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福陵郡乃是越州第一富庶之地,商户极多。福威镖局也没少接福陵郡的镖,所以对于这条路径都不陌生,算好了到晚上正好到这潘山镇歇脚。然后再赶上几天的路,便能到福陵郡了。
可是一进镇来,众人便觉得有些不对劲儿,因为此时天还没有黑,可是镇上却是半个人影都看不见。这潘山镇众人也不是第一次来了,所以对潘山镇的情况都很清楚。潘山镇因为地处交通要冲,相对其他镇甸来说还是颇为繁荣的,以往前来,这个钟点都正是热闹的时候,街上行人不少,哪里会像今日这般清静?
此番随着凌方一同前来与凌牧云等人会合的白二奇道:“这倒奇了怪了,往常这潘山镇不是挺热闹的吗?今儿个怎么这么早就没人了?都改早睡了么?”
本来白二在福威镖局中只是个趟子手。在外出走镖时,因为身份低资格浅,除非得到吩咐,否则一般是不敢轻易发表意见的。以免引起其他人的不快。
不过因为凌牧云见他为人还算乖巧,办事也算爽利,并且一直鞍前马后的伺候,有心抬举他,便简单的教了他一些比较粗浅的内功吐纳之法,又将他在鹿鼎世界时看茅十八使用学会的一套芜湖断门刀的刀法传了给他,使得他武功大有长进,从原来的不入流蹿升到了四五流的水平,被凌振南提拔成了镖局的镖头,说话也比从前放开多了。
凌振南眉头微微一皱,说道:“咱们且先找一家客店投宿吧。”
只是众人一路走来脸色却是越来越怪,但见一家家店铺都上了门板。潘山镇说大不大,说小不小,也有一两百家店铺,可是一眼望去,竟似是一座死镇,明明落日余晖未尽,潘山镇街上却已如深夜一般。
众人在街上转了个弯,见一家客店前挑出一个白布招子,写着“如归客栈”四个大字,正是往常前来习惯歇宿的客栈。但大门紧闭,静悄悄地没半点声息。凌牧云向着白二看了一眼,白二当即便有眼色的上前敲门。
白二敲了几下门,停得片刻,又敲几下,过了良久,却无人应门,当即叫道:“店家,店家,开门,快开门,有客上门了。有没有人?快开门啊!”
白二本是喊号子的趟子手出身,声音甚是响亮,加之又从凌牧云那里学得了内气吐纳之法,用功年许,已是略有小成,底气更足,越发能够及远,按理说便是隔着几重院子,也当听见了。可是客店中竟无一人答应,情形显然甚是突兀。
白二见状将附耳在门板上一听,店内全无声息,转头对凌振南说道:“总镖头,店内好像没人。”
凌振南隐隐觉得有些不对,眼见店招甚新,门板也洗刷得十分干净,决不是歇业不做的模样,说道:“再往前去瞧瞧,这镇上也不只这一家客店,去看看别家。”
向前走过数十家门面,又有一家“平安客店”,白二不用人吩咐便自觉的上前拍门,可情形却与头一家客栈一模一样,仍然是无人应答。
见此情景,黄蓉扭头对凌牧云道:“云哥哥,咱们进去瞧瞧吧。”
凌牧云点了点头:“好!”
两人当下施展轻功,越墙而入。轻飘飘的落在院内,黄蓉清声叫道:“店里有人吗?有没有人在啊?”
不见有人回答,两人并肩走进客堂,客堂之中也是半个人影都看不见。再到后面的厨房、马厩、客房各处一看,仍然是一人也无。但桌上、椅上并未积灰尘,连桌上一把茶壶中的茶也尚有微温,显然人才离开不久。
凌牧云和黄蓉见此情景不禁相互对视一眼,心中俱是暗自警惕,这种情形太不正常了,显然是有人在暗中捣鬼。
黄蓉道:“云哥哥,你看这是怎么回事?”
凌牧云道:“咱们先去给我爹我娘他们开门,让大家进来再说。”
打开了大门,让凌振南等人进来,凌牧云与黄蓉两人将客店中的情形一说,各人俱是啧啧称奇,凌振南等老于江湖之人脸色都有些凝重了起来。
王月娥向着凌振南看了一眼,问道:“南哥,怎么办?”
凌振南稍微沉吟了一下,向着麾下众镖师趟子手吩咐道“你们五人一组,分别到镇上各处去瞧瞧,打听一下到底是何缘故,每组两个镖师三个趟子手,不可离散,一有敌踪便吹哨为号。”
说到这里,凌振南又向凌牧云几人道:“云儿,蓉儿,方哥,梅姑娘,你们四个脚快,也跟着去看看,以免出什么差错。”
这却是凌振南为了以防万一,凌牧云等四人都已臻入先天化境,身法迅捷实力超群,万一镇中埋伏有敌人,查看的镖师趟子手们一旦示警,四人也能迅速驰援,以免造成损失。
凌牧云等四人与众镖师趟子手俱都答应了,分别快速行出客栈,向着镇上各处行去。
客栈之中一时间便只剩下凌振南和王月娥两个人。
初时尚听到外出众人的脚步之声,到后来便寂无声息。这潘山镇镇上,静得令人只感毛骨悚然,偌大一个镇甸,人声俱寂,连鸡鸣犬吠之声也听不到半点,实是大异寻常。凌振南和王月娥两人突然又担忧了起来,虽然明知道有凌牧云等四大先天高手压阵,出事的几率很小,可还是忍不住担心。
王月娥道:“南哥,咱们还是出去看看吧。”
“好。”凌振南也正有些忧心,当即点头答应。
两人迈步走到门口,只见东北角人影晃动,西首又有几人跃入人家屋中,都是派出的镖师趟子手。又见有两条人影在镇上各个屋脊房瓦之上巡视游走,正是儿子凌牧云和儿媳黄蓉。两人这才心中稍定,重回店中等待。
过了一会,一众镖师趟子手络绎回报,接着凌牧云等几人也都跟着回来了,都说镇上并无一人,白二道:“别说人了,甚至整个镇子里连畜生也没见一只,真是邪门透顶。”
另外一个年长的镖头说道:“总镖头,镇子上的人也都是离去不久,看样子虽然走的匆忙,却也不是毫无准备。许多家中甚至还有做好未来得及吃的饭菜,而且房间中的箱笼大多打开,大家把值钱的东西都带走了。”
待到众人将镇中的情景讲述完毕,大家不约而同的陷入了沉默当中,众人都隐隐有种感觉,他们似乎是陷入了一个精心编制好的阴谋陷阱之中。
第三百二十一章夜半女声
沉吟片刻,还是凌振南先开口道:“大家怎么看?”
王月娥道:“南哥,看样子这次是有人故意驱散了镇民,恐怕就是朝着咱们来的,也许过不了多久就会有人找上门来了!”
凌方道:“老爷,夫人,要不你们先在这里吃饭休息,老奴再出去查探一番?我想他们既然将潘山镇给清空,定是要潘山镇伏击咱们,想必埋伏之处距离这里不远,而且人数不少,应该不难发现,探明对方来路,也好心中有底。”
凌振南摆摆手道:“方哥,此举不妥,对方既然摆出这么大的阵仗,显然是有备而来。你一个人出去探查,你在明,对方在暗,实在太过危险,正所谓明枪易躲,暗箭难防啊。”
凌牧云道:“方伯,我爹说的不错,再说咱们也犯不着去冒险,他们既然打咱们的主意,总是要冒出头来的,咱们索性就来个守株待兔,等他们自己送上门来,到时候是人是鬼不就都清楚了么?”
黄蓉笑道:“不错,到时候让我也见识见识,到底是什么魑魅魍魉敢打咱们的主意。”
凌牧云等人虽然身处险境,却不以为意,因为他们有这样的自信,坐拥四大先天高手,甚至都能挑翻许多名门大派了,还能够对他们构成威胁的势力已经不多了,故而众人的处境虽然看似危险,但凌牧云等人其实并不太担心,所谓艺高人胆大便是如此。
原本镖局的一众镖师趟子手们察觉到自己可能陷入了别人挖好的陷阱之中,心中也是又紧张又担忧,不过待见到凌牧云等人谈笑自若的表现之后,心也逐渐安定了下来,古人云;将为兵之胆,便是这个道理,上面当头领的人都不害怕,底下的人的胆气自然也就跟着足了。
凌振南道:“好。那咱们就在这里守株待兔,等着对方自己送上门来!我倒要看看,是什么人敢把主意打到我们福威镖局的头上!”
凌方也是豪气勃发,原本略显昏花的老眼精光暴闪:“老奴的剑也已经有很长时间没有饮血,也该发发利市了!”
凌振南道:“咱们便在这客店中宿歇,先试试水米蔬菜之中有无毒药,做饭饱餐一顿再说。”
众人答应一声。便即各自准备了起来。经过试验,客栈中遗留下来的水米菜蔬之类的东西倒是都不含毒。或许敌人也知道,用这么粗浅的手段来对付凌家显然不太可能奏效,因此干脆也就不拿出来露丑了,抑或者镇中人家太多,对方也猜不准凌家一行在哪家落宿。没有那么多的毒药可下,索性干脆就不下了。
众人一起动手,洗菜淘米,很快便将饭菜做得,一起简单的吃了一顿,将碗筷收拾下去,也不去客房休息。除了派出几人在外守卫戒备,剩下的就都在客堂之中等待。大家心里都清楚,敌人既然摆开了这么大的阵势,今晚肯定要来袭,否则明天天一早,众人就从这潘山镇离开,对方不就白费这么大功夫了么?
这时候,黄蓉忽然说道:“公公。现在全镇各家都没有人,唯有咱们这里亮着灯火,敌人在暗处一看便知道咱们的踪迹。不如去将其他房中的灯烛都点了起来,让暗中的敌人摸不准咱们的所在。”
凌振南闻言眼睛一亮,点头道:“这疑兵之计甚好,蓉儿,云儿。那就由你们两个去点火烛吧。”
凌牧云和黄蓉两人答应一声,便快步除了客栈,去镇中点灯去了。
凌振南等人稍微等了一会儿,起身从客栈大门中向外望去。只见大街西边许多店铺的窗户,一扇一扇的亮了起来,又过了一会儿,东边街上的各家店铺的窗中也有灯光透出,整个镇上灯光处处,却是比原来亮堂了许多。只是没有半点声息,依旧让人感到一种难以言喻的沉重和压抑。
时间不大,便见一条曼妙身影在月光之下飞掠而来,三两个起落便即来到客栈之前,正是前去点灯的黄蓉。
凌振南见只有黄蓉一人回来,不见了儿子凌牧云,不禁心中奇怪,然而还不等他说话,旁边的王月娥已经忍不住先行问了出来:“蓉儿,云儿呢?”
黄蓉向着四外看了一眼,随即转回头来说道:“公公,婆婆,咱们进去说。”
凌振南等人心中疑惑,不过见黄蓉神态从容,不像是出了什么事情的样子,估计凌牧云应该不是出了意外,便暂时按下心中疑惑,点点头和黄蓉一起进了客栈。
等进了客堂,王月娥忍不住再次问道:“蓉儿,现在可以说了吧?到底是怎么回事,云儿他人呢,怎么没和你一起回来?”
凌振南等人的目光也都投射到了黄蓉的身上,显然都在等着她的答案。
黄蓉微微一笑,道:“公公、婆婆,你们别担心,云哥哥他说就算将镇子里人家的灯火都点起来,里面悄无声息的一个人都没有,等敌人进了镇子,想要找到咱们的落脚点也不费多大事。”
“而咱们都呆在客栈里,除非被贼子潜到客栈周围,否则很难发现敌人的踪迹。咱们的情势还是太过被动,所以云哥哥他决定自己潜伏在镇中悄悄观察动静,看看是不是能够发现一些敌人的蛛丝马迹,让我先回来告诉大家一声。”
凌振南把手一拍:“云儿这个主意不错,这样一来咱们的耳目便灵敏许多,咱们虽然还在明处,但云儿却转入了暗中,不像原来一样完全处于被动了。”
王月娥道:“南哥,既然这样,那咱们便多派出点人手到镇里各处潜伏,岂不更好?”
“婆婆,千万不可。”黄蓉连忙阻止道。
王月娥疑惑的看向黄蓉:“怎么了,蓉儿,这有什么不妥的吗?”
“以云哥哥的武功,若是只有他一人潜伏镇中,等闲人根本发现不了。但若派出去的人多了,动静一大,难免会被敌人察觉,到时候咱们的打算也势必会被敌人所知,敌人若是将计就计,集中力量各个击破,那咱们反而不好应对了。”
凌振南点了点头,道:“月娥,蓉儿说的有道理,我看就让云儿一人潜伏在外吧,以他现在的能耐,即便被人发现,也不至于立时就出事,咱们去救援也来得及。”
王月娥一听也觉得在理,便也不再多说。
众人又在客栈中等了一阵,眼见夜已渐深,众人赶了一天的路,此时疲乏涌来,也都有了些困意。
见此情景,凌振南道:“大家都累一天了,留下一部分人手警戒,剩下的人就收拾收拾睡吧,半夜再换岗,总不能敌人一夜不来咱们就等一夜吧。”
众人闻言也觉有理,于是简单的分配了一下谁站岗,谁睡觉,而后便要各自去执勤和休息。
“救命,救命啊!”
便在此时,忽然一个女子的声音从客栈