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“我再问一次，今后有一日，我和皇上起了冲突，你会效忠我，还是会效忠皇上？”
“您！”
我再次抬手给了他一个耳光。
他捂住了脸，眼眸里充满了不解，时间似乎凝固了一般。
“今后有一日，我和皇上起了冲突，你会效忠我，还是会效忠皇上？”
“您……”
我抬起手，他已然放开了捂着脸的手，冲我道：“将军，您问我一千遍一万遍，我还是那个答案，我永远忠于您！”
手顿时软了下来，我摇晃着后退了几步，倚靠在墙上，冰冷的气息一点一点的沁入身体，半晌，他率先打破了寂静。
“将军，您……您到底去哪里了……”
“你小子的废话越来越多……不说会死吗？”
第一次，我感觉到了无力。
“可是我要问，为什么我会弄名奇妙的被皇上提升为了卫尉，为什么苏清大哥会被皇上打发去了沧海？皇上……难道……真的就像那些文臣说的，皇上要……狡兔死，走狗烹……将军……”
我瞬间感觉心上被戳了一刀，吼道：“不说话没人把你当哑巴给卖了！”
他顿时闭了嘴，黑暗的房间里又重归于寂静，窗外隐隐透进来的月光洒下一地斑驳，映出树枝的枝枝蔓蔓。
我勉强站直了，背过身对他道：“你的职位是皇上给的，你的命是皇上的，你的一切都是皇上的，所以，我要你记住，牢牢的记住，你要效忠的人，永远都是皇上！！”
“将军，您错了，我的命是您的……所以……就算皇上这么问我，我还是会这么回答！”
“混蛋，你不想要命了吗？你想给我惹事吗？”
“将军，我看得出来，您不喜欢帝都，您不适合帝都！”
我心上一阵抽痛。这个家伙，心眼儿还是那么实在，是个好孩子，不像我……
“夜深了，你回去吧。我喜不喜欢帝都，我心里清楚，你不要瞎掺合，做好自己分内的事情。你要是还认我这个将军，就不要丢了我的名声，不要让人家说我何以轩带出来的兵全是孬种！”
“将军，单永不是孬种，不是傻子。可单永也不是那种趋炎附势的小人，不会恩将仇报，更不会踩着自己的上司往上爬！”
我走至他面前，抓住他的肩膀。
军服下单薄的身子早已变得厚实，曾经稚嫩的肩膀也已经可以挑起一方重担，长年累月的征战让他的脸上显出一份古铜色，沉默寡言，却让人放心的可以将性命托付。
“单永，你的冠礼，也是我给你行的吧。”
他点头。
“我的爹娘被人诬陷，要不是您到了那里，现在恐怕早就冤死了。您救了我爹娘，我爹领着我跪在您的面前，求您收下我当兵。我跟着您南征北战，早就把您看作是亲人，是大哥，是唯一可以依靠的人。”
我得手收紧了，他的眼神就像是受了伤的小兽。
“您忠心耿耿辅佐皇上，皇上为什么生出那般心思？”
我摇摇头，说：“单永，你要知道，这朝堂上的事情，远远要比带兵打仗来的复杂，你如今已经独自主事，莫要像在军中那般。这最重要的，就是要对皇上忠心。”
他摇头，说：“皇帝算什么，当初我一家的命是将军救的，不是他救的。我从来就只认得将军一个人！”
我厉声说：“单永，这话再不许提起。你如今已是卫尉，代表着朝廷的脸面，岂能这么说话！”
他不甘的闭上了嘴，我叹口气，轻声说：“我知道你心有不甘，不愿离开军中，可你还年轻，路是要一个人走的。你现在才二十，大有可为，人往高处走，水往低处流，莫要闹情绪，走吧，有什么不懂的东西，回我这来，我自会教给你。”
他听闻垂下了眼皮，闷闷的回答：“将军，您不知道，苏清大哥去上任，他有多么不甘心，我们都想要为您出力，在您身边，才觉得好。”
我摸摸他的头，道：“都二十了，说话还像个小孩子。男儿要建功立业，在我身后一辈子算什么，我又何尝不懂你们的心思。”顿了顿，我道：“知道鲜狄人的金雕么？一旦幼崽到了时间，成年的金雕会把它们统统赶出鹰巢，只有那些吃尽了艰险的幼崽，才最终能成为蓝天的主宰。我希望你们也可以成为坐镇沙场的将帅，而不是骁勇善战的士兵，你……明白吗？”
单永膝跪下，拔剑横在身前，一字一句道：“将军，请受末将单永一拜，天涯海角，只要您一声令下，单永鞍前马后，万死不辞！”
单永走了之后，我站在窗前很久都没有动。
我何以轩不是圣人，我必须要为自己的将来作打算，我和墨岚的婚姻，即便是一种政治选择，但当我许诺要娶她为妻的那一瞬间，我就要带给她安逸的生活，保护她不受伤害。而那些跟着我出生入死的汉子们，不能因为我的缘故而丢了自己大好的前途。
我坐于马上，检查着沪丰大营的军备，刘将军紧随其后。
一排排的军士身着银色铠甲，脸上神色坚毅，手紧紧地握着战刀，静默无声，整个校场上除了偶尔夹杂着几声战马的长嘶，就只有风吹卷大旗，忽忽作响。
雪亮的战刀在阳光下泛出刺眼的白色，层层军士齐列成阵，片片铁甲映着日光，耀眼生辉。
“澜军威武——澜军威武——”
我满意地笑了笑，拽紧缰绳，和刘将军并肩而行，边走边谈。
“何将军，皇上此次前去斯林苑，沪丰大营果真不用随驾？”
我点头，道：“边境上的虎豹骑负责保卫皇上及随行人员的安全，此外还有羽林军们。保卫京畿重地的职责就要靠沪丰大营，刘将军，有劳你了。”
他拱手道：“末将知道！”
后边的校场上，刚刚当兵的小伙子们正在练习武艺，年轻的脸庞上神采飞扬，夹杂着的汗珠流下，随即就被随意的抹去。
我也有过那样年轻的时候……也那样开心的笑过吧……可是为何，总觉得好像已经非常的久远，久远到了连自己也记不清楚。
走出沪丰大营，太阳已经西斜。其实今天是皇后的寿辰，我不想去瞧那些人的脸色，便借口说要巡查一下沪丰大营的守备情况，没有去赴宴。
墨岚却因为是太后的义女，不得不去。
她之前也是怎么都不愿意去宫里赴宴，我知道她的心思，好言好语的劝过了，她才去，上了马车还嘱咐一定要我来接她。
皇宫朱红的大门就在眼前，我走近勒住马，望着高大宏伟的宫墙。夕阳斜射，红色的宫墙上就好似血流下了一般。
皇宫，天下人都趋之若鹜的所在，我想逃离，却没有机会。
慢慢的马车多了起来，也隐隐约约的多了些女子的声音。皇后的寿筵上多的是命妇贵戚，墨岚在那里必定是受尽冷落。
“何将军……”
“您怎么这会子才到了呀，寿筵都完了……”
“今天皇上的心情看起来不错呢……”
我礼貌的向每一个照面的人回礼，心里却暗暗的焦急起来，墨岚她怎么还不出来。太阳徐徐地落在了群山背后，我信马由缰的在宫门前的广场上走了一会，才听到了墨岚的声音。
“夫君！”
回头，看到她撩开车帘正冲着我微微的笑，脸上一片红云。
我也笑，示意车夫驾车，拉紧了缰绳，问道：“今天可开心？”她却皱起眉头，噘嘴道：“人家都是夫君陪着进宫，给皇后祝寿，你倒好，把我一个人撂在那里，好不凄凉。”
我道：“谁让你丈夫是个将军呢？我要是闲赋在家，自然就有时间陪你。不过，你真的喜欢那样？”
墨岚轻轻的笑了笑，眸子里还是一方清澈流光，越显得脸上的红云妩媚动人。
我伸手撩开她的发丝，问道：“怎么脸这么红？喝酒了么？”
她嫣然一笑，拨开我的手，娇声道：“别的娘娘命妇不理我，太后高高在上，也顾不得我，我只好自己给自己找乐子了。”
“那些娘娘命妇没给你难堪吧？”
她摇头，道：“难堪没有，毕竟还有太后在，倒是那些风言风语……皇上见了妾身也是冷淡的很，连话也不说……”她急忙说道，“妾身也不在意，对妾身来说，只要夫君没事，其他的都无所谓。”
我微微的笑，见她那幅样子倒是可爱不已，轻声道：“我知道了，有什么事情，回家再说吧。”
她点头，刚缩进车厢，又从车窗探出身来，问道：“妾身听太后说，过几日你便要随皇上去斯林苑狩猎，可是真的？”
“对，秋闱就要到了，按理我是要随驾的。”
她听了之后静默了半晌，才闷闷的道：“妾身知道了，等回家妾身就为你准备。”
我也没有再说话，看着她放下了车帘。
回到家里用罢了晚饭，我泡了一壶茶，坐于青藤凉棚下，墨岚让几个女仆搬出了琴，坐定之后向我笑道：“夫君，妾身给你唱首曲子，可好？”
“什么名字？”
“玉蝴蝶。”
纤纤素手抚上琴弦，一阵哀婉的调子如细流般流过。只见杨柳青青下，一袭湖蓝色的衣裙衬着如玉般的佳人，墨黑的长发在风中优雅的飘荡。
“望处雨收云断，凭阑悄悄，目送秋光。晚景萧疏，堪动宋玉悲凉。水风轻、苹花渐老，月露冷、梧叶飘黄。遣情伤。故人何在，烟水茫茫。”
“难忘。文期酒会，几孤风月，屡变星霜。海阔山遥，未知何处是潇湘。念双燕、难凭远信，指暮天、空识归航。黯相望。断鸿声里，立尽斜阳。”
我闭上眼睛。
天地间悄然无声，只有她轻柔的歌声。
很久之前，在大漠的军中，我曾经看到过在苍凉的郁蓝天空下，一排排的大雁成“人”字形，哀叫着掠过天际。
恰好一阵狂风掠过，细细碎碎的沙土打在脸上，暗黄的沙漠广阔无垠，远处，残阳如血。
一切都已经恍如隔世了。
“墨岚，你喜欢帝都吗？”
她停下了手，看向我，神情里有几分不解，我温和的笑，她道：“帝都？妾身很喜欢呢。这里有妾身的家，妾身的丈夫，怎能不喜欢呢？”
我端起茶杯，晃了晃，道：“那如果有一天，我们要离开这里，你会舍不得吗？”
她的手一下子僵住了，站起身走到我面前，道：“夫君，出什么事情了？”
我不语，一下子将她揽在怀里，她挣扎了几下，低声道：“院子里还有下人呢……”手却攀住我的肩，我抱紧了她，她低声嗔道：“夫君……”
“回答我的问题。”
她抬起头，双手抚上我的脸颊，“妾身早就立下誓言，这辈子生死相随，不离不弃，夫君到哪里，妾身就到哪里，决不会有半分的不舍。”
第十八章
斯林之地，北起琼河，南至苍岭，山川相缭 ，郁乎苍苍。从前朝开始，就是天下闻名的皇家园林。大澜以马背起家，更是看重骑射，高祖将这里定为秋闱的地方，以后的历代皇帝，更是把这里当作修养身心的离宫。到了先帝的年代，屡次翻修加筑，斯林苑已经俨然一座塞上皇宫了。
几挑飞檐掩映在苍柏翠槐之间，确是比金碧辉煌的皇宫爽快许多。纵马其间，没有宫廷流言，没有勾心斗角，只有最爱的骏马。
天似穹庐，万里苍茫。我没有去狩猎，反而信马由缰的在草原上溜达。几圈下来，胯下的“风追”倒是撒起了欢儿，前蹄高抬，仰天嘶鸣，我拍拍它的头，拽住马缰向回走去。
一年一度的秋闱，也是少年将官们展露武功、出人头地的好时机。他们身形矫健，一瞬间就已经消失在密林深处。
这些少年都是朝中世家大族的子弟，对他们来说，这是游戏的时节，而对他们身后的家族来说，却亦是窥探上眷、勾心斗角的好时机。以太妃为首的慕家的官僚们，表面上虽然支持新皇的改革新政，暗地里却处处设难，不肯在自家的利益上有半点让步。
于是他们又将触手伸向了军权，慕风林在慕家里算是个心机深厚之人，继任兵部尚书几年，手下门生不少都成外放的官员。最近他又怂恿不少的贵族门阀将年轻子弟送入军中，特别是帝都各处军中供职，引来一片贵族子弟参军的呼声，保家卫国自然是冠冕堂皇的理由。然而我和胤琅都清楚，私下里也商量过这事，参军是假，慢慢的分化军权才是真吧。
不过这些日子以来，除了几次屈指可数的议事，我和他两人都僵持着。默默地见面，默默地相对，然后默默地擦肩而过。
就像今日，他被那些贵族子弟弄得难以脱身，示意要我去陪他看那些少年们射猎，我依旧用老借口推托掉了，临走之前，他还不忘用恶狠狠的眼神瞪了我一眼，我亦无语。
我驾着马走回檐下，�