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中午吃便宜一点的东西就可以了。
一走出工厂所在的车站，来到车站外的路上时，碰到的人都是同样前往工厂的工作人员。我混在其中，默默地走着，其他人也是无言地前进，彼此之间不做什么交谈，也谈不上什么事情，于是空气中就好像只剩下杂沓脚步声了。但是，我喜欢这种沉默的孤独感，也非常满意目前的生活。早晨刺骨的寒意、呼吸吐出来的白色雾气、无言的人群……这一切都让我很满足。
我的满足，都是良子所赐。如果没有她，这一切雾，都只是剩下痛苦，她是让我咬紧牙根撑下去的最大要素。
工厂的工作并不难，我每天的工作就是穿着工厂发给的补丁已经破了的灰色工作服，将聚丙烯塑胶板加工成展示箱。先将大片的聚丙烯塑胶板，切割成既定的尺寸，再加热弯曲成型，冷却后撕去保护膜，磨平棱角后，再使用装在注射器内的接合剂，黏合已成固定形状的聚丙烯板，并且黏上补强用的三角柱，就可以了。 ※棒槌学堂の 精校E书 ※
除了制作展示箱外，有时手边的材料用完了，还必须到仓库，将聚丙烯塑胶板搬出来；这些东西可重得很，有时也要帮忙把做好的成品抬上卡车；有时也会随车，将成品运送到东京。
这份工作几乎没有加班的必要，所以五点钟的下班时间一到，我就能离开工厂，步行到菊名车站，坐上摇摆的电车，回元住吉的市街。到了元住吉的车站后，我会靠着车站内的柱子，等良子下班；良子下班后则会提着卖剩的蛋糕盒子，朝我等待的地方走来。然后，我们就肩并肩地走回家。
回家的途中，我们会先找一间咖啡馆坐坐，喝一杯咖啡。其实，我们两个人赚的钱有限，合起来并不多，每天这样喝咖啡，实在相当浪费，可是，这个浪费却带给我们什么也比不上的快乐。
在工厂里做着单调的作业时，我最期待的事，就是黄昏时和良子到咖啡馆喝一杯咖啡。有了这个期待，我才能在沉默中提起精神工作。可能是我们之间没有所谓的恋爱阶段，所以明明回到家里也可以喝咖啡，还是想去咖啡馆喝。我们在同居后，才享受恋爱的感觉。
我不讨厌元住吉这个地方，但是走在这个不是很整洁，又有点枯燥乏味的市街，我偶尔还是会有不安定感；即使我已经站在公寓的玄关了，那种不安定的感觉也没有离我而去。不过，只要一钻过门帘，进入房间里，我的心情就不一样了。房间里有良子的气味，让我觉得温暖。
这里的房间里，也挂着和高圆寺时一样的布帘子。不管是唯一的窗户，还是壁橱、门的入口处，都垂挂着布帘子。良子说：房间里挂着帘子，让人心情平静。确实如她所言，每当电车经过，整个房间都震动起来时，布帘子好像遮住了外面的世界，替我们阻挡了外界的一切。
坐在被炉里，手臂揽着良子的肩膀时，我就有“现在即使死了，也不觉遗憾”的念头。良子的侧影非常可爱，这样的幸福感，是我以前从未有过的经验。我不认为丧失记忆以前的任何幸福，会比现在的幸福更好。
躺在床上时，良子常常会说：“但愿这样的幸福，可以永远继续下去。”虽然我会回答：“就让它继续下去吧！”但却觉得自己在说谎。我下意识地认为眼前的这种生活，和我真正的生活是不一样的。这让我觉得悲伤。我觉得我的这种情绪，和丧失记忆这件事有关。
第七章
和良子一起生活了两个月后，五月份发薪日子到了。某一天我在公司的寄物柜室换衣服，准备下班时，部长走到我背后，拍拍我的肩膀，然后把手放在我的背上，问我：“今天晚上有空吗？”拍拍部属的肩膀，或用手摸摸部属的背，是某些上司对部属表达亲切的方法。这位大竹部长，正巧就是这样的上司。
我觉得有点烦，他无非是要邀我下班后一起去喝一杯。不管要谈什么事情，他们总喜欢一边喝，一边谈。喝酒时的话题，通常和女人、赌博、唱歌有关，这些都是离我很远的事情呀！想到要谈那一类的事，我就觉得痛苦。
果然，部长确实是要邀我去喝酒。我心里很想拒绝，反正同事之间我早有信鸽或其他的封号，就让他觉得我是怪人吧！正开口拒绝时，部长却说要谈谈和工作有关的事，而且是不错的事。无可奈何之下，我只好打电话到蛋糕店，告诉良子，今天不能去接她了，直接回家里等我吧！
我和部长坐在挂着绳门帘的小酒馆内，这实在不是什么有趣的事，所幸刚开始的话题内容对我来说不是坏事。
部长说：“最近你这一课的表现很好，所以明天发薪时，会有特别的奖金。这是我向上级要求的奖励，明天别忘了带印章。”部长的用意，其实就是要部属的我，记住他的好处。
平常的薪水是直接进入银行户头的，但是特别奖金领的是现金，所以须拿印章去领。我没有印章，不过，既然用了良子的姓，拿她的姓氏章去领钱，应该没有问题。我心里这么想着。
“以后也要好好努力咯。”部长用他那拖泥带水的语调，唠唠叨叨地说着。他已经开始醉了吧。那种含糊不清的说话方式，我听了很不习惯。
我频频看着部长的脸。五分头、狭长的脸型，因为酒精而红润的额头，额头上有数条深深的皱纹；眼睛相当大，眼睑、眼睛的下面和眼尾，也有不少细细的皱纹。这张脸的表情，由无数皱纹组合起来，于是隐藏在他内心的情感或想法，便藉着皱纹的深浅、疏紧，表露无遗。
他滔滔不绝地说着，红色的舌头不断翻转。一直盯着那红色蠕动的物体看，让我浑身不舒服。这是生理的自然反应吧？我很想叹气。
“你是不是有什么烦恼？好像不大喜欢和人打交道。”
终于来了。我移开视线，看着小酒馆内有些油垢的夹板墙壁。
“大家都很担心你。”担心什么呢？别人的担心只会让我不舒服。
“你呀，不要瞧不起大家的诚意，团体生活总是这样嘛！我们都是团体里的一分子，同心协力是很重要的。怎么样？我说的话没错吧？”这种道理谁都知道，没什么对或错的。
“有什么烦恼的话，尽管告诉我，我可以帮你想想办法。如何？你在烦恼什么？女人的问题？还是金钱的问题？”他自以为是地说。
“没有，我没有什么烦恼。我只是生性不爱说话。”我说。
“可是生活在这个世上，就不能这样。既然你已经出社会工作了，就会想要飞黄腾达吧？你也想要拥有自己的家庭和部下吧？”
老实说，我没有想过这些事。
“听大家说，你不喜欢镜子。是吗？”
是谁说的？我下意识地躲避镜子的行为，还是被看出来了吗？
“是不是有什么原因？”
“没有。” ※棒槌学 堂の 精校E书 ※
“你呀！我告诉你，你这一课的课长要调去关西了，我想推荐你做下一任的课长。”他摆出部长的架子说道。
“是吗？”我随口回答。
部长露出吃惊的表情。一般人听到刚才他说的那一番话时，大概会兴奋得跳起来，表现出非常高兴的样子。但是，我知道他其实没有那个心，只是以此为饵，看看我会有什么反应罢了。总之，他是想掌握我，想将我分类，然后贴上标签，那样他才会安心。像他那样的人，遇到对酒、色、金钱、权位不表兴趣的人时，就会怀疑自己的价值观，产生不安的情绪。
“因为我想推荐你当课长，所以必须对你有更多的了解。这是做上司的职责吧？怎么了？不喝酒吗？喝呀！”这是部长的命令。喝酒这种事，应该是不须上司命令的。喝酒是一种“乐趣”，是因为喜好而存在的行为。
部长似乎看出我的想法了：“你这样不行！”他又开始说教，在叫我“你”时的口气，也明显地与刚才不同，没有刚才的亲切。
“你到底在想什么？想过什么样的生活？既然生活在人的世界，就要活得像人，否则很难活下去吧？我非常了解你想冷眼看人生，不把人世间的常态看在眼里的心态。”部长开始说一些不知所云的事。什么叫活得像人呢？每天饮酒，过着醉醺醺的日子，并且说一些毫无意义的话，就是活得像人吗？部长点燃一支香烟，对着我吹了一口烟，说：“年轻人容易受影响，才会说这种不知轻重的话。”
我一句话也没说。
“年轻人总是自以为是。这种经验谁都有，你很快就会清醒的。现在你可以装模作样，故作清高，但是只要我说一句，明天不给你薪水了，你马上就会面临生活上的困难吧！”
完全不想听他说话了。我沉默地看着眼前伸手可及的吉他，及门帘下的小酒馆出入口，一心想着早点回去，揽着良子的肩，坐在温暖的被炉中。门帘突然被掀开，有新客人进来了。看到新来的客人的头发是湿的，我才知道外面在下雨。不知为什么，下雨竟让我有得到救赎的感觉。
“喂，你有没有在听我说话？”部长说。他的睑已经胀得接近红豆色了。
“你真的不知世间险恶吗？这个世界是有游戏规则的，你要清楚自己的立场才好。”他终于生气了，“好了，我要去小便了。喂，没有酒了。”他拿着酒壶，对着我说，让我吓了一跳。没有酒的话，应该对店里的服务人员说才对吧？
“等我上完厕所回来，再继续说。”他站起来，震动了桌子，桌面上的杯杯盘盘就跟着乱动了。
部长进去厕所了。为了要帮忙叫酒，我伸手招唤店里的服务人员，伸出去的手正好碰到吉他，便顺手拿了吉他，放在腿上。当我的左手握住吉他的琴弦时，心里竟然有一股不知名的冲动。我好像想到了什么！
我的左手手指很自然地按着吉他弦，右手的拇指轻轻地拨动弦，弹出和音。不知不觉中，我已弹出了数个和弦。我会弹吉他！脑子里很混乱，理不清奔驰、乱闯的思绪。那些都是过去的事吗？我能因此想起过去吗？但是，想起过去的事以后，我的生活会比现在好吗？
“喂，弹《温泉乡的悲歌》，唱！”一个含糊不清的声音突然从天而降。抬头看，一个大块头的中年男子，就站在我的桌子旁。我一看就知道，这个男人和部长是同一类型的人。
温泉乡的悲歌？听都没听过，那也不是我会的音乐吧！
部长从厕所里出来，回到我面前的位子上。
“怎么样？有稍微想一想吗？”在他说话的时候，我也把吉他放回原位。
或许我应该把自己的想法说清楚，免得他再次讲他的大道理，在这里浪费时间。我想告诉他：我并不想在这个工厂得到出人头地的机会，或发什么财，我只想早点回去，和良子在一起。
“再经历几年，你就会明白……喂！”部长的杯子空了，他把杯子递到我面前，我只好乖乖地帮他倒酒。
“实在是一个别扭的家伙。不过，你还懂一点对长辈的基本礼貌。要不要我教你一些事呀？否则你不仅无法出人头地，也没有女人会喜欢你的。”
“部长，我想说几句话。”我说了，“我不会给任何人制造麻烦的，我会很努力，并且非常认真的工作。”
部长看着我，好像有点吃惊的样子。然后说：“那又怎样？身为工厂的员工，既然拿了薪水，本来就应该努力、认真的工作。这是理所当然的事吧？”
他一口气喝掉杯中的酒，又把杯子递到我面前。这回我没有理他，决定把话说清楚。 ※棒槌学堂の 精校E书 ※
“我会认真的做好理所当然的事。我的意思是：不爱说话、讨厌镜子这种事，并不会麻烦到别人吧？不喜欢喝酒，也……”
叩、叩！突然有人敲我的头，是刚才那个叫我弹温泉乡的悲歌，坐在隔壁桌，看起来年约五十岁左右的男人。他站起来，走到我身边。
“喝酒有什么不对？人和人之间好好相处有什么不对？这些都是人应有的行为吧？最近的年轻人真是太张狂了！”他一边吼叫，一边不停地敲我的头。
我站起来，不假思索地挥出右手，拳头直接落在这个五十岁男人胀红的脸的中央。他先是一个下蹲，跌坐到同伴的背上，接着便整个人呈大字形，趴在桌子上，桌面上的器皿因而散落满地。
这个突如其来的情形，让周围的男人都站起来，情势立刻变得很紧张。这些男人好像都是那个五十岁男人的喽啰。其中一人抓起身旁的吉他，把吉他当作斧头，往我的头部劈下来。我举起双手防御，对手立刻改变攻击的方向，吉他直攻我的腹部。下一瞬间，吉他粉碎了，弦也断了，我跌倒在地上。
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