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与电费已是三年前双倍，这些年我一个人撑着，幸保不失，我有时都觉自傲。”
子山由衷地说：“你是好女子。”
“多谢你介绍工作给我。”
“嗨，每天去上班的是你，大家都称赞你能力高超。”
家华伸一个懒腰，她寂寥地放下双臂，谁，有谁会趁她不在意轻轻吻她耳畔？ 她叹息一声，那人近在眼前，却只把她当手足看待。
子山说：“我陪你回去处理船屋。”
过两天，他们带着小霖出发。
子山坚持去哪里都带着孩子，“一家人最重要是在一起，吃粥吃饭，又是另外一回事。”
家华笑，“也可以说是衣锦荣归了。”
两间相连船屋很快转让，邻居抱怨治安日差，河水有股异味，但是仍然欣赏那份不羁自在。
小霖却说：“当时同学都笑我住不起屋子，我不要再回到船上。”
子山说：“世上一半坏人都在小学课室里，不住践踏侮辱我们。”
家华笑答：“那么另一半坏人在文娱界，高拜低踩，都是牛鬼蛇神。”
小霖看着他们，“这样谈得来，为什么还不结婚？”
两个大人不出声。
小霖彻底失望，“你们是不打算结婚了可是？”
他们陪她到旧校探望同学，物是人非，他们都已经不记得她，小霖闷闷不乐。
家华劝女儿：“天色忽明忽灭，朋友忽聚忽散，无可避免，必须看开。
子山回到那片湿地去，坐在当日那搭泥沼旁边，那处正是他与伍福怡邂逅的地方。
傍晚，附近的蝴蝶都飞来湿地喝水，静静地停在泥地上。远看，像大片淡黄浅紫小花，一觉声响，这些花立刻振翅飞走，游人叹为奇观。
家华说：“真美，就在城市后园，十分难得。”
“比洛城更为山明水秀。”
“那么：置地，让小霖回来读大学。”
“华人一向爱买地买屋作为百年基业。”
子山喃喃说：“地球上只有那么多陆地，华人五千年的智慧哪里错得了，有屋遮头，进可攻，退可守。”
家华问：“你呢，子山，你有何打算？”
“我 然一人，无所谓。”
“我不希望将来在公园遇到的流浪汉眼熟，‘是子山吗？’，果然是你。”
子山啼笑皆非，“谢谢你的善祝善祷。”
“合股到大学区买幢房子好吗？”
子山说：“恐怕不够。”
“做按揭，收租金帮补。”
子山搔头，“真无法免俗。”
他们成功做了小型投资，回到洛城，发觉赫珍珠仍然住在他们地库。
子山纳罕问：“你为什么不回家？”
“我愿意付你房租。”
“珍珠，你已脱离险境。”
“不，子山，你知道狐群狗党？小动物群居比较安全。”
子山啼笑皆非，“在你眼中，我是狐还是狗？”
“我每天晚上仍然惊醒，子山，我曾在小汽车旅馆居住，交不出日租，老管理员建议我用肉体替换，那晚我被逼到街上过夜，我浑身颤抖，至今我还做梦：在小巷踟蹰，漫无目的，不知何去何从。”
珍珠掩脸，靠着子山肩膀。
家华进来听见，轻轻说：“既有当日，何必当初。”
见到他俩亲热，家华毫不妒忌，是因为她够信心。
珍珠说：“有一阵花钱象流水，在指缝中泻脱，走进服装店，几乎买下半片货物，来不及穿，随手送人，那时，身边跟着一大帮朋友吃喝玩乐，讲好听的话奉承我，他们走后，家里的衣服首饰总会失踪，明知发生什么，也不出声……”
家华说：“腐烂。”
子山问珍珠：“医生最新报告怎么讲，你彻底干净没有？”
珍珠自手袋取出报告递上。
家华点头，“很好，连贫血都已痊愈，你已再世为人。”
“我真感激你们，如此仗义收容，你们家有少女，也不怕我对孩子有不良影响。”
家华微笑，“在许多人眼中，若干年前，我亦是不良少女。”
珍珠握住她的手，“你竟挣扎至今日。”
“真傻可是，居然踏着水浮了上来，死不去，也只得奋力往岸边直游，其实当时一放手，沉落湖底，省时省力，少吃许多苦。”
“是因为小霖的原因吧。”
“嘘，别叫她听见，不能什么都算在她头上，是我自己不甘心，每次下沉，总奋力浮上吸气。”
珍珠垂头不语，与家华同时唏嘘。
子山取出葡萄汽酒，“喂，喂 ，大家还年轻，别腼怀过去好不好。”
珍珠低声说：“我仍想念林智学。”
家华说：“听你说，他对你真的十分宠爱。”
珍珠喝一口汽酒，皱皱眉头。
子山揶揄，“这的确不是克鲁克玫瑰香槟。”
珍珠很会补救，“所以更加好喝。”
家华微笑，“我天生有福气，我根本不知两者有何分别。”
珍珠用双臂拥抱家华，“可爱的家华。”
家华笑，“珍珠，听你说，当时每朝起床，都仿佛有满天金粉落在身上。”
子山在心底喃喃说：正是那样。
他至今好似摊开手掌，还可以看到金粉痕迹，真是迷惑。
珍珠说：“生活在真实世界，始终不习惯，好似听见他在叫我，可是一回头，并没有人，也好，慢慢总会习惯。”
子山恻然，籍故走开。
珍珠趁机问：“家华，那个人是谁？”
家华一时不察，“谁是谁？”
“小霖的父亲。”
家华一怔，轻轻说：“我忘了。”
珍珠不放松：“我不相信。”
家华答得好，“我不是要你相信。”
珍珠说：“你可以告诉我，我只是陌生人，今日来，明日走，与你非亲非故，不会尴尬，也没有是非，许多事，说出来舒服些。”
家华说，“我不是怀疑你的好意，但是，过去的事多说无益，我今日还有许多事要做。”
珍珠改变话题，“家华，给我一个好角色。”
家华看着珍珠，“每个戏份都是好角色，你都可以发挥，专业专注最重要，不要突出你自己，做好你的角色。”
珍珠求救：“家华，帮我。”
“我会尽我所能。”
“为什么，为什么对我那么好？”
“珍珠，举手之劳而已。”
接着一段日子，珍珠接到本子，家华便拉着子华教戏，先让珍珠自发性演一次，再由家华示范改正。
家华发觉教导过程娱乐性甚强。
“珍珠，真没想到你那么笨。”
珍珠还要否认：“我最精灵不过，我是狐狸精。”
子山说：“起先我也那样以为，珍珠，你不是卡通人物，眼戏勿须弹眼碌睛，身体语言亦不用夸张，你只须静静一抬眼，已经艳压全场。”
珍珠半信半疑，“真的？”
家华说：“子山说得不错，做回你自己：不经意，冷冰冰外表，热辣的内心。”
珍珠长声叹气，“真不容易。”
“再来一次，对白是：”你怕他？你怕我？还是怕你自己？“”
子山先发牢骚，“这是谁写的滥语？”
家华与珍珠齐齐笑起来：“朱先生，那正是您的墨宝。”
子山吓得变色，说不出话来。
渐渐珍珠有点进步，技巧慢慢的纯熟。
家华说：“真没想到她其实是名普通女孩。”
“而且不是双面人。”
“真不能以书的封面评论书的内容。”
“小霖的心思比她更深。”
家华说：“你这样讲我倒有点担心小霖。”
平淡日子过得特别快，每次收到酬劳，子山轻轻抚摸支票，都忍不住庆幸，啊，有正当的收入，太好太高兴了，原来愿望只有那么一点点。
子山觉得他已经没有志气，他留恋安逸生活，早上起来，知道该往什么地方，下班后，又可以回家搁起双腿。
一日下大雨，他淋得又冷又湿，捱到家门，掏出钥匙，口中忍不住感谢天父。
这同二年前的朱子山相比简直已是两个人，他感慨到极点。
一日下班，他顺路到街对面饼店买小食给小霖，还没进店，有人拦截他。“朱先生，”
子山抬起头，警惕地用背脊靠着墙，不出声。
“朱先生，林智学先生想与你说几句话。”
子山吃惊：林智学？他嘴里答，“我不适宜见林家任何人。”
“我也不会随你们摆布。”
“那么，林先生愿意在公众场所与你交谈几句。”
子山指一指小快餐店，他先推门进去找个角落台子坐下。
不一会，有人坐到他对面。
子山一看，惊讶得说不出话，这便是林智学？
他瘦削斯文，穿一套黑色西服，沉静不语，一丝不见从前的骄矜与飞扬跋扈，啊，每个人一生都不停在扮演不同角色。
他的确是林智学，终于他轻轻说：“你好，朱先生。”
林智学尚未知道他身份。
“我知道珍珠在你处。”
子山的勇气忽然又不知道从什么地方钻出，他英雄护美：“请不要骚扰珍珠，她吃了不少苦头。”
“我都听说了。”
“她现在自力更生，做得很好。”
“多谢你照顾她。”
林智学的语气竟如此谦卑诚恳，子山顿起疑惑：这是怎么一回事，这是否真的林智学，抑或，有人扮演他？
林智学除出傲慢骄矜不可一世，并无其他特征，模仿他并不难，但是，此刻的他却神情萎靡。
只听得他说：“失去一个人，才知道她重要。”
子山轻轻说：“这是陈腔滥调。”
“我想念珍珠。”
二年多仍未能忘怀一个人，大概连他自己也想象不到，不羁的林智学必然诧异，原来真有心不由主这件事。
子山忍不住问：“你找我干什么。我并非珍珠家长。”
他说：“我到处寻找珍珠，知道她流浪到本市，到她工作的地方打探，她的姐妹说：珍珠脾气恶劣，酗酒，嗜赌，吸毒，已经走到尽头，但是，忽然遇到姐姐姐夫，把她拉上岸。”
子山一愣，“姐姐姐夫？”
“我开头也不知那是谁，后来才弄清楚，那人叫朱子山和丁家华。”
“珍珠说的？”子山张大嘴。
他点点头，“由珍珠亲口告诉姐妹淘。”
“啊，愧不敢当。”
“我想领珍珠回去。”
子山看着他，这是千真万确的林智学本人，他仍然倨傲不堪，子山说，“珍珠不是一只迷路的小犬，我也不是新狗主，她是一个完全自主的成年人，你大可直接与她接头，看她的意愿如何。”
“她不愿见我，一句话也不说。”
“那么，我作为朋友，也爱莫能助，你得慢慢再度博取她的信任。”
林智学低下头。
子山忽然问：“家人都好吗？”
林智学有点诧异，“谁？你指我兄长？我没见他已经很久，他已经成功把我逐出统元。”
“想必也不会亏待你。”
“那要看亏待的定义。”
子山摊摊手，“你们富豪世界十分奇异，一百亿也不能叫你们高兴，因为还有一千亿未曾得手。”
林智学却说：“知道父亲偏心，爱的是另一个兄弟，我就不会快乐。”
子山说：“你已是成人，父亲溺爱与否，并不重要，若长久不能释然，应请教心理医生，不可让这种心理成为兄弟间障碍。”
林智学看着他，“我原以为你是街头卖艺的模仿者，没料到你不是坏人。”
“林二先生，请你长大，将来为人父之际，切忌偏心。”
林智学把咖啡杯一推，他想告辞。
子山连忙问：“福怡好吗？”
林智学一怔，“谁？伍福怡？你认识她？”
子山点点头，双颊涨红，“我们……曾是同学。”
林二大为讶异，“你关心伍福怡，你对她好感？”
子山不出声，他的意思，再明白没有。
“我知道了，你与我一般愚昧，你看错了人，伍福怡与我们想象中颇有出入，她故作友善，在我处打探到——算了，一个男人，在女人处吃再大的亏，亦不应诉苦。”
子山不相信福怡会伤害任何人。
林智学说：“谢谢你的时间。”
子山连忙说：“别客气，你有事尽管找我，能够帮忙的我一定做到。”
林智学伸手进西服内袋，子山按住他的手，“不必了，我们过得很好。”
“拜托你�