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车走了。黄嬷嬷沉吟了一下，太太，老爷不会是犯了老毛病了吧……程奉先男女不拘的事，在程家也不是什么机密的事，年轻的时候为了这事儿被程老太爷打过不止一次，程奉先于女色上重欲不重情，男色上却是时有动情……想那连成珏长得实在是不差……
他总不至于如此……过份……将自己的侄女嫁给自己的姘头？茅氏想想就觉得恶心。
太太，事关姑娘终身和程家的名声，查一查总是——在外面搞男人是一回事，把自己的侄女嫁给自己搞的男人是另外一回事，若是被太后知道了……
此事交托给你了，务必查清楚。茅氏环视左右，她身边得人她清楚，都是忠心耿耿的，可也保不齐，今个儿的事若是走漏了一星半点的风声让老爷知道了，我也不问是谁说的，你们这些人通通发卖一个不留！
是。
连成璧靠在马车上，斜眼瞧着许樱挑眉一笑，眼神里透着七八分的戏谑，太太好胆识，我当你去求见程老太太，却不想是茅氏，那茅氏乃是太后身边的大宫女出身，跟在皇后身边整整十年宫里的秘辛不知道见了多少，却得了个全身而退，茅程两家能有今日，多一半是她的功劳，你竟找上了她……
程老太太必定护子，程六姑娘还是个未嫁女，茅氏在太后身边多年，自是什么都经过见过，我透一点风给她，她自然晓得厉害，我说得又都是实情，有何可怕的？这世上最要命的就是那些个说了一半的实情，许樱明面上什么都没说，可也什么都说了，茅氏真是像外人传得那般厉害，怕是已经猜出了一半真相，她没说的那些，茅氏自也会查出来。
马车缓缓驶下山路，迎面却来了个骑着驴子的人往山上走，许樱隔着帘子瞧见了一只木脚，心里立刻缩了一下，掀了车窗帘向外看，却是个六十多岁颇眼生的老翁，连成璧见她脸都吓白了，搂着她问道，你怎么了？
我以为瞧见了认识的人。
你久在深闺，哪会认识什么外人。
许樱按了按额头，不瞒你说，我前几天做了个梦，梦见一个脸上有疤一只脚是木脚，年龄四十多岁的人在前面走，我那苦命的姐姐许榴一身嫁衣浑身是血跟在他的身后，看见了我似是想要对我说些什么，瞧见那人时又一脸的恨意，可她偏说不出什么，我只瞧着她的口型，好像是说管……
连成璧原本是笑着听她说话，听到这里时表情凝重了起来，你这也是日有所思夜有所梦，害你三姐的人可不就是姓管的。
我总觉着是三姐托梦是为示警，那姓管的至今还未落网，我想一想就……
连成璧叹了一口气，官府原来抓他得风声还算紧，如今怕也是放松了……他想一想许榴的苦命，摸了摸许樱的头发，你也别太难受，连家别的没有就是银子最多，所谓财帛动人心，江湖上多得是亡命之徒，咱们就是用银子砸也要把他砸出来。
许樱点了点头，好。
连成珏自不能在程家住太久，离了程家又住到了程奉先替他安排的小宅子里，他也算是放下了心中大石，提笔写信回家，大意是在京里偶然与程奉先相识，得他的邀约去程家小住，恰得了程老太太的赏识，欲将程家六女许配与他，他不敢擅专，特修书回家请长辈允准。
他最是知道连家长辈的，他们虽最偏疼连成璧，踩着他连成珏，可也不会放过跟程家成为亲家的机会，更不用说他在写里说了是程家有意将女儿许配给他，连家若是一口回绝，怕是给脸不要脸，程奉先搞出些事端来也算是师出有名，连成珏冷笑，也该让自小在蜜罐里泡大的连成璧知道那些个长辈都是何等的势利了，连成璧虽说是他们放在心尖子上疼的，可若他连成珏给连家带来内务府的关系，甚至是成为皇商的未来，连家也不会拒绝他。
他写完了信一抬头，看见了镜子里面的自己，因在私宅中小住，只穿了件莹白的潞绸圆领直缀，松松的系了丝绦，头发半披，更显得眉目俊秀弱不胜衣，他摸摸自己的脸，无论男女，长着一张好看的脸总是占便宜的，女人、银子、血亲没有一样不可以利用，自己的身子更是如此，只要能得到连家，堂堂正正的做连家家主，让那些瞧不起他的人一个个都跪倒在他的脚下，就没什么代价是他不能付的。
他正瞧着自己发呆，紫薯端着铜盆掀了帘子进了门，瞧见他在照镜子，不由得红了脸，低下头放下洗脚水，九爷，请您洗脚。
连成珏斜眼瞧了瞧他，你瞧不起爷？
紫薯咽了咽口水，小的不敢。
那你为何不敢正眼瞧我？他用穿了暖鞋的脚踢了紫薯一脚，他的这些事，紫薯全都瞧在眼里，可紫薯一不赞他，二不暗地里鄙视他，只是有的时候会用他看着就浑身难受的眼神瞧着他。
紫薯被踢得坐倒在地上，抬起头看他，只觉得自家的九爷一会儿是贵公子，一会儿又像是妖媚的狐精，这个时候又似凶神恶煞一般，好似答错了，立时就会要他的命一样，小的……小的只是觉着……以爷的人品才貌，离了连家未必不能出人头地，何必……何必机关算尽，竟连自己的身子也搭上去了，爷不喜欢那姓程的，也不喜欢那个姓白的，与他们幽会过后总会泡好久的澡，用过的被褥衣裳也会全都扔了，为何又要如此……
连成珏盯着他瞧了许久，久到紫薯以为自己这次说错了话，怕是要丢掉性命，却没想到连成珏笑了，哈哈哈哈哈……这些年……只有你瞧见了我是什么人，也只有你说了这话……哈哈哈哈哈……连成珏仰天狂笑，最后竟笑出泪来，他擦干净眼角的泪，连家是我的，我凭什么不要？我凭什么拱手让人？只凭他是从所谓原配嫡妻肠子里爬出来的？这些年他除了读书之外还什么了？偏要我鞍前马后的伺候他？他说话得罪了人，却偏要我去四处陪小心？亲戚们人人背后说他任性狂妄目中无人，远不及我，当面一个个却都把他捧上了天……他眼睛忽然眨了一下，好像听见了些什么，话风一转，他打伤了人，偏要我去抵罪，我受了十记杖责，竟无一人问我伤得如何，如今连江家那个千里淫奔的□都要我替他娶了，好圆了他清白的名声，你当我想离开连家就能离开吗？他们不吃我吃干抹净拿我的骨头渣子去喂连十，是不会放我走的。
紫薯听得目瞪口呆，刚想说些什么，就见程奉先掀开帘子进了门，搂住不停发抖的连成珏，吻着他的发顶，久久不愿放手……
142釜底抽薪三
程奉先在小宅子里享着温香软玉高床软枕；只觉得古人说得什么**苦短日高起之类的诗文都是有感而发；在小宅子住了一夜之后；又让人传信回家说自己衙门里有事；晚膳不回家用了，竟搂着连成珏在小宅子里窝了一整天，只愿天黑得更晚一些；让他不必早早回家面对自家的活规矩雌老虎。
可他却不知自他一踏就这小宅子；就有人将他的行踪报给了原配茅氏，茅氏又悄悄地把程奉先的心腹长随二丑给拘了来，让黄嬷嬷拿出十分的本事拷问，二丑虽说是忠心的；可也经不住黄嬷嬷从宫里传出来的手段；扛了一个多时辰，终于扛不住了，把该说的不该说的全说了。
黄嬷嬷小声禀告了茅氏，太太，您猜得没错，那连九果然与老爷有些瓜葛，连九离了程家，就被他安置在了西桥九条的小宅子里，老爷不在家时，一直是在他那里住的，就算是今个儿晚上他说衙门里有事，也是在他那里留宿……
就算是心里已经有了七八分的把握，从旁人嘴里知道了实情，茅氏还是气得几乎要把一口的银牙咬碎，程奉先！
太太，您熄怒啊……太太……
我怎么嫁了他这样一个不只廉耻的东西！茅氏当初在皇后身边自小宫女做起，一直熬到了大掌事宫女，什么事没见过？什么人没遇上过，只是心里打定了主意要出宫嫁人，做个堂堂正正的掌家夫人，免得天生矮人一头受欺负，当初在一起的姐妹，除了一两个苦命早丧的之外，都被皇后安排着嫁了人，留在宫里的如今有还做了太昭仪的，说起来风光，年少守寡又是何等的凄凉？
偏她出了宫，想要嫁与人做正室倒是不难，可依着她的年龄多半是继弦，进了门就做继母，挑来选去的选到了因年少时荒唐名声不好误了婚事的程奉先，年近而立却是正室虚悬，他又被人说是浪子回头金不换，嘴巴又甜又会做事，她一咬牙一跺脚，嫁了。
这些年的日子过得也确实是舒心，她知道程奉先不老实，可若是不搞到她的眼皮子底下，她就装没那么回子事，反正外人眼里风光体面都是她的，程家也只有她生的一儿一女写在程承先的名下，外面到底有没有外室子，她是一概只做不知情的。
谁知程奉先冷不防竟给了她这么一闷棍，打得她措手不及，让她痛彻心肺，程奉先……
黄嬷嬷自然是知道自家太太的心事的，依着太太的人品，若非是出宫时年龄大了，心气儿又高，不肯做人后母，怎会嫁给年少时就有荒唐名声的程奉先，索性成婚后程奉先是个识趣的，人人都说他浪子回头金不换，自家太太捡了个宝，却没想到夫妻相合十年，竟又遇上了这样的事，太太您还是要熄了怒气，先想一想怎么整治那个姓连的男狐狸精才是，总不成真让他成了六姑爷，日日在您跟前碍眼。
茅氏冷冷一笑，我不知道便罢了，如今我知道了，岂能让他称心如意？你且把西桥九条的门牌写给莲花胡同的连探花府上的人，让连家去接人，就说老爷原不知道连家竟已经替连九相看好了媳妇，一时莽撞了，如今既然已然知道了，婚事作罢就是了。
是。
连九如此做为，必定是身为庶长子不甘心屈居于嫡出弟弟之下，这才出了勾搭程奉先，娶程家女，让程家让他撑腰的计策，连十身为嫡子，既看出了他的计谋，又岂能容他？这才有了连十太太在庙里与她偶遇之事。
连九落到了连十手里，必定没有什么好下场。
至于程奉先，真是老虎不发威他当她是病猫，她这些年装着温良恭俭让，倒让程奉先失了恭敬，罢了，她本来也不盼着夫君给自己增光添彩，他既是个得势便逞狂一遇美色就糊涂，为了讨好情人连自家侄女都能卖的无情无义之人，就不妨拘着他、养着他，让他乖乖的呆在家里就是了，内务府副总管就不要做了，让这样的人替太后做事，她头一个不放心。
可程老太太必要安抚，程二爷是个聪明晓事理的，程二太太也素来与她交好，程家非要占一个副总管的位置，就将这个位置交给程二爷就是了。
茅氏心里虽气，却也是在宫中经过风雨的，如今的太后当初虽为元后，却是个无子少宠的，她跟在太后身边什么阵仗没见过，早就化解了怒气，想了解方，至于程奉先这个人她是万万不信了，如今他不过得了权柄几年，就敢为了讨好情人出卖侄女，若过了几年他羽翼丰满自己挟制不住他了，八成是要连她这个原配都要被卖了，心里虽可惜副总管之位，还是下定了决心。
黄嬷嬷，替我换衣裳，我要去见老太太，再叫人传信到茅家，就说我晚膳之后要回去一趟。
是。黄嬷嬷知道，自家太太已经有了应对之法，至于程奉先，就让他先不知死活的美着吧。
连成珏二更天时送走了程奉先，叫了水替自己梳洗了，却总觉得心里像是有什么事，眼皮一直跳个不停，他究竟算错了哪里呢？京里的姚大掌柜是他的人，莲花胡同那里他也自有眼线，这些天一直颇为平静，连成璧貌似依旧被江家的事缠着，听说虽说山东传来消息就是江家的姑娘找着了，是那姑娘跟家里堵气带着丫鬟去了离外公家不远的尼庵要落发出家，被尼庵的人哄住了戴发修行，因那尼庵平素里就庙门紧闭少有人来，江姑娘并不知外面为了找她已经闹得满城风雨，待她被香客发现，报了官，才知道自己竟惹下了大祸，江县令也重罚了人云亦云听风就是雨，为了找江姑娘上了京城将事情闹大的捕快，可风言风雨却没停，好好的官家姑娘是怎么堵气跑去要出家的呢？
又有要把矛头指向了年少得志样貌俊美的连成璧，连成璧在朝堂之上替自己几番辩解不说，还上了折子陈情，索性连小皇上和刘首辅，肖将军在内的众人都觉得他实在是无辜，更不用说山东仕人同气连枝，官官相护，早就有人言以连成璧的人品样貌，不用勾引人就有那轻浮的女子追随，他又怎知哪个不知名的女子对他有什么样的心思？要是桩桩件件全算在他头上，他岂不是太委屈了？
连成珏想到这里冷笑了一下，连成璧的样貌他未晓事之前也觉得是好看的，真晓了事又觉得他是个木美人了，整日端着架子，唯恐旁人对他有什么别的心思，无情无趣得很，喜欢他的都是些棒槌，真玩家哪有瞧得上他的。
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