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“没有辣酱！”三男道。
“也没有酱油！”老幺道。
“忘记买了！”次男道。
“唉唉～一群男人聚在一起就会落到这种下场。”长男道。
理所当然地，连盐、胡椒跟蕃茄酱都没有，因此只好什么调味料也没有就这样干吃荷包蛋，就算荷包蛋本身的风味很好，但口感上总觉得有那么一点不够。
“过去，欧洲人曾为了调味料不惜侵略亚洲诸国，我现在可以充分体会他们的心情。”
始的形容虽然高调，说穿了只是在暗示对食物的不满罢了。然而这番话很难引起同情，因为这是他们自作自受的结果。
四人再度深刻体会到──家有一位能干的表姊妹，真的是如有一宝。洗完碗盘之后，四人回到客厅。
“终，昨晚那个怪物的触手在哪里？”
“来啰！”
终把搁在木柴小山上的触手拿到桌面。
“我还担心这东西会不会趁我们睡觉时再生然后溜掉，幸好它还不至于有这么大的本事。”
“再生应该是需要一些条件的。”
“对方到底是何方神圣？”
“只能确定那个人认为我们在这里是一种妨碍，算了，不管对方怎么想，我们总不能一直窝在家里不出去吧。”
于是四人敲定了今日的行程。
始跟余、续与终分成两组各别行动，正午时分在“二轮马车”会合。“二轮马车”是位于通往镇中心与别墅地带的要道一旁的咖啡馆。
续与终到城镇的中心地区，始与余则往别墅地带的深山，那一带正是常盘舞台艺术学院的两名人员失踪事件发生之处。由东区启程朝东北方前进，途中只见浓密的森林里点缀着古意盎然的高大别墅，两者仿佛融为一体，一切沉淀于悄无人迹的静寂之中。陈旧的碎石铺满宽近四公尺的路面，落叶覆盖其上，始欣赏着眼前美丽的景致，这时小弟扯了扯他的衣袖。
“就是那栋房子。”
余指着一个方向。
“就是我梦到的房子，是银月王的家。”
落叶松的树梢之间透出洋房的屋顶，一个黑乌鸦造型的大风标徐徐转动。
门牌上写着“法眼”，不同于“铃木”或“田中”，“法眼”并非相当普遍的姓氏，很容易让人联想到是国际戏剧节的赞助者法眼隆元的别墅。
即使位于大型别墅集中地区，这栋房子却是格外宏伟，始沿着低矮的石墙走以测量到达大门的距离，至少将近二○○公尺。
冷不防地一阵歇斯底里的狗吠传来，一只黝黑的小猎兔犬从石墙跳出，发出刺耳的金属叫声并准备扑向始跟余，“这只狗的家教真差。”始无奈地想道，然后将余拉向自己身后，此时又一道怒斥劈头落下，继恶犬之后一名身穿卡其色战斗服的男子横跨石墙而来，他不是来遏止粗暴的家犬，反而朝始破口大骂。
“这里是大人物的别墅，不要在这边闲晃，不然我叫警察哦！”
“我们只是在散步，这条路并非私有的吧。”
“还敢顶嘴，我已经记下你们的长相了，下次再让我碰到，当心你们吃不完兜着走，如果不想上警察局，就不准再靠近这里一步！”
身材矮小但体型壮硕的男子态度比恶犬更为嚣张，滔滔不绝地说完之后，便吹了一声口哨叫唤家犬，双双跨进石墙之内离去。
“他们一定做了什么不可告人的事情。”
余断言着，不像次男或三男，个性向来文静乖巧的老幺很少开口指责别人，可见他现在相当不愉快，始抚着小弟的头说道：“没错，他们一定是做了会让人如此认为的事情，原来法眼隆元这个人的心眼还蛮小的。”
由受雇的人员便可窥见雇主的人格，法眼这名大富豪一开始就不得始的好感，如果说他暗中计划什么阴谋，一定是来自相当低俗的动机，若非如此就应该是受了某人的指使吧。
无论如何这一切似乎有调查的必要，想着想着，始和余走了五分钟的路程，来到上坡路段同时拐了一个弯。
“啊，老爷爷。”
余叫出声，站在眼前是昨天向终和余说明木造巨蛋一事的土产店老板，他戴着手套持着拐杖，身上是一件厚质夹克，衣领部分附有毛皮，脚下穿着的看似长筒皮鞋，其实称为长靴来得比较恰当。此时余立刻鞠躬致意。
“昨天谢谢您的帮忙，花梨汤真的很好喝。”
竜堂兄弟的父母早逝，自幼便由祖父抚养长大，因此对于老年人一向敬爱有加。
“不行，直呼老爷爷太没礼貌了，要尊称名字……”
“啊，没关系没关系，到了这把年纪不被人叫老爷爷那才奇怪哩。小弟弟，今天跟大哥出来散步啊？”
“是的，我们要到深山去。”
“哦，是吗？”
老人频频望着始，然后笑道：
“总之小心为妙，我刚刚才从深山那边回来，只看到两只猴子，就表示山里没有熊的样子。”
“谢谢。”
始跟余点头致意之后，老人拄着拐杖步下坡道，始跟余则往反方向往上走，大约过了一○分钟左右，始回头望去，老人的身影已经消失在转角的另一头。
“余。”
“什么事？始哥哥。”
“你跟那位老先生谈过我们家的事吗？”
“没有哇。”
“哦……”
始沉默不语并继续往前走，表情却转为严肃。余不可能也没有必要说谎，那么，那个老人为什么会知道──始是余的大哥呢？
始停下脚步，在一旁窥探着长兄神情的余也紧张起来，这时始察觉到小弟的情绪，眼神与嘴角才缓和下来。
“余，我们不去深山了。”
“有危险吗？”
“应该说……”
始谨慎地用字遣词。
“我们好象被某人玩弄于股掌之间，这感觉太差了，我要重新整理一下。”
假如这是某人设下的陷阱，那么对方的下一步行动不久便会接踵而至，始很快做下判断随即转身离去，鞋底的落叶发出干裂的细响。
Ⅲ
“雾立巨蛋”这座卵型建筑直径长一八○公尺、宽一六○公尺，最顶点距离地面五三公尺，相当于十五层大楼，同时是“全世界最大的木造巨蛋”。屋顶构造采用亚契特拉斯杉木再以铁弗龙膜加工，内部广场面积约一万三二○○平方公尺，甚至可以举办棒球比赛，共有五○八四个观众席，耗资八○亿日圆，一年维修保养费为二亿日圆。
“哇，这就是大会会场吗？”
竜堂家的次男与三男站在外面仰望巨蛋，虽然想进内部参观，但是六天后、亦即十一月十五日的国际戏剧节开幕仪式举行之前一概禁止进入。
“看来里头的舞台相当大。”
“昨晚余梦见的舞台就是这个吗？”
两人边注视着指示牌上所绘制的平面图边对谈着，竜堂家的人向来不把老幺的梦当成单纯的梦境。此时不知从何处传来一个怪异的声响，震撼着空气直达耳际。
“噢呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵！”
听到这个笑声的瞬间，三男立刻缩起身子，一旁精明的兄长并未遗漏这一幕。
“这个跟核能怪兽没两样的笑声是打哪来的？”
“你真的想知道吗？续哥。”
“怎么？还装出一副故弄玄虚的嘴脸。”
“我只是觉得知道太多会招来不幸。”
“有一个不听话的弟弟就已经很不幸了。”
被白了一眼还被念了一顿，终不甘示弱地反瞪回去。
“我已经劝过你了哦，事后不要怨我！”
续没有响应，在看到了出现在终身后的物体，一时之间说不出话来。终从二哥的表情已经明白整个状况，于是战战兢兢的转过头，虽然他早就做好心理准备，然而，近距离见到常盘舞台艺术学院的小早川老师特写，仍免不了吓得往后跳开。身穿长袖和服的怪女上下长约三公分的睫毛之间的目光，如同燃烧在钟乳洞深处的鬼火直指竜堂兄弟。
“怎么老是碰到你？你在这里做什么？”
“啊，是啊，到处观摩嘛……”
“旁边是你朋友吗？”
“我是他哥哥。”
续简短答道。
“哦，真是一位美男子。”
“谢谢你，不敢当。”
续不做多余的谦虚之词。
“请问大名？”
“敝姓竜堂。”
“我手边正在编写一出剧本，你要不要来当男主角？”
“我拒绝。”
“噢呵呵呵，你还真是冷漠，当场就拒绝我。不过在听完我的话之后，你很有可能会改变心意哟，很有可能哟！”
“不，不可能！”
小早川老师毫不介意续的否定，舌锋径自灵活转动着。
“题材是取自日本神话，主角就是日本武尊倭建命（译注：日本古代传说中的英雄，为景行天皇的皇子，本名小碓命。），那英勇俊美的倭建命，我本来打算自编自导自演，不过退而求其次，把这个角色让给你演也行。”
“没有这个必要，您尽管自编自导自演，我绝对取代不了你。”
续的表情与声音之冷峻足以杀死一头非洲象，只不过对于小早川老师而言，就像一阵微风拂过。
“噢呵呵呵，不必跟我客气，像你这种美男子来到这个小镇，准被那个忍佐保子盯上，要是你不想遭受那女人的魔掌，就应该跟我好好相处。”
续线条姣好的眉毛略微挑动了一下。
“你跟忍佐保子是什么关系？”
“你想知道？”
“是的。”
“噢呵呵呵，本来是有条件的，算了，就告诉你吧。我真是个心胸宽大的女子啊，噜啦啦──”
“麻烦你快点说！”
“很简单，因为那个女人嫉妒我。”
“她嫉妒你？”
“没错，凭她的美貌与才能都比我差了那么一点点，如果一开始就望尘莫及的话，她早放弃了；但就是因为只差这么一点点，嫉妒的火苗就因此猛烈燃烧起来，这正是人类的心态，人生的真相！”
“哦──”
冷哼一声之后，续的双眼闪过一道锐光，白皙俊秀的年轻人显露出恶魔般狡黠的表情，然后刻意压低说话的语调。
“如此一来你可得多加小心，她一定会在暗地想办法陷害你。”
顿时，小早川老师的巨眼变得有如从火山口喷出的火红熔浆。
“没错，我也这么认为！没有任何一种情绪比嫉妒与劣等感来得更容易使人堕落，那个女人向来为达目的不择手段，即使身为绝对和平主义者的我也必须从长计议以保卫自己，那么请容我告退了！”
怪女转身离去，脚步声惊天动地，一旁的终愕然地望着二哥。
“续哥，你没搞错吧？这么一来，那个怪阿姨一定会找上昨晚那个女人大闹一场的！”
“有什么关系，她们虽然没做坏事，不过两个我都看不顺眼，她们斗到同归于尽最好。”
俊美的白皙脸庞上划刻着笑意，终看着看着，不禁觉得现在的心情就像推进了四○天左右的季节一般。
“太恶毒了。”
这句话不经意脱口而出，让终连忙掩住口，但见二哥丝毫不引以为意。
“是啊，我也不想把自己的所作所为解释成天使的恶作剧，不过，为了调查陷入泥沼中、混浊不清的真相，直接丢下一颗炸弹也算是一种手法吧。”
另一种手法就是干脆潜进泥沼深处，不过这位偏激的俊美青年完全不予考虑。
“看了实在教人火冒三丈。”
“你是指那个可怕的阿姨吗？”
“包括那个物体在内，这整座城镇都让我发火。”
竜堂家的次男与三男离开巨蛋门前，脚步移向通往城镇的要道，一路上万国旗随着北风飘扬，落叶在半空飞舞。
“我觉得这件事一开始就满诡异的，只是不知道详细原因。”
续对三弟的疑问点头表示赞同。
“报酬已经事先汇入帐户，使得大哥不得不接下这件委托，常盘校长还表示：如果真的不能帮忙，那么汇进去的这笔钱就当作是我对共和学院的赞助吧……你想大哥会照他的话只拿钱不做事吗？”
“不可能。”
续与终相当清楚长兄始的为人，一旦答应了他人的请求，即使内容多少超乎自己的能力范围，也会努力完成委托。
“常盘校长好象很希望我们到这座城镇来。”
“可以这么说。”
“我们有什么天大的魅力让他非这么做不可？”
“要是知道的话，就不用猜得这么累了。”
如