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自此圣人常常无事来凤藻宫陪小儿子顽会子，也时常被闹得就在那游戏室歇了。横竖床榻各宫都有，游戏室只此一间。
旁的皇子这么两三岁了都一个个学起了礼仪，甚至有学认字的。唯有贾元春成日纵着十一皇子摘花掐朵，爬上爬下。且总有内线向各处传消息，圣人留宿凤藻宫晚上极少要水。故此元春虽然受宠，倒没得多少妒忌。皇后因贾贵妃不得母家重视，十一皇子也只是个淘气的小皮猴子，亦不以为意。
转眼入夏，荣国府开始忙得天昏地暗了。黛玉定了九月十二出嫁，三个月之后是探春。贾赦舍不得，日日板着一张臭脸，唯有见到孙儿孙女时方好些。贾琏实在受不了了，跑去向齐周求助。
齐周只觉好笑，掐了个点儿过来，恰贾赦在书房里教壮壮如何将一案子积木妥妥的收拾进匣子里，乃指着壮壮道：“人家王家的女孩儿不是嫁到你们家了？才给你生了大孙子。你家的女孩儿如何就舍不得嫁了？”
贾赦叹道：“这个道理我如何不知道？偏心里就是舍不得，我也没法子。”
齐周笑道：“横竖姜家也不远，你想甥女儿让他们回来瞧你就是了。”
贾赦道：“我也想迎儿呢，她一嫁人总归不便。”想想就憋屈，古代什么破规矩， 放几百年后根本不到法定婚龄，还是高中生呢。
才说着，外头有人来回到，林姑娘来了。贾赦立马一指门：“看，孩子在家多好，随时可以见着。”
齐周啼笑皆非，才要说话，只见黛玉匆匆自己打着帘子进来，面有虑色：“舅舅！”抬头一看齐周也在，忙行了个礼，“齐叔父。”
贾赦见她模样仿佛有事，忙问怎么了？
黛玉上来便拽住他的衣襟：“程家姐姐的夫婿前几个月没了，如今那一家子嫌程姐姐不吉呢。”
贾赦一愣：“程家那丫头不是去年才嫁人的么？”
黛玉点头道：“旧年程姐姐嫁过去不久，姐夫便下场秋闱了，出来大病一场。尚未养好又是春闱，因落了第，不多时日便没了。她夫家的人怨程姐姐八字不好，如今她过得惨淡得很。”
贾赦皱眉：“八字不好议亲的时候干嘛要订下来？分明是他们自己急功近利，身子不好去考什么秋闱？人都病着又考什么会试？逼死了自家儿子心中悔恨，竟怨道别人家的女儿身上去。程林呢？他是死的么？”
黛玉道：“听闻程伯父去过一回，只是那一家子硬的很，况又不打不骂的，也没短了程姐姐的吃穿用度，只阖府上下不论大小主子都向程姐姐摆脸色，下人都是避之不及的模样，程伯父也无法。我方才打发了紫鹃去一回，说程姐姐瘦的都脱了形了。”
这是精神压迫，比**压迫更伤人。想想程兰静那个活泼性子竟遭了这等命运。贾赦扭头问齐周：“程丫头嫁的那一家，我恍惚记得她公公也没多高的官衔子？”
齐周苦笑：“常大人的亲侄子。”
贾赦一愣：“常大人该不会是常庸吧。”
齐周道：“是。”
常庸与姜文一样，也是圣人心腹重臣，虽晚了姜文两年入阁，也不是轻易动得的。故此他们才敢折腾程兰静，谁让程林在人家眼中不够看呢？
贾赦在屋子里转了两个圈儿：“常庸我没打过交道，只见了两面，瞧他那张脸便是古板迂腐的，想来轻易不会肯将程丫头送回程家。”
齐周思忖了会子，道：“常庸事母至孝，其母笃信道法。或是可以寻两个有名望的道士帮着吓唬一下。”
贾赦眼眸一亮：“她信道法？好极！清平道人还欠着我一个人情呢！”
齐周一愣：“你竟连清平道长也哄过了？”
贾赦道：“说来话长，他的一个徒弟玄成道人是太后的暗线，好悬没害死我全家，幸而早年我无意帮过一户人家，得了信儿提醒我，不然倒真的挺不好对付。我当日直往他们道观揭发了那个玄成，他舍不得徒弟死，便算给我一个人情当封口费。”
齐周恍然：“原来那会子清平道长忽然算出圣人将猝死与太后密害是这么个来头。”
贾赦闻言也愣了会子，方道：“圣人信了？”
齐周道：“他有许多星相佐证，如何不信？”
贾赦又愣了半日，忽长叹一声：“小齐啊……”他摇摇头，“原先我以为，皇帝之所以靠不住，乃是因为他们代代相传。老子是好的未必儿子的好的、儿子是好的未必孙子是好的。如今看来，纵然皇帝是好的，也保不齐道士不是好的。”
齐周默然。忽然看了看黛玉，不由得瞪了他一眼，意思是这种话岂能当中孩子说。
贾赦笑道：“我们家玉儿最灵透。我倒是怕她迂腐了呢。”
黛玉反点点道：“玉儿明白。玉儿才不会像姜大叔父那么迂腐。”
贾赦不禁得意道：“看，玉儿是聪明孩子吧。”
齐周好笑的瞧了他一眼：“罢了，既这么着，你去向清平道人花了这个人情吧，也免得他心中惦记。”
贾赦点头，在黛玉星星眼中保证了程兰静的人身财产安全。
次日他悄然往白云观求见清平道人。
清平道人这回出来得很快，听贾赦说完，不禁诧异：“国公爷的意思，让贫道替常老夫人算命，说程姑奶奶与她八字不投？”
贾赦忙道：“你们那一套我并不懂，道长你才是专业的嘛，我只打个比方。只需程丫头终于平安就好。”
清平道人奇道：“欠我老道一个人情却是不易的，国公爷这就使出去了？”
贾赦叹道：“那孩子也是半大的时候我亲眼看着长到十七八岁又嫁了人，她爹也与我是至交。我都这把年纪了，并没心思在功名利禄上。还有什么比孩子重要？我们委实没什么法子了，总不能忽悠老常跟老姜闹内杠吧。那朝廷还不得乱了。”
清平道人赞道：“国公爷是个厚道的，你们家孩子都是有福的。”心下不由得低看常家几分。程林也是老早便跟在圣人身边的心腹，虽品级低了些，也是极得圣宠的。看人家贾国公多识大体。乃笑道，“既这么着，只管交给贫道了。贫道必不损了程姑娘的名声。”
“拜托了。”贾赦向他一躬到地，“还请快些，听闻那孩子瘦的不成样子，多一日孩子便多受一日苦。”
清平道人点头：“国公爷放心。”
他办事委实快得很，次日便往常家去忽悠了一回。后不过三日功夫，程兰静竟与她那死了的夫婿和离了。
程林自打女婿死了，眼见女儿在夫家日日受苦，偏半分奈何不得，头发都白了一大半。忽然天上掉下金元宝来，常家使人来说让他们和离，送他女儿回来不说、还让带着嫁妆并谢礼，程林愣半日不敢相信是真的。眼见他们家的下人走了，方问身边的人：“他说什么？”
他那老仆含泪道：“他们放咱们家姑娘回来。”
程林茫然：“这是怎么回事？”
那老仆道：“我听着他那调子，倒像是颇为感激咱们姑娘似的。”
程林丈二和尚摸不着头脑。
到了约定送人的那日，程林一大早便在厅堂守着，眼见快点午饭点儿了，外头一阵闹哄哄的人声，老头儿急的倚着门直探头。
不一会子，程兰静披着素衣，两个陪嫁的丫鬟搀着她从影壁后头转过来。程林急着小跑上去。看着瘦的不成样子的亲闺女，茫然无措的眼神，迷迷糊糊喊了一声“爹”，程老头什么礼仪也顾不得了，一把抱住孩子老泪纵横。
父女俩抱头狠狠洒了一回泪，半晌方止住了，程林拉着女儿的手：“好、好、回来就好！好生在家里，爹养着你。”
这会子程太太并两个媳妇儿也出来了，又抱着女儿哭了一回，一家子回到厅中。又问出了何事。
程兰静道她也不知道。只是四日前那下午，她祖婆婆不顾年迈忽然乘了轿子从大老爷那边过来他们府里，握着她的手叹了半日，说你是个好孩子云云。阖府里立时对她好了起来，跟变了一家子人似的。当晚她婆婆便来向她道，“你还年轻，不必守着”，一副决计不肯让她守节的模样儿。后来两日匆匆去衙门与他们办了和离，又往常家家谱上勾了程氏的名字，收拾好了她的全部嫁妆还多送了一份极厚的厚礼，今儿一早就将她塞上马车送回来了。
程林想了会子，问：“早些日子你可见过什么人？或是遇上过什么事？”
程兰静道：“七八日前是姜大妹妹打发人来看了我一回，狠狠的骂了那些丫鬟婆子一番，他们倒是好了些。次日林妹妹也打发了人来了一回，竟是比姜大妹妹的人威风了十分去，指着那些人骂道，‘你们且等着，我回了我们姑娘必跟你们算账。’”
说得她的陪嫁丫鬟在旁不禁“噗哧”一声笑了：“那老不死的常嬷嬷念叨她狐假虎威，紫鹃哼了一声指她道，‘姑娘我便是狐假虎威，如何？你不如也假一个来我瞧？’真真是有其主必有其仆！”
程林立时拍案：“办得这么快，决计是贾恩侯那个急性子。”过了会子，不由得淌下泪来，“你爹无能，倒是靠了他方能救你出那火坑。”
程兰静也垂泪道：“女儿前几日还只当今生无望了，不如早些死了吧。”
程家两个嫂子赶忙出来劝了会子，又让打发人去贾府并姜府给两个姑娘报信。
黛玉与姜皎下午便乘着马车来了，三人执手垂泪了一回。
程兰静便将这几日的遭遇说了一回，姜皎也拍手道：“果然是贾伯父比我爹靠得住。”
程兰静也向黛玉深施一礼：“请替兰静谢伯父救命之恩。”
黛玉笑道：“既这么着，回去我替你转达了。你也是个傻子，早些告诉我们也少受这许多苦的。”
程兰静叹道：“我的人哪里出得去那府门。”
一时三人都不说话了。
半晌，姜皎忽然问：“贾伯父做什么了？这么快程姐姐便回来了。”
黛玉笑道：“这个我却不知道，仿佛与什么和尚道士有关。”
程兰静点头道：“我那祖婆婆笃信道法，许是请了位高道说我命脉如何了。”
姜皎托着腮帮子道：“我委实想知道呢，偏贾伯父那人懒得很，必然将事情丢给人家便不问了。”
黛玉在她对面也托了腮帮子闷闷的道：“我也想知道。”
程兰静瞧了她俩一会子，终是笑了：“你们两个倒像是姐儿两个。”
姜皎笑指黛玉道：“这一个不多日便是我大嫂子了。”
黛玉立时红了脸，垂头不语。
程兰静不禁想起自己的丈夫来，叹道：“我家大爷本也是个好的……”只是命短罢了。
黛玉握了她的手道：“姐姐心里念着便是。日子总归还得过，姐姐过的好了，才对得起我舅舅花了那么大一个人情。”
程兰静闻言便知道黛玉其实是颇为知情的，想来不便告诉她，重重点了点头。
姜皎总觉得此事自己半分不曾出力气，有点沮丧，回头悄悄抱怨给姜武。
姜武如今胆子早大了，趁夜领了两个特种营的兵士摸去常老太君院子，从人家炕上盗了一个心腹嬷嬷，装神弄鬼吓唬了半日，将话套了出来。
原来清平道人告诉常老太君，她们家那个孙儿乃是替阖族消孽而亡的。每个大户人家内里皆冤孽无数，人人心中清楚。故此每隔数代便有一个孩子为了替族里消孽，自身相抵。偏她这个孙子天生福薄，竟抵不得这许多孽。本来这些抵不掉的冤孽是要渐渐毁了常家的，好在他娶回的那个媳妇儿极有福运，替他渡了福气过去，方能将这数代的冤孽消了。只是程兰静本身的福气已然渡给她丈夫了，又换下了薄命。如今常家虽消弭了孽债，运道却恐是要让她带累下去，竟是连名分都不好留的。常老太君深信不疑；程家二老爷二太太听说儿子乃是因着这个死的，也算替族里立下大功了，倒是不再恨媳妇儿八字不好了。如此方有了他们家急匆匆将程兰静打发回娘家一事。
姜武不禁骂了几句“没天理”，又送了那老嬷嬷两口蒙汗药，将她搬回去了。那嬷嬷次日醒了只当是做了场梦，暗自心惊了会子便罢了。
姜皎知道了始末，想想自己前两年那事儿，不由得恨道：“这世道不公，女儿竟如无根之花般随着宿命捏来搓去的么。”
姜武忙安慰道：“皎儿不怕，你有我们呢。况程丫头如今不好多了么？”
姜皎哼道：“林姐姐那日说漏嘴了，原是费了贾伯父一个大人情的。若是换了旁人家的女孩儿，或是贾伯父舍不得那个人情，这会子只怕程姐姐都死了也未可知。”
她这话本有理，姜武一时竟不知说什么好了。
姜皎也只说说而已，自己想了半日，偏也无法应对，忽然立起来道：“二叔，皎儿有事先回院子了。”拿起脚来跑了�