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在二月份，教授收到了来自魔药研究期刊委员会的论文复审意见；提出了几点修改意见；同时寄到的还有英国魔药协会的邀请。信里表示，他的狼毒药剂研究论文；入选了本年度最佳论文候选，甚至有可能被颁发年度最大贡献奖，请他务必出席魔药协会四月份的年会。
整个二月与三月；西尔维娅都在充当教授大人的助手职责中度过了。
尽管有她帮助准备药材、记录试验数据，教授大人仍然忙得团团转，学生作业、备课什么的都交给了她；这使得西尔维娅打趣道；应该给她申请一份助教的奖学金。由于忙于修改论文，斯内普此时没工夫考虑他那点隐秘的小心思。不过助教是个不错的主意；他上了心。
四月底，春暖花开的季节，年度魔药协会总结评选会召开了。
本次会议的地点选在苏格兰的一个美丽小镇上，为期三天。
斯内普作为霍格沃兹的教授，有名额携配偶同去，除此之外还可以邀请三个人，费用都由协会报销。不过这位刚满二十九岁的男子既没有亲人也缺少朋友，只带上了一名学生作为他的助手。
他的这篇论文是本届大会的最大亮点，被安排在第一天上午演讲。
在可容纳两百人的报告厅里，西尔维娅坐在第五排中央偏左的位置上，目视着一身朴素而干练的黑衣的年青男子，在和煦的阳光中，沿着过道走向最前方。他体格精瘦，步伐有力，走上演讲台后，迅速挥魔杖，展示做好的课件，举手抬足的动作敏捷轻快，具有一种与生俱来的贵族气度。
不像前几位演讲者，先浪费大量时间在报身家、祖先，长篇累牍介绍自己过去的研究，来提高身价，他没有花一秒的功夫介绍自己。开篇直接切入主题，有关狼毒药剂的材料、制作、性能、及可能存在的不确定性，逻辑思路极为严密。
他目光炯炯有神，密切关注着下面人的反应，在他们表现出不解的地方微微停顿，加强说明。而他起伏的语调，也总能勾起人的专注，叫人想一直听下去。
这是一场极为成功的演讲。“以上。以下是提问时间。”在他用简简单单一句话结束之后，大家热烈地鼓掌，并纷纷站起来，西尔维娅更是巴掌都拍红了。
“这是我有记忆以来听到的最精彩的演讲，教授！”
都顾不得对自家教授自吹自擂会不会叫人看不起，西尔维娅双手拢在嘴边冲他叫道。
没有人嘲笑她，周围反而响起了一片赞同声。就连坐在评委席上的英国魔药协会常任理事爱德华·斯科特先生，都几步过来，冲台上的黑发小伙子伸出手去：“毫不夸张，这是我参加这个会议三十二年以来，听到的最好报告之一，西弗勒斯·斯内普先生！你的大胆创新精神，不拘一格的眼界，真是难得的天赋！”
教授先生嘴角拉出一个有几分僵硬的笑容，而当他伸出手后，老先生激动地把自己另一只手也覆上去，两只苍老的手包裹着他的手，边连声赞美他，让斯内普耳朵有点红。
接下来的提问答疑环节也大获成功。会场情绪十分高涨，大家纷纷提问，而斯内普思维极为敏捷，总能迅速而准确的作出回答。
那个男人，在他的领域，就是位国王。
看着台上谈吐自如、意气风发的教授大人，西尔维娅隐隐感到有点不自在。他汇聚了全场的目光焦点，她看到好多女巫都投去了艳羡、爱慕的目光，仿佛站在上面的是一位闪闪发光的明星。
哼！她们都没看到他赶论文一周不洗头洗澡的样子！
小姑娘双臂在胸□叠，心里酸酸的生闷气。
最后，斯内普以未来的研究方向作为总结，在响彻大厅的掌声中，他走下台。
西尔维娅鼓着掌站起来欢迎他，他却陡然抱住了她。
小姑娘石化了，脸腾地爆红，手脚都不知往哪放好，羞怯的眼神滴溜溜往两边瞟，周围的人却只是微笑看着这一幕。“这是我最出色的学生之一，我的得力助手。”给了她一个用力的拥抱之后，教授大人假模假样地介绍道，这样一来，旁边更是有为西尔维娅而拍起的掌声。
这还是西尔维娅头一次在别人的目光下感到不自在呢。
直到他在她旁边落座，她仍然手足无措地呆呆站着。他看着自己时，压抑着激动而闪闪发亮的深邃双眸，叫她的心脏又传来阵阵不可控的急剧跳动。
这是怎么了？摸着自己发烫的脸颊坐下来，西尔维娅低头嘟囔。
最近怎么老对着教授大人发花痴呢？
瞥见她纠结的样子，教授大人挑了挑眉，唇边拉起一个得意的弧度。
进入五月，霍格沃兹图书馆的位置开始爆满，学生们被即将到来的考试占据了全部心神。
等到考试结束，走出考场，大家发现对方都是一副头发凌乱、眼圈青黑、脸色泛着银白的快要倒下的虚弱模样，都哈哈一笑，把书本和笔纸抛向天空：“放假啦！”
七月暑假，回到蜘蛛尾巷的教授大人，在早晨坐在沙发上，从预言家日报读到这样一则消息：写出了如今广受流传与好评的黑魔王传记的记者，温斯顿·马丁，与旧东家闹翻了。由于他执着于揭露那些大人物们不为人知的闪光与污点，力求写成一个人物传记系列，但他选择的下一个目标却是一位已故的空间魔法大师，克劳修斯·弗拉梅尔。
被写到自己的爷爷和上一任黑魔王间亦师亦友的关系时，这家的女继承人西尔维娅·弗拉梅尔发飙了，毫不客气地宣布解雇这名“人品卑劣者”，并以侵犯隐私权向巫师法庭提出起诉，还扬言要叫他在出版界混不下去。
一周以来，全英国巫师界的头版头条都在关注此事件的发展。
“我的职责”，最近一期报纸的首页，斯内普看到西尔维娅的活动照片。
在巫师法庭门口，她被人群包围着，数十只话筒伸向她，有两名保镖一左一右维持秩序。在不停闪动的聚光灯下，西尔维娅面对如狼似虎的记者和急于看好戏的公众，丝毫没有怯场，表情不可思议的冷静。尽管在黑白照片中，姑娘的金发却仍然显得耀眼。
“我并不是要反对新闻自由。没人会不愿意自己获得更多的资讯，然而一旦涉及自身，我想任谁也没办法冷静。事关我的先人与家族名誉，我只是尽我的职责。”
这席话被媒体分析为软化的标志。根据著名评论家麦克·斯宾塞先生对这一事件的深度解析，这中间也有福吉先生的身影。在魔法部所施加的压力下，他们极有可能已在幕后达成谅解。
果不其然。接下来，马丁先生一离开巫师周刊，立刻另起炉灶办起一个名为《漫游魔法界》的杂志。他还从原出版社里带走了两名干将，对此弗拉梅尔家居然忍气吞声，得到的回报大概是有关克劳修斯·弗拉梅尔的报道暂停了。只是，马丁先生表示，自己仍然致力于揭露罪恶，即使迫于权势压力，作为一名记者的良心绝不会泯灭。
八月初，在夏宫的宽敞豪华的会客室里。
“我很抱歉，克劳修斯，不得不牺牲你的名誉。请你相信，我们会收到千百倍的回报。”
西尔维娅郑重地对自己的爷爷的画像道歉。
“我不需要空洞、无用的言辞。”
古铜色的画框里，身穿一丝不苟的黑西服、白衬衣的领子上不见一丝皱褶的清瘦男子说道。
“只要你做出成绩，给我数据，那样我才会相信，这样的投资有所产出。”
克劳修斯拥有日耳曼血统，额前有道道严肃的皱纹，看外表便知是位严谨、刻板的男子。
坐在旁边沙发上的男子对画像笑道：“尊敬的爵士，请相信，根据您提供的素材，我们下一步推出的传记，关于本世纪最伟大的白巫师的颠覆性事实，必将大获成功。”
西尔维娅冲他举起酒杯：“这就是我们最后一次直接碰头了。”红唇边勾起迷人的笑意，她冲他眨眨眼：“那么从今天起，我们就成为竞争对手了，温斯顿。”
“我想我们一直都是，女士。”
温斯顿·马丁，一名灰发、眼露精光的二十七岁年青人，坐起来与她碰杯，仰头一饮而尽后，他笑道：“请放心，我们签过契约。绝不会有人知道，您是我的资助人，即使我死。”
“请不要这么说。”姑娘摇摇头，“我知道你热爱这份职业，抱着即使拼了这条命也要步入殿堂的想法。但是不用的，温斯顿。我并不希望、也绝不允许，你这么看轻自己的生命。想想你的抱负、你的野心！只有你活着，才能从事你的事业，发表更多更精彩的报道，不是吗？”
在青年有点感动的目光下，她拉过他的手，轻拍着叮嘱。
“校长先生那里，这一年将发生许多事情，我会叫他分｜身乏术。而且，一旦情况有变，计划立刻中止，即使暴露我们的关系也没什么大不了。你知道，我绝不会放弃任何一位朋友的生命。不管是怎样的胜利，都不值得那样大的代价来换取。”
“是的，这就是您与邓布利多最大的区别，我的女士。”温斯顿半跪下来，轻吻她的手。
这就是告别的一吻了。尽管她如此诚恳，但他已经有所觉悟。
九月份，开学后。
西尔维娅几乎天天泡在图书馆里，与她作伴的通常是罗伯特·西利亚德。这位从不对旁人说话的男孩，即使在拉文克劳这样遍地是怪才的学院里，也显得太个性了一点。
决斗赛给两人以结识的契机，在西尔维娅的主动交好下，他们渐渐变得熟悉。
开刚开学的图书馆里，通常只有他们两个人。他们从不交谈，沟通却很顺畅。当西尔维娅碰见难解的问题，会把草稿纸递过去，男孩看两眼，埋头唰唰唰地演算完，再把结果推回去。有时对方也会拿一本笔记来，划出其中古老、艰涩的词汇，由西尔维娅给他在旁边写满密密麻麻的注解。
每周四下午，平斯夫人都会去整理新到的书籍而不在阅览室里，这时候吃喝谈笑都不成问题。
这天，艾塔为了躲避紧密缠人的哥哥，逃来与好友作伴。而此刻已是新鲜出炉的男生学生会长的艾里克·尤里安·白格努诺，也巴巴地跟了来。吵闹不休的两兄妹把罗伯特都赶走了。
在西尔维娅伏案修改论文时，两人大眼瞪小眼地，在桌子下面你拧一下我，我踢踢你，小动作不断，浓情蜜意得叫人看了牙酸。正在西尔维娅瞪眼考虑要不要也挪地方时，帕西过来了。
由于此前都在忙碌，她一直没找到机会问安娜的事情，眼下这可是正好。
“最近过得怎样，帕西？都在忙什么？”
“我在进行竞选级长的准备。”帕西连忙回答。瞥了眼艾里克随随便便别在衣领上的学生会长徽章，红发的男孩神情中有些艳羡。
“茜茜，你知道，一共有三轮，先是本年级投票，再是高年级行使否决权，最后交由教授们审核。不早点开始做准备打好基础，到正式开始时会来不及。”
“真是非常周密的计划。”西尔维娅连连点头：“我想你一定不成问题的，帕西。”
“承蒙你的吉言。”帕西有些腼腆地笑了，目光却透露出志在必得的坚定。“既然你对我如此有信心，我必然不会辜负你的期望。”
“我始终希望你不要把自己逼得那么紧。”西尔维娅摇头说道：“你看上去休息得不太好的样子。除此之外，还有什么事情或者人在困扰你吗？”
帕西愣了愣，脸上闪过一丝心虚。低下头又很快抬起来，他有些含糊地说道：“大概是准备竞选，叫我不由自主地焦虑吧。”
这时候，艾里克屁股挪过来，坐到旁边的位置上，搭住帕西的肩膀拍了拍：“老弟，那没什么。什么级长、会长都是得罪人的活儿。哦，别用那种仇恨的眼神看我，你知道，我并不是想要炫耀。真心的，我觉得这些还不如茜茜的炼金术研究协会评审委员会里，其中一个普通席位来得有用呢。至少那能帮你建立正面的人际关系，毕业后也会有帮助。”
“这可真难得，艾里克也会好心指点人？”西尔维娅用手肘捅了捅艾塔：“你哥哥对帕西印象不错？”
“还不是因为我们。”艾塔小脑袋凑过来，用手捂着嘴低声说：“艾里克说他就要毕业了，得为我们打好底子。像那种很大可能当上级长的人，他才不会得罪呢。”
“在得罪与刻意交好之间，存在很大的差距。”看着对面两个男孩，一个热情洋溢地灌输心得，说得眉飞色舞头头是道；一个听得眼睛发直，还拿出小本子速记着，西尔维娅一阵好笑。
“我想那可不是为了我。”她挑眉揶揄道，“毕竟，我在缺乏保护的情况下也安然活到这么大，可从来没有一个模范哥哥鞍前马后的效劳。”