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西新绛），花了两个多月，还没有走出河东，而长安早已经变成大齐的都城了。于是，李友金借口齐军势大，我方兵力太少，难以济事，一转马头，又回到雁门。
李友金回师之后，陈景思和他大力募兵，没用太长时间，就将兵力扩充三万余人。没想这些人来自北方各族，很多是李国昌、李克用旧部，虽然勇猛异常，但又凶悍难制，不用说对下身少了重要部件的陈长官明显不买帐，就是同为沙陀人的李友金也指挥不动。他们小有一点不如意就闹事抢…劫，要是大不如意……嗯，已经有段文楚这个很好的先例或者说先烈了。
眼看这种情况，陈景思也被吓得整rì提心吊胆，李友金乘机游说他：“要兴大众，成大事，总得有一个威望足够高的人当头才行。现在虽然勉强凑起了三万大军，但没有一个合格的统帅，纵然出战，也不会有什么战功，军队不哗变就已经谢天谢地了。我的老哥李司徒父子，虽然去年获罪于国家，寄身于鞑靼，但他们的雄武之略，一向被代北之人敬服。如果朝廷肯将他们赦罪召还，则代北之军可一麾响应，黄巢那几个草贼可以轻松摆平！”
七百多年后的明末清初大学者王夫之根据这一段历史，断定这是一起发生在唐末的无间道事件，而李友金明显就是李克用或者李国昌安排下的卧底，所以他才会拐弯抹角，想方设法地替李克用父子脱罪。不过陈景思现在如同爬上热锅的蚂蚁，根本没心思去探寻李友金的动机是否纯正，脑袋都不知道还能稳稳当当地顶在脖子上几天，除了听从，哪还能有别的主意？于是，李友金的意思，便以陈景思的名义上奏给了正在逃难的大唐朝廷。
应该说李友金很聪明，他清楚地认识到，对方越是缺少本钱，越是有求有你，就越容易砍价。果然，被黄巢赶出长安的李儇这次非常大方，马上宣布既往不咎，同意了对不久前的两位“贼首”，李克用父子的赦罪和征召。
接到叔父李友金给他带来的好消息，李克用并没有马上急匆匆南下，毕竟南边的情况还不是太清晰，就这么孤身回去可不一定牢靠，枪杆子在任何时候都不会是多余的。
于是，李克用在鞑靼人的部落里登高一呼：凡是想建功立业、升官发财，离开穷得只剩下西北风的塞北，见识见识汉地繁华的纯爷们，都跟我来吧！
有了充满诱惑力的广告词，又是在鞑靼人心目中威名赫赫的“李克用”这样的名牌，没花几天功夫，便有一万余粗犷好斗的塞北汉子，带着用别人家财发家致富的美好愿望，聚集到了李氏父子的麾下。随后，李克用率这一万大军南下至蔚州（今山西灵丘），与李友金的三万人马会合，总兵力达到四万余人，挤进了军队密度已经非常高的代北之地。
别看李克用这几万大军全是临时赶工造出来的速成品，但因为其骨干人员多出自骁勇善战的原沙陀军人集团，他们当初只是被打散，并没有被消灭，现在乘着有利时机，又重新汇集在一起。在这些人中，不但有盖寓、薛志勤、康君立等在大同兵变时就拥戴李克用的老将，更有李存孝、李嗣源、李嗣昭等将在未来的岁月里大放异彩的众多将星。总之，由于原材料的质量非常过硬，这是一支真正的虎狼之师！
卢龙李可举、大同赫连铎、振武契苾璋、以及河东郑从谠等，这些与李克用父子恶战数年的北方诸藩镇不得不痛苦地发现，那个曾搅得大家不得安生、闻之sè变的“沙陀飞虎子”，又回来了！
尤其对于卢龙、大同、振武这几个已经事实dúlì的藩镇来说，如果黄巢得了天下，大不了我们换面旗子，可如果让“人民公敌”李克用在代北重新站稳脚跟，那我们哥几个还有好rì子过吗？
思来想去，这些藩镇做出了同样的选择：既然暂时不方便公开与zhōngyāng的新jīng神作对，那我们就联合起来，对李克用集团采取非暴力不合作的抵…制。李克用虽然有了四万大军，却还没有为这支大军提供补给所需的足够地盘，也不可能得到zhōngyāng拨款，坚持不了太久。一旦他耐不住xìng子劫掠地方，就怪不得我们不按zhōngyāng指示办事了，到时候大家一齐动手，再次把独眼小李赶回去！明白了这一点，接下来发生的事就顺理成章了。
中和元年（公元881年）五月，差不多与高骈宣布出兵勤王，前往东塘野营的同时，李克用也在代北誓师南下。果然，囊中羞涩的李克用为了给他的大军筹饷，给河东节度使郑从谠发去一份公文，宣称自己奉朝廷之命南下讨黄巢，现已出动大军五万人（略微夸张了兵力，可能李克用想借这个数字多领点儿），请沿途各地方zhèngfǔ准备好粮草补给、各种物资，以及运输车辆，积极配合勤王大军的行动。
虽然李克用的愿望很丰满，但河东回应的现实很骨感：节度使郑从谠不但没有主动提供军粮，反而命沿途紧闭城门，像防贼一样严防李克用的勤王军，甚至在石岭关（今山西阳曲东北）集结重兵，公然阻断了李克用的进军大路！李克用极为郁闷，但他也知道暂时还不是与郑从谠撕破脸皮的时候，便亲自率领jīng兵一万，从偏僻小道绕过石岭关，到达汾水东岸，扎营于太原城郊，并再次致书郑从谠，要求给个解释。马上，河东的回信送到沙陀军营，内容非常和谐：河东镇坚决拥护zhōngyāng的英明决策，贵军所需军饷正在紧张筹措中，请李仆shè稍安勿躁。
李克用比较单纯，居然还真耐着xìng子等了几天，却不见太原城中有丝毫准备发粮的迹象。
五月十六rì，实在忍不住的李克用亲自来到城下，对着城头大声呼喊，要求郑从谠出来见面。郑从谠出来了，这位早在会昌二年（公元842年）就荣登进士第的四朝元老口才了得，玩忽悠，李克用完全不是对手，说得那叫“情真意切”：“将军父子二人，从咸通年间以来奋激忠义，为国血战，屡立奇功，天下之人谁不感念将军父子的功德……如今国家多难，正是李仆shè你建功立业的大好时机！只恨老夫受命守藩，不敢擅离职守，不能陪将军一起出征了……有这样的好机会改过自新，李仆shè你可一定要自重自爱啊！”
心眼比较实在的李克用听了郑老爷子这番“肺腑之言”，一时间颇受感动，热泪盈眶地正打算拜谢告辞，突然一愣神：这尼玛不对啊，正事还没提呐！我军的军饷怎么办？
郑老爷子淡定坦诚地表示：“哦，那事啊，不用急，没问题，明天就到！”
第二天，河东筹措的军饷终于送到李克用军营，共有钱一千贯，米一千斛。按李克用部四万人计算，平均每人能分到二十五个铜板，三斤米，不用问，这就传说中的打发叫花子！
李克用大怒，郑从谠可以把他当成乞丐，但自己不把自己当成丐帮帮主啊！这几万将士可是带着极高的期望值来投奔自己的，岂能用几个钱、几斤米来打发？没办法，不让用合法途径谋生存，只有用非法途径取富贵了！沙陀军大掠汾东，河东军民大震，这下子，正中北方诸镇之下怀。
郑从谠一面派将军王蟾、薛威出师抵御，一面紧急求救于振武镇，心有灵犀的节度使契苾璋反应神速，居然第二天就赶到太原（以当时的交通与通讯条件，如果没有预谋准备，这是不可想像的），并连破沙陀军两个营寨，遭受意外小挫的李克用挥军反击，打败振武与河东联军，契苾璋等只得退入太原死守。经历过造反失败的李克用，并不想把事件弄得不可收拾，便不攻太原，转而抢…劫阳曲、榆次，饱掠一番后，北上攻陷忻州（今山西忻州）、代州（今山西代县），然后暂时以此二州为家，自称忻代留后。
好极了，这下独眼小李的二次谋反算是坐实了！至少李克用的对头们是这样想的。振武节度使契苾璋、大同防御使赫连铎、天德军防御使（注：抱歉，查不到此时的在任者姓名）联名上表，愿共讨李克用，由河东郑从谠提供后勤支援。
不过吆喝归吆喝，行动归行动，这几个二流藩镇并没有马上动手，而是等待着李克用的另一个仇家，军力最强大的卢龙军表态。果然，卢龙节度使李可举对李克用重现代北，也坐不住了，他率师西进，与大同赫连铎会师，进攻忻、代。中和二年（公元882年）四月，两军交战，反沙陀联盟中最强大的卢龙、大同联军被李克用击败。这个结果让加盟诸藩镇颇为泄气，虽然赶走李克用仍是大家共同的心愿，但却谁也不愿意冒险冲锋在前了，而李克用除了时不时到别人的地盘抢点东西发军饷外，也不想进一步扩大事端。于是，北方诸藩镇第二次讨伐李克用的战争，便进入不战不和的僵持阶段。这显然对大家都没有好处，各方都盼望着，能有一个让大家都下得去的台阶。
这一等又是好几个月。眼看关中战局久拖不决，杨复光终于来搭梯子了。中和二年十月，在杨复光策划下，王铎以皇帝的名义拟了两道圣旨，一份给郑从谠，请他抛弃前嫌，给李克用让让一条道；另一份给李克用，征召沙陀军南下勤王。当然也不是白征，唐朝将已被李克用占领忻、代二州从河东镇中划出，成立雁门镇，以李克用为节度使。至于沙陀军的军饷，主要将由王重荣承担，反正河中不差钱，而且李克用前来，首先也是救他的危难。
接到正式诏书，知道自己终于由非法的叛军头目，漂白成合法的一方诸侯时，李克用深深地舒了一口气。想想这几年来，从大同兵变，杀段文楚，然后四面对敌，连番恶战，到兵败蔚州，亡命塞北，经历了多少艰险？可见造反这种事实在作不得啊！
李克用的为人，虽然有不少缺点，但也有一个突出的优点，“xìng直鲁，少它肠”，知恩图报。对于大唐朝廷这次赦罪封官，授予节帅的圣旨感激颇深，下定决心，一定要创建大功以报国恩！而且自此以后，李克用将他对唐朝的忠诚保持了一生。
十一月，李克用留五千人守卫忻、代，命其余沙陀军分两批出师勤王。为了避免不必要的麻烦，他们避开经过河东首府太原的大道，从岚、石二州绕路，南下河中。李克用本人单独率骑兵数百，以最友好的姿态前往太原，拜会郑从谠。值得一提的是，这一次，郑从谠也没有再难为他，赠予名马、金银，双方终告和解。
十二月底，三万五千多骠悍的沙陀军终于在李克用的率领下，抵达河中，参加大唐诸镇讨齐战争。他们全部身着黑衣黑甲，宛如一片裹胁着雷暴的乌云卷过原野，散发出逼人的气势。
李克用的弟弟李克修是大军的先头，他率五百铁骑第一批渡过黄河，与一支齐军相遇，立即发生了冲突。接下来的过程很简单，沙陀军一阵突击之后，这支齐军就被毫无悬念地彻底打败了。
尽管这只是一次规模很小的遭遇战，但行家一伸手，便知有没有，在经过这次小小的，但完全没有还手之力的失败后，齐军中开始盛传，这些穿黑衣披黑甲仿佛乱葬岗乌鸦的代北军队，有多么的可怕：“李克用的鸦儿军来了，要想多活几天的，就设法避一避吧！”
避？往哪儿避啊？已经是皇帝的黄巢，和他的开国元老们，体验过高档的贵族生活之后，大多不想再过当年那种风餐露宿、颠沛流离的rì子了。何况要对付这位几年前同样是大唐反对派武装领袖的李克用，黄巢觉得自己并不是一点儿办法都没有。
当月底，黄巢将曾参与谋杀李克用之弟李克让的十余名南山寺和尚逮捕，当作见面礼，送到李克用军营，向这位沙陀统帅示好。同时送到的，还有价值不菲的大批金银珠宝，光芒闪耀，足够让这些来自代北贫寒之地，从没见过大钱的汉子们两眼发直。
跟在两枚裹满厚厚糖衣的炮弹后面的，是大齐帝国的使臣浑进通，他原是李克让的仆从，当初大难不死，而后投降了黄巢。浑进通带来了大齐皇帝言辞恳切的和解信：你也是唐朝的敌人，我也是唐朝的敌人，咱们是一家人啊，何必自相残杀？不如携起手一起干吧！
所谓吃一堑长一智，如今李克用已经学聪明了很多，知道什么叫贼船好上不好下，这时候要我上，当我傻啊？所以他一点儿也没犹豫，用极致的实用主义处理了此事：一、下令将这些和尚全部处决，然后设奠哭悼李克让；二、将黄巢送来的珠宝全部收下，分赐给手下众将；三、将黄巢的御笔书信一把火烧了，打发浑进通回去报告大齐皇帝：你送来的珠宝很不错，我收下了，但你寄来的书信犯忌讳，我可不能收，以后只要送珠宝就可以了！
随后，李克用亲率的沙陀军主力从夏阳渡口（今陕西合阳东南）渡过黄河，进驻同州，做好了开打的准�