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「认真一点好不好？不如由你来扮女学生好了。女拳击手会来找你。」
「两个都别讲傻话了，认真地想一想如何？」晴美瞪片山和石津一眼。福尔摩斯也「喵」一声表示同感似地跑到晴美身边。
「做那种事，怎样升级呀。假如哥哥升级的话，警视厅可能倒闭就是了。」
「你还不是在讲傻话？」
毫无成果的乏味讨论。
「我倒有个心水人眩」晴美得意洋洋地说。
「如果有就早点说嘛。」
「应该快到了的。」晴美看看时钟。
「是谁？已经一点多啦。」
就像在等片山这样说似的，玄关传来脚步声，门钟作响。
「来啦来啦。一定是「心水人鸦。来啦，等一下。」
晴美喊著跑向玄关去了。片山和石津面面相觑。那段期间，石津的手还是极自然地伸向碟子上的最后一个肉包。
「在等著哪。」晴美闪过一边。
「打搅啦。」
进来的是一身黑衣打扮的竹林明。
「这么说──」片山边喝茶边说：「你是野田惠子的表姐罗。」
「是的。虽是远亲，但我们小时候一起住过，情同姐妹一样。」
竹林明在喝晴美泡的黑咖啡──看来她相当喜欢「黑」的样子。
「对于杀害野田惠子的凶手有头绪吗？」
「那个不清楚。在那之前一年左右，我在忙著准备比赛……」
「比赛？」
「竹林小姐呀，」晴美插口。「今年的学生音乐比赛，得了高校部第二名哪。」
片山瞪大了眼。「你怎知──」
「听竹林小姐说的。」
竹林明噗哧一笑，说：「片山先生兄妹，简直就像感情很好的小夫妻一样。」
石津脸色一变。「请不要乱讲！」
「开玩笑罢了。」片山连忙说，因为以前有过一次被石津误会而闭口的经验。
「总之，为了准备那场比赛，我有一年多没旅行，连假日也不外出。惠子也只是偶尔打电话来，没机会碰面。」竹林明顿了一下。「而且，我爸妈去年因工作关系去了名古屋，我到亲戚家借宿，不能用长途电话，更加和惠子疏远了。」
「没有写信吗？」
「现在的女孩哪会写信呢？全是用电话谈事情的──大概出事前十天的事。惠子给我电话了。」竹林明彷佛很难受似地摇摇头。「如今想起来，当时我应该好好听她说话才是。但……三天后的比赛逼近了，我很烦躁。奇怪的是，到了当天反而镇定下来，大概豁出去了吧。但两天前最没自信，神经很紧张。」
「我明白。」石津点头。「我也是。」
「石津，你参加过甚么比赛？」晴美好奇地问。
「小学的游艺会，我演出《宇宙战争》。前一日完全没睡，当天却威风凛凛地扮演了火星人的角色。」
「别介意，请继续。」晴美说。
「是。那天惠子好像喝了一点酒，叫我听她说，然后迳自滔滔不绝地说起来。我的心不在那儿嘛，只是适当地敷衍她。讲了三十分钟，惠子还在喋喋不休。我大声喊说「够了」，就挂线了。」
竹林明用手指慢慢转动空了的咖啡杯。
「那是我最后一次听到惠子的声音。比赛得第二名──没有冠军，亚军有两名，大致上算令人满意的成绩吧。其后，向老师还礼啦、去名古屋参加家人的庆祝会啦、练习纪念演奏会等等，每天忙得晕头转向，过了整个礼拜才终于平静下来，这才想起惠子。
可是，因我那样子挂断电话的关系，觉得不好意思和她联络……正在犹豫不决间，那件事发生了。惠子的死使我大受刺激，根本无心参加演奏会。不过，惠子的双亲也鼓励我，叫我不要为这件事而错过重要的机会……结果，我从那个冲击站了起来，我想是因我全心投入演奏会的关系。」
不知何时，黑猫妞儿醒了过来，把头靠在竹林明的膝头上。
「是惠子养的猫吧。」竹林明抱起妞儿，放在大腿上。「以前我去惠子的公寓玩时见过它。它记得我哪。」
「知道它叫甚么名字吗？」晴美问。
「不晓得──你们叫它妞儿吗？好名字。惠子一定也喜欢。」
「那么，为何你会进上志高校？」
「──大概过了两个月，我想起惠子最后的电话。不晓得甚么契机，总之突然想起来了。但因当时心不在焉的，详细内容记不起，只记得她提到男朋友是上志高校三年级学生的事。又说好像在组织「奇情俱乐部」甚么的。因我一度想进上志高校，而且，我很爱看奇情电影，不太像女孩吧。因此我记得她这么提过。」
「原来如此。」
「后来我见到惠子的父母，得知她怀孕的事。我凭直觉想到，她是被她的恋人杀的──但我无法确定是谁，没有明确的证据；而且，我觉得惠子的死我也有责任。」
「于是你决定自己寻找凶手，是吧？」
「是的。为此，首先我必须进上志高校插班。幸好我爸爸认识上志的校董，得以马上实现我的愿望。」
「你的双亲不反对？」
「我说为了学钢琴，现在的高校功课太忙了。只要我说为了学钢琴，他们就会马上答应的。」
「但是，找凶手的事应该交给警察才是。」片山说：「外行人插手杀人事件很危险的，因我见过那种实例。」
他飞快地望晴美一眼。
「可是警察一直捉不到凶手，好窝囊哪。」晴美语带讽刺地说。
「没有那种说法吧。」片山沉下脸。石津对片山的话表示同意。
「对呀。不是「警察」，应该换成「片山兄」的说法才对。」
「甚么意思！」
「总之，就如刚才说的，竹林小姐说，她会取代哥哥，在上志高校里暗中查探。
不是我要求的哦，是竹林明自己提出的。」
「首先我加入「奇情俱乐部」，从那四个高三学生的事查起。当中的谁是惠子的男朋友，可能成为决定性要素。我一定查得出来的。」竹林明看看晴美。「我本来想一个人做，不告诉任何人的。但今晚，我听见了晴美小姐和明石的对话……觉得不妨把一切告诉她。」
晴美得意洋洋地笑了。看样子竹林明与她有同志的共识。片山有好像多了一个爱唠叨的妹妹的感觉。
「不过嘛……你不是一个人住吗？万一凶手怀疑你……很危险哦。还是不要的好。
∫鞍钭右彩牵热舾６λ共辉诘幕埃赡芩赖衾病！？
「这点我也想过了。」晴美说：「因此我认为竹林小姐需要保镖。」
「保镖？」
「对。请它和竹林明一起生活，保护她。」
「一起生活？」
「我不行。」石津说：「我不会和晴美小姐以外的女性一起生活的──」
「没有人拜托你呀。」晴美说。
「是吗？」
「是福尔摩斯埃」
片山愣了片刻。
「福尔摩斯？可是──它会答应做那种事吗？」
「问问看好了。」晴美对离远拖成一团的福尔摩斯喊说：「哎，福尔摩斯，你愿不愿意跟随竹林小姐？」
福尔摩斯嫌烦似地张开眼打哈欠，然后起身伸个懒腰，「登登登」走向竹林明，在她旁边「咚」地坐下。
「一言为定！」晴美拍手。「这样子竹林明就安全了。其后是哥哥这边啦。」
「我甚么？我不需要保镖哦！」
「知道啦。不过，你和荻野邦子在等著相亲的关系，起码应该好好保护她才是。」
「相亲？已经相过啦。在保健室。」
「保健室的相亲不算数的。」晴美笑道：「儿岛姑妈一定在等著啦。」
片山叹息。看来我也要请保镖了……
「你们当中，若是有人知道有关案件的事情的话，即刻说出来！」
本宫校长这样说著，然后环视眼前并排而坐的四个人──桥本、长沼、关谷和明石。
片山站在一旁，内心叹息。像片山这种背著一身劳苦──本人一心以为──的男人，叹息是常有的事。
不该把事情交给校长办的。当他后悔时，为时已晚了。
通常要问话时，把人叫到校长室，而且四个一起并肩「受审」，乃是最坏的做法。
这样做等于叫人不要讲出来。
必须把人叫到其他学生不注意的地点，而且要逐个逐个地问话，不然绝不可能开口说甚么。
「没话说吗？」本宫校长目光炯炯地说：「如果坦白招供的话，衙门也有慈悲可言！」
看来他看太多电视的武侠片集了。
「呃──校长。」片山忍不住了。「即使是野田惠子的男朋友，并不表示就是杀人犯哦。」
「是吗？不过，不能隐瞒真相的。如果问心无愧的话，应该有话说的。我是根据那个信念受教育的。校内发生杀人未遂事件，而且，据说杀害别校女生的凶手可能也是本校学生。我在过去所流的汗都白费了！」
本宫校长用拳头大力敲桌子──却把拳头挥落在墨水瓶上。
事务室女孩们忙著拿抹布来擦，在大骚动期间，片山把他们四个带去会客室。
「校长先生常常那样吗？」片山问。明石揶揄地笑了。
「名誉和尊严。他是为那个而活的人。」明石在沙发坐下。「──荻野邦子是在这里被刺伤的？」
「为何我们要……」长沼愤愤不平地说，非常心神不定的样子。
「心情放轻松点。」片山说著，叫他们四个一起坐下。「虽然校长先生那样子说话，但我不想逼问你们。倘若你们当中有人认识野田惠子的话，可以老实地说出来吗？」
四人沉默地垂下头去。相同的动作，有点奇妙。四人的性格和类型完全不同，但这样看时，却肯定都是高中生。
「──可能在大家面前很难启齿。」片山放弃了。「如果待会想说的话，跑来找我好了。我会在学校里多留一会儿。不然，到公寓来找我也可以。打电话也行──我把电话号码写在这里。」
片山拿出四张名片，把电话号码写上去，交给他们四个人。
「开始上课了吧。你们可以走啦。」片山向他们点头示意。
四人不慌不忙地走出会客室。
片山在其中一张沙发椅坐下──好了，应该怎么做？
四面八方都堵塞的状况。好像有点线索，到头来全都落空了。
不清楚的部份太多。杀野田惠子和行刺桥本信代的男人是同一个人吗？为何要杀荻野邦子？
「慢著……」
这三宗案件可能完全无关连。相反地，可能是一连串相关的事件。有必要站在两方面的立场来考虑看看。
片山盘臂沉思──可是，即使倒栽葱也不一定想到好主意。特别是把福尔摩斯「租」
出去的关系，片山觉得自己像看门的华生博士。