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了。”
程小蝶脸红了,羞意直泛双颊,但仍然不自觉地低声说道:“我不会忘记承诺!”
声音低得像蚊子叫,但田长青和小方的耳目何等灵敏,仍然听到了。
小方很后悔有点失言,当着吴先生之面,竟然揭出程小蝶心中的隐秘。
田长青却微微一笑,道:“小蝶,我会要求报答的,不过,要等到你和令尊有能力报答
时,我才会说出来,一个知府大人还没远涉边疆的权势。”
他再次表明了心意,没有把程小蝶抱上床的打算。
“天下事都不出一个缘字,不是程姑娘两度涉险进入沙府。”吴一谔道:“我还被常奇
因在‘迎香阁’中,等他练法已成,很可能拿我祭旗。想到能解除万民的屠戮劫杀,我们的
生生死死,也就不用放在心上了。”
小方正想说几句致歉的话,郭宝元已匆匆行来。低声说道:“知府大人已进入了‘迎香
阁’中,很想对诸位当面致谢意!”
“爹来做什么?这里还很危险啊!”
父女之情,溢于言表。
“我劝过,但知府大人不肯离去。”郭宝元道:“一定要转达他的心意!”
“见见令尊也好!”吴一谔笑道:“辰光还早,常奇正在全心布法,不会跑出密室
的!”
“前辈,我留在此地监视敌情!”小方道:“恕我不奉陪了!”
“小方,怕什么呢?”程小蝶恢复了活泼,笑道:“我爹最想见的就是你了!”
“为什么?拿我法办,也等除去常奇之后不迟。”
“由我保驾,保证不会把你捉去!”程小蝶笑道:“我爹冒险来此,一是向诸位当面致
谢意,二来是想见见手下留情的刺客……”
“程姑娘,饶了我吧!”小方接道:“我几乎杀了令尊,那还有脸去见他!”
“你也救了他呀!”程小蝶有着报复的快感,咬住不放,道:“还要谢谢你救命之恩
呢!”
“小方,不要担心。”田长青笑道:“正在用人之际,会让你将功赎罪!”
“田大公子,我犯官行凶,可是奉你之命啊!”小方急道:“你怎么能落井下石,要我
难看?”
“我这唆你行凶的正犯,就不害怕!你又怕什么呢?”田长青道:“丑媳妇总要见公
婆,躲过今天,躲得过明日吗?”
“田大哥说得对!”程小蝶道:“小方,你怎么胆小如鼠了?”
“不好意思啊!”小方道:“破去法坛,我就走人。不能去南荒,可以往西域跑!”
“我们没有招惹你呀!”不知何时苗兰竟也进了花园,接道:“说唐带刺,可是看我们
小苗女,好欺侮啊!”
“我惨了!吴前辈、郭兄,你们帮个忙。”小方道:“仗义执言呐!”
“郭某是奉命来请方少侠的,方少侠坚不受邀,郭某正担心如何向大人交代呢?”
“四面楚歌了!”田长青笑道:“小方,时间宝贵。”
小方叹口气,道:“好吧!真把我关入监牢,就不用参与这一场搏命之战了!”
程砚堂果然已坐在迎香阁中。
花芳站在阁门口,五十名捕快分守在迎香阁的四周,两个亲随,分立在程大人的身后。
他没有官服,轻袍缓带,一脸笑容,起身迎上来,竟先行抱拳一揖,道:“砚堂赶来向
诸位致谢!”
“爹,我来替你引见。”介绍完小方后,又加了一句话,道:“他来向爹请罪,爹要从
轻发落,扣押收监,我们就少个帮手了。”
小方被整得面红耳赤,急急躬身一礼,道:“晚辈年幼无知,冒犯官威,还请大人海
涵!”
“方少侠万勿多礼,下官还未谢过救命之恩,小女素少家教,胡说八道,方少快可别放
在心上。”
“小方!”程小蝶仍不放弃捉弄的机会,道:“我早说过,我爹是来向你答谢救命之恩
的,没有骗你吧!”
小方这个人,在朋友相处时,能言善道,对付敌人,更是口齿如刀。但年少脸嫩,害羞
的毛病,还未克服。心软惭疚,那就更难自禁,连脖子也臊红了,低声道:“程姑娘,你心
中有气,捅我一刀就是,别再用话激我,会逼出人命啊!”
看他脸红脖子粗的样子,程小蝶倒是有些吃惊了,暗道:这个小方啊!损起人来口花
花,怎么如此不堪人损呢?倒是不能逗他了。
幸好,吴先生接了口,道:“大人!亲冒失陷之险而来,实见盛情,我等感激不尽。不
过,此地即将成搏杀战场,凶险甚多,大人情分已到,还是早些请回吧!”
程知府望了爱女一眼,程小蝶以目示意,表达出此地不宜久留。
“好好好!”程知府道:“下官即刻离去。不过,先行预约,此间事了,下官设筵庆
功,诸位务请光临!”
“恭敬不如从命,我等如能留下性命!”田长青道:“一定打扰。”
程知府匆匆离去。
程小蝶却心中不安起来,忖道:连田大哥这样豪放的人,竟也有着不愿见官神态。难道
做官的人,真会有一种官威,使江湖中人,不愿交往吗?
她哪里知道,田长青心中的感觉,他和小方心中都有着身负叛逆大罪的认知。一旦遗诏
出现、他们都是统率叛军的将军,说不定会和砚堂对决沙场。他们投了一生的岁月,一直做
这样准备,这攀交之情,哪里会萌生得出来呢?
太深远了,所以,程小蝶想不到。
但吴一谔想到了,微微一笑,道:“有些事物,人定可胜天,常奇这一番功败垂成,近
百年一场祸乱,可真是万民之幸啊!”
这番话说得很明白了。
田长青、方怀冰,都为之怦然心动。
程小蝶也感觉到了。
这个聪明的小姑娘,也立即打开了心锁,也体会出田长青和小方,都对自己生出了真正
的友情。
眼睛有点湿润了。程小蝶想哭一场,江湖豪侠,一旦交上朋友,肝胆相照,就不是官场
上那种虚相委蛇可比。
“田大哥、小方哥!”程小蝶举手拭去脸上的泪痕,道:“你们爱惜我,我心如君心,
小妹说过,会给你们一个交代的,不会让你们失望!”
什么事?程姑娘没说清楚,田长青也没追问,哈哈一笑,道:“天下太平,那就是万民
之幸啊!”
吴一谔笑道:“程姑娘,你哪里是闺门千金?像煞了江湖儿女啊!就凭你这股巾帼豪
气,我也要全力帮你,耳目已去,余下的只是刨根寻底了。最坏的结果,就是让它永沉海
底。”
程小蝶忍不住了,终于泪如泉涌,哭了个啼哩哗啦!但她嘴巴还在笑。
这是开心哭啊!高兴得流出了眼泪。
三生有幸啊!怎么一出江湖,就遇上了这么些武功卓绝的好朋友,他们年岁不同,却一
样的爱护她。
小方也恢复了活泼,笑道:“哈哈!姑娘就是姑娘,眼泪装在口袋里,说哭就哭啊!这
一招咱家是万万的不及了。”
“人家感动啊!”程小蝶道:“又不是真的伤心落泪,有什么好笑的?”
“小蝶,我答应你!”田长青:“不管日后有什么变化,我和小方都不会让你受到伤
害。”
“对呀!”小方接道:“田大哥一言九鼎,小弟唯命是从啊!”
几句淡淡的交谈,许下了绝对相护的誓言。
程小蝶好冲动,很想扑入两人怀中大笑一场,或是哭个痛快,亲他们几下。随他们怎么
办吧!准备以身酬知己了。
情愫分作两家春,程小蝶忽然发觉了,对小方也有点铭感于心。
程姑娘又喜又怕地忍下了冲动,田长青和小方都表现了谦谦君子之风,程小蝶也只能表
现出庄重淑女风度。
三人出身不同,肩上的责任也不同,心情感受也就大不一样了。
站在一侧,冷眼旁观的郭宝元,看得佩服极了。他想不通,这个大小姐,怎么会一下子
和两位江湖高手,拉上了如此深厚的情意?
吴一谔、小方、田长青,个个身负绝技,就江湖上眼光去看,是高不可攀的人物。
“前辈!时光还早,我们要不要坐息一下?”田长青道:“常奇如是下了狠心,密室之
战,也许会是个同归于尽之局。”
吴一谔一下子呆住了,千思万虑,竟然没有虑及于此。
是的!如果常奇在密室中埋下了大量火药,情急之下,点燃起来,身在密室,绝难逃过
劫难。
“这倒是不可不防?以常奇自私的生性。”吴一谔道:“是一个没有面对死亡勇气的
人。但如他陷入了完全绝望之中,也可能来个玉石俱焚,陪他一起死亡,就有些划不来了。
至少,用不着我们全体陪他。”
“我只是猜测而已,大量的火药运入沙府,绝难保密!”田长青道:“花芳、苗兰如有
听闻,应该早就告诉我们了。”
“没有听过!”苗兰笑道:“我陪你打头阵,由你的武功掩护,我相信我的役毒威力,
可能增强十倍。”
“如果再加上我的飞蝗,那就无往不利了。”花芳道:“我和苗兰都无法挡住大法师的
飞剑、火莲,来不及役毒伤敌,就被他抢去先机,受制于人。由你出面挡住他,情势就完全
改观了。”
“两位姊姊,不能这样啊!”程小蝶道:“要去!也该由我陪田大哥去,我是罪魁祸首
啊!”
“程小妹,别争了!”苗兰道:“我们进入中原,就是为了找他。我和花芳要的是活
人,可不想带一具尸体回南荒!如果他死了,我们目的成空,活着也很乏味了。”
苗女多情,果然表现得掷地有声,是生同罗帏死同穴的爱恋。
“如若我这个被推掌理兵符首脑人物,应当受到尊重。”吴一谔道:“如何遣兵调将,
好像应由我来决定,对是不对?”
“对对对!是该由前辈决定。”田长青躬身一礼,道:
“在下恭候差遣!”
吴一谔拂髯一笑,道:“吸血飞蝗虽然厉害,但得用广阔空间施展。所以,我要苗兰做
帮手。”
“老前辈,你是主帅呀!”田长青道:“应该坐镇中军,有事弟子服其劳,打头阵,当
先锋的事,该是我的事了!”
吴一谔笑一笑,道:“相信我的技艺成就,绝不在你之下!”突然伸出右掌,一只早起
的麻雀,正在吱吱喳喳叫着,由阁门外面飞过。不知为什么突然转个头,飞入吴一谔右掌心
中落下来。
他只是平平伸出一掌,既未作势抓取,也未闻呼啸掌风,就把一只飞行于丈许外的麻
雀,引入了手掌之中。
这可是令人震动的功力,吴先生这位大智者,终于露了一手惊奇骇俗的成就。
这是一种叫人愈想愈怕的武功,田长青、苗兰、花芳、方怀冰,全都看傻了。
吴一谔右手微震,麻雀双展羽飞去。
片羽未伤呐!
“田少兄!吴某抗拒常奇的能力,还可和少兄媲美吧?”
“前辈高明多了,长青五体投地。”
“好!那就别和我争什么了。”吴一谔道:“程姑娘,你说的不错。你是这场大战的主
角,当然,要身先犯险。”
“是!小蝶一切遵命。”
“你那支玉凰软剑,利则利矣!可是密室中施展不易。”吴一谔道:“应该换个兵
刃。”
程小蝶立刻向郭宝元要过一把雁翎刀。
“苗姑娘,愿不愿随吴某先入密室?”
苗兰看了田长青一眼,道:“长者命不敢辞,小苗女愿附骥尾。”
吴一谔道:“郭总捕头!”
“宝元候命!”
“你是捕头,捉匪缉盗的事,岂可后人!”
“是是是!赴汤蹈火,宝元万死不辞。”
“你选两个精壮捕快,各带黑狗血两筒!”吴一谔道:“随在我们身后五尺处,听我之
命,喷向妖术。不可跟得太近了,那会妨碍我们对敌身手。”
这是说,不要他们对敌,他们是专责对付妖法的。
“宝元听命行事!”
“前辈!”小方带着一脸腼腆地道:“我可不可以换下程姑娘?我的玄阴冰掌,虽然还
不到十分火候。但伤人于八尺之外,还可以勉强做到,在密室之中动手,似乎是可展所
长。”
“所以,你要负责保护郭总捕头和两位捕快的安全。”吴一谔道:“作为后应,如果常
奇真会邪术,必须先行狙杀郭总捕头等三人,以免邪术受制。”
小方躬身受命,忖道:“能保护郭宝元,自然也可以暗中接应程小蝶和苗兰了。”
田长青苦笑一下,道:“让我闲置着,是不是有点可惜呢?”
“田少兄,我一直不太相信常奇有同归于尽的勇气。”吴一谔道:“密室中或有毁灭的
布置,但常奇一定会先行逃走,可能是只有他一个人知晓的密道,做紧急逃生之用。所以,
这防止常奇逃走的大任,就由