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当即，便有四位女官出列，将文喜文乐等人拽进密室内，就要脱衣搜查。这些大宫女，往日里都很有些脸面，哪里甘受这样的屈辱，只扭着不肯，却如何能别的过？不多时，便被一一脱剥了个干净，连头上发髻也都被打散。果然在文喜文乐的小衣亵裤之内，搜到了些不及毁去的书信。
却原来，今日事发突然，谨妃一时无法处置这些密信，待要收在哪里，又恐为人搜出，便暗令文喜文乐将这些书信贴身收了。而那春雨本是长春宫打发出去的宫人，于这些手段也略知道些，此刻见众宫人搜查无果，便向皇后进言如此。
女官搜到这些物件，赶忙捧了，拿到外头，呈到皇后面前。
萧清婉拆了几封书信，粗略一阅，便将其递到谨妃跟前，笑道：“谨妃还有什么可说的？”谨妃脸上一阵灰白，忽然跳起扑了过来，就要抢过信笺撕毁。却被那一早便在旁边监视的宫人按住。扎挣之中，谨妃头上的华胜也被撞掉，发髻散乱，身上的罗衫亦也凌乱不堪，真如败犬一般，尤自骂不绝口。
萧清婉见她已狼狈如此，再要与她争执口舌，便是自辱身份，遂也不去理会，只叫钟韶英将这些书信封条收起，下旨道：“谨妃赵氏，久在宫闱，不思答报皇恩，却与反贼勾结，意图颠倒江山，动摇国本。今将其禁足于内室，待皇上回来，再行发落！”言毕，又令把这一宫宫人全部押入掖庭局，各人单独羁押，防其串供。长春宫个宫室封门闭户，只留一间耳房用以软禁谨妃。
此间事宜已大致了毕，萧清婉便吩咐回宫。众人赶忙伺候起身，她才迈步出殿，忽闻的谨妃在后头厉声道：“萧清婉，你不要得意！今日皇上用着你，你方能如此放肆！你当真以为皇帝对你信任有加？！你一样是个后宫妇人，插手朝政至如此地步，照样犯了皇帝的大忌。我倒要瞧瞧，你这贱人要如何收场！”她此言说毕，便尖声大笑起来。有坤宁宫宫人，为讨好皇后，又见谨妃废黜已成定局，上前论起胳膊便照她脸上扇了一记耳光。谨妃被打得歪在一边，口角流血，兀自嘿嘿冷笑。
萧清婉立住脚步，望了那宫人一眼，说道：“她如今并未被废，还是妃子，你如何能打她？这般以下犯上，到院子里跪着掌嘴去罢。”那宫人又悔又愧，只得谢恩去了。萧清婉又看向谨妃，见她脸上红肿一片，口唇破裂，流出一丝鲜血，两只眼睛血丝密布，只是死死的盯着自己，亦也浅浅一笑，说道：“本宫将来如何收场，不用你来操心。你还是好生想想，待皇上回来，如何哭诉求情罢。”言毕，便迈步出殿，回宫不提。
回至坤宁宫中，萧清婉忙碌了这一向，颇觉费神，身上也略有些不适，招王旭昌来看，却并无什么妨碍。宫里也早备下了她素日里吃的安胎药，此刻见她回来，连忙端上。
萧清婉才吃过药，外头人便来报道：“咸懿郡主前来辞行。”
她心中默忖：从昨个儿到今日，忙着收拾局面，竟一时没顾得上她。便命请入。
那人去后，只得片刻，赢芳华便缓步走入。至此时，她已然收到了些消息，听闻娘家出事，只归心似箭。又因她平昔是个软糯的性子，虽明知此事皇后干连其内，却不敢质问当面，只是忍气吞声请求离去。
萧清婉也没力气与她纠缠，再者此事已成定局，她留在宫中也再无用处，便只略略挽留，就随她去了。
待赢芳华离去，萧清婉便叫人替自己摘了头，在炕上半倚着靠枕闭目养神。穆秋兰取了一床毯子过来，替她盖了，又轻声笑道：“娘娘，平叛一事司徒仲出力颇多。这郡主回去，倒不知这两人要如何自处了。”萧清婉闭着眼睛，只轻轻说道：“都是个人的造化罢了。”
赢芳华出了皇宫，立刻便吩咐轿夫往荣王府而去。
才走到王府街上，远远的便见荣亲王府大门上立着许多禁卫军，赢芳华忧心如焚，便叫随行的家人上前交涉。奈何这些禁卫军士，都是铁面无私，毫不容情的，只凭人好话说了几箩筐，仍旧不肯松口。赢芳华见此种情形，也是无奈，只得暂且返回侯府，另做打算。
回至府上，几个姨娘见她归来，忙都迎上前去。便有那等着看笑话的，迫不及待的将事情经过一五一十的说与她听。
赢芳华得知率兵擒拿父亲的，竟是自己的夫婿，一时如被雷轰，呆若木鸡，一个字也说不出来，只坐在椅子上木木的发怔。那些姨娘看她这幅模样，倒觉得没什么意思，只好随口说了面子上的宽慰话，便各自去了。赢芳华在房中坐着，眼看房内各样大婚时的摆设尚未撤去，家中便遭此变故，更是自己丈夫亲手所为，心中一时酸痛难忍，又不知要怎样是好，眼里顿时就流下两道泪来。陪嫁丫头红香上前，递了手帕子上去，嘴里便劝道：“夫人也别要过于难过，王爷只是一时遭了难。王爷往日战功赫赫，皇上甚为倚重的。如今只是皇上不在京里，被小人作弄了。待皇上回来，王爷在皇上跟前辩驳几句，便会好的。”赢芳华虽是个怯懦之人，心里却倒明白，与这丫头又说不清楚，只是摇了摇头，推了那帕子。半晌说道：“你出去罢，替我把门带上。没事不传你，就别进来，我一个人静静。”
红香不疑有他，只说了句“夫人有事便叫我”，于是带上门就去了。
少顷，司徒仲自衙门来家，在书房脱了衣裳，便往上房来，走至门前见红香在外堂上坐着，遂问道：“夫人呢？”红香道：“夫人自宫里出来，听闻王府上出了事，心里难过，在屋里哭呢。又不叫我在跟前伺候，我就出来了。”司徒仲听说，便往屋里去，却见房门紧闭，推又推不开，心中起疑，向门缝往里望去。只见赢芳华正挂在梁上摇摇晃晃的打秋千！
司徒仲大惊失色，撞断了门柄，冲进房内，将她自梁上解下，除掉她颈中的绫带，揭开领口绊扣，将头扶起，与她渡了两口气。幸而赢芳华上吊时候过短，不过片时便即悠悠醒转。醒来一见司徒仲，她怔了怔，随即泪流满面，花容无主，失声痛哭，一面哭一面说道：“你让我死了也罢了！何苦又来救我，让我活在世上现眼么？当初……当初父亲说你并非良配，不叫我嫁你。是我自己闹着，非要跟了你。你一直身居闲职，又是我央求了父亲，替你保举了这个职位。哪里想到……你竟然带人来害了父亲，你当真是忘恩负义！”她本是个温柔寡言的人，便是恨极怒极，开出口来仍是柔声和气的，嘴里说着，手上粉拳便如雨点般捶在司徒仲身上。司徒仲不闪不避，亦不言语，那拳头如落木石之上。
赢芳华哭了一阵，见骂也骂不出个所以然来，捶也捶不出个所以然来，又有些气虚神乏，便哭声渐小，只是抽噎不已。司徒仲抱了她起来，在床畔坐了，才待开口。不料她却忽然仰头泣道：“你休了我罢，让我回家和母亲相伴。今生今世，再不踏进你侯府的大门了！”司徒仲对荣亲王是厌憎至极，却与赢芳华的夫妻情分极好，心里又极欢喜她的为人，今见她开口求去，便想也不想的冲口道：“你我是御赐的姻缘，钦点的婚姻，怎能中道分离？！你既然进了我家的大门，这一世就别妄想离开！”赢芳华看他语意坚决，一时柔肠寸结，六神无主，只是低头又哭。司徒仲心里一时欲和她说说荣亲王犯上谋逆之举，此番自己若不如此，他夫妇二人必受无穷牵累；一时又想和她谈谈日常相交之时，荣亲王如何轻辱自己。但看她那娇容憔悴的模样，却一句话也说不出口，只是搂紧了她。
作者有话要说：其实……司徒仲的倒戈一击，和荣亲王有很大的关系……这老头子不知道知人善任啊……只把女婿当成吃软饭的……
第一百五十九章
时日匆匆；自赢烈往东海劳军已过了一月有余。到得七月初八；龙驾便已抵京。
赢烈回至皇宫；先到坤宁宫见了萧清婉；问过此次平叛相应事由。萧清婉自然一一道来，将其内各处环节讲了个滴水不漏。赢烈听罢，便微微颔首，颇为赞许道：“你行事很知分寸；并未只凭一己之好恶；便滥用刑罚，胡乱诛杀。朕还忧虑，倘或你一时没压住性子；下令杀了荣亲王。让外人眼里看来；本是平叛；却成了杀人灭口，死无对证，反倒不美。”萧清婉也微笑回道：“这里头的道理，臣妾自然明白的。”说毕，便向颈中解下虎符，重新交还与赢烈，向他嫣然一笑道：“完璧归赵。”
赢烈见她神态俏皮，便也笑了，将兵符收回，温声道：“在宫里好生待着，晚夕朕过来，与你一道用膳。”萧清婉点头应下，便送他出去了。
赢烈到得书房，登时便将朝中一应阁老重臣尽数招致，商议此事。这些公卿大臣，早于这一月之内将荣亲王同他党羽这些年来所作所为，列成条款，共定了大逆不道之罪十、大不敬之罪七、结党营私之罪九，至于任人唯亲、凭一己之喜好任意升降官员等罪条，更是不可计数。众臣七嘴八舌，纷纷数落荣亲王的罪状，此间情形比之往日朝堂之上，荣亲王独占风光之时大不相同，正应了那句墙倒众人推。
赢烈听他们吵吵了许久，便开口问道：“荣亲王犯下如此重罪，以众位卿家所见，该当如何论处？”尚书令林霄连忙出班，奏禀道：“皇上，旁的暂且不提，荣亲王犯上作乱，谋逆篡位，若换做常人，便当凌迟处死，株连九族。但念及他身为皇亲，往年又战功赫赫，皇上必然不忍，臣奏请将荣亲王连同党羽斩首示众，其女眷充官为奴，以儆效尤。”赢烈闻言，只皱眉不语。
萧鼎仁素擅揣摩圣意，见皇帝神色迟疑，便躬身进言道：“荣亲王乃皇上兄长，又是平息西北叛乱的有功之臣。臣以为，不若将其收缴玉碟，革除皇籍，永世囚于安亲王府地牢之内。他已上了年纪，也不过就是这两年的事情。”他这话说得极是含糊，赢烈却已暗明其意，也甚合自己心意，便点头道：“就这么办罢，务必不使朕落弑兄之名。”众臣皆拱手称是。
此事议罢，赢烈又道：“那皇长子赢纬，诸位以为又该如何？！”他这话语声量虽轻，却极是愤懑。原来御驾往东海途中，果然遇到一队刺客行刺，为路晓年所率禁卫军阻挡。这起刺客为数不多，又一击失手，再不得脱身，如何能是禁卫军的敌手？苦斗之下，几乎被诛杀殆尽，只剩了两人被生擒。路晓年亲自刑讯，这两人熬不住酷刑，便招供出是荣亲王指使他们前来刺杀皇帝，待得事成，京城之内便辅佐皇长子赢纬继任为帝。而在这之前，赢烈又收到密探自皇长子府里查到的字帖，其上所言正是此节，两者相扣，他也不由不信自己的长子与外人传统勾结，来谋夺自己的皇位。
众臣闻言，皆不知如何是好。论理，皇长子与荣亲王勾结谋逆，自当同罪。然而赢纬到底是皇帝长子，多年来虽然他行事颠倒，举止荒唐，皇帝也并未十分见责，可见其情。眼下，他虽犯下重罪，可皇帝如何作想，谁又能摸得着呢？即便此刻皇帝一怒之下，依着奏禀处死了赢纬，难保他日后想起，追悔之下迁罪于人。所谓伴君如伴虎，正是如此。
赢烈见众人不语，冷声道：“怎么，你们平日里机关算计，舌生莲花，今日倒都成了哑巴了？”说着，便指着林霄问道：“你说，此事该如何处置？”那林霄身上一抖，额上登时沁出冷汗，然而他毕竟是位列三公，身居右相之位多年，其机智才干自非等闲可比。当下，他心念一转，便依着之前萧鼎仁所言奏道：“皇上连荣亲王这大罪之魁都施恩饶恕了，不如也将大皇子收缴玉碟，剔除皇籍，废做庶人，软禁其宅。皇上以为如何？”赢烈听闻此言甚合己意，方才怒颜转霁，说道：“便依卿所奏。”
这日，君臣众人在书房里，便将此案下了个定论。荣亲王赢煕谋逆作乱，满门皆废为庶人，赢煕囚于安亲王府地牢之内，颐养天年。其女眷法外施恩，仍赐居旧宅。又因咸懿郡主已然出阁，且司徒仲平乱有功，并未牵连在内。赢纬身为皇子，勾结外臣，与荣亲王同流合污，意图染指龙座，一并追缴玉碟，废做庶人，软禁于皇子府邸，今世无诏不得入宫亦不准擅离京城。
至于朝中那起趋附荣亲王的党羽罪臣，按其罪轻重，有参与谋反的，判为斩刑，弃市于京城菜市口；而罪行较轻的，则满门流放或发配充军。这一月之内，京城菜市口上，一共斩下二十八颗头颅，那青石路面之上的血迹，不知过了多久才渐渐褪去。
赢烈理完前朝之事，又往后宫而去，掖庭局自闻皇