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就这个过程，叶卡捷琳娜后来写道：“我全然不知自己就这样完成了入洞房的仪式了，那么多人为你宽衣解带，使你感觉到好像她们在迫不及待。”
甩掉了凤冠、婚服的沉重，叶卡捷琳娜虽然感觉到了身体的轻松，行动的自由，但本能的心情却异常紧张起来。在人们完全退出了洞房之后，她仔细地审视了这间她将在此成为女人、抑或成为母亲的豪华卧室。
那墙上悬挂着朱红色的、饰有银线的天鹅绒帷幕，床上的丝织蚊帐顶上压着一顶王冠，床面上铺盖着一条红色绣着金天鹅的绒毯。室内到处点燃着枝型蜡烛，火苗的跳动好像在倾诉着她不安的心情。就在她四处张望的时候，她突然发现洞房周围有许多人影在攒动，也就是说，进入洞房的她在宽衣解带后仍然成了十几个人在同时注视的目标。
这些人到底在干什么？新娘不得而知。她只觉得这些目光折射而来的情形是复杂的。有鼓励的、有欣赏的、有好奇的、有高兴的、有诡诈的、有同情的、也有**的。叶卡捷琳娜发现这些后干脆靠在床头上和衣躺下，闭目养神，看你们多久才肯离去！
等她再睁开睡眼探视洞房周围时，发现整间房子里千真万确只剩下她孤零零的一个人，就像被关在牢笼里被当作诱饵的母羊。从小到大，她还从未有过这种独守空房的感觉。这时她才坐起来，打量一下自己，身上已换上从巴黎订购来的玫瑰色的内衣裤。除了这套薄如丝纱的内衣，别的什么也没有穿。她想赶紧去添一身衣服，哪怕是添一件裤衩也好。但她却不敢弄出半点声响。因为她清楚，那个丑陋而又回避不了的丈夫就在隔壁的套房里。
绝望婚姻（5）
一想到他，她心里更是惴惴不安了。她恐怕他突然从那间房子里窜出来。所以她把全部注意力都集中在那扇紧闭着的房门上了。
10分钟过去了，20分钟过去了，30分钟过去了……两个小时过去了。那扇房门还是紧闭着。
这反而倒使新婚之夜的叶卡捷琳娜作难了：是起床呢？还是干脆躺下去？还是应该主动走过去看看他？然而直到午夜过后，她还是没有拿定主意。倒是负责内侍的克鲁泽太太突然走进她的房间吓了她大叫一声。
克鲁泽太太倒是满面春风的，兴高采烈地告诉新娘：“大公让我来告诉夫人，他正在吃夜宵。”这是一个意外，原来隔壁卧室里还有边门通向外边的餐厅。
她的确生气了：新婚之夜，当丈夫的一句晚安都不说，倒跑出去跟得宠的侍从们大吃大喝去了。她决定一人睡下了，而且用被蒙住了脸，不管他如何了。正当她迷迷糊糊要睡着时，丑丈夫略带醉意地走到她的床边，半是打趣半是疯傻地说：“人们都想看到我与你睡到一块儿，我来试试开心不开心！”说完这话，他便衣服也不脱，一下倒在了叶卡捷琳娜的身边，不一会儿，如同小牲口一般的鼾声响起，直冲年轻妻子的耳鼓。
蜡烛燃尽，光亮消失，黑暗中的叶卡捷琳娜怎么也睡不着了。她翻过身去，背朝着彼得，埋头想自己的心事。新婚之夜无动于衷地过去了。
新郎、新娘迎来的一个又一个晚上大抵总是如此，没有发生令叶卡捷琳娜不情愿但又不可回避的事情。小公主还是小公主，处女还是处女。在这个缺乏经验、狗屁不通的傻子身边，叶卡捷琳娜倒也渐渐地少了担心，多了平静。然而新婚的被冷落的隐痛却与日俱增，她只好听天由命，以非常的自洁心理去克服隐痛。在这座城市里，女皇为庆祝新婚典礼而组织的一系列花样翻新的庆祝活动仍在按计划方案进行。各种舞会、化装舞会、焰火、演戏等活动一场接着一场。
直到8月底，整个首都依然张灯结彩，沉浸在大公新婚的喜庆气氛之中。
8月30日，女皇要前往亚历山大？涅夫斯修道院。
绝望婚姻（6）
在这个修道院的库房里保存着一艘彼得大帝早年亲自建造的兵船。这艘后来被命名为“祖父号”的兵船曾为俄罗斯的国家安全和水上作战立下了汗马功劳。由这艘“祖父号”开始，俄罗斯逐渐发展了水上作战规模，成立了海军及舰队。因而“祖父号”又是“俄罗斯的舰队之父”。由于时间太久，这艘兵船不少部位已被锈蚀，不能下水了。它被停放在一艘巨大的驳船的平台上。它的桅杆上高悬着一幅现代俄国奠基者的画像。
每年这个时候，伊丽莎白都要身穿俄罗斯的海军制服，以一种实足的军人的装束显示她最高统帅的风采。女皇刚一登上驳船，隆隆的礼炮声便从不远处响起，女皇在众廷臣和海军军官的拥簇下吻着父亲的画像。
不一会儿，驳船起航了，尾随而行的还有海军的兵船，航行在涅瓦河上的这支船队吸引了沿河两岸数不清的参观者。朝臣们分散在舰队后面，乘坐豪华游艇面向女皇。女皇所到之处，喧闹的锣鼓声震耳欲聋，百姓们欢叫着。
河面上风很大，吹落了许多参观者的头巾和军人们的帽子，它们就像彩碟一样漂浮在河面上，女皇大笑了。今天的女皇精神抖擞，她既是视察海军舰队，又是纪念亲爱的父亲的丰功伟绩，父亲的画像此时就悬挂在她前面的桅杆上。她带领父亲一起沿河环绕一座新建成的城市。这座用刚强意志在沼泽地上建起的新城向彼得大帝和现任的伊丽莎白女皇展现它雄伟的身姿。
这座新城在俄罗斯别具一格。城市的一半是陆地，一半是水域和沼泽，纵横交错的人工河布满金城。河的堤岸全部是用木桩加固的，然后再在上面建房子。为了减轻压力，房屋绝大多数是用木板搭建的，有的房屋则完全是用木桩支起来而建成的水上楼阁。整个城市没有几幢完全是石灰建造的楼房，只有在地基坚硬的陆地上，才可见到用石板铺成的道路和砖石建成的设施。
叶卡捷琳娜夫妇随女皇参加了这次活动。她以探奇者的眼光打量这座城市，被这座城市少有的水上风采所打动。
女皇看出了她的惊奇和欣赏，便更加得意和自豪。她每年一度地组织这样的舰队视察和水上巡游，以此向她的军队也向她的人民充分显示，她是她父亲最坚强的继承者和事业上的开拓者。
绝望婚姻（7）
约翰娜是很喜欢这种气势非凡、秩序井然的游巡活动的，她尤其羡慕女皇作为女人在海军军人面前所表现出的最高统帅的风度。对此，她自叹不如。护送女儿远嫁俄罗斯的神圣使命已经完成，约翰娜此时心里只觉得空荡荡的。所以，她对类似的游乐和女皇安排的其他活动大多数都非常感兴趣。通过20个月来的参观、了解和生活，她对女儿所嫁的这个国家以及女儿将来可以获得的前程大体上可以放心了。
婚礼庆典活动到这次水上游巡活动，基本上全部结束了。因此，这也标志着约翰娜在俄国做客生活的结束。20个月来，她经历了风风雨雨、喜怒哀乐、贵贱荣辱，终于如愿以偿地把女儿嫁给了大公，因此她就等于为女儿铺成了一条通往荣华富贵的美好前程。不仅如此，她还由此结识了许多俄国的达官显贵、宫廷要员，与其中不少人建立了可以继续保持联系的友谊。这将对女儿和对自己的下一步生活都是有益的。
然而在女皇的心目中，她这20个月的所作所为是极其糟糕的。约翰娜想：看来也怪自己。她之所以开始在女皇那决定性的印象中名声扫地，首先应归属于她情不自禁地卷入了那场阴谋。由她出头露面而挑起的那场涉及到女皇声誉的政治阴谋，不仅没有把别斯杜捷夫一伙人搞垮，还使得他由副枢密大臣一跃而成为正职。
再一件不光彩的事情便是当时宫中那些种种传言了：说约翰娜与伊凡？别茨基伯爵私通。不管是真是假，这件事使她受到最猛烈的抨击。差点儿直接影响了女儿的政治前途。更重要的是，那些私下里的议论不堪入耳，说她同伊凡？别茨基伯爵多次上床发泄肉欲，她自己因此而身怀六甲又去流产，差一点为自己的女儿又添一个同母异父的妹妹了。
约翰娜这时才想起，当时宫中对此传疯了，女儿不可能没有耳闻。而如果女儿听说过这些丑事，至今也没有在母亲跟前提及过，说明女儿已相信确有此事了，否则她会大吵大闹责问母亲的。这个新的警觉使约翰娜冒了一身冷汗，如果女儿真的确信无疑了，她这一辈子将有什么脸在女儿跟前说三道四？
20个月来，约翰娜看出了女儿对自己的矛盾心理，既对母亲的有些所作所为和轻浮表现深为不满，又对母亲因此而受到的抨击和不公正的待遇深表同情。到底是骨肉亲情，没有化解不了的矛盾。
绝望婚姻（8）
就在约翰娜已做好了思想上的准备，打算再过些日子就离开俄罗斯，重返那个什切青的小城堡时，有一件事令她难堪，也令叶卡捷琳娜无比吃惊。
约翰娜在这20个月里，两次共欠下了13万卢布的巨额债务！
女皇只知道她欠账6万卢布，因此在决心把这个讨厌的女人打发回家的时候，为了表示恩慈和看在叶卡捷琳娜的面子上，主动为约翰娜清还了6万卢布的债务。
但当这笔账刚刚了结之后，又一笔账务好像从地底下冒出来一般，累计的数额是7万卢布。约翰娜默认这笔债务落在女儿面前羞愧难当，她更怕女皇知道后会再次大发雷霆。
最终还是女儿替她作了主：采取分期偿还的办法，每年从叶卡捷琳娜的个人收入中抽出一部分替母亲还债。
有关经办官员在得到大公夫人的一再感谢后表示严守秘密，依据大公夫人的意思办理。这才使母女俩在分别之前了结了麻烦。
约翰娜在临行前充满了内疚，同时又在忍受着与女儿长别的痛苦。她在为自己收拾完行装后恳求最后觐观女皇一面。女皇答应立刻会见，以便她能赶快上路。在女皇的宫殿里，她双膝久久地跪在女皇的脚下，以泪洗面地说了许多心里话：“我请求女皇陛下宽恕我在此期间给您招惹的麻烦，也十分感谢女皇陛下20个月来对我母女的关照和对我的接待。”
伊丽莎白听多了这样的临别客套之言，皱着眉头请她起身说话。
当女皇又听到“我把女儿交给陛下您了”的时候，才微微有了笑脸，表示请约翰娜尽管放心：“她是个懂事的孩子，不像……”女皇这句话没说完便咽了下去，看来她也不想在约翰娜临行之前给予她过多的刺激。但她还是补充说道：“倘若你真能幡然悔悟而如此谦恭，对我们大家的未来都会有好处。”
对女皇的这最后忠告，约翰娜还是似懂非懂，认为话中有话，至少在送别时要有所克制，多讲点痛快的话。然而约翰娜万万没有想到，女皇这样的说法已经是忍了再忍的，她本可以给她治罪。因为这20个月来，约翰娜身在俄国，却与普鲁士的腓特烈二世保持着极秘密的联系，不仅泄露俄罗斯宫廷中的秘密，而且还大肆攻击伊丽莎白女皇的种种不是。
约翰娜把这些亲笔信寄发出去以后，便以为自己干得非常聪明，定会在回国后受到腓特烈二世的奖赏和宠爱。但她却不知：她的每封信都被女皇手下的侦察机构截获并破译了。所以，如此让她扬长而去，本来是侦察机构都不同意的事情了。
从这一点看，女皇已经够宽宏大量的了。
绝望婚姻（9）
约翰娜在临行前是不会知道这个事情了，只有等到回国拜见了腓特烈二世，而又发现她的君王并没有接到过自己密报的时候，她才可能猜测到自己的严重问题的暴露。
为了不使女儿过分难受，同时又避免自己伤心，约翰娜没有向女儿辞行就偷偷离开了住地。
她上车时还月色朦胧，钻进马车里依然伸手不见五指，她就是在这时告别了。
又是一路风雨兼程，大约在两个月以后，她才安全地抵达柏林。
她回到祖国的第一件事就是拜见普鲁士国王腓特烈二世。但在她刚刚被通知去腓特烈二世的皇宫时，她意外地接到了信使传来的一封俄国来信。
她用颤抖的双手拆开这封信，一看脸都吓变色了。伊丽莎白女皇手谕命令：嘱托她请腓特烈二世尽快召回他的驻俄大使马德菲尔特。因为俄国宫廷认为他是一个不受欢迎的人！
这封口气强硬的来信差不多是与约翰娜同时离开俄国的。别人看了这封信恐怕还不明底细，但对约翰娜来说，就等于伊丽莎白在命令这个不幸的女人必须在普鲁士国王面前亲自承认，他委托她进行的秘密交易已以失败告终。
约翰娜眼发花了，腿发软了，她几乎站不起来了。
当叶卡捷琳娜一觉醒来，发现母亲已不辞而别时，她立即奔向母亲居住的套房。
人走房空，她禁不住失声�