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泰斯惊讶地看着第三层墙壁上伸出了六个大筒子，底部打开来，掉出无数的海绵，铺在第一层的广场上。这是为了——显然的——预防所有的网子都没有接到。很幸运的，第九层的网子没有失效，正巧来得及将法师捞起，之后网子随即收拢，把他甩到一个阳台上，侏儒们听见他不停的咒骂声，有点不大敢放他出来。
“这下全部妥当！该你了。”浓修说。
“最后一个问题！”泰斯坐在座位上对着浓修大喊。“万一这个后备安全系统也失效了怎么办？”
“好问题——”浓修高兴地说，“如果这些海绵掉下来不够快，那么另一个警铃公响起，将一大桶水倒到广场中央，然后呢——正好海绵这时候也该倒了下来——要擦干净地上的血迹就很简单了——”技师拉下了拉杆。
泰斯原本以为可以在这个检验室中看到各式各样的新鲜玩意，但是他出乎意料之外地发现这里一片空荡。整间房间的照明是借由洞壁上凿出的小洞引进外面的阳光（这个简单实用的装置是由来访的矮人提出的建议。他叫这个“窗子”，侏儒对它感到十分自豪。）这里有三张桌子，中间的那张放着他的胡帕克杖，还有那颗龙珠，许多侏儒挤在这张桌子四周。
它恢复了正常的大小，芬斯发现外表看来并没有多大的改变；不过就是颗圆圆的水晶球，球内有着浓浊的色彩不停地旋转着。
一位年轻的索兰尼亚骑士正一脸不耐烦地看守着这颗龙珠。一见到陌生人接近，他的神色随即大变。
“别紧张。”浓修安抚那个骑士，“这些是刚萨爵士回信中提到的那两个人——”浓修一边说话，边领着他们到了中间那张桌子旁。一看到龙珠，侏儒眼睛便为之一亮。
“一颗龙珠！”他快乐地喃喃道，“经过了这么多年——”
“什么那么多年？”费资本停在桌子前一段距离的地方，突然问。
“你知道嘛！”浓修解释，“每个侏儒一生下来就有一个终生的志愿，而后一辈子都将以此做为努力的目标，而我的志愿就是要研究这个龙珠——”
“可是龙珠已经消失了几百年！”泰斯难以置信地说。“根本没有人知道还有这玩意儿了！怎么会是你的终生志愿？”
“喔，我们知道的。”浓修回答。“因为这本来是我祖父的终生志愿，也是我父亲的。他们俩人生前都没有机会看过龙珠。本来我也担心自己也会落入同样的下场，龙珠终于出现了，我终于可以让我的家族在死后得到安息——”
“你是说，如果没有完成这个终生的志愿，死后便会——呕——不得安息？”泰斯问。“但你的父亲和祖父——”
“也许是这样的，”浓修伤心地说，“不管他们是在哪里——天哪！”
龙珠发生了明显的变化。它开始发出许多种不同颜色的光亮，仿佛开始恐惧不安。
费资本边念着奇怪的咒语、边走上前把手放上去。龙珠立刻变成黑色。费资本回头扫视着整个房间里的人一眼，神情肃杀得连泰斯都不禁往后退了一步。骑上立刻扑向前。
“快离开！”法师用震耳欲聋的声音说。“每个人都给我离开！”
“我的任务是不能离开这里，我不准备——”骑士伸手拔剑。
费资本喃喃念了几个字，骑士立刻软瘫在地上。
侏儒们飞快地离开了这间房间，只剩下浓修呆呆地站着，双手不停地翻动，面露痛苦的表情。
“快点，浓修！”泰斯催促着。“我从来没看他这样子过。我们最好照着他所说的做。如果我们不这样做，他很可能会把我们变成溪谷矮人或是其他可怕的东西！”
浓修浑身无力的让泰斯带着他走出房间，正当他回首想看最后一眼时，门轰然关上。
“我终生的志愿——”侏儒哀叫着。
“我相信它没事的。”虽然连自己也不确定，但泰斯还是这样说了。他不喜欢刚刚费资本脸上的表情，事实上，那根本就不像费资本！或是任何泰斯会想要认识的人！
泰斯感觉到一阵寒意，像是肚子里打了个结。保儒们窃窃私语，斜既着他。泰斯勉强吞咽着口水，想消去口中的苦味。接着，他把浓修拉到一边。
“浓修，你研究龙珠有没有什么心得？”泰斯低声问。
“呃？”浓修若有所思地说。“我发现了其中藏有某种东西——或是说是看起来有——因为只要我一注视着它，就什么也看不见，我一想要离开，突然之间就会看见那团雾中出现了一些字——”
“字？”泰斯急迫地插嘴。“是什么字？”浓修摇摇头。
“我不知道。”他阴郁地说，“因为我看不懂；也没有人看得懂，即使是我们的外国语言公会——”
“也许是咒语。”泰斯自言自语。
“是的！”浓修难过地说，“这也是为什么我决定——”
仿佛有什么东西炸了开似地，大门飞散开来。
浓修害怕地转过身。费资本站在门口，一手拿着一个小黑袋，一手拿着手杖及泰柬柯夫的胡帕克权。浓修冲进房间中。
“龙珠！”他尖声叫着，沮丧中竟然说完了一句话。“你拿走了！”
“是的，浓修。”费资本说。
法师声音听来十分疲倦，泰斯仔细观察后，发现他精疲力竭。
他的皮肤泛灰，眼睛眯成一条缝，全身的重量都倚在手杖上。“跟我来，孩子。”他对侏儒说，“别担心。你的心愿会达成的。不过现在我得先将龙珠带到圣白石议会上去才行。”
“和你一起去？”浓修惊讶地复诵。“去议会！”他兴奋地握住双手，“也许有人会要求我做个报告，你认为——”
“我也这么想，”费资本回答。
“马上来，给我一点时间打包行李，我的论文呢——”
浓修冲了出去。费资本转头一看，刚好看见其他的侏儒蹑手蹑脚地想摸摸他的手杖。他皱眉警告着他们，侏儒们立刻跑进检验室里。
“你发现了什么？”泰斯有些迟疑地走近费资本。老法师似乎被黑暗的气息所包围。
“侏儒没有做什么吧？”
“没有，没有。”费资本叹口气。“他们运气很好。因为这颗龙珠仍能运作，而且威力非常强大。很多事将系于少数几个人的决定——也许包括整个世界的命运。”
“你是什么意思？议会不会做出决议吗？”
“你不明白的，孩子。”费资本温柔地说。“等等，我想休息了。”
法师坐下来，靠着墙壁。他摇摇头，继续说道。“我把所有的意志力集中在龙珠上，泰斯。喔，我不是要控制龙类。”他看见坎德人的眼睛睁大，又补上一句。“我瞥见了未来。”
“你看见了什么？”泰斯迟疑地问着，但从法师严肃的表情里，他不太确定自己想要知道答案。
“我们的眼前有两条路。如果我们选择轻松的那条，那么起初一切看起来都会完美无缺，但最后黑暗将会降临，永远没有第二次机会。如果我们选择另外一条，路途将会无比艰辛。而且会牺牲掉我们所深爱之人的性命，好孩子。更糟的是，可能还有人会因此出卖自己的灵魂。但，唯有借着这些可怕的牺牲，我们才能看见希望。”费资本闭上眼睛。
“这跟龙珠有关？”泰斯颤抖着问。“是的。”
“你知道我们要怎——怎么样做……才能走上那条黑——黑暗的道路？”泰斯害怕听到这个问题的答案。
“我知道！”费资本低声回答。“但选择权并不在我的手上。这得看其他人。”
“我明白了。”泰斯叹息着说。“那些重要的人，我想。像是精灵贵族、国王和骑士。”突然他脑中响起费资本说过的话。我们深爱着人的性命。
突然间，泰斯的喉咙像是被什么给硬住了一般。他用手捂住脸，这场冒险开始变得一点也不对劲！坦尼斯上哪去了？卡拉蒙呢？漂亮的提卡呢？他试着避免去想起他们，特别是在那场恶梦之后。
还有佛林特——我不应该抛弃他自己一个人离开的，泰斯伤心地想。他可能会死掉，搞不好他已经死了！我们深爱着人的性命！我从没想过我们之中会有人死掉——从不曾认真地想过。我总是认为，只要我们在一起，就一定可以克服所有困难！但现在，我们四散在各地。一切都不对劲了！
泰斯感觉到费资本摸着他的马尾，那是他最引以为傲的特征。
有生以来第一次，小坎德人开始觉得自己害怕、无助，不知所措。
法师疼爱地抱紧地。泰斯把小脸埋进法师的袖子里，放声大哭。
费资本温柔地轻拍他。“是的！”法师重复道，“正是那些重要的人。”
第二十八章 至白石议会重要的人
至白石议会在十二月的第二十八天召开，索兰尼亚的人们管这一天叫作“饥荒之日”用以纪念祖先在大灾变后的第一个冬天所遭逢的苦难。刚萨爵士认为圣白石议会在这个以禁食和祈祷为主的日子召开，是非常恰当的。
大军开拔至帕兰萨斯已经一个月了。刚萨从城里得到的消息并不乐观。事实上，他今早才刚收到一个急件。他重复看了两次，沉重地叹口气，将那张纸塞进腰带。
圣白石议会最近只召开过一次，是为了精灵难民们抵达南亚苟斯。恶龙军团出现在北京兰尼亚所召开的。议会的召开通常需要经过几个月的策划，好让包括有投票权的，和只有出席权的每个成员都能够出席。有投票权的包括索兰尼亚骑上，林儒、丘陵矮人，黑皮肤、以航海维生的北亚苟斯居民代表，还有一个居住在圣奎斯特的索兰尼亚骑士代表。只能出席提供咨询的则包括精灵，高山矮人，坎德人。这些成员被邀请来表示意见，但不具投票权。
第一次的议会实际上进行得并不顺利。种族之间的旧日冲突再度被搬上台面。高山矮人的代表雅曼。卡拉斯以及丘陵矮人的代表邓肯。汉摩拉，都必须加以严密地看守，否则旧日的流血冲突可能会重演。阿尔瀚娜。星光代替父亲出席，成为西瓦那斯提的代表，在整场会议中都拒绝表示意见。阿尔瀚娜的出席纯粹是因为奎灵那斯提的波修士也出席了。她担心人类和奎灵那斯提精灵结盟，因此打定主意从中破坏。
其实阿尔瀚娜根本不需要担心。人类与精灵间的不信任感由来已久，双方只是出于礼貌而交谈。连刚萨爵士振奋人心的演讲；演讲中他呼吁“团结才能带来和平，一旦分裂，希望就此终结！”也没有感动太多人。
波修的回应是将龙类的出现全部怪罪到人类头上。因此，人类应该自行解决这场灾难。在波修士表明了立场之后，阿尔瀚娜立刻起身离开，西瓦那斯提精灵所抱持的态度再也无庸置疑。
高山矮人雅曼。卡拉斯宣称他的同胞愿意帮忙，但必须等到卡拉斯神锤出现，高山矮人才能够统一，刚萨被迫忽略掉这股力量。
事实上，唯一热心提供帮助的是坎德人的酋长，克朗困。西唢那。
但只要尚存有一丝理性的国家，对坎德人军队的‘协助’都必然敬而远之，因此大家只是礼貌性地一笑置之，背后却交换着害怕的眼神。
因此，第一次的会议就这样毫无进展地解散了。
刚萨对第二次的会议抱持着很高的期望。这颗龙珠的出现，带来了许多新的契机。两族的精灵代表都已莅临。包括了身旁跟着一个据说是帕拉丁人类牧师的太阳咏者。刚萨由史东那得知许多有关伊力斯坦的事情，因此他非常渴望见到他。但究竟由谁代表西瓦那斯提，刚萨就不大能确定了。他推测出席的代表将会是那名与阿尔瀚娜订婚的贵族，因为阿尔瀚娜的神秘失踪，可能将由他暂代她的位置。
精灵们两天前就抵达了圣奎斯特。他们将营帐搭建在原野之中，亮丽的丝质旗子随风飘扬，和灰暗的天空构成强烈的对比。
他们是唯一参加的外来种族。因为议会来不及派信差去通知高山矮人，而丘陵矮人又和恶龙军团陷入生死恶斗中，没有信差可以抵达他们的领土。
刚萨希望这次会议能让精灵和人类团结起来，一同抵抗恶龙军团的威胁，将他们赶出安塞隆。可惜会议还没开始，他的希望就破灭了。
刚萨再看了一遍帕兰萨斯军队所送来的报告，离开了营帐，希望最后确定一次，即将召开会议的圣白石大草原已一切就绪。
他的管家威尔斯，冲到他身后。