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“只不知他要自己一月之后，到铜官山去，又是什么事儿？”
他一路奔行，又越过了几重山岭，渐渐已有人家。
他到了一处地名叫桐琴的村落，再一问路，原来已到了武义，自己是从括苍山出来的。
这时已是未牌时分，那农家只当他在山中迷路，自然没吃午饭，就端出饭菜来。
楚秋帆也不客气，吃过饭，取出一锭碎银，作为酬谢。那时民风淳厚，农家坚不肯收，楚秋帆只得再三称谢，问明了路径，别过农家，继续上路。
傍晚时候，赶到金华。这金华乃是府治所在，商业殷盛，人烟稠密，楚秋帆在街上买了两套衣衫，找到一家客店落脚，盥洗完毕，换过一套新衣，就出了客店，沿着大街走去。
此时华灯初上，大街上行人摩肩，茶馆酒肆，都已高朋满座。
楚秋帆因自己在括苍山中耽了三个月，那老贼假冒师父，不知近日江湖上发生了些什么事故，因此想到茶楼酒肆去听听消息。信步走入一家酒楼，上得楼来，但见酒客乱哄哄的，差不多已有八成座头。伙计招呼他在一张空桌上坐下，送上茶水。
楚秋帆因自己想听听江湖上的消息，自然得多坐一会儿，这就叫了几样酒菜和半斤绍酒。伙计退去之后，他端起茶盏，慢慢的喝着，一面打量着座上酒客。但放眼看去，这些人大半只是商贾行旅，所谈的不是生意，就是女色，根本听不到江湖的近况。
心中正感不耐，正好店伙送上酒莱来。楚秋帆接过酒壶，就斟了一杯酒，慢慢喝着。
这时从楼梯又上来了两个人。这两人都是二十六七岁年纪，虽然身上穿着长衫，但脚步沉稳，一望而知是会家子了。店伙把他们领到右首一张靠着柱子的空桌上落座，问过要些什么酒菜，就退了下去。
楚秋帆缓缓的喝酒吃菜，一面暗暗打量着两人，只见一个是浓眉大眼，身材魁梧，似乎较为年长。一个脸色白皙，较为斯文，但也城府较深，他端起茶碗，就着嘴唇喝水之时，有意无意的侧过脸，目光朝楚秋帆投来。
楚秋帆只作不知，装出一副毫不在意的样子，只是自顾自浅斟低酌。
只听那浓眉汉子低声道：“三师弟，你盯住她了没有？这雌头落脚在哪里？”
白脸汉子徐徐说道：“自然盯住了，她现在就落脚在大街上高宾栈里。”
高宾栈！楚秋帆心中不禁一动，忖道：“自己不也落脚在高宾栈么？”
只听浓眉汉子又道：“听说沈师叔还中了她一剑，这雌头有这么厉害了”
白面汉子哼了一声，才道：“大概沈师叔太大意了，才会阴沟里翻船。那雌头脚踝上中了沈师叔一镖，连走路都一拐一拐的。其实依小弟看，凭咱们师兄弟几个也足够对付了，何须劳动师父他老人家……”
浓眉汉子道：“这册本子，对本门关系极大，志在必得，所以师父他老人家必须亲自赶来！”
说话之时，店伙替他们送上酒菜，两人也及时停住。
楚秋帆心中暗道：“不知他们说的是一册什么本子，浓眉汉子口中的‘本门’不知是什么门派？听他们口气，似乎对那本册子，志在必得，要恃强夺取，而且对方又是一个女流。”
唉，师父一直主张江湖上人互相尊重，各不相犯，才能平息纠纷，但江湖上人却偏偏要恃强凌弱，罔顾公理！
只听白面汉子问道：“师父今晚准能赶到么？”
浓眉汉子道：“师父要愚兄赶来，和师弟取得联络。他老人家今晚不到城里来，明天凌晨，会在西门外等侯。”
“如此就好。”白面汉子点着头，随手拿起酒壶，给浓眉汉子面前斟满了酒，再给自己斟了一杯，说道：“二师兄，喝酒。”
“唔！喝酒。”浓眉汉子举杯和师弟对干了一杯，两人话题一转，就谈到粉头上去了，金华城里，有几处赤帜，哪几个红倌最令人消魂。
楚秋帆暗暗攒了下眉，心想：“这两人不知是哪一门派出来的，竟有如此下三滥的门人？”
他因听不到江湖上什么消息，也就无心饮酒，叫伙计下了碗面，匆匆吃毕，就会帐下楼，回到客栈，稍事休息，就上床练功。
一宿无话。第二天早晨盥洗完毕，想起昨晚在酒楼听到的话，想赶去瞧瞧。一看天色，晨曦已升，似乎已经不早了，一时连早餐都来不及吃，就到柜台上会了店帐，匆匆赶出西门。
一路上都极平静，不见有何动静，走了一段路，前面就有两条岔道，一条稍稍向北，是往兰溪去的，一条向西，是往汤溪的路。楚秋帆不知他们说的“在西门外等候”，是在哪一条路上，正感犹豫之际，突听远处响起—阵急骤的蹄声，夹杂着清脆的鸾铃，疾驰而来。
那马跑得很快，是一匹好马，扬鬃踢蹄，高大而神骏！
马上人是—位白衣姑娘，年纪似乎比自己小着一两岁，容貌俏丽，一张瓜子脸，眉目如画，樱唇微翘，带着股骄劲，手中扬起乌黑的长鞭，肩头飘着洁白的剑穗，一阵沁人的香风，从面前吹过，人影、马影，已然晃眼而过。
但楚秋帆目光一瞥，已经看到马上的白衣姑娘右足踝间包着白布，显然是负了伤。心中不禁一动，暗道：“莫非昨晚那两人说的，就是这位姑娘不成？”
哦！大概她还不知道前面有人埋伏，人家志在必得，连他们师父都赶来了。她只是—个小姑娘，单人只剑，如何是人家的对手？
他心念转动，觉得自己遇上了，就得管上一管，眼看那白衣姑娘朝西驰去，也急忙跟着纵身追去。
奔行了不过半里光景，前面就是—片密林，老远就看到白衣少女已经下了马，一脸俱是怒容，指着树林叱骂。
再一注目，姑娘那匹坐骑已经倒卧在林前草地上，显然在她经过林前之时，马身中了人家的暗器。
这—情形，看得楚秋帆也大为震怒，同时也可以想得到这一门派绝非江湖上的名门正派，否则绝不会使出这种下三滥的手段来。
他身形一闪，悄悄掠入林中，往前移进。
就在他闪入树林之际，本来隐伏林中的人，已经迅快的掠了出去。
那一共是五个人，当前一个是身穿青袍，面目苍老、头上盘着一条花白辫子的老人，大概就是昨晚两人口中的“师父”了。随着青袍老人身后的是—个五十出头、身材极矮的人，左臂还裹着伤，敢情是他们说的中了女子一剑的“沈师叔”了。随后三人，其中两人就是昨晚在酒楼见过的浓眉汉子和白面汉子，还有一个年纪比二人略大，大概是他们大师兄了。
只见那白衣少女冷冷的扫了五人一眼，心头似是愤怒已极，娇声叱道：“你们这些贼崽子，光天化日，胆敢拦路打劫？”
青袍老人一拱手道：“姑娘莫要误会……”
“误会？”白衣少女不待他说下去，就冷笑一声，气鼓鼓的道：“你们躲在树林子里，一出手就用暗青子招呼，射死我的马匹，不是拦路打劫，还是什么？”
青袍老人道：“老朽百草门俞景岳。”接着一指身边的矮老者道：“他是老朽师弟沈昌冬。”
楚秋帆听师父说过，百草门是江湖上采药的集团，人数不少，全国各省各地，名山大川，都有他们的足迹，除了八大门派之外，声势不在丐帮之下。
赛韩康俞景岳在百草门中，是数一数二的人物。
俞景岳不待白衣少女开口，接着道：“方才是沈师弟前天伤在姑娘剑下，看到姑娘，一时气愤，出此下策。老朽已经责备过他了，现在老朽敬向姑娘致歉。”
沈昌冬以一手暗器出名，号称空空儿。
白衣少女脸上一脸鄙夷之色，似乎对“百草门”三个字，根本没有放在眼里，从鼻孔里轻哼一声道：“射死了我的马，只说上一句道歉，就可了事了？”
沈昌冬道：“那么你待怎的？”
俞景岳沉声道：“沈师弟，理亏在我，你不准再说。”一面朝白衣少女抱抱拳道：“敝师弟射死姑娘坐骑，百草门自当赔偿……”
白衣少女道：“你们躲在林里，就是为了先射死我的马，再赔偿我的马来的么？”
“当然不是。”俞景岳陪笑道：“老朽在此恭候，是想和姑娘情商一件事……”
白衣少女轻哼一声道：“看你一大把年纪，说出来的话可笑之至。通常‘情商’二宇，必须双方本是素识，才有情面可以商量。我从不认识你们，你们也并不认识我，何来的情商？”
楚秋帆看她说话的神情，挑着眉尖儿，和乐兰芬颇有几分相似之处，心中不觉对她有了好感，再想想她说的话，也大有道理，绝非强辞夺理。
沈昌冬脸有怒意，说道：“你可是白衣门下？”
白衣少女横了他一眼，冷峻的道：“是又怎样？不是又怎样？”
赛韩康俞景岳为人持重，依然陪着笑道：“姑娘如果是白衣门的高徒，那就好说话了，老朽昔年曾和李女侠有过一面之缘……”
白衣少女披披嘴道：“几十年来，天底下见过无双剑女的人，何止千百！她养着的一只老猴子，天天都见到她呢！”
她说得很得意，不禁“噗嗤”一笑！
这一笑，露出一排雪白的贝齿，就越发显出少女的妩媚来。
但她此话一出，听得赛韩康身后三个弟子个个面有怒容。大弟子鲁承基大喝一声道：“你敢这般对我师父说话？”
沈昌冬也怒声道：“这丫头当真太狂妄了！”大有出手教训之意。
俞景岳急忙一摆手道：“你们不许多说。”一面朝白衣少女抱拳道：“老朽听说姑娘得到了一本药草秘笈，不知可有此事？”
楚秋帆暗“哦”一声，心想：“百草门以采药为生，这白衣姑娘得到了一本药草秘笈，难怪他们有觊觎之心了！”
白衣少女道：“不错，那是我在杭州一家书肆中发现，用钱买来的，难道这也碍着你们百草门了！”
俞景岳依然陪笑道：“姑娘这册书，可是手抄本，叫做《毒本草》，对不？”
白衣少女道：“就是《毒本草》，又怎样？”
“这就是了。”俞景岳含笑道：“这册《毒本草》，原是敝门之物。在十余年前，敝门不幸，出了一个不肖弟子，盗书远飏。敝人曾派人到处追缉，迄无下落，最后听说那不肖弟子，业已中毒身死，敝门秘笈也从此失落了……”
白衣少女冷冷的道：“那是你们的事，与我有什么相干？”
“话是不错。”俞景岳接下去道：“但《毒本草》乃是敝门秘笈，凡是百草门弟子，都有追回失物的责任……”
白衣少女不待他说完，脸色一沉，哼道：“所以你们纠众而来，先射死我的马，再打算凭仗人多，强取豪夺？”
俞景岳一张老脸微有愧色，拱手道：“姑娘可否容老朽把话说完了？”
白衣少女道：“你说嘛！”
俞景岳道：“但如今《毒本草》既为姑娘所得，老朽自然不好勉强非还敝门不可。”
白衣少女道：“本来嘛，我花钱买来的，百草门凭什么要我还？”
沈昌冬愤愤的道：“师兄，这丫头……”
俞景岳拦着道：“因此，老朽之意，想和姑娘商量，姑娘用多少钱买来的，敝门愿意百倍奉偿，未知姑娘肯否割爱？”
白衣少女道：“我在书肆里看到这册书，本来只是好奇才买来的，既然买来了，就是我心爱之物，为什么要割爱？”
俞景岳道：“君子成人之美，姑娘若能赐还，也全了江湖义气。”
白衣少女道：“我不是君子，也不知什么叫江湖义气。你们也未必是君子，前天这个姓沈的认为我是孤身女子好欺负，先前则向我强索，继而还用暗青子伤人。今天人未照面，就射杀了我的牲口，这难道就是江湖义气么？”
沈昌冬瘦脸发青，厉声道：“好个利嘴丫头，你不要敬酒不吃吃罚酒。”
白衣少女柳眉一挑，冷笑一声道：“你敢一再出言不逊，姑娘马匹是你射杀的，那你就该替我马儿偿命来！”
“呛！”右手抬处，银光乍闪，一支雪亮的长剑，已然朝沈昌冬当胸递来。
沈昌冬没防她说打就打，出手如此快法，一时之间，来不及向腰间取兵刃，身形一晃，向左闪出。
哪知白衣少女一剑刺出，意势不尽，身形一个轻旋，手中长剑依然原式不变追击而至。
沈昌冬被逼得只好双足一点，往后跃退。
白衣少女剑势出手，早就料到他有此一着，故而在旋身追击之时，左手一扬，一支乌黑的皮鞭，同时出手，“唰”的一声，鞭影横回，朝沈昌冬后颈圈来。
沈昌冬堪堪跃起，没料到她左手长鞭有如此怪异招数，自然来曾防备。
俞景岳睹状急忙叫道：“师弟小心！”