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“那就好。”千樱笑着将拿在手中把玩的花瓣放入阿妩的掌心：“你很喜欢菊花吗？所以小姐摘花的时候才劝阻？”
阿妩将手掌伸到面前，呼了一口气将那花瓣飘飘悠悠的吹了起来，瞧着那飞在空中的花瓣，她忽而笑了起来，眉眼弯起的模样甚是动人，静雅如水，就如一度春风吹皱了满池的湖水，虽只是一个捕头之女，却有一种由骨子里散发出来的清雅，尽管因着年纪尚小，还不甚明显，但已经能瞧出些许端倪来了。
这还是阿妩入府后第一次笑，千樱乍见之下，不禁有些失神，自家小姐笑起来自然也是美的，但是阿妩的笑中却有着小姐所没有的纯净与清透，这是一种人间与天上的区别。
千樱脑海里刚转出这句话，立时又失笑起来，暗道自己瞎想，就算真有天上人间的区别，那也是小姐在天上，她们在人间。
阿妩并未瞧见千樱的异常，只盯着那片复落在地的花瓣回答：“其实我并不是很喜欢菊花，只是不希望它们因别人的私念而断了生机，其实在这秋天的季节里，我更喜欢枫叶，火红的颜色，犹如晚霞那般，绚彩至极，只要看到红枫，就算有多么不开心的事，我也会忘记。”
“枫叶啊……”千樱低着头想了一阵：“咱们这里可没什么像样的枫林，零星的几株倒是有，就是不怎么容易见到。”
阿妩笑笑没有接话，两人又说了会儿话，待见差不多时千樱方道：“好了，我陪你进去一起给小姐陪个不是吧，想必挽璧劝了这么一阵，小姐的气也消了点，你以后别再犯这种错了，其实不论小姐也好，老爷夫人也好都很好相处的，只要把自己的份内之事做好那便可以了，其余的事不要多嘴。”
阿妩点头示意记下，她有些紧张地起身拉了千樱的手，汗水令得她的手黏腻湿滑，千樱用力握了握她的手，示意她不用太紧张。
千樱走至房门前敲了几声，待里面传出声音后，方推门走了进去，只见得曲定璇正坐在桌前喝茶，挽璧则站在一边，瞧见她们进来，曲定璇一声不响地将头转过去，一副还在赌气的模样。
挽璧趁曲定璇没看，悄悄朝千樱使了个眼色，千樱了然于胸，悄悄拉了阿妩一把，示意她赶紧上去赔不是。
阿妩紧张地蜷着手，挪着脚步来到曲定璇面前：“小姐，我……”意识到这个自称不对，急急改口：“阿不，奴婢知错了，求您原谅奴婢这一次，下次绝不再犯了。”
“还有下一次？”曲定璇把玩着已经喝完的茶杯，眼依然望着别处，凉凉的声音有着不附和年龄的成熟。
“不不不！”阿妩慌忙摆手：“不会有下一次了，奴婢保证，绝对不会！”
曲定璇倏然站了起来，转过身盯着阿妩，小脸上如罩着一层寒霜那般，没有丝毫温度：“好，这可是你说的，不会有下一次，若再让我看到你故意跟我做对，我马上去告诉爹，让他把你调去做粗使丫环，或者直接赶出府去！”
“是，奴婢记住了。”阿妩深深底下了头，不敢抬头看眼前与自己一样年纪的小姐一眼。
曲定璇似乎对阿妩的认错态度还算满意，再加上千樱和挽璧在旁边帮衬，慢慢消了气。
说到底，曲定璇也只是一个八岁的小女孩，生气也罢，不高兴也罢，很快便过去了，并不会记着不忘。
午后，曲定璇又带着三个丫环去摘花了，菊花也好，秋海棠也好，只要是她看上眼的，皆是细细摘了，洗净之后又拿去晾干，不过这个却不是与桂花那样放入花蜜之中，而是拿来做其他用处的。
自经过上午之事后，阿妩再不敢多言，只默默照小姐的话做事，不论心中多不忍，但只能狠下手去摘那摇曳在秋日里的花朵。
这一天，年仅八岁的阿妩第一次体会到――什么叫做尊卑有别……
第一卷 时移命易 第二章 生辰（1）
随着秋意渐渐加深，阿妩入曲府为婢已经有十来天了，这些日子里她一直跟着千樱与挽璧学习如何服侍曲定璇，在她们的口传身授下，阿妩已经学得差不多了，而且她生性聪慧，尽自教过一遍的东西，便都一一记住，未有忘记，只是曲定璇习惯于千樱和挽璧二人的服侍，甚少有唤她之时，阿妩亦知乃是因为自己刚入府便得罪这位小姐之故，是以不敢多言，只安份地做着自己的事。
在入府的第二天，阿妩便见到了这里的当家主母莫氏，她是曲继风的元配妻子，亦是曲定璇的亲母，容色举止皆是端庄无比，甚有大家闺秀的风范。
瞧着曲定璇在莫氏怀中撒娇逗欢的样子，阿妩在旁侧瞧的羡慕不已，在她的记忆里母亲张氏对她的态度总是冷冷的，从未有笑的时候，更甭说这般亲密了。
这日清晨，阿妩随千樱二人服侍曲定璇起身洗漱完后，随其去了正厅用饭，到了那边只见得曲继风与莫氏已经端坐其中，桌上摆了一色的点心与红枣粥，还有用来配粥的几样小菜。
曲定璇一溜跑上去，脆声叫了声爹娘后便坐到了专为她空出来的那张椅子上，千樱为其挟了几个小花卷放在碟子上，挽璧则盛了一小碗红枣粥摆在她面前，剩下阿妩不知该做些什么，只好垂手站在一侧，等候吩咐。
曲定璇瞧见那黄黄的红枣粥不由嘟起了嘴，朝莫氏抱怨道：“娘啊，怎么最近经常吃红枣粥，我一点都不喜欢，我要吃燕窝粥。”
莫氏端过她的碗，徐徐吹着热气，哄劝道：“璇儿乖，今天先将就着吃，等你爹发了俸银后，娘就叫人煮燕窝粥给你吃啊！”说着亲手舀了一勺放在其嘴边，无奈曲定璇连着吃了几日红枣粥，早已反胃，如今任是莫氏怎么哄，都不肯开口吃下一点，只瞧着莫氏问：“为什么要等爹娘俸银，家里没钱吗？”
莫氏无奈地放下了手中的碗，侧目瞥了曲继风一眼，目光中带着几分不悦之色：“这就要问你爹了。“
曲定璇闻言将疑惑的目光转向了曲继风，瞧得他一阵不自在，轻咳一声对莫氏道：“好端端的在女儿面前说这些干什么，不就几天功夫嘛，忍忍就过去了。”
一听这话，曲定璇便已明白，只怕爹又将银子拿去救济别人了，以致于搞得家里得缩衣减食，她嘟了嘴将头瞥过一侧不理会父亲。
曲继风笑笑，未理会女儿这赌气之举，却是将目光转向了阿妩：“在府里这些天，可还习惯？”
阿妩慌忙点头：“回老爷的话，奴婢在这里一切都好，小姐甚是照顾奴婢。”
原先别过头在生气的曲定璇听得阿妩的回答，略微有几分惊讶，这些日子以来，她待阿妩说不上坏，但绝对说不得好，更甭说“照顾”二字，想不到她这次倒回答的得体。
“那便好。”曲继风轻笑了一下，复又对曲定璇道：“璇儿，爹为你请了一个西席，从明日起，他便会来府里，以后你就跟着他读书习文。”
“西席？”曲定璇好奇地睁大了眼睛：“为什么要请西席啊？有娘教我不就行了？再不行还有爹啊！”莫氏出生书香世家，从小便识文断字，学识不比一般男儿差，是以自曲定璇懂事起，她便担起教授女儿之职，到如今，曲定璇已经识得不少字，诗词歌赋亦是略通一二，较之秉徇着所谓“女子无才便是德”的人家教出来的女儿不知强上多少。
曲继风拉着她的手，让她站到自己面前说道：“虽说你娘能教你，但是毕竟有限，至于爹要忙衙门里的事，哪有那么多功夫，所以为你请一正经西席才是最好的。”
曲定璇闻言连连摇头：“不要，我不要，找一个又老又闷的老头子来上课有什么好的，若是非要读书不可，爹你还不如送我到外面的私塾去呢！”
“胡闹，哪有女孩儿家跑到外面跟一群男孩子混杂着上私塾的，这传出去对你对爹娘的名声都不好。”曲继风轻斥了女儿一句，哪想她却又反驳道：“既然爹你也知道我是女孩子，不可能像男儿那样去考取功名，那又何必要让我念这么多书，只要识得字不就行了？”
曲定璇对读书实在没兴趣，所以试着让父亲收回成命，哪想平日里对女儿多加宠溺的曲继风，在读书这一件事上却极为坚持，任女儿怎么撒娇都不退让，直令曲定璇委屈的哭了起来，莫氏见状赶紧揽过女儿细声安慰着，同时嗔怪地瞧了丈夫一眼：“老爷，既然璇儿不愿意，那又何必逼她呢，正如她所说，女孩子家既使学问再好，也不可能去科场上博取功名的啊！”
“千樱姐，小姐为什么不愿意老爷请西席呀？”阿妩悄声问着千樱，她觉得读书是好事，不明白小姐为何不愿意，以前她在家时，听到私塾里传来的读书声，总是很羡慕，父亲虽也有这个心，无奈去私塾费用过高，而她又是女孩子，所以终是没去成。
挽璧在旁代答道：“读书有什么好的，又闷又无聊，以前夫人在教小姐认字的时候，我听得都快睡着了，现在再来一个老先生，估计会更闷。”千樱虽未说话，但看她表情，亦是同意挽璧的说法。
阿妩想说读书其实并不是一件无聊的事，相反还很有趣可以学到许多原本不知道的事，但是看到挽璧二人不以为然的目光，这话却是怎么也说不出了。
再看另一边，曲继风面对莫氏的责怪，目光一闪，摇头道：“夫人你不懂，趁现在多识点字，对璇儿的将来绝对会有好处，这事你就别管了，我已经和先生说好，明日他便会来教授上课。”说到这里，他语气微重的对曲定璇道：“璇儿，先生来了之后，你一定要以师礼相待，绝对不许胡闹，更不许气恼做弄先生，否则为父绝不轻饶！”
曲定璇刚刚有些止住的眼泪，听得父亲严厉的措词又再度掉了下来，埋首在母亲怀里不愿看父亲，一副委屈至极的模样。
不论曲定璇怎么不愿，父亲定下的事是不会改变的，第二天，那位西席先生便来了曲府，出人意料的是，这位先生只有三十几岁，并不算老，只是他的面容看起来甚为沧桑，两鬓更是早早有了白雪的痕迹。
此人姓李，名介，字又光，十八岁便考上了秀才，在村里乡间亦是出了名的，不论是他自己还是别人，都觉得前途无量，上门说媒的人踏破了门槛，父母最终给他订下了一户家境殷实的女儿。
两人成婚后夫妻恩爱，生下一儿一女，一时间羡煞邻里，三年后，李介去考贡生，不想却是落了第，其后更是屡试屡败，考了十多年，依然是个秀才，再难有寸进，原本意气纷发的少年郎彻底沦为考场失意的落魄人。
后来父母病逝，家道中落，而他除了读书外再无其他谋生能力，只能*变卖家产度日，最后连温饱都困难，妻子不堪忍受，求他写下休书，然后带着儿女跟别的汉子跑了，临走前，妻子只说了一句话：“百无一用是书生！”
读了三十多年的书，考了十多年的功名，最终却落得家破人亡，孑然一生的下场，李介只觉心灰意冷，断了考取功名的念头。
为了谋生他只得四处去寻事做，可是他手不能提肩不能挑，哪里都不愿意请他，幸好被曲继风碰到，他正要为女儿寻个西席，便悄悄留了心，与其谈了一会儿，觉得他人品方正，学识上佳，做女儿的老师绰绰有余，便问了他的意见，生活困难的李介自然欣然接受，并对曲继风的援手感激不已。
为了给女儿上课，曲继风特意把自己平日里用的小书房给空了出来，将里面的东西稍微理了一理，搬到另一个专用的书房去。
曲定璇万般无奈之下，只得拜了师，开始正式学习，先前贴身三个婢女轮流随侍，后来见挽璧千樱二人，一听得授课，便昏昏欲睡，全无精神，反倒是阿妩，特别集中精神，全无困倦之意，所以干脆后来就专由阿妩来侍候。
这对阿妩来说反而是一件幸事，她从小便希望有机会读书习字，可是家中没有条件，只好作罢，如今有这机会，哪会放过，自是仔仔细细的听着，把李先生说的每一句话都记在心里，教的字也是一笔一划的在脑海里虚写，几日下来，已经学了不少字。
曲定璇迫于父亲的压力，耐下心来学习，初时还好，到后来就逐渐开始懈待，往往先生说了半天，她只听进去一句两句。李先生瞧了又生气又无奈，偏偏碍着她是东翁曲县令的女儿又不好管教，只能随着她去，在上课数天后，李先生开始留下作业，并告诉曲定璇背诵这两天教过的《三字经》，若是她完不成，便要告诉曲继风。
曲定璇被他这一吓，不禁有些害怕，若是让爹知道她没好好学习，定然会生气的，这可怎么办？这一天下课后，她难得的没有跑出去玩，而是急着在书房里转来转