把真相告诉我。”
子山答：“真相是，我不认识该名女子。”
小霖颓然，“成年人永远说谎。”
就在这时，家华回来了，她轻松地哼歌，双肩上多日背着的重担像是蓦然卸下，她又可以重头做人。
子山扬声问：“可是有好消息？”
家华一看小霖竖起耳朵像只猫，立刻问：“你不用做功课？罗马帝国为何东迁，如何灭亡，还不快写出来？”
小霖只得捧着食物回房间去。
家华答：“如获至宝，大家正在开香槟庆祝。”
“她答应签约？”
“你也看得出她环境欠佳，无论从前多么风光，今日大不如前，原来她在对街桌球室任职，到停车场吸支烟解倦，刚巧被我看到，我与她都够运。”
“可有试对白？”
“找规矩总得试一试，可要一起来参观？”
朱子山忙不迭答应。
晚上，他们到摄影棚�