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“噢，茜茜，我、我不知道……”他极为沮丧，“你、你昨天经历了那么危险的……”
“这没什么。”西尔维娅轻描淡写地说。她知道越是这样，他就越难受。
“不，亲爱的！”伊利安痛苦地皱着脸，消沉地说：“我应该陪着你的，”
“都过去了。”西尔维娅生硬地说。“好歹你让我在生日后的第一天就听到了祝福，我对此充满感激。要知道去年这个时候，我刚刚一个人到这儿，正在和灰尘作斗争呢。对了，还有，今年的礼物我很满意。”
伊利安发出一声悲鸣，把脸埋在手里，声音开始变得哽咽。“那点微不足道的礼物，和你所遭遇的、所承受的相比，简直……太滑稽了。对不起，宝贝。我以为……不，我不该心存侥幸。亲爱的，能让我补偿你吗？”
西尔维娅没有做声。伊利安不安地看着她，小心翼翼地说：“和我回法国好吗，宝贝儿？你想住哪里就住哪里。巴黎，雷恩斯，或者你还是喜欢普罗旺斯？我在阿维尼翁的庄园种了几十公顷的茉莉花，你准会喜欢的。”
闻言，小姑娘皱起眉头，歪着脑袋，像是在苦恼和思索中。至少她没有一口拒绝，这令公爵颇感安慰。他面露忧郁而充满期待地仔细观察她脸上每一个表情。
这个男人是一方领主。无论是在巫师界还是麻瓜界，都拥有相当的身份与名望。这样一个叱咤风云的人物，却被一个小姑娘攥在掌心，被她一举一动牵动着心神，甚至被折腾成这幅眼圈红红，懦弱不堪的模样。
斯内普眉头拧得死紧，有种冲动想把这两个让人心烦意乱的人给扔出去。
可一想到他们才是主人，他不悦地哼了声，站起来准备走。
注意到他的动静，年轻的公爵站起来，表情在瞬间像是变了个人。伊利安虎视眈眈地盯着黑衣的青年，周围的压迫感越来越强，甚至令他的发丝都飘动起来，就像一头护着地盘的黄金狮子。
“等等——”
“你才要等等！”西尔维娅也站起来，表情满是不悦，“我和你一起回去，这房子就又空下来了。我想教授能够很好地照顾它，使它不致荒废，能量得以循环。”
见斯内普用可怕的眼神射向自己，西尔维娅忙解释：“不，没多么麻烦，教授。您只需要照常来这里看书，或者使用药房就可以了，不需要您额外承担什么责任。”
说完，她对父亲说：“您看，从教授无意中获得这把钥匙开始，他就一直在拒绝，试图将它还给我。这充分说明了教授对它毫无兴趣。您还能找到比教授更可靠的保管人吗？毕竟，一旦它成为无主之物，是非常危险的。”
“过去已经过去了。”姑娘重重地强调。
这令斯内普心里突然一重，但随即又感到隐隐的轻松。她果然知道自己的过去。可是，这令她的诸多行为变得更加不可解了。
伊利安仍是满脸不赞同。他的意志一点也没有因为姑娘的说理变得有丝毫松动。在场的另外两人都发现了这一点。斯内普以为自己得以解脱而正在心里松口气，姑娘突然一改沉稳冷静的表现，眼圈开始泛红，晶莹的泪光在眼眶里打转。
“你——你都不关心我！昨天我差点死掉！我还梦见了你，在梦中叫着你的名字！可那时你在哪儿？”
即使是钢铁般的意志也被这串利剑般的话语粉碎了。“茜茜，居、居然，发生过这种事……”伊利安几乎站立不稳般地往后退了好几步，眼神瞬间失去了光芒。“我、我……”
见他这副样子，罪恶感也悄悄涌上来。“带我回家，伊利安。”西尔维娅扑上去，圈住他的脖子，撒娇道：“伊利安，我也很想你。能和你在一起，天天见到你，还有什么比这更好呢？”
像是获得了救赎一般地，英俊与阳光又回到了年轻的公爵脸上。他惊喜得简直结巴起来。
“茜、茜茜，你说的是真的吗？你答应和我一起回法国了？天哪！我、我真是太高兴了！”
感情充沛的法国男人把小姑娘抱起来，举过头顶，即使这样也无法宣泄内心的喜悦。
这真是世界之大，无奇不有。深感吐槽无力的年轻院长在心里叹口气。
伊利安没有再提起钥匙的事情，也没有再对斯内普有所怨言，甚至吝于分给他一丝注意，简直当他不存在似的。但这也是一种妥协。
西尔维娅知道，自己这位父亲并不那么好糊弄。但是这有什么关系呢，他愿意无条件宠溺自己。
当然，要防止他的后手。在长期斗争方面，她相信自己经验丰富。
☆、CH 13。In France
1985年的四月，普罗旺斯。此时正值冬末初春，花朵盛开的季节，这一地区的传统产业是玫瑰与杏花，然而在漫天遍地的红色中，却有一大片耀眼的白色花田。那是公爵为爱女所种植的茉莉花，几公顷的土地上，数百名园丁的辛勤劳作，使得茉莉花能一年四季开放。
西尔维娅自新年和父亲来到法国后，一改过去凡事漠不关心的态度，跟随父亲四处走动，体会到了作为布列特尼地区的领主，伊利安公爵的忙碌。
形势并不乐观。事实上，贵族这个东西已经快要从公众的概念中被遗忘了。现在法国已经没有了皇室，贵族阶级，也处在尴尬的边缘。在赋税权丧失之后，贵族们的传统收益就没有了，所谓领主，也成为了历史名词，荣誉性远大于实际意义。因为失去了经济来源，许多家族荡然无存，剩下的紧守着祖上传下的产业，在自己的小圈子内交往，与外界渐渐脱节，最终难逃走向覆灭。
在21世纪，绝大多数人以为这个阶层已经消失在法国了。
而布列特尼家族垄断着许多地区性的行业，诸如金融、地产，这对政府而言是很难容忍的。最近，针对是否取消所谓的大公称呼，地区议会召开了听证会。当今所谓的“变革者”，和大革命时期处死路易十六的激进贫民相去不远，仍然不放过传说中的“贵族阶层”。
尽管忙于政事，伊利安也没有忽略爱女。两人每天早上五点起床，做两个小时的晨训。
伊利安是神圣骑士的后代，家学渊源，再加上自己也是军旅出身，拥有一身出色的武技。而西尔维娅平时只喜欢看书研究，极少运动，以前宅在弗拉梅尔庄园里，连阳光都很少见。
伊利安端详着爱女过于苍白的面色，毫无血色的嘴唇，认定西尔维娅遗传了弗拉梅尔的孱弱身体，更加热衷于传授武技给她。他认为，强健的身体能使西尔维娅的幽闭恐惧症不治而愈。
西尔维娅对他的安排并不抗拒，学习格斗，这其实挺有意思的。刺、挑、抹，她慢慢地掌握了众多击剑技巧；并且西尔维娅发现，这是一种外在的修炼方式。伊利安拔剑时，就明显带有“剑气”。像奇幻小说中所谓斗气外放过于玄幻了一点，但是伊利安生气时，场面明显充满压迫感。而最近，西尔维娅在练习疾刺时，也开始有气感。
伊利安始终觉得自己过于忙碌冷落了女儿，趁着巴黎放春假，两人去了南部的阿维尼翁。
回归到田园生活，西尔维娅的生活也没有什么改变。早上四点起床打坐冥想，五点和伊利安练习剑术，八点开始阅读、写作，下午在花房里喝茶，晚饭后冥想直至午夜。
这天下午，西尔维娅正在庄园内的暖房里，花丛中的躺椅上，躺着看一本法文诗集。这是一座玻璃制的尖顶花房，内设许多造型别致的展台，兰花，郁金香与茉莉盆栽争奇斗艳，摆在这里的都是一些珍稀品种。午后暖洋洋的阳光照在精致的小方桌上，上面放着洛可可式的粉色茶壶与茶杯、茶盘，和点心。西尔维娅放下书卷，掰碎了小曲奇，轻轻捻在地上，看着一队蚂蚁兴高采烈地把碎屑搬走。
正在这个时候，外面传来的喧嚣打扰了宁静。西尔维娅看到一群穿着花枝招展的女性，由侍女打着阳伞，正向这边走来。其中有一个姑娘频繁发出尖叫与尖利的笑声，声音非常刺耳。
“看哪，这就是公爵心爱的花房！噢，它是多么精致、可爱！我敢肯定，公爵一定是位卓有情趣，品味高尚的人儿！”
这位走在最前的姑娘明显是她们的头儿，身穿嫩粉色洋装，上面缀满多层次的蕾丝，金发碧眼，算得上是个可人儿，只是脸上过厚的白粉，和骄纵而自以为是的语气，令人不禁皱眉。
西尔维娅提起胸前的金色怀表，细嫩的手指拨动指针到十点钟方向。
当那姑娘踏进暖房，看到的便是一位令人眩目的美女。
她有着桃心形的脸，白嫩的皮肤光滑细腻，简直不像欧洲人种——上面没有一丝丁点儿雀斑！她懒洋洋地歪在椅背上，灵动的大眼睛扑扇着，带着丝漫不经心；挺拔而小巧的鼻尖之下，娇艳的嘴唇边挂着丝嘲讽的笑意。她看上去十分高傲，带着丝疏离感，可正是这种神秘更增添了她的魅力。
在猛然涌上的强烈危机感与嫉妒心之下，那姑娘粗鲁地质问西尔维娅。
“你是什么人？怎么会在这里？”
西尔维娅眼睛都没抬一下，仍然漫不经心地研究地上的蚂蚁，这幅无理的态度激怒了对方。
“噢，该死的！不管你是怎么进来的，这里不是你该呆的地方！赶快出去！”
她边说边冲过来，站在躺椅前，冲西尔维娅喷着唾沫。
“你是谁？”西尔维娅只回了三个字。
尽管在法国住了三年，但西尔维娅一直以来都被保护得很好，伊利安面对她时都说英文，并要求下人这么做，导致了她的法文掌握得不算好——听和读都没问题，但是说得不怎么样。
考虑到接受传承之后，她脑子里会被“植入”几十辈子的知识，其中包括各国甚至各种神奇生物的语言，她也就没有在法语上下功夫。
一听是英文，对方发出重重地鄙视声：“真是下等人！”
西尔维娅懒洋洋地抬起眼，继续用英文问道：“你是谁？”
对方高昂起头，挺了挺快要爆出来的胸脯，自豪地说：“我是公爵的客人，来自石头镇，我的父亲是葡萄园主，我的母亲是阿维尼翁的参议员，我是奥黛丽·诺阿德。”
“也许还是未来的公爵夫人~”旁边的女伴嬉笑道。
奥黛丽露出沾沾自喜的笑脸，完全没有加以否认的意思。
“哦？”西尔维娅挑起弧线优美的眉毛，慢条斯理地笑道：“我可没有从公爵那儿得到任何讯息，他准备迎娶任何人。”
“你是什么人？和公爵有什么关系？”奥黛丽的危机感愈发加重：“哼，赶紧从我眼前消失！不然我要叫人把你赶出去了！”
西尔维娅的红唇拉开一丝嘲讽的笑意。优雅地站起来，她微仰起头，用眼角瞥着冲她叫嚣的姑娘，戏谑地说：“在我的庄园里驱逐我？”
奥黛丽暴躁万分，简直是吼道：“不！公爵才不会和你这样下贱的女人有任何联系！”
旁边围观的姑娘里发出了惊呼。“不，她是西尔维娅小姐！我，我见过公爵作的画！她与公爵夫人长得一模一样！”
西尔维娅骤然眯起眼睛，直起身子，仿佛一只肌肉绷紧的猎豹，充满了即将发动的紧张感。
奥黛丽也不免发出惊呼：“你就是公爵的傻女儿？”
西尔维娅倒是笑了起来。“诺阿德小姐，你在逼迫我以诽谤罪起诉你？”
“你、你，”奥黛丽被堵得脸色涨红，“公爵不会让你胡来的！你根本不受宠！”
这纯粹是争口气。谁都知道伊利安大公爱女成痴，走到哪儿都带着，还护得死死不让外界看到，以至于西尔维娅的形象在法国贵族圈子里充满了神秘感。
“这么说，你对公爵的影响，能比我这个亲生女儿还更重要？”西尔维娅轻笑道。
奥黛丽的脸涨得更红，但她听到背后吃吃的笑声，恼羞成怒之下，为了争口气而豁了出去：“哼！我会建议公爵，把你随便扔去什么乡下！你站在这里，简直是玷污了这片美丽的庄园！”
西尔维娅拍手笑道：“我一直以为这里就是乡下呢！还有比这里的葡萄园更泥泞的地方吗？”
感觉受到侮辱的葡萄园主女儿大声吼道：“我一定要建议公爵，将你赶回英国去！”
西尔维娅眯着眼睛，笑容倒是愈发灿烂，但不知为什么，却令人感到寒意。
“你还没有入主公爵府，就能对公爵施加如此强大的影响力，使他能赶走他的亲生女儿，法定继承人，未来的布列特尼公爵？”
旁边的姑娘发出吃吃的笑声。西尔维娅早就把旁人的反应尽收于眼底。见到奥黛丽吃瘪，其他的姑娘有人目露冷漠，有人目露鄙视，更是有人兴高采烈的等着看笑话。看来这位奥黛丽小姐，可不怎么受欢迎。