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答应散出，向氏又独坐一会，听着尽皆而睡，转身关门，瞧见万里对于荷包腰带上一把小刀，抽在手内，迈步走到恶贼身旁，对准咽喉，就是一下，响亮一声，红光乱冒。大凡为人善恶昭彰，皆有定数，山万里罪恶滔天，神人共怒。不久抚院按临，拿贼问罪，如今阳寿未终，虽扎一刀，未伤致命之处，山万里梦中惊醒，疼痛难当，“嗳哟”栽倒洞房之内。向氏唬得魂飘，往后倒退，横心寻死，暗叫：“儿夫，奴今杀贼为你报仇，天明恐有人知，传扬于外，相公岂不讨愧？奴之真节，惟天可表。”
又骂柳宁害的好苦，少不得去到阴司拿住偿命。正要自尽，见门外跑进两个丫环，向前抱住，口尊：“姨娘，因何自寻拙志？”
未知如何，且看下文分解。
第一○二回 于大人私访民情 小素贵庙中诉苦
且说那些使女看见向氏要寻自尽，连忙上前抱住，才要究问，又见员外满身通红，躺在地下乱滚，面目焦黄，连忙报与主母。乌氏闻报来看，山贼着伤，眼内落泪，令人搀到牀上，细讯情由。山万里昏迷不醒，乌氏遣人请医调治，知是向氏为井纯报仇，吩咐绑起，又拿柳宁，天明送到河间府衙门审问。
知府康蒙登时动怒；把向氏、柳宁二人下监，等山万里养好伤痕再问。且说冉氏打发向氏出门之后，恸哭不止。次日，听得街上传扬这个凶信，连忙到监中瞧看向氏。再说贪财府尹把井纯屈打成招，问成死罪，随详报上司按察司观阅文卷，命案重情，禀明抚院。批文回府说：“井纯图财害命，赃证既全歹按律秋后在本地处斩。”康知府观毕，专等到期斩犯。
且表清廉贤臣这日退堂，书房独坐，腹中暗道：“直隶八府地方最宽，不无也有冤枉之事，何不前去私访，察其善恶？”
想罢，假扮寒儒，暗出衙门，扑东安县，到处留神访查民情。
晓行夜宿，饥餐渴饮。这日来到河间府，见旗幡招展，人声喧闹，手举高香，口中号佛。贤臣说：“原来是军民作会，虔诚最专。”跟着同行，至慈济寺内，神像威严，修盖齐整，贤臣瞧罢，随众朝参作会之人焚香礼拜，诸事已毕，散出庙外，锣鼓齐鸣，回香而去。贤臣乏倦，配殿歇息，刚然睡熟，一个年轻之人来到，礼拜佛像啼哭，惊醒贤臣，留神观看，幼童跪在佛前，拜毕平身，“咳”声不止。贤臣心内生疑：莫非有什么冤枉？本院何不追问情由！开言说：“在下请问一声，咱这里有件屈事，不知小哥知道否？”幼童听罢，流泪说：“实不相瞒，我家就有屈事，未知客人问他怎的？”贤臣说：“请问小哥姓字名谁？住居何处？”幼童说：“小人主人姓井，名叫井纯，丰村居住，小的是家童，名叫素贵，不知尊客何姓？问小的何故？”贤臣带笑说：“实不相瞒，我就是相公的契友，闻他近有含冤屈事，特问一声，果然不错！”素贵闻听，不由更恸，口尊：“老爷，听小的细禀。”始末诉罢。贤臣叹气说：“掌家，相公遭害，也该早些打点，为何袖手旁观，见死不救？”
素贵说：“老爷，小的虽是年轻，岂不知孝弟忠信？主人有难，就无打救之心？无如知府图财，为仇无门申诉。”贤臣说：“掌家，我既与你相公相交，他今遭此冤屈，心中深为怜念，指你明路，可回府商量告状。”素贵便问：“老爷，还是叫小的往那里去告状？”未知如何，且看下文分解。
第一○三回 于大人指引家丁 小义仆奔驰告状
话说贤臣说：“管家，听在下告诉，若肯为顾全其大义，必须告状。直隶省城保定府一位抚院于大人直烈，为国怜民，专拿贪官污吏，土豪恶棍望影魂消，你若告状，包管家主离监，即刻起身赶路，休得迟误。”素贵说：“小人久仰于大人明如日月，早要前去鸣冤，只因信息不切，既承老爷说明，小的回禀主母，就去鸣冤。”贤臣先回省城。且说忠义小童到家，就把前去焚香，遇见主人的朋友，指引保定府鸣冤的言词说了。
冉氏说：“你既要报主告状，我也不便拦挡，在路小心。”给了素贵几两盘缠，义仆接过揣在怀内，随即拜辞主母，出门竟奔保定府。这日进城下店，次日走到一个命馆之中，执手陪笑说：“先生，一事相烦，与我写一张状词，自当重谢，不敢轻慢！”算命的先生让坐，含笑说：“尊驾要写呈状，不知所为何事？”未知如何，且看下文分解。
第一○四回 写呈词细问根由 白鹄子公堂告状
话说素贵说：“先生若问写状的情由，听诉。”就把已往之事说完，先生提笔写毕，递与素贵，从头看罢欢喜，取银三钱送星士，告辞行走，来至抚院衙门。
且说贤臣别过素贵，一路攒行，进保定府到官衙。次日升堂理事。众官员行参毕，退去。贤臣眼望值日官说：“本院私访去后，可有朝命来否？”官员口尊：“大人，有朝命到来，钦限天下人犯出决，这道文书各省府县尽晓。”贤臣暗道：“不好，眼下出决，各府县俱要监斩犯人。”贤臣正在踌躇，忽听衙外有人抓鼓，吩咐青衣把那喊冤之人带进听审。答应出衙，锁拿人犯，推拥义仆素贵上堂，勉强偷观大人，线缨貂帽，蟒袍补褂，山瑚素珠，粉底官靴，面如美玉，三柳长髯，文眉虎目，威风惊人。素贵田暗：大人到像慈济寺进香遇见那一秀士，模样相同，想是私访而去也未可定。义仆想罢，叩头口尊：“青天，小的素贵，今年十八岁，家住河间府，为主人伸冤到此。”
从头至尾始末诉罢。贤臣说：“素贵，不必多说，你主人屈情，本院已经明白。可记得在本处城南慈济寺内遇的穷儒，那是那个？”小义仆知前者果是大人私访。素贵进礼说：“小的该死。”
贤臣说：“素贵不必惊慌，不知者不作罪，还有隐情在内，恶棍赃官，若不擒拿，如何安良除恶？”令人接上呈词，瞧罢，吩咐：“素贵，衙前听审。”义仆磕头，出门而去。贤臣写了提文，遣差星夜赴河间府，把井纯一案证见干连，令本府押来听候审问。那名听事差人领文驰驿而去。
且说贤臣发放已完，才要退堂，忽见一只白鹄子飞到公堂，朝着贤臣将头乱点，象是磕头一般。贤臣心下生疑叹气，眼望那物高叫：“白鹄子，莫非你有冤情？如果遭屈，头再点三点，飞腾引路，本院叫衙役跟随，瞧你下落，锁拿凶身，雪冤报恨。”
鹄子心内通灵，将头连点三点，展翅摇翎，飞出堂口，上下翩翻，象是等人一样。贤臣叫上康进、辛英：“快跟白鹄子去，瞧其下落，速回 ！”差人连声答应下堂，跟定出衙而去。贤臣退堂用饭。且说两名公差跟定白鹄子出衙门之外，不敢循私，城西有三里之外，荒郊无人，白鹄子飞过高坡，公差也就越过土岭。未知如何，且看下文分解。
第一○五回 救崔云铺户回生 众公差猜详异事
话说白鹄子飞进一座松林，两公差赶上，只见落在深坑之内，一齐观看，低头一望，其深无底，看不甚真。二人商量：“你我如何看的真切，除非下去。”言罢，走到关庙之内，与铺家找了一个筐，几条绳子，又叫几个守铺之人齐到林内，用长绳将筐拴紧，辛英坐在筐中，众人一齐用力，将荆筐送下。
走出筐中站住，坑内漆黑，瞧不真切，伸手一摸，却有个死人在内。公差仗着胆子大，将死人抱在筐内，用手摇绳，上边有铃，绳动铃摇，连声所响，上边众人一齐用力，拉上坑来，俱各害怕。辛英眺出筐来，带笑说：“朋友们，这个人身体温和，想必小死，快取姜汤灌下，或者回生，也未可定！”说罢，灌下姜汤，一齐围裹死人，见白鹄子打死人怀内钻出，望空飞去。
众人以为岔异：此人坠坑，显有别情，不像贫汉，衣履鲜明。
且说姜汤灌下入壳，“嗳哟”一声，睁开二目，留神一看，多人扶定，不由伤情。口呼：“列位，若非打救，性命早亡！我与宗能契厚，并无仇恨，无端推落深坑，险些而死。”康进闻听，拿话试探说：“老仁兄贵姓尊名？缘何坠坑？请告诉我等。”
那人见问，叹气说：“众位太爷听禀。在下姓崔，名云，现开钱铺，西门外离城五里青草铺居住，本村有个富户，名叫宗能，我俩相交契厚，他居长，我属弟，时长往来，如同手足。今早邀我进城吃酒，灌醉而回，巧言哄骗，打此处抄近回家，不料暗安歹意，来到林中，冷不防推落坑内，叫够多时，无人打救，一阵发迷，倒在坑内。幸蒙列位救命，不知何由得知？”康进说：“崔大哥，有个白鹄子飞到公堂，大人疑心有什么冤枉，差我等前来，才把你救出深渊，姜汤灌活。”崔云闻听，说：“多谢爷们救命，但不知大人是谁？求列位告诉小弟，好去叩谢。”康进说：“崔大哥，你问是谁，就是断奇冤于青天。”
崔云闻说，不觉得忧中变喜。未知如何，且看下文分解。
第一○六回 崔铺户公堂诉苦 于大人追问民情
话说崔云闻听甚喜，眼望公差，开言说：“小弟久仰于大人善断无头之事，今日不幸逢灾，亏鹄子诉苦，得见青天，即是崔某万幸！”说罢，两公差搀扶崔云迈步齐行，多人瞧看，来到衙前。辛英回明，贤臣升堂，带进崔云，当堂细问，崔云流泪磕头，说：“青天大人容禀，小的崔云城西青草铺居住，与宗能朋友，今早相约进城吃酒，前有过路行人拿着白鹄子，小的用钱八十买下，爱惜他的翎毛，酒楼以上放去。小的与宗能饮至酩酊，出城回村，不料宗能心怀不良，抄至松林，不防推在深坑，幸蒙公差救上，小的才得回生。叩见大人诉苦。”
贤臣闻言默然，又说：“崔云，据言你与宗能最厚，托妻寄子，不避嫌疑，本院想来，你的妻子必有邪淫。”崔云听说，如梦方醒，不住磕头说：“恩台大人，小的行事昏愦，相交宗能如胞，讵意人面兽心，外装老诚，内蓄奸诈，见妻明以嫂嫂称之，暗地私通，今日将小的推入深坑，若非鹄子告状，大人遣差打救，已作含冤之鬼。小的无可为报，惟愿大人福寿如天，还求大人恩典，宗能万恶，因奸害命，伏乞大人明正其罪。”
说罢叩头。贤臣说：“胡涂蠢人，长言‘钢刀虽快，不斩无罪之人’。汝妻阮氏私通恶棍，巧设机关，虽有奸情，并未获住，没有证据，如何拘审？推你深坑，又缺对证，崔云不必伤情，听本院吩咐。”未知如何，且看下文分解。
第一○七回 于大人暗差捕快 小义仆叹气伤情
“本院如今差衙役八名随你同行，暗到家内，如宗能在你家中，招呼人役，将宗能与阮氏拿来，本院自有处治。”崔云说：“多谢大人洪恩，小的感戴不尽！”贤臣就差捕快头儿韩宣，带领捕快八名，用车装着崔云，放下帘笼，恐走风声，出城往青草铺捉奸。且说宗能通其妻而欲谋其夫，竟到崔家过宿，房中对饮，欢笑擎杯，以“嫂嫂”呼之，说道：“定的妙计，真正可圈，既要偷香，须安奇计。今日推落深渊，神鬼难测，崔云白死，谁去偿命？咱俩风流，何乐如之？”阮氏带笑口呼：“冤家，少要狂言，因邪种祸，厌物必死，今宵可吃交杯。”
奸夫淫妇贪乐，秋连、素桂伺候，斟酒侍奉，主母阮如花喜欢。
小家童来福瞧出岔事，宗能与阮氏私通，不敢明讲。又见主人一日未回 ，宗能竟住下过夜，来福不愤，却是敢怒而不敢言。
又听叫摆酒，小义仆暗在窗外窃听，一往真情，记在心内，才知主人含冤已死，心中发毛，走至前边，蹲在尘埃，正然要去告状，耳内听“吧吧”门响，小家童心惊，开口就问：“外面何人夤夜击户？”外面答应：“是我！”来福听是主人声音，只当是鬼，唬得打战，哀告啼哭，说：“宗能把爷推落坑内，已经废命，小的心内不平，明日替爷伸冤，爷何不和他们要命，来吓小的？”崔云说：“来福，宗能可在咱家没有？”来福说：“在房中与奶奶饮酒。”崔云听说，大叫一声，栽倒在地。众多差人齐来扶起，苏醒，来福门内听的明白，说：“奇怪！明是家主，方才听我所言，气倒在地；又有旁人搀扶，莫非家主命中遇救？也未可定，且开门，一瞧便知。”来福开了街门，看见捕快扶定主人呼唤�