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即起了个大水泡。吴超朝本来想开个小玩笑，没想到闯了大祸，吓得鞋底擦油溜
了。吴昊的嘴巴火辣辣地痛，没有心思复习功课了，就拿出那本《大自然的奥秘》
看了起来。今天天气不好，水月英不放心家里的孩子，提前回家了，进门就看到
了吴昊嘴上的大水泡，心痛地问：
“嘴巴上怎么起了个大水泡呀？”
“喝雪水烫的。”
“你真是傻小子。”
“妈，没事的。”
看着烧得旺旺的煤火和那杯还冒着热气的雪水，水月英气坏了，从他手里夺
过那本《大自然的奥秘》，几下就撕掉了，说：
“怪不得成绩这么差，只知道看一些不务正业的书。”
吴昊见自己的画册被撕掉了，吓得脸色煞白，呆若木鸡地坐在椅子上。水月
英到了厨房里，看到了那双在煤炉边散着热气的湿鞋子，又骂了起来：
“一双鞋子全湿了，你掉到河里去了吗？”
吴昊仍然一声不吭。水月英弄了点治疗烫伤的药，敷在了他的嘴巴上。他痛
得叫了起来，她的眼圈一下子就红了，她心痛地说：
“儿呀，你干什么都缺个心眼，那开水怎么能喝呢？”
“一点都不痛。”
“那你刚才叫什么呢？”
“妈，有点痛。”
“敷上药就会好的。”她把儿子搂在了怀里，说，“以后要听妈的话，不要
再任性胡来了。”
“嗯。”
吴昊没有说出事情的真象。吴超朝在解放路口溜达了一圈，心想是祸躲不过，
只好硬着头皮回到了家里。吴建国和水月英还在训斥着吴昊，他们没有理他。他
心想吴昊是个憨子，不会玩名堂，很可能没有把实际情况告诉他们。吴昊看见了
哥哥，嘴巴嚅动了一下，好象要说什么。吴昊什么也没说，只是用眼睛盯着哥哥，
吴超朝身上象被鞭子抽打了一样难受，心里十分内疚。
晚上吴建国和水月英都睡下了。吴昊坐在书桌边，一边掉眼泪一边拼着那本
撕烂了的画册。不管他怎么努力，那本画册就是拼不好。看着吴昊可怜的样子，
吴超朝后悔不该要弟弟喝雪水，他默默地帮他拼着书，只希望弟弟早点止了泪水。
吴昊虽然人傻，但心地善良，吴超朝因为弟弟没有揭发他，而免了一顿皮肉
之苦。
吴昊胆子很小，这件事给了他沉重的打击。从此他整天生活在惶恐不安中，
开始进步的成绩又退步了，期末考试的成绩比段考还要差。
寒来暑往，经过多年的努力，吴超朝参加了小学的毕业会考。他报的是一中，
不知道是否考上了，每天在焦虑和不安中渡过。如果考不上的话，他就只有到解
放路口的三中去读书了。
他开始怀念和弟弟一起上学的日子了。他甚至有些后悔，过去讨厌弟弟，不
愿和他一起上学，以后就再也没有这样的机会了。吴昊的成绩仍然是班上最差的，
要不是陈老师看他可怜，早就留了级。吴超朝十分同情弟弟的处境，把自己的苦
楝子枪送给了他。吴昊很喜欢这把其貌不扬的苦楝子枪，吴超朝见他喜欢，就经
常摘些苦楝子给他玩。
就在吴超朝等毕业会考成绩的时候，吴建国也在盘算着到长宁去跟那几个老
表借钱。他想在桂花村开个小商店，门面已经和居委会朱主任谈妥了，水月英也
答应提前退休帮他料理店子里的生意。万事俱备，只欠东风了。现在缺的是钱，
只要钱一到手，小店就可以马上开张了。7 月中旬的一天晚上，他对正在看《新
闻联播》的吴超朝说：
“小黑子，我过几天到长宁市去借钱，你在家里要照顾好弟弟。”
“我们家也要开店子呀？”
“我不说你也知道。”
“你说过。”
“我怎么忘了呢？”
“去年春天，有一天吃晚饭，你跟妈妈说过。”
“瞧我这记性，是说过。”
“什么时候回来呢？”
“最多呆1 天。”
第3 天上午，吴建国就到长宁市去了。吴运鸿有4 个儿女，大儿子吴光祖，
在广州做水果生意；二女儿吴秋桐，在一家药材公司工作；三女儿吴秋凤，做点
小本生意；四儿子吴耀宗，靠收坡子街上的门面钱过着花天酒地的生活。吴运鸿
是个精明的生意人，儿女们跟他学着做生意，现在个个都富裕了，吴建国想跟他
借点钱。
天气真热，地上象着了火一样，柏油路都晒得软乎乎的了。上午吴超朝和吴
昊都呆在家里。吴昊忙着做暑假作业。吴超朝已经毕业了，没有任务，每天很轻
松。他是个上进的少年，不会虚度光阴的，只要有时间就看书。这几天他看了1
套《上下五千年》，非常有趣，现在准备看《吕梁英雄传》。吴昊的生活很有规
律，每天下午总要睡上几个小时，起来之后吃上半个西瓜。水月英怕两个儿子中
暑，不准他们出去玩，下午的任务就是吃西瓜，她在他们的床下放了100 多斤西
瓜。可是天气这么热，家里吴超朝呆不住，下午总要溜出去玩。
在桂花村附近，最凉爽的地方是木料场，那里有一片树林。吴超朝喜欢到那
里去玩，这时莫大爷准在树林下睡觉，而那条大狼狗则趴在屋檐下吐着红舌头。
大狼狗和吴超朝很熟，看见了他，就摇着尾巴过来了。
它有一种了不起的本事，不管别人把东西藏在哪里，只要它先用鼻子嗅一嗅，
一下子就能找到。他想逗它玩玩，就从口袋里掏出一张画片，让它嗅了嗅，然后
把它赶进了屋子里。他看了一下木料场四周，把画片藏到了石棉棚下的锯末里，
然后喊道：
“猛子，快出来找画片。”
那条大狼狗出来了，在屋前转了个圈，迅速向棚子跑去。它把鼻子凑到了那
堆锯末上，汪汪叫了几声，然后用前爪飞快地刨着锯末。那张画片很快被它找到
了，它用嘴叼着跑到了吴超朝跟前。他用手拍了拍它的头，对它刚才的行为表示
赞赏。接着他又把画片藏到了屋后、林子里，都被它轻而易举地找了出来。
吴超朝坐在台阶上盘算，把画片藏到什么地方，大狼狗才找不到。他突然看
到了在树下睡觉的莫大爷，想出了一个捉弄它的好办法。莫大爷侧身睡在竹铺子
上，他把画片放到了上面，莫大爷一翻身把画片压住了。这时他得意地对着屋子
喊道：
“猛子，出来。”
大狼狗从屋子里出来了，照例在屋前转了一个圈，然后向莫大爷跑去。吴超
朝躲在一棵大树后，看着它上了当，忍不住扑哧笑出了声。它围着竹铺子转来转
去，莫大爷睡得很死，并没有觉察到。它嗅了嗅，立在旁边不动了。过了一会儿，
莫大爷还没有翻身，它等不及了，又用嘴去拱他的背。莫大爷被吵醒了，不知道
狼狗要干什么，气急败坏地骂道：
“该死的畜生！滚！”
吴超朝笑着跑开了。
吴建国到长宁市去的第2 天中午，水月英和两个儿子在家里吃中饭。这时吴
建国从外面闯了进来，脸色阴沉，一副很不开心的样子。吴超朝一看明白了，养
父肯定没有借到钱。水月英到厨房里拿了一副碗筷，放在了桌子上，说：
“老吴，吃饭。”
“吃过了。”
“你刚从长宁市回来，在哪里吃的饭吗？”
“吃不下。”
吴建国冷冷地说。水月英顿时明白了，叹了口气说：
“没有借到钱吧？”
“吴运鸿本来是打算借钱的，他的几个儿女怕我还不起，怂恿他不要借钱给
我，才没有借到。尤其是那个吴耀宗，和媳妇巧嘴儿闹了一向别扭，现在生病躺
在医院里了。听说我要借钱，他特意赶到了吴运鸿家里，阻止他父亲借钱给我。
吴光祖不在，要是他在就好了。“
楼下有人吆喝卖西瓜。吴超朝看见养父的眼圈红了，心里也很难受。
“老吴，不借就算了，别放在心上。”
“太气人了。”
“吃口饭吧，别气坏了身体。”
吴建国往嘴里扒了一口饭，盯着吴超朝，语重心长地说：
“没有钱，连亲戚也看不起。”
“嗯。”
吴超朝点了点头，这件事对他震动很大。从这一天起，他再也不到木料场去
玩了，每天都在盼着一中的录取通知单。
一天下午，吴超朝在家里看《吕梁英雄传》，这本书已经快看完了。忽然有
人敲门，他打开门一看，竟是吴光祖来了，说：
“光祖叔叔。”
“小黑子。”吴光祖擦了一把额头的汗说。
“请进来坐。”
吴光祖看见了躺在床上的吴昊，说：
“他还没有起来。”
“他要睡几个钟头才肯起来。”
“爸爸妈妈都不在家呀。”
“你在这等一会儿，我去厂里叫爸爸回来。”
“你快点去，我还有要紧的事。”
“吴昊，光祖叔叔来了。”
吴光祖想制止已经来不及了。吴昊睁开双眼，看见了坐在客厅里的吴光祖，
高兴地蹦了下来，说：
“光祖叔叔。”
吴超朝忙向机床厂走去。桂花村有一条小巷子紧挨着机床厂，从巷子里出来
就到了厂门口。他走进了这条巷子，出来的时候，碰到了向阳小学的校长余老师。
余老师停住了脚步，问：
“吴超朝。”
“余老师。”
“你被市一中录取了。”
“太好了！”吴超朝激动万分地说。
“向阳小学有3 名同学考上了市一中，4 名同学考上了市二中。”
“还有谁考上了一中？”
“喻朝辉和刘雪华。”
“只有我一个是男生。”
“学校里放了假，我要把毕业生的录取通知单送到他们父母手上。”
“我的呢？”
“给你。”余老师把录取通知单递给了吴超朝，说，“我还要到别的学生家
长那里去，就先走了。”
“我到了市一中，一定要好好读书。”
余老师笑着走了。吴建国是新市机床厂的仓库管理员。吴超朝到了仓库里，
把这个特大喜讯告诉了养父，还有吴光祖在家里等他的事。吴建国跟蔡主任请了
半天假，父子俩兴高采烈地回到了家中。吴光祖和吴昊用扑克在玩拖板车的游戏，
吴昊看见了爸爸，说：
“爸，我赢了光祖叔叔好多扑克。”
“那是他让你。”
“吴昊越来越聪明了。”
吴光祖说。因为吴超朝被市一中录取了，吴建国忘掉了在吴运鸿那里没有借
到钱的不愉快，笑着说：
“光祖，都是你说的好。”
“大哥，嫂子怎么没在家呢？”
“还没有下班。”
“我下个星期到广州去。”
“这次是回来看唐月娥的吧。”
吴光祖本是长宁市人，在新市仪表厂工作，和本单位的女工唐月娥结了婚。
他不安现状，托人到医院走关系，搞了个病退，跟吴运鸿借钱做起了生意。
他脑瓜子灵活，又不近女色，生意越做越大，比他的弟妹要阔得多。
“不是的。前些天，我到湖北贩了一批西瓜到新市，销路很好，全部卖完了。
于是我又从湖北进了一批西瓜。今天上午，这批湖北瓜到了，现在卖得差不
多了。
听说下个星期湖北瓜要涨价了，再做西瓜生意没有什么赚头了，所以我准备
回广州去做香蕉生意。“
“光祖兄弟，你真有做生意的头脑！”吴建国赞赏地说。
“做生意可要多长个心眼，要不就会亏血本。有一次，我进了两车皮红富士
到长宁市，由于天气炎热，苹果在路上烂掉了不少，赔了不少钱。”
“准备到长宁市去看望父亲吗？”
“我4 个月没有回长宁市了，当然要去看父亲了。我现在住在仪表厂。”
吴建国明白了，吴光祖还不知道自己跟吴运鸿借钱的事。
“吴毅读书了吧？”
吴毅是吴光祖和唐月娥的儿子。
“快了，他在仪表厂幼儿园读学前班。”
“他是个乖孩子。”
“就是太老实了，象个女孩子一样。”
“他的脾气模样很象你。”
吴光祖欣慰地笑了起来，问：
“小黑子，毕业会考的成绩出来了吗？”
“我考上了一中，你看我的录取通知单，是刚拿到的。”
吴超朝自豪地说。他把录取通知单递给了吴光祖，他接过来一看，说：
“我向你许过愿，只要你考上了一中，就送你和吴昊