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看见乾隆犹豫的眼神，季芹说道：“您放心吧，可以喝的。”煮药的人就两个，不喝我的，难道喝另一个人的？那才是毒药中的毒药！
“老爷，来喝药了，我刚刚煮好的！”
说曹操曹操到，小燕子也端了一碗过来，灰头土脸的样子，像刚从煤堆里滚了一圈似地。她抬手用袖子擦擦脸，说道：“我弄了好久才做成功的，保证您呀，喝完马上就好了！跑跑跳跳都没问题！”
乾隆艰难的看了一眼小燕子做出的膏状物，再瞅了一眼季芹的，问到：“韦太医呢？”
“药材不够，韦太医去药铺了。”季芹说道。
哎！乾隆叹口气，权衡再三，拿起了季芹带来的那份。
“老爷，您偏心！您为什么只喝他的，不喝我的！”小燕子正想靠这个在乾隆面前增加点分数，哪肯甘心。
“小燕子，你的心意我收下了。只是，你看……”乾隆指了指她的那碗，“你叫我怎么喝得下去。”
“我这碗只是稠了一点，说明效果好啊！”小燕子委屈的大喊，“我弄了很久的！”
“好啦好啦，我知道你的孝心。别难过，你这几天的照顾我都记着呢！”乾隆安慰到，他在思考到时要不要给小燕子这孩子一点奖励。
在众人齐心协力的照料下，乾隆的病很快就好。原本被耽搁的路程，这下加快速度往前赶。乾隆已经迫不及待想要去保定府了。
保定府位于河南，素有“京畿重地”之称。它“北控三关，南达九省，地连四部，雄冠中州”，是京师的门户，也是最重要的一片土地。
当然，它的价值不光体现在地理位置上面，它的“保定八景”也十分有名。最富盛名的莫过于大慈阁。有人说：“不到大慈阁，何曾到保定”。对于和太后呆久了，也对佛经有些研究的紫薇，更是不能放过这一佛教圣地。
走在保定的街道上，乾隆一边问路，一边带着紫薇往前走。“就在那儿了，等穿过一条大街，就是了。”
紫薇好奇的左顾右盼，跟着乾隆走，“爹，今天人好多呀！”
“咱们来得正好，赶上了庙会，等会啊，还有表演呢！”看着这里一派繁荣的景象，乾隆也很高兴。
小燕子对宿敌最是敏感，伸着脖子四处看，问到：“少爷不见了？”
乾隆挥挥手，“他去买礼物了，不用管他。”
路上忽然锣鼓喧天，出现了一只踩高跷的队伍，有狮有龙，有唐僧有八仙，几乎所有民间传说的，这里都有。他们踩着高跷，摇摇晃晃，却很整齐，看到周围的人立刻鼓掌叫好。
人群开始往这里边聚集，一波又一波的挤着，鄂敏，傅恒和庆桂互看一眼，都十分默契的把乾隆包围，护得滴水不漏。
纪晓岚和韦太医却被挤散，落在了后边。韦太医被挤得有些头昏，差点站不住脚的时候就被人扶住了。
“多谢少爷！”
“不客气，老爷在哪边？”
韦太医指了指，季芹就带着他往那边走。
人群摩肩接踵，不留空隙，空气像是出不去的闷在周围，让人觉得很热。只有季芹走得轻松，每一个可以通过的缝隙都被她利用，穿梭其中。
韦太医觉得惊讶，抖了抖胡子，很想问她这神功是怎么炼成的。
不一会，就到了乾隆那。季芹扫了一眼远处正在买糖人的小燕子，没吭声。再远点吧，越远越好，等下万一有了变故，你也救不了驾。
这一伙高跷队其实就是“大乘教”的余党，估计是上次小燕子不小心出口的“欺君之罪”，被人留了意，现在盯上了他们，只想取乾隆的项上人头。
“老头子，咱们就不要进去了，这里还有炉子，还有火，烫着人就不好了。”一对憨厚的老夫妻出现了，挑着香喷喷的茶叶蛋。
“好呀，能赚多少就多少吧！”
乾隆看他们勤勉的样子，不禁同情，正想问话，却被大批到来的官兵吸引了注意力。领头的看见了卖茶叶蛋的夫妇，指着他们，大喝到：“叛党，哪里跑！”
乾隆和那对夫妇都傻了眼，互看一下对方，马上反应过来。“皇帝老儿，拿命……”
乾隆立刻后退，旁边的季芹已经闪身上来踢翻了老妇人想要当做武器的一炉子炭火和茶叶蛋，滚烫的茶水被季芹踢回她的身上，烫得她大叫不已。老头见先机已失，只得掏出腰上的软剑，硬着头皮上前。
傅恒不愧久经沙场，一个错身，挡在了他面前。也不多废话，就和他纠缠起来。
那些乔装打扮的乱党也现了原形，和官兵厮打起来，还有瞧准了机会的，提刀往乾隆后背看去，刀到半空，就被鄂敏拦下。
紫薇和韦太医也在身旁，顿时大惊失色，被吓得不知动弹。幸好，有庆桂护着他们，他武艺高强，还算游刃有余。
数百官兵一下子成了合围之势，乱党击杀的击杀，伏诛的伏诛，就只剩乾隆这里还在做搏斗。
老头和老妇人被鄂敏和傅恒逼到了死角，露出不甘心的表情，咬破喉咙里的毒药瞬间毙命。而乾隆的对手则是“八仙”中的“铁拐李”，那人提着沉重的铁拐，招式吓人。他却怡然不惧，挥舞着扇子，用扇骨发出凌厉的攻击，打在他的每一个容易吃痛的部位。
那人渐渐不敌，趁着乾隆因为他忽然的举动分神之时，一咬牙，扭开铁拐，从里边掏出一把短剑就想对乾隆捅去。季芹哪里会如他的意，毅然挡在他的身前。
短剑划过她的胸口，露出一截棉絮，那人傻了眼，又马上集中精力祭出第二剑。
“有我小燕子姑奶奶在，别想伤我皇阿玛一根毫毛！”小燕子也不知从哪里冲出来，就想去夺那人的武器，却没想到脚被地上的石头一崴，扑向了“铁拐李”。
乾隆哪里注意到，只觉得小燕子太勇敢了，竟敢以身挡刀。
小燕子吓得魂飞魄散，眼泪瞬间就飚了，她觉得自己若是不死也肯定要去半条命。在离刀尖还有一寸的时候，一个武器破空而来，带着呼啸的声音砸中了那人的手。他一吃痛，刀就掉到了地上，而小燕子则结结实实的压在了他身上。
乾隆和季芹惊魂未定的看过去，只见纪晓岚呆着一张脸，手还做出投递出去的样子愣在半空。
“皇上，臣……”
“你，好样的！赏！朕重重有赏！”乾隆完全被纪晓岚这一招折服了，他真是又惊讶又好笑，谁能想到最后破敌的工具会是一个烟袋锅子！就连出手的人还是手无束鸡之力的纪晓岚！
“皇阿玛！”小燕子从地上爬起来，头昏脑胀，正想查看那人死没有，就发现他已被小燕子压昏过去。
乾隆看着地上躺尸的“铁拐李”，不禁失笑，这个小燕子！他又去看紫薇，发现庆桂把她和韦太医都护得很好，没伤着。一颗心终于放下。
“都没事，这就好！”
出来镇压乱党的巡抚听见几个人的互称，再傻也明白了，赶紧过来请罪。“臣救驾来迟，让皇上受惊了，请皇上恕罪！”
“你既已知有乱党，为何现在才来？”乾隆提声问道。
“回皇上的话，臣也是方才才接到百姓举报，仓促而来。”巡抚答道，他又从衣服里拿出一封信，递给乾隆，“皇上请看，这是‘彭记客栈’的伙计在店里面发现的，他以为是哪个客人的信件遗留下来，就交给了掌柜。掌柜自然认得字，慌乱之下，就马上报了官。”
乾隆打开这封信，皱紧了眉头。
这是什么……
里面的每一个字都是书里剪下来的，歪歪扭扭的拼接成：我二人于三月十八正午庙会乔装成卖茶叶蛋的老夫妇伺机行刺狗皇帝，你们扮成表演者，见机行事。
大乘教的余孽们都是这样联络的？乾隆低头沉思。
☆、新月出嫁
行刺皇帝是死罪；是要牵连九族；无可饶恕的行为。皇帝，乃国之根本；动摇了他，赔上的就是整个江山的稳定和全部黎民百姓的安宁幸福。
这次真是万幸；一行人都完完整整的；没有一个人受伤，而打斗的过程，也足够乾隆好好回味许久。
刚从死亡线上回来，除了见惯了厮杀的傅恒和鄂敏；其他人都不怎么舒服。尤其是纪晓岚，他仿佛还沉浸在那人手持尖刀准备刺开小燕子胸膛的档口；一双手拿什么都是摇摇晃晃的。鄂敏见他这样，很好笑，抢过他的烟袋试了试手，“哟，挺沉的！”
傅恒闻言一看，笑了，“纪大人平时文质彬彬，没想到深藏不露！这一手的功力使得是出神入化，烟袋锅子指哪打哪！”
“两位大人就别埋汰我了，我也是一时情急做出的反映，倒不曾想真的打中了。”纪晓岚惊魂未定的说道：“韦太医能不能帮扎个针灸什么的，让它别再抖了？”
韦太医正在写压惊茶的方子准备给巡抚家的下人拿去制作，他抬头看了一眼，说道：“压惊茶效果慢，对您恐怕不管用，要不我开个安魂汤，保证您睡上个三天三夜，醒来什么都不记得了。”
“废话。”纪晓岚对打趣的韦太医啐了一口，说道：“都睡了三日，醒来还不得饿死，要还记得那么多就神了！”
韦太医摇头失笑。
乾隆进来，见鄂敏在玩纪晓岚的烟袋锅，便要了过来，也掂了掂，说道：“回去，朕赏你个金的！”
纪晓岚先是一喜，然后犹豫。乾隆看得好奇，问到：“想什么呢，送你个金的还不满意？”
纪晓岚吞吞吐吐的答道：“金的当然好，又气派又好看，但是光这有什么用，臣抽的是烟，不是烟袋锅。”
乾隆哈哈一笑，用力拍拍纪晓岚的肩膀，“行了，你脑袋想什么朕都清楚，想让朕包你烟钱是吧？就看在你危急时候的那一手，准了！”
纪晓岚这才喜笑颜开的谢恩，心满意足的思考该要哪种上等烟叶。
“小燕子。”乾隆中气十足的喊了一声，“还不来给你纪师傅道个谢！”就见小燕子从门边伸出个头，对着大伙笑。她跑上来，对纪晓岚作了个辑，说道：“纪师傅，小燕子在这里谢谢你的救命之恩，就像皇阿玛说的那什么，我欠你的要用十股泉水来报答！”
乾隆笑道：“什么十股泉水！是滴水之恩当涌泉相报！那是早前教你的了，到现在还没个长进！”
小燕子顽皮的吐了吐舌头。
纪晓岚摆摆手，“没什么，都是无意识的事。见死不救，良心上说不过去！”
“这次你们都救驾有功，朕都记得不会亏待了！”乾隆想着当时的场面，就觉十分欣慰。这几个人，俱是不错的，没有因为慌乱而掉了链子。傅恒，不愧是他的小舅子，大将军，出手利落！鄂敏，鄂尔泰的孩子都不错，连从子也很有出息！庆桂，未来女婿更不用说，保护好了紫薇就是最好！还有其他几人，他都一一记着了。
“对了，永琪呢？”
“回皇上的话，五阿哥问臣借了几张纸写家书去了。”韦太医说道。
“家书？”乾隆好奇的问。
“是。五阿哥说要写信给福晋。”
“哎哟哟，这小子，倒是个顾家的！”乾隆愣了一下，然后笑道：“不成，朕也去写一封，看看皇后怎么样了！”
说完，也急吼吼的问韦太医借了几张纸走出去写信了。
悲催的是，正在奋笔疾书的季芹不知道没有飞信的古代，消息的传递效率是多么坑爹，等她开始写第二封家书并埋怨永琪回信速度慢得像蜗牛的时候，永琪那儿，才刚好收到第一封。
天蓝得发亮，阳光照进房里暖洋洋的，像裏了层温热的衣，一扫那寒冬的阴凉。永琪安静的坐在椅子上，手里握着棋子，黑亮的瞳仁泛着光，目光直视棋盘。
淑巧看了他一眼，又看了看刚才发下的白棋，想说话，又打住了。
半晌，永琪回过神来，问道：“下好了？”
淑巧点点头，把手指在落子的位置。
永琪叹口气，“这里不好。”然后执一枚黑子，看似随意的一放。白子失势。
淑巧这才轻松了些，她现在看到围棋就头大，于是说道：“福晋，下了这么多局，您也累了，要不休息一会？”
“嗯。”
这时，凌云进来了，手里拿着什么，双手呈给他。“福晋，五爷来信了。”
“哦？”永琪接过去，脸上多了笑意。拆开信封，展开信纸，细细阅读。起初是很开心的，然后表情慢慢淡下来，似笑非笑，让人摸不着头脑。他托着腮，扬起了眉毛，“章佳庆桂，确实很优秀呐，不过……”他扫了一眼，那封前半截在细数出游见闻，后大半截在闲聊章佳庆桂的信，皱起了眉头。
“淑人君子，温和敦厚，确实吸引眼球。”他赞赏到，没什么表情，懒洋洋的把信往桌子上一放，就说到：“你们两个，随我逛下园子。”
“您不回信了？”淑巧轻声的问�