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“爬出洞外，士兵，”他喊道，“没时间观赏了。”诺恩笑了笑，敬了个军礼，然后后背和双腿一齐用力，同时双手上伸，在后背脱离洞壁的瞬间，他的双手也抓了洞缘，支撑着他的身体爬上了地面。不一会儿，他的脸重新出现在洞口，垂下了一根绳子。雷诺将它递给了身形轻盈的卡维兹，后者迅速沿着绳子爬了上去，诺恩俯下身来帮他完成了最后一段路。随后，两人合力把其他人都拉出了通道。
最后终于轮到雷诺，他想尽量少添麻烦，于是试着像诺恩那样贴着洞壁爬上去，但他实在是筋疲力尽了，身体还有些不听使唤，最后不得不放弃了这方案，任由手下将他拉了上去。最后，一名叫凌的士兵俯下身来拽住了他的手，雷诺借力跳出洞口，顺势躺倒在地，也不管周围扬起的灰尘弄得他灰头土脸的。他木然地盯着天空，一动不动地在那躺了好一会儿。这一天所发生一切在他脑海里一一掠过，让他无意识地闭上了双眼……
刀锋女王》第六章
这次的梦似乎有点不同，如果这的确是在梦境中的话。他站在一个有着厚厚的粗糙的墙壁的隧道里面，虽然没有光，可他还是能够清清楚楚的看见那些石墙和地板。他可以感觉到他赤脚下的岩石，可以闻到空气中些许的硫磺味，以及陈腐的空气中的血腥和烂肉味。他的感觉仍在，身体也感觉到阵阵刺痛。他感到这一切真是不可思议。
他周围都是异虫，就和之前多次出现在他梦中的一样，但是现在他却不害怕它们。难道说他们畏缩了，还是说自己已经变强了？不管怎么说，这些生物们不再是高高骑在他的头上了，现在他已经可以平视他们了，或者说可以俯视他们了。他们也不再群集围观他，而只是单纯地站在他旁边。空气中那种陌生感，沉重感，距离感一下子全没了，只剩下一点表示曾存在过的痕迹。在此之前它们还都是怪物，令人生畏地生物，它们的生命形态也无法被理解，更别说它们的想法和动机了。现在他很轻松地理解了它们，这种熟悉感让他原先的恐惧荡然无存。当他能清楚地弄明白它们的名字，能够平等地甚至超然地和它们交流的时候，还怎会感觉恐惧？
事实上，他发觉他正在和它们交流。但是他嘴里所说出的词句都不是他自己的想说的。这些话语来自凯瑞甘。
她正向一种巨大的肉乎乎的生物讲话，这家伙看起来就和肉质的加农炮似的，它被称为脑虫。〃脑虫，〃她告诉它，〃你在我孵化期间一直监护着这一进程，我对此非常感激。〃脑虫轻微地蠕动了下，他惊奇地感觉到脑虫这是感觉到了愉悦和骄傲。对他而言他从未想过异虫们还会有这种感情，他开始思考是不是只是因为他从人类感情的角度去理解它们才产生这种感觉。这样想就对了，但接着他又意识到并不只有他一个人想到这点了。凯瑞甘也思考了类似的东西并且得出了相同的结论。人类在面对未知的事物的时候总是倾向用自己熟悉的思维模式去认知，这也说明了尽管凯瑞甘最近发生了这么大的转变，她思维的很大一部分仍然属于人类。〃我非常希望你能够继续恪守其责，〃她又开始讲了起来。〃这样我就能够积蓄我的力量，更好地援护我们的虫群。〃
不，雷诺突然想大喊出来。别跟它们搅和在一起！你不属于它们！别去帮它们，它们是敌人！他竭力用手拍着头，扯着头发，想干点什么来把脑子里这种想法给拽出来。但是与之前的梦境不同的是，他在这根本控制不了什么，即使是他自己的身体。他只是一个旁观者，没有任何力量来影响凯瑞甘或者那些异虫们的举动。
在他对自己进行肉体摧残的时候他错过了她最后说的一些话，接着第二个脑虫，就是那个在她孵化时出现在她的蛹旁的那个脑虫开始发言了。令雷诺震惊的是他居然可以轻易地把这些脑虫分辨开来。〃虽然你是主宰的宠仆，〃这个脑虫厉声说到，雷诺可以听出它言语中的怒气。〃你最好牢记你只是一个仆人。你也知晓我们的首要使命，凯瑞甘。你不能把你的个人意志凌驾于主宰之力其上。〃其他的异虫纷纷开始后退，它们感觉到了两个头目之间的摩擦，预感着他们之间会有一场争斗，雷诺也是这么想的，因为他比谁都熟悉凯瑞甘的脾性，所以当他看到凯瑞甘并没有攻击没有丝毫防护的脑虫时感到非常惊奇。
她只是冷冷地给了它一个蔑视的眼神。但她骨翼却呼地一下自发展开，比量着那个脑虫，急切地想把那个肉虫子切成碎肉。雷诺可以感觉到凯瑞甘对此的回应：一半是恐惧，这种恐惧来源于她的新躯体居然表现的如此强势和桀骜不驯，另一半则是兴奋，为她的新身体能够有着这样的保护本能而兴奋。〃别跟我作对，扎兹，〃她趾高气扬地警告着它。〃我只会做我认为对的事情。〃接着她故意转过身不去正眼看它。〃还有，你或者其它任何脑虫都应该顺从我的意志。〃扎兹对凯瑞甘的语调和明确的苛责反应很大。它肉筒般的躯干紧绷了起来，从里面发出的光也快速地脉动着变成了灼热的闪光。他周围的一些异虫也开始缓缓靠到他们头目的身旁，为它们的头目伸开了自己的爪牙，尖刺还有利镰。这群混蛋要发起攻击了！雷诺可以感觉出来，接着他就感觉到了如同潮水般的兴奋充满了自己身体，他立刻明白了这股兴奋并不属于他。凯瑞甘在说出刚才那些话时候就有着清晰的意图，她故意撩惹那个脑虫让它失去自制。她就是期待着扎兹命令自己的部下攻击她，这样她就能顺理成章地干掉它并接管它手下的虫群。她会把那个脑虫彻底抹除掉，雷诺很清楚这点。脑虫只是一个领导者，决策者，并不是一个战士。但凯瑞甘两种特质都具备，尤其是处在她现在这种新形态下。脑虫笨拙，脆弱，只能依靠它的族群来战斗，凯瑞甘可以干掉任何一个这样的脑虫。她完全可以在扎兹的族群中杀出一条血路冲到它面前把它干掉。但是就在扎兹的族群开始进攻的时候，一个声音贯穿了它们全体，那深沉的音色翻滚的音节让它们全部瘫成一团。这阵强大的声波让它们全体变得惊恐无言。这个声音雷诺以前也曾听到过，他曾发誓再也不想再次听到这个声音。〃由她去，扎兹，〃声音抑扬着。〃她思维里面保留着一些卓越的东西，整个虫群都会从她极端的行为中获益。不要担忧她的企图，因为她和其他脑虫一样与我密切相连。〃那个声音桀桀地笑了起来，这种声音让雷诺感觉卑鄙不堪。〃正是如此，〃它解释着，〃没有一个异虫能偏离我的意志，因为你们的一切都依赖于我的存在。凯瑞甘可以做任何她想做的事。〃接着声音消退了，雷诺虚弱地跪在地上，急促地喘着气，但他知道并不只有他一个人如此狼狈。凯瑞甘也被这个声音完全压制了，扎兹和其他异虫自然也在话下。
发怒的脑虫迅速地平静了下来，它的那些族群成员也陆续散开了，垂下来他们的肢爪来表明他们没有任何恶意。
〃如您所愿，我的主宰，〃它如是宣称。雷诺很清楚它原来有着截然不同的想法，但他同样也知道现在根本就没必要再担心这个脑虫了，除非以后形势发生改变。他非常明白没有一个异虫能够抗衡主宰的命令。直到声音到来之前，扎兹还磨刀霍霍地准备用武力把凯瑞甘给做掉。现在主宰给出了一些与其想法不同的指示，这个脑虫就必须竭尽全力去贯穿这种指示。〃脑虫，〃扎兹明显对另一头脑虫说。〃你也看到了，最后她成了毫无恶意。我的族群将留在后方保护孵化间免受进一步的亵渎。〃
〃我的族群将誓死保护她的安全。〃另一个脑虫如是回答。
〃理应如此，〃凯瑞甘简短地评论道。雷诺感觉到她开始转身离开，如果没有意外的话第二头脑虫的族群也会跟着她。事实上它们也跟上了。雷诺现在通过凯瑞甘的思维明白了，脑虫自身并不移动。它们实在太庞大太笨重了，根本无法移动。这样它们从精神上来控制自己的部队，尤其通过它们的那些领主。尽管所有的脑虫都留在了孵化间，扎兹的精力主要是负责本地的事宜而其他脑虫则控制着跟随凯瑞甘的活动的那些部队。
另外一个脑虫呆在这个集会场的一个角落里。雷诺之前一直没有注意到它，它看起来之前故意隐藏起自己的气息。现在雷诺清楚地看到了它，并且明白了这头脑虫甚至比扎兹还要老还要强力。事实上，这头叫做达苟斯的脑虫如同主宰的左右手一般。达苟斯的族群之前一直簇拥着它，但是现在一些刺蛇从虫堆里面分离了出来挪到了凯瑞甘面前。〃脑虫，带上它们，我最得力的仆从，〃达苟斯说到，〃它们会对你的搜索极有帮助。〃
〃我会好好的利用它们的，〃凯瑞甘向脑虫保证道，那些刺蛇接着汇入了她身后其他异虫之中。然后达苟斯撤回了它的精神感应，专注到自己的事务之上，扎兹也早已不再作声，现在只剩下凯瑞甘和她那些新加入的追随者。
〃我们必须立刻攻击，〃她告诉第二个脑虫。雷诺发现这个脑虫并没有名字，接着他就明白了为什么。在异虫之中，名字作为识别的手段，仅仅被赐予那些长期忠实服务于主宰的那些异虫。扎兹和达苟斯都是如此。现在这个脑虫还太年轻，还没能扬威立万。至于凯瑞甘，是一个特殊的例子，或许这也可以解释扎兹的不满？她不仅保留了自己原来的名字而且在她重生的时候又获得了另外一个名字。她仍旧在和脑虫交谈，雷诺竭力想听清她说的话。〃我一旦拥有了……〃
〃长官？〃
雷诺花了好一会才从梦境地残影中恢复过来，意识到自己并非徜徉在一个异虫的地下巢穴之中而是躺在一颗行星的表面。卡维兹正俯身看着他。
〃长官，所有人都已就位，〃小伙子如此汇报。雷诺点点头拉着年轻人伸过来的手站了起来，晃了晃脑袋来弄掉沾到头发上的浮尘，同时也试图理清他脑子里关于做的梦的事情。凯瑞甘准备说什么？他思忖着，她要攻击哪里？尽管他极度厌恶这些梦境，尤其是刚才那个，因为刚才的梦向他展示了凯瑞甘对于她的新身份相当享受，尽管如此他还是非常希望卡维兹没有这么快就把他叫醒。因为这些没能获取的信息有可能相当重要。
但现在再说什么都晚了。擦去了他护目镜上的顽固的污渍后，他朝周围扫视了一圈估计了下形势。一共23名士兵。跟他一起下来的300来名士兵现在就只剩这么多了。这些幸存者之中很多都受了伤，有些还伤的很重。他们有充足的武器弹药么？一些有经验的伞降兵已经开始从他们死去的战友的身体上翻找弹夹了。武器如此，更不用提没有食物；他们原本就没计划要在这呆多长时间。每个人只带了一壶水和一些应急口粮，而且大部分人在降落的时候就把它们消耗掉了，或者将其分给受伤的人来恢复体力了。
〃撤回穿梭机那里，〃他最终如此宣布，拍了拍一个坐着的士兵的肩膀，这位士兵正把头埋在膝间，双臂无精打采地垂在身子两边。〃我们走吧，士兵。〃他用最温柔的口气告诉她。〃等我们离开这该死的石头地我们有足够的时间来休息。〃他向她伸出了一只手。
接下来就是让他们把人聚集起来，帮助受伤的士兵行走，然后按照他们通信设备上指示出的穿梭机的位置前进。他不得不承认，这是任务结束了，而他失败了。他来这想找到凯瑞甘，他想救她，但是他没有成功。她不想被他救，而且就算他有能力把异虫对凯瑞甘所做的一切给复原过来，他也没有足够的人手把她从异虫那里抢夺过来。见鬼，他也不认为孟斯克能做到这点，即使他能在他的帝国里呼风唤雨。现在他唯一能做的就是他妈的躲开凯瑞甘，忘掉她，继续前进。并且他妈的期望她不会追上他。从这里到穿梭机有相当一段路程，一方面归功于他们在找到下来的滑道前走了相当长一段距离，另一方面现在他们不得不另找一条路来返回地面。幸运的是查尔这颗行星地理环境还算随和，只有一些低矮的山丘和浅浅的山谷，他们就可以他们现在的位置走直线回到穿梭机哪里。雷诺在前面走着，卡维兹和南紧随之后，后面的伞降兵们也很快调整了他们的步伐，最后变成了一种急行军的节奏。雷诺也配合着这种节奏，这种稳定的节拍和周围单调的景色很快就让他似睡非睡，能够正常地走路，但又不是真正的清醒状态。显然，这种状态足够再次触发刚才的梦境了。
他现在在一艘太空舰上，一时间他认为这只是一个正常的睡梦，或者说是关于�