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说到底，铺子的事还是老太太做主，若是老太太相信婉宁，他也无计可施。
“说不定就行呢！”肇氏低声劝解。
“胡闹，”沈敬琦竖起眉毛，“哪有那么简单的事，就算今年沈家能过去难关，明年也要被京城的铺子拖垮，我据理力争长房老太太不肯相信，将来闹出事来，看谁来收场。”
即便是老太太现在信了婉宁，将来还是要靠他们二房。
“这是在给我们兄弟找麻烦，我就看婉宁能不能将她手里的茶叶都卖出去。”
肇氏叹口气，“老爷也别这样，到底都是一家人。”
沈敬琦板着脸，“真的做出什么事来，让我心服口服我什么都听她的，就这样用几句话将我打发了，没那么容易，我做不成的事，就不信她能做成，若是她能让手里的茶变成官茶，”说着冷哼一声，“我这张脸送去让她打，日后她说话，我绝不反驳。”
肇氏不知道说什么才好，“妾身总觉得不是那么回事。”
“你懂什么，她让我尝茶是要我出面送茶上京，”沈敬琦道，“我和长房意见不合，京里的铺子再留一年也就罢了，却别想我出这份力，现在人手我都安排的满满的，长房要用人，也得费些时候，就算婉宁已经置办好了茶叶，也要运去京里，否则京里的铺子要如何卖茶？现在正值漕运，上京的水道都塞得满满的，有船也是走不了，走陆路那就要靠商队，我知道长房老太太的意思，就是要我点头，好让我选人来送茶。”
“不图三分利，谁起早五更，这些手段我早看透了。”
沈敬琦冷哼一声，“这路我走不了，我要保盐路，不能陪着十二岁的孩子胡闹，我就不说话，我等着长房老太太请我过去。”
只要长房求他，他就能站在那里反驳他们，好让长房知道，这些年这条商路是谁带出来的。
这一天也不远了。
……
杨敬一早就梳洗好，吃过了饭坐在椅子上看书。
杨家下人来来回回地跑着，不停地送帖子上来。
帖子在桌面上高高地摞起来，杨敬看也没看一眼。
院子里静悄悄的，院子外也听不到有什么声音。
杨敬身边的小厮婴墨扬起脖子向外张望着，也是奇怪了那个背书的少爷今天没来，该不会是因为一直见不到先生，所以就心灰意冷了吧。
不过这么小的孩子能坚持好几天也是不容易了。
婴墨心里叹口气，突然这样安静，还真的不习惯，他偷偷地看了一眼老爷，老爷好像还和平常一样。
杨敬摇着手里的扇子，手上的书半天也不曾翻一篇，再看看沙漏，那孩子应该是不会来了。
这样年纪的孩子，家里一定捧在手里看不得受苦。
那孩子背了几天，大约也没有了兴致。
他教的学生不多，看的却不少，这样的事司空见惯。
看了一上午书，杨敬躺在榻上昏昏欲睡，不知过了多久，耳边传来婴墨的声音，“老爷，那少爷来了。”
杨敬立即睁开了眼睛，冷着脸，“什么时辰了，让他回去吧！”
第七十六章 收徒
平日里老爷都对外面的事不闻不问，现在却板起脸来，好像从前教学生时的模样。
婴墨赔笑道：“不肯回去呢，要不然还是打开门，让他进到院子里来，今天的风也不小，说不得一会儿还要下去。”
“多嘴。”杨敬皱起眉头却没有再说什么。
婴墨缩了缩头忙退下去，不多时候院子里传来朗朗的背书声。
杨敬听着又将旁边的书捡起来看。
昆哥的声音很小，断断续续，杨家的小厮在廊下烧水，水咕噜噜地开着，丫鬟轻手轻脚地沏好茶，给杨敬端进去一杯，然后将上好的茶汤又端给昆哥。
昆哥一口气将茶喝了，抿了抿小嘴，“这茶好甜……”
小丫鬟道：“是我们老爷最爱喝的。”
多了一个人，小院子顿时热闹起来，杨敬的正室夫人死了之后，就没有再娶，从京城到扬州，从扬州到泰兴东西不多，身边带的人也少，如今住在普陀寺外的院子里，平日除了去寺里听主持说禅，大多数时间都独自一个人。
从前在扬州的时候，有学生在身边，老爷虽然有时候生气，有时候板着脸训斥，气氛都还算热闹，这两年就剩下老爷自己，别说老爷不习惯，他们都觉得太冷清。
转眼又到了用饭的时候，丫鬟搬了桌子将饭菜送进去。
正好是用饭的时候。
这可怎么办，总不能让这小少爷看着。
外面是背书的声音，屋子里是冒着香气的饭菜，杨敬仿佛回到了从前，他收的徒弟虽然都能有一身的好学问，可是小时候却不算特别拔尖，身上就是有一股的拧劲儿，不论外面什么压力，都能好好用功。所以他一直觉得学生不在于是否聪慧而是努不努力。
至于送拜帖和礼物，他早已经司空见惯，他教的是读书，送那些礼物顶什么用。
杨敬想到往事。忽然觉得眼前的饭菜格外的香。
外面的小人儿还在一丝不苟地背诵着译文。
他小时候好像也曾这样，母亲端来点心，他明明馋的淌口水，却看也不敢看一眼，生怕因此完不成师傅布置的课业，别看人小，内心里也有一份坚持，这样的孩子才能成才。
时光如流水，转眼之间他就老了，身边连个人都没有。这朗朗的背书，让他想起有学生陪在身边的日子。
小丫鬟正在向屋子里张望。
杨敬点了点桌面上的饭菜，“送出去点。”
送出去，送哪里？
丫鬟看向门外，立即就明白过来。
桌子摆出来。昆哥看着饭菜吞咽了一口，小心翼翼地向屋子里张望了一眼。
丫鬟催促着，“快吃啊，快吃，累了半天了……”
昆哥不知道该不该动手，他从来没在外面吃过饭，不过就这样拿起筷子吃了。好像总是落下点什么。
小小的昆哥站起身，郑重其事地走到门口向里面的杨敬行礼。
一大一小刚吃过了饭。
婴墨进门低声道，“老爷，姚老太爷来了。”
杨敬挥挥手。
到了泰兴县，本来是要见姚老太爷，却在禅房里遇到了姚家旁支的族人。从姚家族人的嘴里听说姚老太爷的作为，他就打消了见面的念头，对旁支族人这般苛刻，就算名声在外也是不实。
姚老太爷等在外面，听到婴墨会的话。顿时皱起眉头。
院子里的昆哥准备接着背书，沈家下人忙上前整理昆哥的衣衫。
透过门缝，看到昆哥的侧脸，昨天背书的孩子，今天竟然又来了。
姚老太爷盯着看了几眼，不由地觉得这孩子有几分的眼熟，仿佛是在哪里见过，他却又一时想不起来。
这样的眉眼，这样的动作，怎么看都似曾相识。
“四老爷，少爷就在里面。”
背后传来声音，姚老太爷转过头去，不期然撞上沈敬元。
沈敬元怎么会在这里。
难道也是来拜访杨敬先生？
姚老太爷心底里油然生出一股的不屑，也不看看自己的身份，不过是个商贾，也想学着别人读书，读书有什么用？最后还是要拿出算盘拨弄他那点铜臭。
沈敬元也没料到会在这里遇到姚老太爷，怔愣片刻之后，简简单单行了礼就问身边的小厮，“少爷怎么样？可还觉得不舒服？”
小厮道：“没有了，少爷没再说……”
沈敬元点了点头。
院子里传来昆哥背书的声音。
小厮立即道：“老爷听，少爷在背书呢。”
听得这话姚老太爷瞪圆了眼睛，什么？里面背书的人是沈家子弟？那个他昨天从心底里赞赏的孩子竟然是沈家人？
不可能。
这不可能。
一个商贾的儿子竟然会背千字文。
姚老太爷等着沈敬元反驳，沈敬元却一脸舒心的模样。
“里面的人是谁？”姚老太爷本不欲和沈敬元说话，抬起眼睛询问。
看到姚老太爷一脸难以置信的模样，沈敬元心里轻哼一声，现在知道问了，辰娘被赶出家门的时候他怎么不高抬贵手，辰娘在沈家奄奄一息想要看看婉宁，沈家是怎么说的？
沈家一个好端端的小姐，姚老太爷说休就休了，姚家就是一头狼，一头杀人不眨眼的中山狼。
现在听到昆哥在背书惊诧的询问，沈敬元看着姚老太爷的表情，心里忽然很痛快。
想知道吗？实话永远不会告诉他。
老东西。
沈敬元道：“那是犬子。”说着得意地扬起下颌。
那是他的儿子，他的儿子昆哥。
他亲眼看着长大的昆哥，沈敬元觉得头顶的阳光照得他浑身暖洋洋的，从来都是他在姚家人去吞声，今天终于能挺直脊背笑着回姚老太爷的话。
在昆哥的背书声中，他高高地扬起了脸。
姚老太爷忽然觉得胸口一滞，有一种说不出的感觉，姚家的子弟从小读书，却都还不如一个商贾家的孩子。
他昨天羡慕的竟然是沈家的孩子。
别人都没进去的院子。沈家的孩子进去了，沈敬元脸上有得意洋洋的神情，就好像当年他站在那里将沈氏赶出家门。
他敢这样做，只因为姚家是读书人。沈家是商贾之家。
现在商贾家却有人会读书。
沈敬元在门外听了一会儿吩咐小厮，“照顾好六爷。”说完话看也没看沈老太爷一眼，昂首阔步地走了。
门外来送礼的人都纷纷停下来听里面昆哥背书的声音。
“呦，可是千字文啊，背的是释义，多大的孩子啊，会这么多。”
说着众人小心议论，“是不是杨先生新收的徒儿？”
“怪不得杨先生不收礼，咱们家的孩子可没有这样聪明，这礼也是白送了。”
那人话音刚落看到旁边的姚老太爷。忙上前行礼，“这不是姚老太爷吗？”
姚老太爷抬起头。
那人立即脸上堆满了笑容，看了看院子里，是心领神会的表情，“里面的是姚氏子孙吧？咱们泰兴县。姚家是书香门第，怪不得会有这样的孩子，到底是什么样的人家，就能养出什么样的后辈。”
“是姚家的后辈？”
周围人听到这话，纷纷来问。
如果是姚家的孩子，那就没什么可争的了。
“姚三老爷就是进士出身，现在做了六部里的堂官。”
姚老太爷被堵的说不出话来。往常听到这样的话他一定会高兴，可是现在……那里面的不但不是姚家人，是沈敬元的儿子。
姚老太爷板起脸，“谁说是我们姚家子弟，那是商贾家的后辈。”
周围顿时安静下来。
方才说话的人先是怔愣，然后赔笑。“姚老太爷说的是真的？是哪家商贾的孩子？”
沈家。
沈家两个字如今在他嘴里这样难说出来。
姚老太爷皱起眉头，一眼看到走到门前的杨家小厮，姚老太爷看过去，“杨先生可在屋子里？”
婴墨道：“在呢，只是先生今天仍不见客。诸位都拿上东西回去吧！”
婴墨刚要离开，姚老太爷看向身边的管事，管事立即明白过来，迎上前去，“小哥，院子里的可是扬州商贾沈敬元的二子？”
婴墨没能找到拜帖，听得这话不禁愕然。
姚老太爷看了个清楚，不禁心中冷笑，怪不得让沈家人进了院子，原来是不知道。
沈家是什么人？大名鼎鼎的盐商，杨敬怎么可能教一个盐商的儿子读书，那还不被天下的读书人笑死，杨敬活到这一把年纪总不能自毁名声。
外面的人都看出不对劲，纷纷离开。
再也没有人夸奖里面的孩子聪明。
姚老太爷扬起嘴角来，脸上露出儒雅的神情，看向身边的管事，“我们去禅房里等吧！”
……
“先生，”婴墨快走几步进门，低头伏在杨敬耳边，“先生，姚家人说，院子里的少爷是扬州商贾沈家的孩子。”
扬州商贾沈家。
他们在扬州住过几年，知道盐商沈家。
原来是沈家的孩子。
杨敬放下手里的书，沈老太爷特意提起这孩子的来历，是料定他会嫌弃商贾，杨敬忽然有一种被愚弄的感觉。
不是因为沈家而是姚老太爷。
姚老太爷知道他看上了沈家的孩子，特意赶在他面前泼了他冷水，等着他慌张地将沈家孩子推出去。
杨敬抬起头来，“姚老太爷呢？”
婴墨道：“好像是去了禅房里等。”
是在等着看他的笑话，姚老太爷