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〃那么老爷的意思，就是表面是去与龙谷谈判，消除龙族的戒心。实际是去将凤凰一族释放出来？〃妮可很聪明，猜到了一点赵雷地心意。
〃去我肯定会越过龙谷，先释放出凤凰。但我担心会惊动龙谷的龙族，所以看情况，正好借机谈判结盟，如果龙族对凤凰一族有所顾忌。那么盟约也容易谈成。如果不成，也正好看看龙族对于这件事的反应！〃赵雷心思比起以前成熟多了，考虑得很是周全。
〃一切要倍加小心……〃帕拉丝知道这是一个大冒险，但偏偏不能阻止赵雷的行动，唯有多加叮嘱。
半个月后，为了引开世人对赵雷未来一段消失不见而引起的疑心，众女商量出一个计划。
佣兵城。
魔法巨钟响了起来，等佣兵们大量聚集。黑潮骑士团、三光盗贼团等士兵向佣兵们发放一份最新出版地魔法报纸。上面用有着最醒目的标题：说英雄，道英雄，问天下谁是英雄？天下第一佣兵大赛。
佣兵们一看标题沸腾了。
这可是有史以来，自有佣兵历史开始，数千年以来第一次。贱命如蚁的佣兵，竟然也有资格参加天下第一的大赛了。佣兵在竞技场也有大赛，但那不是比赛，那是玩命，那是送命。不是为了荣誉，不是为了提升。而是为了一点点金钱，付
。甚至生命。
为了极少极少地金钱，为了让富人开心，赤身裸体手无寸铁地面对可怕的狮子，这就是竞技场地死亡挑战。
为了得到一点沾满鲜血的金钱，活命的金钱，不知有多少佣兵葬身狮吻。或者填充着魔兽永不厌足的肠胃。
真正的大赛，荣誉地大赛。从来都是贵族、骑士、或者优秀学生们的专利。佣兵们，从来都没有资格站在公平竞争的擂台上，如果参加死亡竞赛，那怕在九死一生中死里逃生，得以活命，那么荣誉也只归于雇佣他们地贵族老爷。
多少佣兵曾为别人，付出自己的生命，却从来没有一个佣兵，能够获得一份应得的荣誉。
千百年来，佣兵们第一次在魔法报纸上看见：为自己而战，争夺属于自己的荣誉！
〃我们要参加！死也要参加！〃不少佣兵压抑着眼泪，怒吼咆哮。一种被人肯定被人尊重的自豪感，于胸内翻腾，几乎裂腔而出。今日的佣兵，再也不是贱如烂泥地傻瓜，他们早已经足够骄傲，足够强大，足够荣誉。
〃谁是英雄？我们就是英雄！〃佣兵团长们站出来，激动地挥舞拳头。
〃万岁！〃
〃万岁……〃
不知谁高呼起来，结果让万人轰然回应，呼喝一阵阵有如浪潮席卷整个佣兵城。有些年迈的佣兵，看见如此空前的盛况，禁不住落泪。他们看见这些年轻人，想起了以前的同伴：如果以前也有佣兵城，那么当年相依为命地同伴，就不会一个一个葬身兽吻，倒毙在为生计奔忙的路上，剩下自己孤零零地坐在这里回忆他们。
如果，昔日地同伴都在。看见今天这种盛况。一定会不甘人后吧？一定会露出笑容吧？一定会加入大声呐喊的行列吧？
老朋友，你们走得太早了……
如果你们现在还活着，那该是多好，那该好多！年迈的老佣兵们禁不住黯然泪下，千百年来，不知有多少佣兵，多少伙伴，默默无闻地死去。为了他人的荣誉，为了他人地生命。为了他人的财富。为了他人的领地……
问天下，谁是英雄？
老佣兵们皆放声大哭，终于有一天。命贱如蚁地佣兵，也终让人称之为英雄！
佣兵的时代。终于来临了。
英雄地时代，终于开始了。
***************
不类同世间任何比赛，天下第一佣兵大赛是不需要报名费用的，完全免费。
参赛也没有限制。那怕刚刚成为佣兵没有一天，也可以报名参加。在整个佣兵大赛中。完全开放性，没有局限某一个兵种和类型，就连牧师和吟游诗人这些辅助战斗人员也可以参加。
佣兵大赛分两大种类，一是个人赛；一是团体赛。
个人赛又分为战士类别挑战赛，混合类别挑战赛和英雄擂台挑战赛。因为佣兵们以战士人数最多。所以有一个战士类别挑战赛，让所有佣兵战士能够一展身手，通过多次的淘汰赛。最后剩余的五十名最强者可以参加英雄擂台挑战赛。混合类别中包括刺客、盗贼、弓手、法师、牧师、炼金术士、吟游诗人等等职业地共同挑战赛，同样在淘汰赛后选出五十强，与战士五十强同场较技，得出前十。
冠军者授予'佣兵第一'称号，奖励六翼能天使使用的圣剑，连续三年得第一者。还能获得'佣兵王'的称号；亚军者奖励六翼能天使圣铠或者魔将军暗刃；季军奖励四翼天使圣剑，而第四名殿军至第十名则奖励四天使地圣铠或者魔将军黑铠。
参加个人挑战赛的佣兵，同样有权利参加团体赛。
团体赛同样分开几个细项，有战队竞技赛。十人至百人组成特别战队，不论人数多寡。但必须一半以上通过淘汰。与死亡竞赛类似，分开十关，第一个到达终点者并完成任务者获得优胜。唯一地不同是，死亡竞赛的主要对手是同伴，而佣兵团体赛的对手将会是佣兵城内精英士兵地追击战，所有被追击俘虏或者'判定死亡'地佣兵将退出竞赛。
战队或者战团竞技赛的冠军。授予'佣兵第一团'的称号，每一名成员授以'猛虎'勋章。
亚军以下。奖励武器铠甲魔晶等物品……
另有一种战队精英挑战赛，三人以上十人以下，在一个规定的地方与佣兵城的精英士兵对抗，挑战地次战不限，但分为五个级别，通过了最底级别地，可以向更高级别挑战。除了奖励非常丰富，还有一种积分制，每一年将积分最高的战队，授予每位成员'冠军精英'称号。
前十积分的战队，每月还有丰足奖金补偿他们长期挑战不能接佣兵任务的损失。
最后一种团体赛细项是团队专长赛，参加的单位是个人，但代表着某个团队的荣誉，参加人数不限，只要在十数项参赛项目中夺冠，除了个人授予冠牌，整个佣兵团也得到荣誉，并且在整个佣兵城中得到排名。
团队专长赛中有拳击、摔跤、链球、铁饼、游泳、射箭、投矛、剑击、跑步、赛马、骑乘、角斗、魔法、等等十数大项，细分近百小项，几乎无论任何一个佣兵，都有合适地项目可供挑战。只要有信心，那怕是身材矮小个子地佣兵，或者身体羸弱的法师佣兵，都有可能获得自己的殊荣。
问天下，谁是英雄？
只要有胆子，那么英雄就是自己！
不但在佣兵城和禁空之城，就连圣都、林岩国都、白云城、绿叶城等等都沸腾了。整个大陆，飞快地传播着这一个惊天动地的消息，佣兵城，竟然开办了规模远远比任何竞赛都在大的佣兵大赛。
贵族们愤怒了，骑士们愤怒了！
但平民们却在欢呼，商人们更是感动得流下了热泪！这么一来，那么他们的商机又来了，他们的收入又将飞跃性得到提升。有一些触觉最灵敏的大商家。联系自己认定有希望地佣兵团。希望赞助他们，同时打响自己商团的名号。开始他们是要赞助佣兵城士兵地，但受到谢绝，副城主帕特拉尔表示自己的士兵已经有了赞助。
一些行动稍晚地商人悔得肠子发青，佣兵早让别人谋求得七七八
好在别的方面想办法。
比如药剂、食物、沿途用水、住宿费用、治疗师或者有经验的裁判等等，都在他们的赞助之列。他们绝对是天才，商业的天才。因为佣兵们惊讶地发现，仅几天功夫，整个佣兵城都大变模样。而且划出的参赛场地，都有大大小小的魔法宣传牌子，写着某某大商家赞助某某佣兵团之类。
无数身家富余的人前来佣兵城，观看这一场最热闹的盛事。
当然，还有一群不速之客。
他们就是由贵族赞助。由骑士率带骑兵、武士、弓手、法师等组成地挑战团队。他们决心彻底破坏这一场盛事，让这个佣兵大赛彻头彻尾地变成一个大笑话。荣誉，永远属于上位者，而不是卑贱的佣兵。他们当然是这样想的，也正在这样做。
对于这些家伙地到来，佣兵们愤怒之极。
但佣兵城的副城主帕特拉尔和将军之首琥两人却让佣兵们冷静。控制情绪。他们表示，如果佣兵们害怕让骑士团打败，害怕失败，那么根本不配拥有英雄之名，但如果佣兵们抛开私怨，真正地在竞赛中击败对手，打垮骑士团的话，那才是顶天立地无愧称号的冠军！
〃打垮那些狗杂种！狠狠地揍那些狗娘养的。谁他妈地稀松了，谁手软了，就不是老子的人！〃佣兵团长们血红着眼睛训斥着自己的手下，而集结在他下面的佣兵，也同样血红着眼睛，如狼。看着远处那些甲铠闪光旗帜鲜明的骑士团，佣兵团长们咆哮如雷，吼道：〃干***，那怕拼了这条命，也要把那些多年骑在我们头上拉屎拉尿地狗才拉下马！给我狠狠地干***。听到没有？〃
〃干***！〃佣兵们轰然大吼。
〃骑士们，给我放倒那些卑贱的佣兵。让他们明白，蚁民应该有蚁民的自觉！〃贵族们也冲着自己的骑士团呐喊道：〃你们都是高贵的出身，难道看着荣誉被别人抢走吗？难道要看着一群贱民，一群粗劣的佣兵，抢过你们最骄傲地东西，你们就看着他们尽情地践踏你们的尊严吗？他们今天能抢过你们的荣誉，明天就能抢走你们的财富和女人，再后天就会抢走大家的城堡和家园，抢走我们一切！谁要眼睁睁地看着这些事情发生？骑士们，你们的尊严何在？你们的武器何在？〃
〃八种美德，至死不忘！万岁！〃骑兵们虽然做不到荣誉、牺牲、谦卑、英勇、怜悯、公正、诚实和精神等八种美德，但他们荣誉之心绝对是膨胀的，顿时让贵族们动得心火大发，齐声呐喊道。
〃荣誉万岁！〃
〃操，去***荣誉，打断他们的腿，让他们爬着回去！〃
虽然还没有正式开始比赛，但佣兵们和骑兵们地口水仗已经先打上了。虽然骑兵们来的人数不算很多，但都是挑选出来搞局地精英，佣兵中一些稍稍冷静的强者暗中联合，一致对外。现在佣兵们已经站在悬崖边缘，如果让骑士团搞乱成功，夺走了荣誉，那么佣兵大赛将彻底成为大笑柄，佣兵们的地位永远也不可能提升。
一个佣兵时代刚刚开始，也会在失败中匆匆结束。
难道，佣兵们还要像原来那样有如散沙各自为战吗？所有具备远见卓识的人，都不可能会让这种悲剧可能发生。佣兵之中，也不全是笨蛋，相反，佣兵中有着足够多人才，甚至天才。
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云基空岛。
赵雷在趁乱离开之前，特意在这里约见大家，谈论以后的应对举措。寻找凤凰涅槃之地也许需要好几个月的时候，如果事事顺利，相信也需要一两个月。在这段期间，赵雷虽然可以用时空道标回来应对紧急突发事件。但如果问题不大，赵雷还是更多地训练大家的能力。
这一场无形的战斗，也正好是历练大家能力的好机会。
〃各国都派出来骑士团，总有二十五个骑士团，也许过两天还有，根据消息，不下三十个骑士团会联合起来打击我们。女皇陛下也派了一个骑士团暗助我们一臂之力，但来搞局的骑士团人数太多，我们一旦提升追击力量和对抗。恐怕佣兵们会最快地淘汰赛出局。〃帕特拉尔微微有些忧虑，来的骑士团总共已经超过两千人，而且个个都是精锐。
〃就算一个也不能成功到达终点。一个佣兵也不能挑战成功，也不能让贵族们得逞！〃琥哼道。
琥曾经是一名佣兵，对佣兵有着一份特殊的感情。
他宁愿这个佣兵大赛没有冠军，也觉得远比冠军落在敌人的头上要强。如果让他给骑士们颁发奖项，那么比杀了他还要难受。
〃不如我们都出赛吧！这样把握大一些！〃盗贼卡卡有点跃跃欲试。反正他也是个佣兵。
〃我觉得不如参加追击，这样地话，才不会都是自己人得了冠军，那对佣兵们也没有什么意义。我们举行佣兵大赛，目的就是为了提升他们的战力和凝聚力。〃亚历山大反对道：〃我决定亲自带队参加追击，不会有骑士团能够到达终点的！〃
〃不可大意！〃帕特拉尔摇头道：〃骑士中也有强者。据说圣都的五大家族请了不少剑皇以上的强者前来，要拿下他们可不容易。依我看，到时不如出动影子战神。〃
影子战神是一个代称。
因为明霜公主总是躲在暗处偷袭对手，而且深隐在赵雷的身后，所以大家私下称她为影子战神。帕特拉尔的意思很明显，万一敌人实在狡猾，突破了种种关卡，那么就把最后两关的任务换成挑战明霜公主和赵雷。估计除非来地是十二翼的主能天使，否则别想得这个冠军。
当然，这种情况并非赵雷所愿，因为这样的话，就是暗箱操作，失去了原来地意义。