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东西，他夹了一节，咬了一口，味道鲜美极了。他不知道自己吃的是什么，问：
“这些黑乎乎的东西是什么？”
“你刚才吃的是蛇肉。菜花蛇是昨天下午榆林哥在稻田里捉到的，这条蛇好
大，回来被我宰了，皮还是我剥下来的。”
吴超朝吓了一跳，心想蛇被剥了皮的样子一定很可怕。其实他的胆子很大，
只是不喜欢象蛇这种地球上最令人恐怖的爬行动物罢了，他怕铁蛋看出自己胆怯
的样子，说：
“下次要是榆林哥再捉了蛇，我帮你杀。”
“娘亲说城里人吃不到蛇。”
“是的，我在城里住了这么多年了，还从来没有吃过蛇。”
吴红梅跟吴建国借了3 千元钱，现在她的水泥厂如火如荼地开工了，非常感
激大哥一家人，说：
“小黑子，你喜欢吃就多吃点。”
“我已经吃了两节了。”
“爸爸的身体好吗？”
“还可以，每个星期都要到银盘岭去进几次货。”
“他上次来信说，如果乡下出了新鲜的花生，要我们带几斤给他。可惜那时
候还没有出花生，要不就捎一袋给他。”
“我听爸爸说，新鲜花生泡白醋，喝了可以降血压。”
“你爸就是这个毛病，所以要注意休息。”
“下午我想到水泥厂去看看。”
“大侄子，你不要这么性急。”吴红梅笑了笑，说，“一路上辛苦了，下午
好好休息，过几天我带你去。”
吴超朝喝了半碗米酒，觉得头昏昏沉沉的，吃过中饭，就在西头屋的床上睡
着了。在酒精的作用下，他睡了个够。等他醒来的时候，家里不见一个人了，也
不知道铁蛋跑到哪里去了。屋里静得连一根锈花针掉在地上的声音都听得见，他
在城市里生活惯了，忽然感到一丝不着边际的荒凉，就从里面走了出来。如意坐
在土坪上的榕树下，他看见了她，感到很温暖，问：
“如意，娘亲到哪里去了？”
“干活去了。”
如意煞有其事地说。她5 岁了，开始懂事了。
“铁蛋到哪里去了？”
“不知道。”她摇了摇头说，“铁蛋哥不听娘亲的话，出去玩去了。”
人都是害怕寂寞的。刚起床的时候，吴超朝因看不到一个人而惊慌失措，现
在有了如意陪着自己，又觉得周围的一切充满了无限生机。房前是一片金黄色的
稻田，农民戴着斗笠在毒辣的阳光下忙碌着。房后是一座荒山，一条潺潺的小溪
从山上流下来，水清澈见底，从西头屋这头流过，真是一块风水宝地。他心想这
个暑假过得不赖，找到了一个风景怡人的好地方。突然如意喊道：
“表哥，我要喝水了。”
如意不在树下了，到了压把式水龙头那里，家里的饮用水都取自这口小井。
他走到她跟前，问：
“水在哪里呀？”
“在这里。”
她用手比划着，告诉他怎样把井水压出来，她双手捧成一个窝放在水龙头下。
他明白了她的意思，怕她喝生水拉肚子，说：
“生水脏，喝了会拉肚子的。”
“不，我要喝。山水甜。”她不依不饶地说。
“只能喝一点。”
吴超朝没有办法，只好把水从井里压出来。如意用双手捧着，一连喝了几大
口，喝完了，又要他喝。那水清澈透明，他喝了一口，果然清爽甘甜，心想真是
一口好井。喝完了水，她又到了榕树下，蹲在地上看蚂蚁搬家。他到了西头屋，
那是他睡觉的地方，把《木偶奇遇记》拿了出来。到了榕树下，他坐在竹椅上看
了起来。这本书不愧是世界儿童文学作品中的精品，他很快就被精彩的情节吸引
住了。书中的皮诺基奥是一个神奇的木偶，却象人一样能走能跑能跳，会说会笑
会哭，知饥知渴，还善于推理，撤谎，一个活泼可爱的木偶形象浮现在他的脑海
中。
正看得带劲，他忽然听到说话的声音，田埂上出现了一群少年，带头的是铁
蛋。吴超朝一下午没看见他了，不知道他搞什么鬼名堂去了，还真有点挂念他。
吴超朝把书放在竹椅上，大声喊道：
“铁蛋。”
“诶，我回来了。”
“干什么去了？”
“娘亲说你要在我们家住一段时间，我给你找了一群小伙伴。”
那群少年走了过来，吴超朝上下打量了一下他们，他们和自己的年龄差不多，
说：
“我就不寂寞了。”
“有两个是老表呢。”
“我叫陆星儿。”
“我叫瓜蒂。”
两位老表作了自我介绍，吴超朝笑着说：
“我叫吴超朝，是新市一中的。”
吴红梅和水生在白云乡没有什么亲戚，铁蛋出去了一下午，找遍了全村，才
找到两个老表。铁蛋得意地说：
“我表哥是新市一中的，那是一所省里面的重点中学。他不但学习成绩好，
体育成绩也很棒，还是校田径队的队员。”
吴超朝暗笑铁蛋的那股子傻劲，好象他也是新市重点中学的学生一样。在来
的路上，铁蛋就向那群少年讲述了表哥的情况，他们不想再听他说了，只想知道
吴超朝敢不敢跟他们下白云河去捉鲇鱼精。在他们的潜意识中，他们觉得吴超朝
比他们聪明，却不妒嫉他，这是他们纯朴可爱的地方。但是他们对他也有偏见，
认为他在体力方面不如他们，一个敦实的少年问：
“吴超朝，敢和我们下白云河捉鲇鱼精吗？”
“我娘亲不准表哥下水。”
铁蛋不知道吴超朝擅长游泳，怕他丢人现眼，抢着说。
“也就是说，你表哥不敢和我们去。”
“请问，你叫什么名字？”吴超朝冷冷地问。
“我爹是白云乡的乡长，我叫铁柱。”
“我就跟你去捉鲇鱼精。”
“你知道它的来历吗？”
“不知道。”
吴超朝摇着头说，这才想起铁柱说的是下河捉鲇鱼精，而不是摸鱼。
“我爹说，当年日本佬儿在白云乡扔了很多炸弹。有一颗炸弹掉进了白云河
里，炸出了一个大窟窿，一条小鲇鱼钻了进去，就再也没有出来了。这些年已经
长大了，据说它的一根须就有小指粗，从窟窿里出不来了，都成了鲇鱼精了。”
吴超朝一听顿时来了兴趣，说：
“什么时候去捉鲇鱼精呢？”
“只要你敢去，到时候我准备好了，就叫你一起去。”
大家谈得正开心，榆林从地里回来了，看到陆星儿也在土坪上聊天，想起他
母亲的嘱咐，说：
“陆星儿，你娘亲要你回家吃晚饭。”
“榆林哥，我知道了。”
陆星儿答道，然后回家吃饭去了。大家见天黑了，就一起回去了。今天上午
刚到白云乡的时候，吴超朝对陌生的环境不熟悉，现在和大家混熟了，觉得这里
是个很有趣的地方。尤其是鲇鱼精的传说，让他兴奋不已，只等着铁柱早一天来
叫自己。
吃过晚饭，铁蛋带吴超朝去冲凉。压把式水龙头下面是一块几平方米的水泥
地，吴超朝坐在上面，铁蛋则使劲压水龙头把。清凉的井水源源不断地从吴超朝
头顶流了下来，浑身凉爽极了，他忍不住说：
“好舒服。”
“井里的水是冬暖夏凉。”
吴超朝想起如意下午喝井水的事，故意问铁蛋：
“这水可以喝吗？”
“当然可以了。”铁蛋喘了一口气说，“这水是直接从地下打上来的，你喝
一口，很甜的。”
吴超朝假装半信半疑地喝了一口，说：
“真甜。”
“表哥，我没有骗你吧？”
“城里的自来水喝起来有股怪味，远远比不上这井水。”
“我喜欢城里，公园里有碰碰车玩，我长大了要当个司机呢。”
“你想到城里去玩，我和吴昊都盼着你去。”
“吴昊真好，我真想表弟。”
吴超朝忽然想起了一个有趣的问题，问：
“铁蛋，这井水和溪水有什么区别吗？”
铁蛋平时没有想过这个问题，摇了摇头说：
“不知道。”
“溪水来自于山上的雨水，井水就是地下水，井水比溪水更干净，可以就这
么喝。”
“嗯。”
铁蛋累得满头大汗了，吴超朝替下了他。他心想铁蛋对自己真不错，怕自己
寂寞，就找了一群少年给自己作伴，还卖力地把水从井里压上来，给自己冲凉。
他也使劲压起来，井水哗哗的从龙头里淌了出来。
“如意，过来洗澡。”
铁蛋突然喊道。如意站在堂屋门口，听到哥哥叫他，光着脚丫子走了过来。
铁蛋站了起来，让表哥和妹妹坐在水龙头下，自己拼命压井水。如意高兴地
拍打起来，一会儿对着水龙头喝口水，一会儿唱起乡下的儿歌。铁蛋听着笑了起
来，她正在换乳牙，说话漏风，一首好听的歌被她唱得走了调。吴超朝现在都迷
上了这里，亮着灯光的农舍，土坪上的大榕树，流着清泉的小溪，再加上沟渠里
清脆的娃声，给人一种马致远笔下“枯藤老树昏鸦。小桥流水人家。”那样一种
萧瑟的感觉。
吴超朝洗了澡，穿着湿短裤进了西头屋，准备换上干净的衣服。从袋子里取
出衣服换了，他才发现那本《木偶奇遇记》不见了。下午他在榕树下看过这本书，
看得入了迷，来了一群少年，他把书放在了竹椅上，和大家打招呼去了，忘记收
书了。他连忙来到榕树下，只见铁蛋和如意都光着膀子，优闲地躺在竹铺子上，
竹椅上什么都没有。他很后悔，现在想起来也没用了，书肯定是有人顺手牵羊带
走了，问：
“铁蛋，你看见谁拿走了我的《木偶奇遇记》吗？”
“不知道。”
吴超朝听了很失望，在竹椅上坐了一会儿，就到西头屋睡觉去了。房屋建在
了山脚下，山风正好从西头屋两头通过，人睡在里面并不热。他进了西头屋，把
铁蛋上午摘的那个花皮大西瓜塞在了床下，倒在床上进入了梦乡。
第2 天上午，吴超朝从床上爬了起来，屋里只有他一个人了。他连喊了几声
铁蛋，却没有人吱声，就从里面走了出来。铁蛋低着头坐在竹铺子上，不知在看
什么，如意蹲在田埂上玩。他的脚不小心踢了地上的铁锹，铁蛋听到了动静，忙
把手里的东西塞在了屁股下。他感到很奇怪。铁蛋看见他来了，问：
“表哥，你还没有吃早饭吧？”
“还没有，刚起来。”
“有白米稀饭和馒头。”
“我看见了。铁蛋，水泥厂在哪里呀？”
“你想到那里去玩吗？”
“我们上午一起去玩。”
“带如意一起去玩。”
“好。”
“水泥厂在马路对面的那座山后面。那边山很多，只有一条路，你沿着那条
路往前走就到了。”铁蛋站了起来，用手指着马路对面的山说，然后他扭头对着
如意喊道，“如意，快过来，我们到水泥厂玩去。”
吴超朝蓦地发现了铁蛋屁股底下藏的东西，竟是他昨天丢的《木偶奇遇记》，
顿时火冒三丈，气呼呼地问：
“这本书是从哪里拿的？”
“在竹椅上捡的。”铁蛋狡辩道。
“什么捡的？你拿了人家的书，不告诉人家就是偷。”
“我看了就还给你，怎么能算是偷呢？”
铁蛋听到表哥说他是小偷，顿时涨红了脸。吴超朝得理不饶人，见他还在狡
辩，火气更大了，说：
“我昨天问了你，你说没有看见，今天怎么会在你手里呢？”
“表哥，你真欺负人。”
铁蛋把书砸在了吴超朝的脸上，然后拿着如意的手到田埂上去了。吴超朝气
坏了，为了报复铁蛋，把书藏到了西头屋的一个柜子底下，就是要让他找不到。
他到了堂屋里，拿了个馒头，就着碗白米稀饭吃下了，然后沿着铁蛋指明的
方向，向水泥厂走去。
过了致富路，就是连绵起伏的群山，山上光秃秃的，只有稀稀拉拉的几棵树。
一条小路延伸到半山腰，路上可以看到星星点点的水泥灰。出来的时候，天
气还很凉爽，翻过了几座山，他浑身上下都湿透了。山地很空旷，放炮的声音在
大地回响，他有一种地动山摇的感觉。他知道那是水泥厂在用炸药炸开坚硬的石
灰岩。
出了一个路边有块大岩石的山口，他眼前一亮，水泥厂蓦地出现在眼前。他
感到很失望，这