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“知道嘉嘉的真实身份吗？”
苏永哲从怀里摸出一只精致的银制烟盒，轻轻按下簧口，从中取出一支泛着漂亮银光的细长香烟叼在口中自顾点燃。
那是著名的Treasurer香烟。单盒售价过三百人民币，是世界上最昂贵的香烟。
“知道永盛集团吗？嘉嘉是它的唯一合法继承人。我呢，则是金盛实业的董事长，也是嘉嘉的未婚夫。”
苏永哲用白晰的手指夹住烟卷，优雅地弹了弹烟灰。同时转过身来鄙夷地看了林翔一眼，不无讥讽地说道：“热血沸腾的战斗经历，对于涉世不深的小女孩的确有着难以抵挡的杀伤力。尤其是在这种时候，一个英俊的军官也会受到女孩子们的喜欢。不过，你要是想要利用这一点来打嘉嘉的主意，那就大错特错。哼！区区一个少尉，我随便一句话，就能让你死无全尸。”
这绝对不是恐吓。永盛和金盛都是赫赫有名的级财团。花个几百万买下某个普通人的脑袋，对于钞票多得霉的富豪来说，就和吃饭睡觉一样简单。
不知为什么，林翔忽然觉得有些疲惫。
他并不惧怕这种所谓的恐吓。苏永哲的威胁在他看来根本不值一提。从变异人群里拼杀出来的经历，早已使他看穿了生死。即便拥有了世间的一切，在黑色骨刃凌空劈下的那一瞬间，身份再尊崇，地位再高贵的人，也不过是一堆蛋白质与脂肪的混合物。
“好好对待应嘉。她是个好女孩。”
倒不是林翔自暴自弃，自己是一名普通的军人，说不准是否就会在下一次战斗中阵亡，与其让所爱的女人在悲伤中痛哭，不如让她在安全的环境中幸福的活下去。
“呵呵！这一点，用不着你操心。”
苏永哲显然没有料到对方会做出这样的回答。短暂的惊讶过后，他扔掉了手里的烟头，从贴身衣袋里摸出支票簿，飞快地在上面写下一串数字后递过，带着颇为欣赏的口气道：“我喜欢和识时务的人打交道。这里有五百万，就当作是我个人给你的补偿费。呵呵！如果你愿意，我还动用关系可以把你调离这个防区。在军队，我还是说得上话的。”
林翔冷冷地瞥了他一眼，没有说话，也没有伸手，默默地转过了身。
。。。。。。
机场，一架豪华的“小羚羊”民用直升机正在动引擎。高旋转的桨翼，在四周形成一个强劲的气流团。
裹着厚实的军制大衣，使应嘉娇小的身躯看上去越显得柔弱。在强风的吹袭下，仿佛一株摇摆不定，随时可能被刮走。
“你会来找我吗？”她紧紧抓住林翔的手，充满期待地企求道：“我就住在中京城里，这是地址。”
说着，她把一个白色的信封递到他的手里。
“会！”
林翔温柔地注视着那双透明的眸子：“任务一结束，我就会去找你。”
“真的？”女孩的声音里充满了惊喜。
“真的。”回答的语调中，只有说者自己才明白的苦涩。
远处，面色阴沉的苏永哲坐在机舱里，不无嫉妒地看着这一幕。
“那么。。。。。。我等着你。”
徐徐上升的飞机，很快变成了天际中难以分辨的小黑点。此刻，矗立在空旷机场上的林翔，也用力撕开了手中的信封。
一张照片，还有一张叠成心形的信纸。
照片似乎是应嘉在野战医院照的。身穿白色护士裙，头戴女式军帽的她显得非常可爱。微翘的鼻子和充满笑意的面孔，无不显示出少女才有的青春气息。
如水般的眼眸里，充满了期待。
抬头仰望天空，长长地吐了口气，林翔小心翼翼地把照片和信纸重新装好，仿若珍宝塞进贴身的衣袋里，最后看了一眼如墨似漆般昏黑的夜空，转身朝着军营方向坚定地迈出了脚步。
。。。。。。
从空中俯瞰，昆明城很像是一块盛放在异形盘子里的蛋糕。四周高耸的群山，仿佛是这个盆地城市的天然护卫。
在经济时代，密密麻麻的楼房是城市繁荣的最佳象征。细密昂长的街道把鳞次栉比的高楼大厦围绕开来，相互间紧密得丝毫找不到任何缝隙。房地产商人的确是把“寸土寸金”的口号贯彻到了极致。
这里不再是一座有生气的城市。尽管从地平线上升起的太阳已经高挂，水泥建筑和地面上却没有任何动静。除了被风吹起的破烂塑料和散碎纸片，弥漫在空气中的只有死一样的寂静。
端着手中的m5g43突击步枪，身穿灰色防护服的林翔半蹲下身，用戴着格斗指套的手，从地上拈起一块黑色的污渍凑到眼前，久久地端详着。
那是一块干硬的人血。虽然其中的液体早已挥干净，仍然可以闻到一股刺鼻的血腥。
“有什么现？”
林翔摇了摇头，把手中的血块朝身后递过，眼睛则警惕的注视着四周。
接过血块的，是一个身材高大，穿一套沙漠迷彩美军制服的白人男子。
从外观上看，他的年纪大约在四十上下，贴近表皮修剪过的花白头看上去很精神，微皱的眼角和浓密的眉毛显出成年人特有的深沉。宽阔的额头下，是一双深陷眼窝的深邃眸子。覆盖在强劲咬肌上的粗硬胡须，也为其增添了几分男性的刚美。
他叫马克。是联合国病理调查署的观察员。
昆明地区的大规模病毒扩散，已经引起了联合国相关机构的关注。出于对局势的担忧，他们向中国提供了一批数量巨大的药品，也派出相关人员进行信息收集。林翔此行的任务，就是陪同马克重返昆明城，在病毒爆源地搜集一切可用的资料。
出于安全考虑，整个行动小组的人数并不多。除了马克与两名随员，中方所派出的，只有林翔和另外五名六十四机动部队的军官。
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第九节 样本
马克是一个非常和善的人，说话间总会带上几句特有的美式幽默。！可是不知为什么，林翔总觉得，他那双略带忧郁的湖蓝色眼眸下面，似乎隐藏着某种不为人知的东西。
清冷的风，从城市上空缓缓抚过，带起一阵席地摇摆的灰尘。隐没在雾气中的钢筋混凝土建筑群显出死样的冰冷。停放在道路上的各种车辆杂乱无章，相互之间的碰撞把整条公路彻底堵塞。透过敞开的车门，可以看到柔软的座椅上到处都是干硬的凝固血浆。
街边的商店里，随处可见腐烂的食物。歪倒的蒸屉上，挂着几只霉变硬化的馒头，破碎的玻璃瓶边上，是颜色暗淡的饮料斑渍，木头板壁隔成的水果摊上，堆放在一起的瓜果已经烂成了腐浆，黑色的液体从果堆下面慢慢流淌出来，在道路的凹处凝成令人恶心的积潭。
空气中弥漫着一股淡淡的腥臭。谁也说不清楚它的实际来源究竟在哪儿。
除了偶尔在角落里闪过的虫子和老鼠，整座城市再也没有任何动静。
没有人。
确切地说，任何大型生物，丝毫不见踪影。
林翔疑惑地看了看四周，直起身子朝着面前街道的尽头慢慢走去。
实在太安静了。这与他记忆中的昆明城，根本就是两个样子。
七十五师进入城市的时候，昆明已经被变异人彻底占领。到处都是挥舞着锋利骨刃的黑色变种生物，随处可见一双双放射出血红光芒的噬人之眼，血肉模糊的尸体和粘稠的半凝液体，成为了城市里唯一的装饰。
现在，除了地面和墙壁上干涸的血迹，以及散落在街道四周的腐肉断肢，再也没有任何证据表明这里曾经生过大规模的病毒扩散。多达数百万的变异人仿佛被蒸或者透明化，根本找不到任何踪迹。
也许是被感染之后产生的副作用吧！林翔觉得自己的身体和以前相比，已经出现了很大的差异。肌肉膨胀产生的力量更强，身体运动的敏捷更高，大脑反应的度更快，就连潜意识里对危险的察觉，似乎也变得越敏锐。
直觉告诉自己————这座空旷的城市里，好像没有任何可以威胁到自己存在的生物。
它们，究竟在哪儿？
想到这里，他下意识地转过身，看了看紧跟其后的三名联合国观察员。
马克的眉头同样紧锁着，似乎是在思索某个未能找到答案的问题。另外两名成员则虎视眈眈地守候在旁边，警惕地关注着周围的动静。只有己方面这边担任翻译的军官上前的时候，才会偶尔短暂地交谈着。
“我们是不是走错地方了？”
“这里真的是昆明吗？”
“为什么没有看到那些可怕的变异生物？”
诸如此类的问题，从几名观察员口中接二连三地道出。担任翻译的准尉军官杨光，也只能抱以苦笑和摇头。
事实上，他也很想知道这些问题的答案。
就在几个人兀自争论的时候，林翔现，马克似乎对路边一滩已经硬化的血迹，产生了浓厚的兴趣。
他蹲下身，凑近血迹表面龟裂的缝隙观察了很久，来开背包的带子，从中取出一只银色的手提箱。解除表面的锁扣，缓缓开启后，一套镶嵌在防震泡沫中的精密仪器，也随之显露出来。
从工具袋里取出镊子，慢慢撬开覆盖在血块表面已经干硬的部分，从最底部还保持湿润的半凝固体中沾取了一些，放入试管后，添加进一定数量的培养液进行稀释。最后，才把已经变得一片鲜红的玻璃管，小心翼翼地塞进仪器的开口。
“为什么，为什么会这样？”
望着仪器屏幕上罗列出的一连串数据，马克的脸色瞬时变的一片铁青，布满浓密胡须的嘴唇翕张着，头部也在震惊无比的表情牵引下，不自觉地轻轻来回摇晃。
“出什么事了？”感觉异常的杨光不由得转过头来问道。
“没什么。”
马克迅转换着脸上的表情，紧绷的肌肉很快变化成为一丝淡淡的微笑：“只是一份非活性样本，数据出现误差很正常。”
说着，他飞快地合上了仪器的箱盖，神情凝重地看了看远处死寂无人的街道喃喃着：“最好，能够抓到一个活的变异体。”
林翔注意到，说这番话的时候，马克总会不自觉地旋转着左手中指上的一枚戒指。
不仅是他一个人，另外两名武装观察员的手上，也戴有相同的东西。
从表面的光泽来看，它的质地似乎属于银制。至于图案，则是一颗高高凸出戒面的黑色骷髅。。。。。。
两小时后，搜索区域已经进入城市的内环。
通往高公路的入口，簇拥着十余辆紧密挤压的汽车。它们的驾驶者都想在最短的时间里冲上路面，却在惊慌失措之下，不可避免的生了碰撞和摩擦。最终，导致了这条逃生之路被彻底堵塞，而紧跟在其之后的上千辆汽车，也成为道路中央的无用摆设。
空气中的臭味越来越浓。在道路尽头一块空旷的小广场上，搜索者们找到了气味的源头。
数百具黑色的尸体，横七竖八地躺在地面上。它们的身体绻曲着，整个脊背弯曲成夸张的角度。手、脚四肢完全伸开，肌肉表面高高隆起一条条干硬的脉络，细长的指尖如针似锥般昂张着，要么死死插入地面，要么拼命抓紧所有能够攀附的东西。看上去，仿佛是一堆被扔进沸水锅中煮熟熬死的异状大虾。
虽然已经入秋，天气却丝毫感觉不到任何凉意。时近中午，火红的太阳高挂在头顶。从遥远星球上直射而来的热箭，把空旷的广场烘烤成为一片滚烫的焦灼之地。腐烂尸身上粘附的肉块，也散出无比恶心的欲呕之臭。
“VeRygood————”
见状，马克兴奋地捏了个响指，飞快跑向距离最近的一具尸体。放下背包，取出仪器，摸出工具袋里的解剖刀，熟练地割开尸体表面硬化的部分，从尚未完全腐变的肌肉中切下一片，用金属镊子塞进试管，添加营养液，分析。。。。。。
端着手里的突击步枪，林翔在广场上来回巡视着，仔细地观察着每一具尸体。
越看下去，他心里的疑惑和惊讶就越更甚。
毫无疑问，这些死者都是被病毒感染之后的变异人。通体遍黑的皮肤和手腕部位异化出的锋利骨刃，已经证明了这一点。
它们的体表没有伤痕，也找不到弹洞、钝击、劈裂之类的迹象。感觉，就好像是因为某种疾病突然作，由内部原因导致的死亡。
最让林翔觉得意外的，则是尸体另外一个显著的，谁也没有想到的变化————衰老。
它们的皮肤很脆，干裂的表面布满了细密的皱纹。尤其是那一张张黑色的面孔，双颊深陷，前额突出，口唇萎缩，根本就是一个个肤色异常的人类的老者。
难道，它们是活活老死的？
摇了摇头，扶起一张歪倒的街头木凳，林翔杵着手中的突击步枪坐了上去。眼睛则冷冷地望着远处正在忙碌的美国人，自始至终也没有说过一句话。。。。。。
。。。。。。
夜幕下的昆明，再也找不到昔日的热闹繁华。高耸的水泥建筑上，漂亮的霓