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“开玩笑！为什么我得交这么多的固定资产税！我并没有从这块土地上取得一分的收益啊！”
八十年代的后半，以东京为中心的日本地价狂飙。异常的情况甚至严重到有人这么形容“如果将日本的所有土地卖掉，就可以买下美国，加拿大、澳洲三个国家了”。最恶劣的金融机关从背后操控恶劣的不动产业者，而政府也漠然地任他们予取予求，于是社会问题便接踵而生。像日本这么狭小的国家应该禁止土地的投机买卖的，可是，政府却什么也没做。不但如此，主控土地问题的国土厅长官还接受不动产业者和建设业者的政治献金，而且，大半的传播媒体也不想对这种情形加以批判。
跟“水浒传”的时代好像啊！始这么觉得。西元一一二０年的中国正值宋代。在“风流天子”徽宗皇帝的治世里，中国的经济和文化发展到极致。皇帝是一个优秀的艺术家，尤其又是名留千古的绘画名人。就个人而言，徽宗固然善良，可是，以一国的皇帝而言，他却是一个无为无能的人。社会退废，政冶腐败。抵抗恶官的人们于是聚集在梁山泊举义旗反抗。不久之后，兴于北方的金国南下渡过黄河，灭掉了宋。徽宗成了俘虏被带到北方去，客死在寒风凛冽的荒野中。
破败在荣华的尽头突然掩至。日本能逃过这样的命运吗！赚到了全世界的财富，却不回馈于国际社会；虽为有色人种，却和将人种差别制度化的法西斯主义国家南非缔结亲密关系，以名誉白人之名而沾沾自喜；虽号称拥有歌颂放弃战争的宪法，但是军事预算却继美国和苏联之后排名世界第三位。是不是就因为这个缘故，日本政府对“废止人种差别条约”、“禁止大量虐杀条约”、“禁止生物化学兵器条约”都充耳不闻！日本这个国家就像失去了平衡感，跨骑在一辆满载着金钱的单轮车上，没头没脑朝他人冲撞一样。有一天，终会从车上倒下来的，到时候，还会有谁伸出援手呢？
可是，话再说回来，不管怎么样，竜堂家还是得老实地缴交税金。始一边咋着舌，一边在起居间就缴纳的时期和方法大费思虑时，幺弟余一本正经地来找长兄谈话。
“始哥哥，我有话要跟你说。”
“什么事这么突然？”
“关于我时常做的梦。”
“那一定不是寻常的梦。因为那就是所谓的意识行动的结果。如果我能记得更清楚一些就好了……”
“余你不要太放在心上，深信所有的梦都有意义也是很危险的事。你只要把记得的部分告诉我就可以了。其他的就交给哥哥来负责。”
始的话充分表现出对么弟的溺爱。
“那么，昨晚你梦到了什么、说说看吧！”
余点点头表现出对长兄的敬爱和信赖。
“哥哥们和我都穿着中国风味的衣裳。我们穿着好像什么时候曾经看过的京剧中的皇帝或大王的华丽衣服在宫殿里面，那座宫殿哪……”
余好像对自己表达能力的欠缺感到着急。始便出言相助。
“是中国式的宫殿吧？”
“是的，夜空并没有月亮。”
“是月亮没有出来吗？”
“不是。天空没有月亮，而有地球哪！所以，月球上一定有宫殿的……”
他们四兄弟就在里面交谈着、可是内容记不得了。不过，余还记得在四人所形成的圆圈中心有一颗闪闪发光的珠子。除此之外，宫殿中还有一面椭圆形的镜子，突然间，光芒和声音从镜子里面发出来一余就在这个时候醒了。
在始听着余说梦境的时候，时间已到中午时分，终从区管游泳池回来了。简单地吃过午餐之后，四个人聚集在起居间，续对终说道。
“今天在水道桥的巨蛋球场有一场明星球员对抗的职业棒球赛。你和余一起去看吧！”
“好那！那票呢？”
续的手上递出了两张入场券，终不禁吹起了口哨，余高兴地怕手叫好。接过入场券的老三若无其事地看着二哥的脸。
“续哥真是一个接近理想的哥哥！如果再把某人的肖像放在票上的话，那就更理想了。”
“是吗？有时候我实在是禁不起捧的。这样够了吧、多出来的可要老老实实地找回来哦！”
“谢谢了！”
手上拿着一万圆钞票的终拉着余飞奔出起居间。他是想趁哥哥还没有改变心意前离开现场。
“大哥，书库的书大概有多少！”
“这个嘛！应该有两万本吧，其中有相当贵重的中国古书，事实上我是想在共和学院里面设立一个竜堂文库的……”
始这时候突然想到了。
“对了，明星对抗赛的票你拿得可真是好啊。”
“那是报社拿来送的。只有两张，刚刚好吧。”
“喂，我可不喜欢订国民报哦。它发行的份数虽然是世界第一，可是，却是一份不折不扣的政府专用报纸哪。”
“不用担心，是东日本报。那边的读书栏正好弱了些，只订夏季就好了。”
始打算从这一天开始真正地调查祖父的藏书。一方面是他觉得应该尊重一下茉理昨天所提的意见，另一方面也是因为余的梦境之故。
“等终他们出去之后，我们就立刻到地下的书库去。”
“不用了，我一个人来就好。”
始挥了挥手。
“去约会嘛！好不容易等到暑假了，不要在这里和古书格斗。”
“我没有约会的对象啊！”
“什么话！凭你这个天下第一帅哥，情人节时女孩子送的巧克力不是堆到天花板了吗！”
“因为那是一年中的重要仪式啊！她们不是真的喜欢我才送的。而且，如果没有我，哥哥就会省掉两三餐吧！我会被茉理骂的。”
因此，竜堂家的长子和次子就开始在地下的书库里进行探险。始以廿岁的年纪已经看过的书之多足以令人膛目，可是，和已故的祖父的学识和教养比起来，他又不算什么了。一直到傍晚，他们才检查了几本书而已。搞不好，或许他们还得做到秋天呢！书库的水泥地上铺了吸湿板，上面还加了一层杉板。然后便是大量的书籍排列并放着。
暂时上楼到厨房去泡茶的续听到脚下发出响声是在六点之前。他立刻就明白发生了什么事。
“大哥，你没事吧！”
续一边跑下往地下书库的阶梯，一边呼叫着。书山从被打开着的门内流出来。其中有以“史记”为首的二十四史清代版本。除此之外还有“罗马帝国兴亡史”、“元曲选”、“全像五代史平话”以及其他的日本书、汉书、洋书等。
“被书压死虽然是祖父一生的心愿，但是我可没这打算啊！”
竜堂家的长子下半身被埋在书山里，无奈地摊开了两手。当他站起来的时候，脚踏上了一本书，他注意到那是波斯文的“王书”，一八八０年德黑兰版，他慌忙将之捡起。在这本书底下的是老舍亲笔签名的“骆驼祥子”初版本。他也赶忙捡了起来，再底下的是……。
“没完没了啊，大哥。已经接近傍晚了，休息一下吧！”
“可是，书还这么多。”
“没关系的。都已经保存了一百年左右了，就再保存个一百年吧！慢慢来。”
续的意见也不全然是对的，可是，就算捧着书站在书海里也不会有什么进展的。始耸了耸肩，分开了脚边的书堆，爬上往一楼的阶梯。
续在起居间准备好了茶等着哥哥来。续在所有的兄弟中虽然是最“认真”的，不过，最多也只是准备了麦茶和羊羹。晚餐大概还是得从附近的餐厅叫回来吃吧？茉理也不可能每天都来。
“要走的路还长得很哪！不要泄气啊。”
“唉！第一天就希望有什么结果出现，实在是私心太重了。就依你所言，慢慢来吧！”
原本是想说一些无关紧要的话的，然面，最后话题还是朝着一定的方向进行。
“敖家的四兄弟就是龙王四兄弟，也就是四海龙王。长男是东海青龙王，名广。次子是南海红龙王，名绍。王子是西海白龙王，名闺。四子是北海黑龙王，名炎……。”
续将自己柔软的手指头一根一根弄弯。
“那个老人在死前叫我南海红龙王呢！当时只觉得心情很恶劣，也吓了一跳，不过，如果是漂亮的女孩子这样叫我的话，我一定很高兴的。”
“是雌龙吗？”
长兄讽刺地回应道。老二笑着说：真是搞不过大哥你啊！然后，续又带着认真的表情把两只脚抬到沙发上，抱着膝盖。
“在富士山麓的时候，余变身成龙了。我在想，搞不好哪天我也会变成那个样子，想到这里就觉得恐怖，同时有一种无法形容的快感。我们这个身体……”
续举起了他白皙而优美的手，对着灯光照射。
“只是一个假的躯体。如果我们真正的形体是这样的话，我们又为什么会被禁闭在现在这样的人体躯壳中呢？”
“或许我们是幼虫。也就是茧，成为蝴蝶之前的茧。”
始往了口，把视线投到左手腕的手表上。
“终和余大概什么时候会回来？”
“这个嘛，比赛结束大概是九点半吧？然后从球场出来搭上电车应该是十点半左右会回……来。”
始点点头。
※ ※ ※
水道桥的东京中央室内棒球场通称“巨蛋”。球场的大小左右两侧有一百公尺，中央部分有一百二十五公尺，天花板高六十五公尺。可以容纳五万五千人，足足可以盖往一个小都市了。这个球场是日本第一个有屋顶的球场，也常常用来举办各种秀和音乐会。由于内外的微妙气压差，特殊纤维制的巨大屋顶得以支撑开来。仿佛倒抱着的沙拉盘的形体是水道桥一带的名胜。
七月二十四日，星期五。今年，太平洋和中央联盟的明星战第三场比赛就是在巨蛋举行的。第一场，中央联盟获胜，第二场，太平洋联盟扳回一城，今年的此赛结果就得靠第三场来决胜负了。比赛是在下午六点三十分开始的，可是，四点开场之后，过了五点就全场爆满了。竜堂象的三子和幺子也在五点的时候入场。从五点四十五分开始有赛前的精彩节目表演。
三垒方向内野的前排，对太平洋联盟迷的竜堂兄弟，再也没有比这里更理想的位置了。终和余抱着出场选手的名单、特大纸杯装的可乐、爆米花、热狗。喇叭筒等，满怀喜悦等着开赛。
“如果哥哥们也来就好了。”
“这是没有办法的事。那两个老人说要调查什么东西来着，就让他们去吧！”
不知不觉中两人的声音放大了。因为巨蛋球场内的杂声回响，他们无法继续再交谈了。
模仿美国秀的无意义节目结束，全垒打赛和开球仪式也告一段落之后，正式的比赛开始了。
太平洋联盟的先发投手表现不稳定，在第一局下半场就被中央联盟连打了几支安打，被攻下了两分。相对的，太平洋联盟在第三局上半靠着连续安打和四坏球保送，制造了一个一死满垒的机会。竜堂兄弟从椅子半站了起来。
“好，打啊！打啊！一口气扳回来！把那个表面上受欢迎的中央联盟打得落花流水！”
“最少也要拿下两分、两分。”
就算终是西海白龙王，余是北海黑龙王，也没有左右跟前比赛的能力。太平洋联盟第三棒打击手打了一个三垒方向的滚地球，让对方演出了一次漂亮的双杀，他们两人的加油也落了个空。
“咬呀，不会打到没人的地方去吗？笨蛋！”终气得直跺脚，余则叹着气仰天无奈。第三局上半场结东，太平洋联盟以二比０居于劣势。
※ ※ ※
球场内的狂热并没有传到安装着厚厚的玻璃窗的VIP席上。维多利亚王朝式的布置，10坪大小的VIP室中，五、六个打扮得体的男人们坐在沙发上。
“高昭和藤木那些不明事理的小丑们还不知道自己看错了一切事情，简直就是在针山上跳着丑陋的舞嘛。”
这句话是从一个穿着意大利制的巧克力色西装，50岁左右的男人口中说出来的。他是一个轮廓很深。相貌端整的绅士，可是，两眼散发出来的光芒却显得那么冷酷、簿情。
男人的名字叫蜂谷秋雄。五年前他任职警察厅公安课长，阶级是警视长。那一年，在国会拥有议席的左翼政党干部家中，被发现了由公安警察安装的窃听器。公安警察的罪行经检察厅证实了，但是犯罪的公安警官们却获得了不起诉的处分。理由实在令人膛目。
“