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随着李曜的一声令下，神木寨的南城门轰隆一声打开了，两百骑兵，回来的竟然还有一百七十余骑，虽然其中大多数带伤，不过因为并未遭到什么坚决抵抗，因而重伤不多。其中还有五人是一马双人——有五人的战马战死，又没有抢到马匹，只好跟着同袍一起同骑而回。
李曜匆匆下了塔楼，迎了上去。他见憨娃儿面sè平常，也未尝表现出受伤的模样，心中这才松了口气，把到了嘴边的一句问话变成：“史都虞候此番大功，某当亲禀大王座前！”
史建瑭如今还年轻得很，见李曜亲自下了塔楼来迎他，也是兴奋不已，不过他战场上虽然勇猛，战场之外却也是谨慎之人，听了李曜这句话，连忙翻身下马，单膝跪下抱拳一礼，从怀中摸出军令，高高举起，大声道：“末将史建瑭，奉军使令，出城袭扰敌军，幸不辱命，特来缴令！”
李曜深吸一口气，走上前去，双手接过，也大声道：“史都虞候辛苦，朱旅帅辛苦，拔塞干旅帅辛苦……飞腾军甲旅、乙旅的全体弟兄们，你们辛苦了！”
“军使神机妙算！”
“托军使洪福！”
“俺们杀得痛快，不辛苦！”
……
答得虽然混乱，但听在李曜耳中，这些乱糟糟的回答，却比回答一句“为人民服务”顺耳多了。
周遭的士兵虽然没有参加夜袭，但见甲旅乙旅这般战绩，也不禁热血沸腾，跟着高呼起来，一时间，神木寨欢声雷动。
李曜却没有第一时间开庆功宴，而是亲自带着受伤的士兵去早已安排好的医馆，请郎中救治。而在救治的过程中，李曜全程“陪护”，甚至多次帮郎中“打下手”，慌得一些郎中们手忙脚乱想要行礼，却都被李曜严肃地拒绝了，并且当众表示：“某无须诸位行礼，只请诸位认真查看，谨慎用药，医好某这些弟兄的伤势，李某拜托诸位了。”说罢，反而朝郎中们深深地鞠了一躬。
这种只在传说中听到的爱兵如子和礼贤下士，不仅让郎中们深深感动，受伤的飞腾军士兵们更是热泪盈眶，有些人在战场上流血也不皱一皱眉头，此时却忍不住撒了几滴猫尿，哽咽得不知道说什么好，心中只是想：“有李军使这一躬，俺就是丢了xìng命，又算得了什么？几时头人们会这般对俺们？值了！”
直到这些士兵上药完全，李曜又吩咐为他们送来一份丰盛的宵夜，再一一叮嘱他们早些安歇，然后才悄然离去。
一出门，李曜便关切地问憨娃儿：“憨娃儿，刚才人多，某不好问你，你方才与野利山门交手，可有受伤？”
憨娃儿咧嘴一笑：“没呢。”
李曜却很严肃，追问道：“真的没有？你可别受了伤硬撑着不告诉某。”
憨娃儿挠了挠头：“俺怎么会？”
李曜道：“你原先脸上被……那人抽了鞭子，也是硬扛着，不用药，你当某不知道？”
憨娃儿苦着脸道：“俺只是不喜欢药味，好苦好苦的，难闻……但是俺今天真没受伤啊，那野利山门不是俺的对手，俺听史都虞候说不能耽搁，只好全力攻了他一招，然后趁机脱战……按说，他倒是有可能稍微吃点亏才是，俺却是无妨的。”
李曜这才松了口气，点头道：“若是这般，那还罢了。憨娃儿，某今天吩咐你一句话，你当好好记住，任何时候不得或忘。”
憨娃儿忙道：“郎君尽管说，俺都是记得的。”
李曜正sè道：“你虽自认仆从，但在我李曜心里，你就像我亲弟弟一般，今后万一有何危险，可能危及你的安全，你切记不可争强斗狠，伤了自己，明白吗？”
憨娃儿喉头滚动一下，眼睛里蒙上一层水雾，用力眨了几下眼睛，才狠狠点头：“只要是郎君说的，俺都记得。”
卷二开山军使第107章决议退兵
定难军军营一片狼藉，士兵们的吵嚷、军官的喝骂到处响起，但中军帅帐之中却是一片死寂。
帅帐之中并非没有人，恰恰相反，所有的将领都被召集在此，然而这二十多号人呆在帅帐里头，却仿佛全被点了哑穴，没有一个人吭声。唯一发出声音的，是不知道哪个角落里一只自欢自乐的蛐蛐。这等情形，居然有了一种“蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽”的意味，只不过……过于诡异了些。
也不知道过了多久，一个秃头将领忽然烦怒地站起来道：“直娘贼的鸟蛐蛐，烦死人了！”说着就朝他“定位”许久的方向走去，猛地搬开那里的一支箱子，想要找出那只一直在叫个不停的蛐蛐。
然而，蛐蛐声忽然消失了，蛐蛐也不知道究竟在哪。那秃头将领骂骂咧咧，却也无可奈何，只能憋着一肚子火气坐回自己的位置。
“这仗……打不下去了。”拓跋思谦的声音响起，但却异常嘶哑，就仿佛被人扼住了喉咙一般。
二十多双眼睛齐齐聚焦拓跋思谦。
拓跋思谦双眼通红，脸sè发黑，疲惫万分地道：“辅兵军营抢救出来的粮草，只够吃三天，就算口粮减半，也只能维持六七天，加上正兵军营这中军存储，全军军粮只能维持十rì之需……”
拓跋思恩忽然怒道：“我等两万余大军，来战这区区一千人的神木寨，难道要空手而回不成！”
所有人都沉默了。
拓跋思谦也沉默了片刻，才缓缓道：“你若有信心再坚持十rì……不，你若有信心维持十rì内仍驻扎在神木寨下而军心不散，某这帅印，可以立即拱手让你。”
拓跋思恩脸sè一变，顿时沉默下去。
半晌，细封安叹了一声：“事到如今，也只好暂时退兵了。今rì河东军夜袭，不仅是烧掉粮草那么简单，还有许多物资也遭焚毁，兵力上也损失了一千多人……但最重要的，却是士气。今rì这一战，连遭挫折，却偏偏一点法子都没有，如今军心尽丧，再打下去，只怕难了。”
拓跋家一位年轻的中级将领忍不住问道：“诸位将军，若是我等依照先前定计，依然发动夜袭，也未尝不能扭转局面。方才飞腾军夜袭，固然是胜了，但正因为胜了，此时必然再无防备，多半已然去开庆功宴去了。而此时，正是我等的机会，我等只须压住军中别有居心之人，按照计划偷袭抢城，未必不能逆转乾坤，彻底扭转这一战！诸位将军，不论白天和方才我们遭受了什么样的失败，只要拿下神木寨，这就依然是一次胜利，足可以扭转军心！而且神木寨乃是沿河五镇之要塞，城中必然有大批存粮，只要拿下神木寨，存粮也好，物资也好，军心士气也好，都可以一并解决！末将愚钝，一点浅见，请诸位将军定夺！”
拓跋思谦看了他一眼，脸sè和气了不少，道：“仁昌，非是四叔不想继续攻城，只是眼下有几桩麻烦。一则是军心士气太弱，已然没有了与河东军决一死战之志，此时强令他们攻城，只怕适得其反；二则李存曜此人诡计多端，似他这等最擅设计他人之人，自己必然谨慎万分，此乃人之常情，我等若然继续攻城，固然是出人意料之举，但这‘出人意料’也须得看人来，四叔以为，这一举动，出得别人意料，却未必出得李存曜之意料。若是不能打他一个措手不及，以他今rì守城之能，某等只怕又要沉沙折戟……仁昌啊，要是再败一阵，这支军队还能不能完整地带回夏州，可都难说了。”
拓跋思谦对这年轻将领格外和气，自然是有原因的。其一，他叫拓跋仁昌，乃是拓跋思谏之长子，而拓跋思谏是定难军如今的二号人物，拓跋思恭的长子拓跋仁佑身体不好，许多拓跋家的重要人物都担心他活不过他爹，那么拓跋思谏就是最有希望继承定难军之人，换言之也就是拓跋仁昌也有可能是下下一任的定难军节度使，拓跋思谦自知自己没有出任节度使的机会，自己的儿子们更不用说，是以对拓跋仁昌表现得十分友好；其二，拓跋仁昌此人在拓跋家他们那一辈中，可以算得出是杰出，拓跋思谦本身对他也比较满意。再说方才大家都一声不吭，唯有拓跋仁昌说了这么一句，而且也未必完全没有道理，于情于理，拓跋思谦都觉得有必要解说一番。何况拓跋仁昌这一番话，只怕也是在座将领中不少人心中所想，比较有代表xìng，解说一番，可以省去不少别的麻烦。
果然，说到李曜的“诡计多端”，拓跋仁昌也沉默了，这几天来的见闻，让他深刻地体会到了中原人的狡诈。在他看来，李存曜先是装得毫无本事，让所有人对他失去戒心，定难军遂打算将神木寨一战而下，可就在这个时候，才发现李存曜其实早有准备，而且直接拿出了拓跋氏没有办法破解的火油大阵，接下来又大出意外地以极其弱势的兵力偷袭辅兵军营，将那群乌合之众击散。这群并非正兵主力的乌合之众将正兵们堵塞在去救援他们的路上，因而无法及时阻拦飞腾军焚烧物资的行动，大批物资粮草被烧毁，而飞腾军却迅速转移。等大批骑兵追击出去，分散找寻飞腾军下落之时，飞腾军却居然又反戈一击，直接打进了中军大营，毫无防备的中军大营里头，逃难的辅兵扎堆，再次遇袭的他们直接崩溃，导致中军大营几乎发生大面积溃败，短短时间之内，居然被斩杀近千人，这是何其巨大的耻辱！
敌军总共不过两百骑兵，其作战能力就算再高，真正单个跟党项骑兵相比，又能强得了多少？可就是这么区区两百骑兵，在李曜步步设计之下，居然成了一个让两万人大军胆寒的存在！这是如何一个令人毛骨悚然的人！面对这样一个敌人，把他想得再jīng明都不为过！
再次陷入沉默的定难军中军大帐之中，野利山门忽然说道：“某同意撤退。”
“哼。”拓跋思恩冷哼一声：“你自然同意撤退，依某看，你早想撤退了吧。”
野利山门心头火起，正要说话，拓跋思谦已然怒斥道：“老五！若不是野利将军方才与那朱八戒大战一场，某等损失还要更多！你却还在这里说风凉话，羞也不羞？！”
拓跋思恩一张脸顿时涨红，硬着脖子道：“当时是某不在而已，难道某碰上姓朱的那厮，便不敢跟他大战三百回合么？”
野利山门也冷笑起来：“嘿，你与他大战三百回合？也不怕风大闪了舌头，就凭你？你能在某手下走上三十回合，再说这等大话不迟！”
拓跋思恩霍然站起：“野利山门！你这是要和我决斗吗？”
野利山门却不起身，只是昂首傲然道：“只要你敢！”
“够了！”拓跋思谦大怒，猛然一拍面前的横案：“都给本帅闭嘴！这里是中军大帐！再有谁敢内讧，别怪某家军法无情！”
野利山门冷冷地睨了拓跋思恩一眼，转过脸去不再理会。拓跋思恩咬了咬牙根，愤愤然坐下，也别过脸去，不再看他。
拓跋思谦余怒未消，断然下令：“此事就此决断，今夜早些安排就寝，明rì一早，拔营回夏州！……各部安排人手防备，哨探必须充足！再要是遭到夜袭而毫无准备的，某不介意借你人头一用！”
主将毕竟是主将，拓跋思谦如此一怒之下所定决策，再没有人表示反对，各自领命，下去安排防卫去了。
等众将一走，拓跋思谦才叹了一口气，对留在帐中的几名拓跋家将领道：“今rì一败，只怕河东再不会以正眼看我拓跋，此番受辱，皆某家之过，等回转夏州，某会亲去节帅府上自请罪罚，你等不必担忧。”
众将均有些戚戚然，拓跋思谦这话，乃是说此番受挫的责任，他回去之后会一人担当，不会诿过他人。虽说这本是一个主帅该有的风格，但事实上真正能做到的人不多，因为上位者尤其不愿自己的名声有什么污点，有什么问题，只要能推到别人头上，谁也不会自己跑去扛下来。
虽然众将私底下都对拓跋思谦这次的指挥很有不满，或是有所腹诽，但他如今这般一说，大伙儿又觉得有些不忍，毕竟拓跋思谦作为主将，吃了这么大、这么离奇的败仗，确实有跑不掉的责任，可毕竟中计的并非只是他一人，在场诸位包括自己，不也没有看穿李存曜的诡计么？只是不忍归不忍，要他们站出来说愿意跟拓跋思谦一起承担责任，却也没人愿意。
到底是身份不同，拓跋仁昌这时候却断然道：“四叔此番即便要有所担当，也不该是替他人受过。不错，此番失利退兵，四叔作为主将，罪责总是有的，但李存曜智计百出，用兵如神，之前谁又知晓？此番某等虽败，至少却也知道了河东的一些内情，譬如河东骑兵之jīng锐，譬如李存曜之鬼才，譬如朱八戒等将之勇武……凡此种种，对我定难军今后之行止，哪一条都是重要参考，这些岂能不论？待到回转夏州，某虽小辈，愿与四叔同往！”
卷二开山军使第108章预备班师
翌rì一早，李曜并未如往常一样去巡视各城门防卫，而是带着j�