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怔。
这种情形……就好像自己曾经做过什么得罪他的事情一样。然而改名子很确信自己没有来过这个世界。那么……难道是见过她的同行吗？
次元魔女们掌握的力量各不相同，却也极其相似。虽然大家都在避免彼此的相遇，但是抢生意的事情仍然会屡屡发生。
理论上而言，只要还拥有生命，就一定会拥有愿望。魔女们的目标大体相似，虽然喜欢夺取名字的改名子算得上是异类，然而在不能夺取英灵名字的现在，能够交易多少东西就有待商榷了。如果和ARCHER做交易的话，对方最宝贵的东西却已经被同行夺走了什么的……感觉就不太妙了。
不过，看ARCHER的样子，应该也不会是有愿望的人吧。即使有迫切想要实施的愿望，他大概也不会假以他人之手来实现。
“……圣杯本来就是跳板，既然可以由别的方式得到*，又何必再去争夺圣杯呢？况且，那可是ARCHER的所有物啊。”RIDER认真地告诫道，“如果你要实现愿望的话，也用其他的手段就好了，圣杯就实在是……”
“笨蛋！我是为了圣杯才来参战的吗！”韦伯涨红了脸，愤愤地道。他之所以会来参加圣杯战争，就是为了展现自己的价值！有RIDER这么一个强力的SERVANT，想要展现出足够的能力就已经很困难了，现在居然还要被劝诫退赛！
“我变成了人类，也一样可以履行和你的合约嘛。怎么样，我需要付出什么代价吗？”RIDER不再理他，又看向改名子。
看来是认真的了？改名子唇边含着怪异的微笑，声调也变得诡谲起来：“在这个世界上转生为人类，就等同于要放弃自己的过去——你作为英灵所持有的宝具和力量，就因此而转交给我吧。”
这种交易的条件，在他人看来近乎苛刻和可笑，然而RIDER却毫不犹豫地道：“神威车轮的话没有问题，但是‘王之军势’可不能给你。”
韦伯现在已经彻底暴躁了：“所以王之军势又是什么！”
“这个，用你们魔术师的话来说，是固有结界吧。”RIDER云淡风轻地抛出了令人抓狂的答案，“总之也没什么——他们能够理解我的愿望。”
韦伯抓狂了：“他们又是谁！”
“随我征战的忠义的勇士们、会回应我的召唤的永远的朋友们。即使*毁灭，他们的英灵也依然存在，那就是我的至宝，王之军势啊！”RIDER豪迈地吼道。
仅仅只是意识到了其中的一点含义，他可怜的MASTER也已经完全地欲哭无泪了。
而不仅是他，在场的其他人心里也充满了无语的心情。改名子已经幸灾乐祸地笑了起来，决定暂时按兵不动，看着事情还会有怎样的发展。
SABER迟疑了一瞬，说道：“RIDER，照这样说，你还能召唤以往共同作战过的伙伴吗？”
“没错——我忠实的臣民们会响应我的召唤，重新回到我的身边，与我共同战斗。”RIDER自豪地道。
SABER的语气严厉起来，目光里也满是愤怒：“那么，你现在的意思是，要抛弃过去的同伴、独自获得新生吗！”
回答她的是RIDER理所当然的态度：“这并不叫抛弃吧，SABER，成为人类意味着新的开始，作为伊斯坎达尔的过去和现在，我未曾做出过背弃臣民的举动，而我所选择的未来，他们也只会感到赞同——纵使心痛和惋惜，这却是作为王的我的决定。”
这一观念与SABER一直以来所奉行的大大相悖，然而RIDER的神情却坦荡到让人无法发出指责。她张了张唇，最终无话可说，愤愤然将头转向了一边。
看着火候已经差不多了，改名子举起手来，打了个小小的哈欠：“时间已经很晚了哦，快点下决定吧。”
“决定了，就用神威车轮来换人类的身体好了。”RIDER说道。
“不后悔吗？”
“会为自己的决定感到后悔，那是凡人，我可是王啊。”RIDER骄傲地说道。
“从现在开始，你将成为一个普通人，从此会经历生老病死，再也无法永远地拥有强健的身躯。你的未来将与今日割舍，只能独自缅怀过去的荣光，无法再告知他人你的真名——伊斯坎达尔，你同意吗？”
“RIDER！”韦伯焦急地叫了起来，试图阻止他的选择。
RIDER却点了点头，说道：“没什么好犹豫的，我同意这个契约。”
改名子迈步向前，对他伸出了一只手。而RIDER也伸出了自己的手，与她纤细的手掌在空中交击。
清脆的声音响起，改名子唇边浮现了微笑。
“那么，契约成立。”
－
远在爱因兹贝伦城堡中的这一幕，经由ASSASSIN们的视觉，完整无缺地传达到了绮礼那里，并由绮礼向远坂时臣告知。
意外出现在城堡中的女孩、忽然弥漫又蓦然消失的漫天大雾、能将ASSASSIN制约的奇妙手段……这些都足以引起人的兴趣和警惕。连ASSASSIN都未曾察觉她是以何种形式出现，只能根据现象判断她是依附在浓雾中行动。这种魔法虽然罕见，但也在情理之中，然而将英灵变为人类的这种手段，就有些匪夷所思了。
“从爱因兹贝伦的城堡中出现……难道她并非普通意义上的魔术师，而是人造人吗？”
“但这样的话，SABER的御主就没有理由会不清楚她的由来了。”时臣沉思道，又沉重地叹了口气。
在那自称“次元魔女”的少女与RIDER击掌的刹那，几乎整个冬木都发生了动荡。爱因兹贝伦家所居的城堡正在灵脉之上，瞬间汲取的庞大魔力造成了奇妙的现象，RIDER被卷席的黄沙所笼罩，再次出现的时候，就已经脱离了英灵的身份，成为一个正式的人类了。
即使这件事十分地让人难以置信，然而已经发生的事实就不好再无视下去了……之前的地震说不上是因为魔力的汲取还是别的原因……以时臣所了解的知识，这或许是圣杯的愤怒也说不定。
原本预定好的祭品缺少了一个，圣杯……也许应该加快计划进行的脚步了。
时臣沉思的时候，绮礼却在宝石通信机那头问道：“那名少女似乎并没有与我们为敌的意思，ASSASSIN已经被放回来了……接下来要继续进行监视么？”
“暂时撤回吧，绮礼。他们恐怕已经意识到我们之间的结盟了。对ASSASSIN起了防范的话，就算再怎么隐藏也还是会被有心人察觉的。下面你可以不必吝惜自己的力量了。”
除去SERVANT以外，绮礼本身也是强大的战力。如果他能好好释放自己的能力，也不失为一招好牌。
“是，我明白了。”
－
按照契约，在RIDER成为人类的那一刹，作为英灵时的宝具也就随之进行了解除。首先出现在庭院中的是神威车轮，两头闪着电光的神牛拉着古老奢华的战车。车座上还放着一把剑，正是RIDER原本的佩剑。
而其后出现的黄沙正是“王之军势”的一部分，RIDER与过去的战友进行了告别，便正式挥别了作为英灵的过去，作为一个人类站在了这片土地上。
他的MASTER依然是一脸精神恍惚的样子，被RIDER强势地夹在胳膊底下带走。ARCHER说了几句意味不明的风凉话之后，也干脆利落地扬长而去。当SABER和爱丽斯菲尔回过神来的时候，不请自入的客人们已经就剩了改名子一个，或许还应该加上仍旧呆在庭院一边动弹不得的ASSASSIN们。
事情到底是怎么发展到这一步的，直到现在她们仍然在恍惚着。
改名子现在心情很好，正翘着二郎腿、毫无淑女形象地坐在牛车上，满脸笑容地抚摸着RIDER那把凯尔特长剑。虽然并不是什么有名的宝器，却能凭借它召唤神威车轮，如果拆开这两者之间的联系，仅凭这把剑的历史也能卖个好价钱。
况且她早就想要一个合适的代步工具了，虽然在次元中行走并不费力，但是出场时总要体现一下魔女的风范才行。和RIDER的交易真是一点也不亏，简直是大赚一笔啊。
“壹原京子阁下，”爱丽斯菲尔犹豫片刻，走向了神威车轮，“如果您并不急着离去的话……可否在寒舍盘桓几天？”
“爱丽斯菲尔……”SABER显然没想到她会这样说，诧异地喃喃着。
改名子饶有兴致地打量着她，从车上跳了下来。神威车轮和长剑在她双脚落地的那一刹重新化作光点，消失在空气之中。“当然可以，反正我也没有地方可以去。作为交换，我可以为你实现一个愿望哦。”
爱丽斯菲尔有些吃惊，随即笑了起来：“不，我没有什么愿望想要实现——”
“说谎。”改名子声调冷了下来，笑容也随之消失，“你明明有很强烈的愿望……在这里，这里和这里。”她分别指了指爱丽斯菲尔的额头、心脏和腹部，又恶质地微笑起来：“愿望强到了让人想忽视都很难的地步呢……正是因为你的愿望，这些英灵和魔术师才会被吸引过来，我也才能来到这个世界啊。”
“……！”爱丽斯菲尔脸上的血色骤然消失，踉跄着往后退了一步。SABER立刻扶住了她，关切地道：“爱丽斯菲尔！没事吗？”
“我没事，SABER……”爱丽斯菲尔喃喃道，神色又逐渐坚定起来。
看到这一幕，改名子又故意加了一句：“真的没问题吗？‘它’可是迫不及待地……”
“——请不要再说下去了！”
爱丽丝菲尔打断了她，因为被说中了要害，她的脸上不禁流露出痛苦的神色。改名子注视了她一会儿，微笑起来：“嘛，放心吧，我可是很有信誉的商人，客人的*是不会随便说出去的。不过，我的感觉是不会错的，除去别的以外，你自己现在也怀有着某种期望吧？”
“……这么说的话，好像的确有一个。”爱丽斯菲尔故作轻松地笑了起来，“是一位朋友，无意间受了重伤……虽然也有经过治疗，但是那种严重的伤势，想要痊愈很困难呢——如果可以的话，能帮忙治愈她吗？”
“没有问题，把这个给她服下就可以了。”改名子摊开手掌，一粒椭圆形的褐色豆子正静静地躺在手心。
爱丽斯菲尔上前一步，动作自然地接了过来：“请随我来吧，之前让仆人打扫了很多客房，现在果然能够派上用场了呢！”
“……真的要相信她吗，爱丽斯菲尔？”SABER落后一步，担忧地小声问道。
爱丽斯菲尔摇了摇头：“其实我也并不确定，但是，切嗣应该会希望她留下吧。”
“——但是她毕竟来路不明，而且也不知道是什么时候混进城堡的……”SABER说道，余光已经瞥到ASSASSIN们化为灵子的那一幕。
“没关系，不是还有SABER保护我吗？”爱丽斯菲尔微笑起来，显然对她充满了信心，“况且，明天的话，就可以再次和切嗣见面了。”
SABER默然，心里的担忧却越来越盛。她仰起头，深吸了一口气，决意无论发生什么，都一定要保护好爱丽斯菲尔。
即使她并不知道，在未来等待着的会是怎样残酷的命运。
－
豪华又空寂的走廊中，正行走着一个面目怪异的人。
明明还是青年的面貌与体型，头发却过早地花白了；左右两边的脸完全不同，右边尚算完好，左边却是青筋扭结、眼球死寂。仿佛为了防止被人看到他的面孔，他戴上了外套的兜帽。然而那走动时费力拖动的左脚，却仍然屡屡为他招来了别人怪异的目光。
青年低着头，从酒店的走廊中穿过，来到了一个房间门前。他敲了敲门，听到声音以后才推门进入，站在了对方面前。
房间中烟雾缭绕，茶几上摆放着一个巴掌大小的瓷壶，黑色的火焰正在壶口跳跃灼烧。沙发上躺着一名年幼的女童，似乎已经陷入了沉眠。每当她呼吸的时候，从黑色火焰中腾起的烟雾就会被吸入肺中，随之而来的就是痛苦的抽搐。
看着她的这幅样子，间桐雁夜也禁不住露出了痛苦的神情。
初恋情人的爱女、被其父当做可利用的工具一样送进间桐家的孩子、为了使间桐家诞生更优秀的后代而送进虫窟折磨的孩子……如果不是因为他当初逃避了继承家业，樱或许也不至于落到现在这种地步……
过去的一年里，每一次见到樱的时候，雁夜心里就会多一份愧疚和痛苦……然而什么也不比他对那个男人的仇恨更加强烈，如果不是远坂时臣的决策……
开门的声音惊醒了他，雁夜猛然抬起头来。
从浴室里走出的男人衣衫凌乱，乱成鸟窝的头发湿漉漉地滴着水，脸上的胡子不知�