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娘，我还是那句话，靠山山倒，靠水水枯，女儿靠自己就是了。说到底许樱并不是十分的信瑞春，她这人太聪明了，真要到紧要关头，瑞春头一宗事绝对是自保，而非护主，有这样一个人有的时候反而会添乱。
连家家大业大，哪能只靠自己。杨氏道，你啊，还是小。她边说边摇头，我当初若能多想想，多带几个自己贴身的人，也不至于后来捉襟见肘了。
娘，您说得这些都是后话，也许碧桃、翠菊、绿萝、丝兰都是可□的呢？
提起这四个人我又要说你，头三个也就罢了，丝兰那丫头如何能拿得出手？你偏要留下她。
我瞧着她老实。许樱道。
你啊。杨氏摇了摇头，她也知道，有的时候老实人要比那些会办事的机灵人合用得多。
母女俩个说着话，麦穗进来通报，二奶奶，四姑娘，六奶奶来了。
杨氏站了起来，领着许樱迎了出去，只见梅氏春风满面，脸上带着喜欢，显是有什么好事，寒暄过后，杨氏与梅氏相携进了屋，我这里你有日子没来了吧？乱得很。
二嫂的屋子从来都是清清爽爽的，若这也是乱，我竟不知什么是整齐了。梅氏笑道。
丫鬟端来了茶，许樱亲自送到梅氏跟前，梅氏握了她的手，在绣嫁妆呢？
只是拿小件的练手，说来也是我太纵宠她了，舍不得她劳累，如今倒千头万绪不知如何动手。
活计虽多，总要慢慢做。梅氏笑道，我从八岁起就被拘着练着绣嫁妆，想一想怪没意思的。
看着那些个活计，我倒恨不得从她八岁起就拘着她。杨氏笑道，寡妇唯一的指望就是儿女，难免纵宠些，她嘴上这么说，瞧着许樱的眼神却满满的都是疼爱。
梅氏笑了笑，我这回来是给二嫂说个准信儿的，京里来了信，说是户部已经把六爷的名字报了上去，依旧是进翰林院，刘首辅还记得六爷文章写得好呢。
杨氏立时就笑了，这是天大的好事。
这还要谢陆大人从中引荐才是。梅氏笑道，所谓是亲三分向，陆大人颇出了些力，只是……
只是什么？杨氏道。
只是谢礼上……梅氏有些不好意思，公公已然给我们拿了三千两的打点银子，本不该再开口，听闻刘首辅喜欢董其昌的书画，我娘家兄弟托人寻到了一幅，那人竟狮子大开口，非三千两银子不卖……因此有些为难……
杨氏看了许樱一眼，许樱笑了笑，侄女早就有言在先，六叔起复无论花多少银子，自有我们母女托底，六叔好，日后侄女才能好，这本是一荣俱荣，一损俱损的事，六婶不必为难。许樱是知道梅氏的性子的，如果不是实在为难，她是不会开这个口的，梅氏夫妻本来就没什么家底，靠着许家给银子过活，先前她给了梅氏一千两、老爷给了三千两，十有□花在陆家、户部上了，要说剩八成也剩不下多少，而许国定手里有多少银子许樱心里也有数，三千两已然是许家能出的银子的大半了，梅家为许昭龄起复的事出了力，再让他们家出那么多银子，显然不合适。
是啊，这本是自家的事，一家人怎能说两家话。杨氏道，樱丫头，去取银子给你六婶。
是。许樱回了屋，打了个掀开床下的暗阁，拿腰上的钥匙开了锁，拿出三千两的银票，想了想又拿出一对田黄石出来。
许樱把银票交给了梅氏，又将装着田黄石的锦盒打开，这对石头是我无意中得的，与我没有什么用，爱书画者多半也爱金石，六婶拿去吧。刘首辅纵横大齐朝二十年，与他交好只有好处没有坏处，所谓千金难买心头好，送他这样的人礼物，黄金白银不及人家的心头所好。
梅氏是识货的，瞧见这对田黄石眼睛就是一亮，若是早瞧见这对石头，我还求人搜罗什么书画。刘首辅是许昭龄那一科的主考，学生孝敬老师，乃是天经地义，她又把石头推了回去，只是那画我哥哥已然定了下来，再拿你这对石头就有些不妥了。
六婶，咱们是一家人，何必说两家话，这石头在我手里也是白放着，到六叔手里，却是能做大事的。
樱丫头，不是六婶说你，连家是豪门巨富，你嫁妆里没有一两样能拿得出手的奇珍可不成，这田黄石品相难得，正好能充做嫁妆。梅氏坚决不收，先前一千两加上如今的三千两，一共四千两的银子，这么大的人情她还不知道怎么还呢，怎么肯再收田黄石。
既是如此，侄女就先将这石头收起来，六婶若有用时，只管让人捎信来。
婶子还能跟你们母女外道不成。梅氏笑道，我依稀记得，亲家公的寿辰是在国孝里，如今出了国孝，可是要补上一席？到时候不要忘了我就是了。
我还未曾听我兄长提起，并不知情。杨氏摇了摇头，现在想想杨家，杨氏多少有些伤心。
两人正说着话，外面常嫂子跑了进来，二奶奶！二奶奶！杨家来人了，说是……
杨氏站了起来，为人子女的父母年纪大了，怕得就是……
说是杨老太太昨个半夜说心口疼，虽请了大夫救治，可还是……
杨氏听到这里，只觉得膝盖发软脑袋发晕，等到清醒过来的时候，已经被扶着坐回了椅子上，见常嫂子在扶着她，连忙抓了常嫂子的手，你刚才说什么？
杨家派人……报丧来了。
许樱握着母亲的手，坐在往杨家去的马车里，杨氏经了大喜大悲，除了流泪再说不出什么了，许元辉还记得疼爱自己的外祖父母，也是坐在一旁抹眼泪，只有许樱心里虽难过，却是一滴泪都流不出来。
外祖母去了，外祖父与外祖母年少时虽分隔两地，老了之后却是寸步未离，老雁失伴，更是难捱，许樱深吸了一口气，掀开了马车窗帘，瞧向外面，去外祖家这条路景色依旧，却不知还能再走几回。
杨氏是杨家的姑奶奶，她回来奔丧，管家自是远远的就迎了出来，将许家的男宾迎到前厅之后，又亲自将杨氏和许家的女眷送到了二门，这回守在二门的是陆氏了，她身上披着重孝，眼睛又红又肿，看见杨氏就哭了，妹妹，你回来晚了……
杨氏握着她的手，也是一阵的低泣，许家的女眷也跟着抹了会儿眼泪，我爹在哪里？
公公听说婆婆去了，当场便厥了过去，大爷将他背到了书房，已然请了大夫诊治。
杨氏辞了许家众女眷，带着许樱和许元辉由陆氏陪着到了外书房，杨纯孝带着两个儿子和两个侄子守在外面，看见了杨氏也是忍不住掉泪。
许樱见杨国良别过脸不看她，心中暗暗冷笑，也不肯多瞧他一眼，夫妻缘份不成，他们好歹是表兄妹，可瞧着杨国良这样子，竟是连表兄妹都不肯与她做了。
作者有话要说：其实我社交恐惧症挺重的，八成已经漫延到了网上，所以别嫌弃我不说话。
90吊唁
哭泣、安慰、远处的各种窃窃私语；前来吊丧的人有着各种各样的表情，真正的亲人比如杨家兄妹就算是不哭神色里也带着疲惫跟伤心；那些只是为了杨家是大明府新兴的权贵人家而来吊唁的，带着某种探寻，就算是抹了几滴泪也让人觉得假。
杨氏留在了杨老爷子的书房侍疾；杨纯孝和杨纯武、杨国良兄弟几个要在灵前答谢前来吊唁的亲友。
许樱这个外孙女是没资格去跪的；只是坐在后堂花厅的一角；安静的喝自己的茶，许樱的大表姐淑云已经嫁到了京中；二表姐淑莹订了亲还没嫁人；淑云比许樱还要小，听说也订亲了。
这两人忙里忙外的，忍着悲伤招待着亲友；过了一会儿才能到许樱跟前坐一会儿，歇歇脚，祖母去得太急了些，头天晚上还教我们两个剪窗花呢。淑莹唇角有一颗小痣，如今抿了嘴，瞧得更清楚了。
许樱也不知道自己为什么，总想盯着那颗小痣看，好像刚才发现一样，淑莹又说了些什么，见许樱在发呆，咳了一咳，许樱这才反应过来，我前次见外祖母的时候，也是精神健旺着呢。
是啊，大姐姐嫁得远，外祖母还掂记她会不会做冬衣呢。淑云说道。
三个人又静默了一会儿，淑莹忽然说：我还以为你要嫁回来，咱们姐妹自然能长久的在一处，外祖母总惦着你，谁知道……你许了连家，外祖母总算放了些心。
是我不孝。许樱知道要说这世上最疼她最为她好的，一是杨氏，二就是外祖母了。
这也缘份。淑莹道，只是大哥哥有些放不下，我娘说大哥哥书读太多，读傻了。
许樱勉强扯了扯嘴角，淑莹和淑云又有所谓的手帕交随着父母来了，两人起身去招待。
许樱不想再在这屋里呆了，经过了订亲、退亲、再另许他人的事，知道些两家根底的人，看见她都有些指指点点，她虽不在意，也不喜被人围着当猴看。
花园子里正是万物凋敝之时，除了松树再没什么常绿，正应了这居丧之前的冷清光景，前面的吹吹打打，不绝于耳的颂经之声，只让人心越沉越低罢了。
麦穗铺了个垫子，她在小花园的木亭子里坐了下来，这亭子名唤爱晚亭，乃是外祖父母天晴时最爱盘桓之地，老两口在一处下下棋，谈谈天，与孙子、孙女们谈天说地，神仙眷侣一般的日子。
在别的地方她尚能忍着泪，在爱晚亭里她却止不住哭了起来。
祖母去前还在怪我父亲。不知何时一身麻衣素服的杨国良来了，可分明是你先答应的退亲。
麦穗见这种情形，想远远的避开，许樱略一示意，她留了下来，现在杨家在办丧事，人来人往的，人人皆知她与杨国良订过亲，虽是表兄妹，却也不宜多来往，这种四面皆通透的亭子，倒适合说上几句话，她坐在亭里，杨国良站在亭外，隔着两尺之远，能互相听见说话，距离却保持得极远。
是我祖父应下的。杨国良在别人那里总有老成持重之类的评价，可许樱总觉得他像个孩子，古来儿女婚事都是父母之命媒妁之言，我不过是尊祖父之命罢了。
那天晚上我看见了。
许樱一愣，什么？
你与连成璧私会。杨国良说道，杨家的院子并不大，他住的院子与许樱所居的小院，只有一条小径两道院墙相隔他本来也为了白天发生的事辗转难眠，听见外面的动静，披衣起床去外面观瞧，去看见了连成璧翻墙进去，呆了一会儿又翻墙出来。
难怪杨国良总是一副她欠了他的样子呢，她做了那么久的老人，又重生回来，心底里早就没了那些少女情怀，男女大防虽知道，却也没那么防备，在别人眼里她跟连成璧果然关系暖昧吧，我们并非相约。
杨国良冷哼一声，你当我是黄口小儿不成，可怜祖母，临去世的时候还觉得我父对不住你们，为了富贵移了性情。
你若觉得委屈，大可四处宣扬。许樱懒得再与他说了。
杨国良瞧着她，只觉得她的眼神冷得跟冰一样，那怕是订亲的时候，她瞧着自己也透着三分的防备、疏远，退亲之后更是如此，许樱这个表妹，周身总想是彻着墙，一不小心就要撞到她冷冰冰的墙壁之上，为了姑姑我也不会与旁人说半个字，就算是我亲生的父母也不知情，只是请你日后少与我杨家往来就是了。
杨家是我外祖家，你父是我舅舅，就算我不认你，也要认舅舅。许樱心道杨纯孝如今已经是六品官了，她是傻了才会与这样的舅舅疏远。
杨国良冷哼了一声，见有来往的人往这边望了过来，一甩袖子走了。
杨老太太本是连俊青的师母，如今连家与杨家又成了姻亲，连家的人自然是来吊唁了，还遣了个嬷嬷到里面安慰杨氏和许樱。
我们老太太、大太太、三太太、四太太听说杨老太太没了，心里都难受得紧，特意让奴婢跟着二老爷、九爷、十爷来吊唁，望亲家奶奶、许四姑娘保重身子。
杨氏忍了难过，拿了银子赏给了那婆子，谢你家老太太、大太太、三太太、四太太的掂念，常嫂子，请带这位嬷嬷下去喝茶。
这个老嬷嬷的出现倒让连家跟许家的亲事又成了焦点，陆氏不知心里是什么滋味，依着她的心思，既然小姑与连俊青有那些个牵连，就该避嫌才对，只是因有前情，她为避嫌疑倒也没话讲。
花氏本是商家女，她家因做生意与连家的管事之类有过往来，只记得连家的管事出来都是拿鼻孔瞧人的，如今有头有脸的嬷嬷见她倒是一口一个亲家奶奶，更不用说连成璧本来就是神仙似的人品，花氏倒觉得这亲事不差。
余下众人纷纷乱乱的，有说许樱亲事寻得一个比一个好的，也有说商贾做得再大也比不得官家的，各种传言纷纷扰扰，许樱也只做没听见。
连俊青这回倒没有说要见一见杨氏的意思，只是与杨家兄弟和积年的同窗旧交叙旧，待展明德也来吊唁时，两人在一处说话，也都颇发了一番感慨。
当年那些同窗，有为官的，也有经商的更多的是在家里安守田园苦心攻读的，还有一个改学了医，说来说去当年最出