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林智学说：“谢谢你的时间。”
子山连忙说：“别客气，你有事尽管找我，能够帮忙的我一定做到。”
林智学伸手进西服内袋，子山按住他的手，“不必了，我们过得很好。”
“拜托你照顾珍珠。”
“珍珠已回到岸上，请勿担心。”
林智学叹口气，与他的随从回到车上，司机迅速把车驶走。
回到地库，子山独自喝啤酒沉思。
家华下楼陪他，“小霖活动渐频，她到同学家过生日会，这孩子总算获得正常社交活动。”
子山微笑，“将来你舍得她恋爱结婚？”
“这是十年后的事了吧，无论怎样，我都支持，我不会像我母亲。”
子山把刚才见到林智学的事情告诉家华。
家华问：“你会同珍珠说起？”
子山摇头：“我不作传讯鸽，他有话，大可亲自同珍珠讲，说到底，他想珍珠自动回去。”
家华感慨：“呼之即来，挥之即去。”
“珍珠会有主张。”
“这女孩，没想到把我们视作亲人。”
子山也说：“更加要痛惜她多一点。”
“珍珠吃亏在面相太美，身段太好，看情形她永远只可作二线演员。”
子山说：“假使长得不够标致，二三线也做不成。”
子山回到写字台面前，看着未完成稿件搔头。
家华说：“子山，你有心事。”
“我在想呼之既来挥之即去这八个字。”
家华看着他不出声。
她忽然问：“那皮肤白皙得像仙后一般的女子，可是林家的人，你缘何对她念念不忘？”
子山浑身一震，“你说什么？不如由你来编剧，我正脑涩，不再想一字一字编故事。”
家华说：“不说了，我去接小霖。”
“我陪你去。”
家华开着她的旧车往小霖同学家。
到了门口，发觉来得及时，原来同学家长去了度假，大人不在，子女造反，有人带酒上门，不请自来，喧哗吵闹，邻居打算通知警方。
“你们的女儿在里边？快去领走，警察要来了。”
家华急处一额汗。
子山总算镇定，他说：“跟我来。”
他们走进屋里，逐间房间找，“于霖，于霖。”
青少年孔武有力，且人数众多，三四十人挤在一间小屋里，暴动起来非同小可，子山小心翼翼穿过人群。
“于霖，于霖。”
忽然听见应声：“这里，朱叔，妈妈，你们怎么来了？”
小霖打扮艳丽，一身酒气。
这时，已听见远处警车号声。
子山一手拉起小霖，一手牵着家华，“我们从这里走，打后门穿出。”
屋内人群已开始骚动，“谁报警？快疏散。”
“我妈会杀死我，快走。”
“逃呀，还多嘴？”
家具杂物被推倒在地，人群互相推撞践踏。
慌乱中子山已与她们母女从后门奔出。
小霖痛叫：“我扭到足踝！”
子山一言不发背起她，奔过马路。
这时只见三四辆警车已经包围住宅，喝令里边的人逐一举手走出。
小霖变色，伏在子山背上动也不动。
家华喃喃说：“我的天，当贼一般办。”
子山兜回车前，把小霖放在后座，他脱下外套，遮住小霖肩膀。
家华大惑不解，“你出门时并非穿这套裙子。”
小霖说：“每个人兜这样穿——”
话还没说完，啪的一声响，小霖脸上已经着了一记，家华举起手，还要继续打，被子山奋力挡住。
他喝止：“打几时曾有用？”
小霖脸上肿起，痛哭失声。
家华捧着头大声尖叫：“我不称职，我不干了。”
就这样，他们回到了家。
珍珠出来看见，连忙问：“什么事？”
她与子山有默契，一人拉一个，她把小霖拥在怀中，拖到楼上，用冷水敷脸，帮她抹去浓妆，换上便服。
小霖不住哭泣，珍珠讶异：“何来这许多眼泪，将来要哭的时候还多着呢，一点点小事哭这么久？大不了被妈妈责打，家常便饭而已，可见你已被宠坏。”
没想到珍珠这次做了少女辅导，小霖哭声渐渐平静。
珍珠叹口气：“我告诉你我为什么哭，”她紧紧搂着小霖，低声倾诉：“有一次，是我母亲辞世，我那年十二岁，她患癌，病了许久，我以为我已没有眼泪，可是还是哭个不已，又有一次……”
她们抱得很紧很紧，声音越来越低。
在地库，子山斟出拔兰地给歇斯底里的家华。
家华不住说：“我做得不好，我已力竭，筋疲力尽，再也不能够，我还是做不好……”
子山用手堵住她的嘴，“家华，静一静，我们已经到家，我们没事，有话慢慢说，你是斯文人，平日比我理智，怎可伸手打人？”
“是我的孩子——”
“许多母亲都这样想：我的子女我的骨血，但是他们已经成人，你不会打骂途人甲乙，你也不能对子女动手，有话慢慢说，而且，不要恐吓，不要侮辱，说明你的意思即可，数千年来，打骂什么时候生过效，你说。”
家华痛哭。
“我知你这些日子吃尽咸苦，但不可以计算到于霖头上，那是你的路你的荆棘你的意向。”
子山也喝一口拔兰地。
他自嘲说：“我都快成为电台心理辅导专家。”
家华把脸埋手心里。
“雨过天晴，言归于好可行？把女儿逼走，她有她的前途她的生活，你的损失可大了。”
家华不再言语，子山把她自崩溃边缘扯回，她越想越害怕，吓得半死就是这个意思。
子山替她盖上毯子，她在旧沙发上睡着。
子山松口气，到厨房去斟咖啡，遇见珍珠。
两人一起问：“家华/小霖怎样？”
“都睡了，她们也真辛苦，唉。”
“做人太难，其实母女都没错，其中太多误会。”
珍珠说：“我同于霖说，以后，任何聚会，十五岁的你一看到有人拿酒出来，立刻退席，还有，饮料握在手里，以免坏人下药。”
子山说：“养兵千日，用在一朝，你教得很好。”
珍珠很高兴，“我有用？我不走了。”
“这不是我的家，我只是地库租客。”
“你搬走，我住这个地库。”
子山没好气，“珍珠，你故态复萌。”
她却说：“我要上楼陪小霖，不与你多讲。”
角色又调转了。
幸亏是周末，母女睡得很晚才醒。
小霖问珍珠：“我怎么见妈妈？我只好离家出走。”
“你认错没有？”
“我知道我不该在那幢屋子久留饮酒。”
“那么，忘记过去，努力将来，假装没事，一切如常。”
“这是什么？”小霖怀疑，“这是孙子兵法秘诀？”
一边家华也说：“我做不好母亲。”
子山劝：“单身母亲难做，有伙伴即丈夫比较好：一个红脸，一个白脸，一配一搭，一正一副才能演好一出戏。”
家华叹气，“一会见到，我该怎么办？”
“你是她妈妈，唯有老着面皮，假装没争吵过。”
“这次裂痕，需时修补吧。”
“不要紧，会得痊愈。”
经过这次，母女总算知道，谁也不拥有谁，更应珍惜现有关系。
珍珠一定要留在于家，家华不赞成。
珍珠问：“你怕我抢走子山？我才不会喜欢他。”
子山瞪她一眼。
“不不，子山像我大哥。”她越描越黑，“可是他人像一块木头，不，我指他四平八稳，不懂生活情趣……”
家华说：“别多讲了。”
珍珠说：“你们是我唯一唯二的亲人。”
家华答：“我们永远是你朋友。”
珍珠沮丧：“你们对我留有余地。”
子山说：“珍珠得寸进尺的脾气永远不改。”
珍珠佯装呜咽。
家华坦白的说：“珍珠，你是危险人物，我不便留你，即是亲妹子，我也得忌你三分。”
珍珠叹息：“我希望戒酒戒烟，有你们看管，事半功倍。”
“听说经理人帮你接了几则广告，你起死回生了。”
珍珠点头：“我再也不必到便利店偷三文治吃。”
子山心痛：“怎么会去到那种地步！”
家华答：“一不小心就可以做到。”
“不过同从前风光日子，那是不能比了。”
家华劝说：“那些是梦境，多想无益。”
珍珠说：“家华你真是脚踏实地。”
家华苦笑：“小霖出生时我十多岁，住在妇孺收容所，做最低工资劳工，晚间读文凭，我能飞吗？”
珍珠问：“为什么生下小霖？”
子山生气：“因为她不像你那般聪明，没你那么自私，她爱孩子，她愚蠢，可以了吧。”
珍珠也生气：“对不起，我一早就走。”
家华却笑：“趁今晚，把故事说完走吧。”
珍珠闷闷不乐，“我的故事早已完结。”
“你的男朋友，没有留珠宝给你？”
“我不要那些东西。”
子山问：“那枚双手握着一颗心的指环呢？”
“早已抛入大西洋。”
子山点头，“这是一篇小说的好名字，早已抛入大西洋或是太平洋，或是北冰洋，看女主角住在什么地方。”
大家都笑了，取出廉价但美味的葡萄汽酒，碰杯痛喝。
珍珠说下去：“我一直等他叫我回去，可是一年很快过去，我的钱用光了，本想问他讨，可是他的律师说，他已经到欧洲隐居，他吃了败仗，完全退出，统元地产已经与他无关，但是说也奇怪——”
家华脱口问：“你注意到什么？”
珍珠侧着头想一想，“他们都变了。”
“谁，他们是谁，什么人与以前不同？”
珍珠像是形容不出，欲言还休。
“慢慢讲。”家华想听故事。
“他大哥本来待我相当客气，可是忽然生了一场急病，再次出现，他坐在轮椅里，一直微笑，像个机械人。”
子山愣住，“你没看错吧。”
“我形容的不大好，总而言之，他仿佛失去反应。”
子山若有所思：自医院出来，林智科情况并无改进。
“他大哥仍然穿着夸张的服饰，我记得是一件闪闪生光的织锦袍子，他还戴着丝绒软帽，像莎剧里的角色，正嫌他呆，每隔一段时间，他却会对着未婚妻微笑，那是我最后一次见到他，但前几天我看到他的结婚照片，他又站起来了。”
子山轻轻说：“我也在报上看到那张照片，他好似相当健康。”
珍珠抬起头，纳罕地问：“你知道我说的是谁？”
家华也看牢子山。
“你的男友叫林智学，他大哥是林智科，林氏是著名地产商人。”
家华点点头，“原来是他们，关于林氏，传闻颇多。”
珍珠颓然，“瞒不过你们法眼。”
家华说：“珍珠，真没想到你曾经是林家的人。”
珍珠摇手，“不，不，我未敢高攀。”
家华说：“小报传林智科几乎未能自医院直着走出来。又绘形绘色传他往欧洲，抑或是美东岸求医。”
子山又轻轻问：“珍珠，你见到伍福怡吗？”
珍珠苦笑，“福怡，众人的女神。”
家华心一动，凝视子山。
珍珠说：“那天，他们宣布全盘接收统元地产，我看到伍福怡，他们每个人脸上都似罩着一层死灰烟雾，阴森森，十分可怕，除了林智科，没有人有笑意，无人高兴，我记得我很害怕，智学气得全身出汗，握紧拳头，青筋爆绽，我恐怕他们会互相撕杀，张开嘴来，露出獠牙，咬死对方。”
珍珠打一个冷颤，犹有余悸。
“不。”子山说：“福怡一定不会那样。”
“你错了。”珍珠说：“那天，伍福怡扯紧着脸，她长得白晳，你可以看到她脖子上青色筋脉，她一反常态，我从未见过她那样紧张。”
子山不信，“你看错了。”
珍珠说：“我看得再清楚没有。”
家华拉一拉子山，“珍珠是目击证人。”
珍珠兴致索然，“我已经说完。”
家华微笑，“伍福怡可是小霖在船屋上见过的那个白皙女子？”
珍珠说：“福怡从来不晒太阳，我见过她没有化妆的脸，那简直像白玉一般。”
家华脱口说：“那岂非可怕？”