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，自从意识到庄致远对她的感情很深很真之后，他也基本放下了心。
“叶市长，我从没佩服过什么人，但我从心里佩服你。”庄致远说。
“听了大哥对你不参加销烟活动用意的分析，我也非常感动。”白天云说。“我深深感到，没有伯乐，就不会有千里马。”但对叶宗远交权给汪少甫，却不以为然，内心里并不认为汪少甫是千里马，他感动的是叶宗元的这种扶持后进的精神。
“哈哈，你们两兄弟啊。”叶宗元笑道。“如果不是知道你们清楚我退出政界的想法，我一定认为你们是在肉麻溜虚拍马。”
“象叶市长你这样看淡权力，我深感自愧不如。男人能看淡权力，太难了。”白天云感叹道，他曾和庄致远多次谈过这个问题，认为权力是男人最大的人生追求。
“我老了无所谓了，但你们还年轻，要想为社会发展作出贡献，权力是基础。”叶宗元真诚地说。“天云，我希望你不但不要看淡，还必须抓牢。有你和致远一文一武辅佐少甫，我才会放心把上海交给他。少甫无论谋略胆识都不如你们，他的长处在于政务。”
“叶市长，刚才叶小姐已经同意安葬姜局长了。”庄致远急忙换了个话题，他和白天云都不看好汪少甫治理上海的能力，但从他能控制角度上看，汪少甫当市长，又是对他最有利的最佳人选。他不希望未来的上海市长是个象叶宗元这样充满着理想激情又充满着智慧的人。他怕就这个话题继续下去，叶宗元彻底交权的想法产生了动摇。
“她的心结解开了。”叶宗元露出了欣慰的笑意。“等安葬了青松，我就出国治病，公务上，希望你们为少甫出谋划策。私事上，雪冰就交给你们帮我关照。”
“叶市长放心，我和天云向你保证，不管发生了什么事，我们都不会让她受到半点伤害。”庄致远站起说。“我相信我们有能力保护她。”
“我当然相信你们。”叶宗远说，又意味深长道：“致远，有些事，不能操之过急，得慢慢来，水到渠成，瓜熟蒂落。你明白我的意思吗？”
“叶市长，我明白。”庄致远激动道，叶宗元在暗示，他认可了他对叶雪冰的追求。
“天云，今天的销烟活动，对华金亭是个刺激，依我这些年对他的了解，你要当心他出狠招。”叶宗元又提醒白天云道。“他有句话在上海滩流传很广的话：斗不过的对手，最有效办法就是从肉体上消灭。”
“我时刻准备着。”白天云坚毅地说。
“我绝不会让他再次得手！”庄致远也说。
“华金亭横行上海滩数十年，无人能动摇他丝毫，他恐怕做梦也没想到会遇上你们两个克星。”叶宗元感慨万千道。
“如果他想到了，十年前就不会简单把我和天云丢进黄埔江，而会直接把我们杀死。”庄致远笑道。“天道循环，风骚不可能让他一人领尽的。”
“你们老家的哪个古镇，出了华金亭这么一个枭雄，又出了你们这样才智高绝的人杰，有机会真想到古镇去看看，领略一下古镇的文化底蕴。”叶宗元神往地说。
“等你治好病回来，我和天云一起陪你去。”庄致远说。“当然，还有雪冰和佳妮。”
叶宗元又舒心笑了。
叶雪冰和米佳妮的话题几乎完全集中在白天云和庄致远身上。
米佳妮讲起庄致远小时候的一桩桩恶作剧，引得叶雪冰一阵阵开心的笑意。
“他怎么这么讨厌？”叶雪冰笑着问道。
“讨厌之极，连我母亲都说他是个魔鬼转世。天云就象他的影子和帮凶，两人经常把古镇闹得鸡飞狗跳，他的鬼点子又特别多，不管谁得罪了他或者得罪了天云，他｛ txtsk ｝都有办法弄得人家鸡犬不宁，又证据追究他的责任。因此家家户户都盼着他们早点离开。”米佳妮说。“十年前他们离开后，古镇变安静了。后来我母亲回过古镇一次，说很多人家还很想念他们，说他们走后，古镇的生活突然变得乏味和没有生气了。你说怪不怪。”
“也许他们的恶作剧，为你们古镇人的生活增添了某种乐趣。”叶雪冰说。
“当年古镇之富，为江南之首，古镇的私家园林之美，为江南之最。等表哥和天云彻底战胜华金亭后，我们一起去古镇玩，你一定会喜欢那个美丽水乡的。”米佳妮说。“你可能还没进过华金亭的后花园吧？他的十二生肖太湖石造型，微妙微俏，可爱之极，就是十年前从古镇搬迁到上海来的。”
“一定跟你们去。”
“当年华金亭回古镇搬迁这十二生肖太湖石，才触动了他们来上海滩闯荡的念头。实际上是华金亭把他们引来上海的。”
“华金亭没想到引来了两个掘墓人。”
“他们当时实际上是想投靠华金亭的，但被华金亭丢进了黄埔江。”
“很难想象，如果当年华金亭收留了他们，他们现在会是什么样子。华金亭如果拥有了他们两个如此才智的帮手，必定如虎添翼，恐怕再也没人能制住他了。”
“我表哥是个天生不甘人下之人，天云也绝不是为虎作伥的人，我相信他们早迟都会同华金亭决裂，但是什么结局，就很难预测了。”
“一念成圣，一念入魔，有时还真很难说。”叶雪冰说。
“表哥是个非常执着的人，一旦认准了目标，就百折不回，一定会排除万难去争取。当年被胡九龙抛进黄埔江后，他就立志，他这一生的目标就是打倒华金亭。我和天云曾劝他也该成个家，他说，华金亭不倒，他绝不成家。所以他一直过着清教徒般的生活。他这种人，不会轻易产生感情，但一旦产生了，就会一生一世死守，至死不渝。”
叶雪冰露出了一种凝思的神色。
“雪冰姐，那天在城隍庙，表哥对你说得那些话，我都惊呆了，他怎么突然变得这样？与他沉稳性格大相庭违。那些火辣辣的话，连天云都没对我说过。”
“那是演戏迷惑华金亭。”叶雪冰轻描淡写地说，但心弦却在隐隐颤动。
“仅仅演戏，他说不出那种感情。后来我仔细回味，和苏婉看法一致，戏虽然是假的，但情却是真的。雪冰姐，我表哥爱上你了。”
叶雪冰默然无语，一种怆然的感觉涌上心头，眼里盈满了泪。
“我又惹你伤心了，对不起，雪冰姐。”米佳妮见状，慌忙说。
米佳妮以为自己的话勾起了叶雪冰对姜青松的思念，其实不是，当销烟浓烟升起时，姜青松的障碍已从叶雪冰心中消失，所以她答应庄致远安葬姜青松的骨灰。
但是，姜青松障碍消失的同时，她心里又涌起了另外两个障碍：一是她年龄大了庄致远差不多快四岁；二是她是寡妇，在那个年代，寡妇的身价要比一般女人低许多。庄致远越优秀越出色，她就越感到自己配不上他。而且，她现在还无法判断庄致远对她的感情，是不是米佳妮所说的那种一旦产生就一生一世至死不渝的感情。如果是因为父亲和姜青松而对她产生的同情怜悯，她并不需要。
叶雪冰复杂的心态，她不说，米佳妮不可能察知。
回到家中，米佳妮对白天云说起这次谈话经过时说：“她还沉溺在对姜青松的怀念之中，不会轻易接受表哥的感情。所以我一提起她就伤心。”
“她已经答应大哥，同意安葬姜局长，用叶市长的话说，她的心结解开了。”
“那她为什么还这样伤心？”
白天云想起刚才他和庄致远向叶宗元告辞，叶宗元亲自把他们送出大门，经过花园时，叶宗元又拉着庄致远留步低声说了几句话。
后上了轿车，庄致远问：“你不想知道叶市长给我说了什么吗？”
“一定是关于叶雪冰的。”白天云说。“我知不知道都无关重要。”
“他说，叶雪冰是寡妇，又大我四岁，要我认真考虑清楚。”庄致远笑道。
“你怎么回答？”白天云感兴趣地问。
“我对他说，我只知道我爱她，不管她是什么身份，不管她是老是丑。”
“大哥，真有你的，回答得漂亮！”白天云赞道。“其实，婚姻也许会考虑条件，但爱却无任何道理可讲。爱就是爱。”
“我爱她，就一定要娶她！”庄致远斩钉截铁地说。“我的爱和婚姻，绝对是一回事。”
想起与庄致远的这段对话，白天云明白叶雪冰在伤心什么，但他没告诉米佳妮。他相信让米佳妮去向叶雪冰传话，还不如庄致远亲自对叶雪冰说更有效果。庄致远对他说的那句斩钉截铁的话，更容易令女人感动。
晚上，白天云与米佳妮正想上床睡觉，庄致远打来提醒电话。
“天云，叶市长的话很有道理，今天销烟活动对华金亭刺激很大，要防止他狗急跳墙，晚上睡觉警觉些。”
“大哥，你放心，我就怕他不来行刺。”白天云信心十足地说。
庄致远已得到准确情报，华金亭今晚要派人行刺白天云，因此把楼定山、元大畏和丁彪全部调来，以确保白天云的安全。他本不想告诉白天云，但又怕发生意外，特意给白天云打了个电话。
第三十一章 行刺失败（2）
其实，从剿灭九龙帮的第二天开始，白天云就作好了迎接华金亭派人行刺的准备。经过反复研判，认为行刺他最好时机就是晚上，因此，他安排了两个三人小组，其中一个小组有意暴露，借此迷惑杀手。有人在前两夜里暗中观察，早就被李炜察知。今晚，白天云还特意让姚少华和另两名卫士隐藏在他的房中。
上次发生了意外，使他没能顺藤摸瓜追到华金亭头上，已令他感到极大遗憾。谋杀姜青松是日本人与九龙帮联手，鸦片走私也是九龙帮与日本人合作，他认为行刺他也可能是日本人与华金亭联手，只要能抓到活口，他就有可能把华金亭和潜隐上海滩的日本人挖出来。
可以说，白天云早设下了陷阱严阵以待。
谁也没想到，这次行刺又发生了戏剧性的变化。
华金亭认为十拿九稳的行刺彻底失败，白天云认为十拿九稳的陷阱又一无所获。
造成这种结果的人，一个是松下代子，一个是庄致远。
华金亭设定的行刺时间是深夜三更，所以，他没睡，一直坐在太师椅上闭目养神，等待好消息传来。只要解决了白天云，他就力挽了狂浪，上海滩照样是他的天下。
不料，三更刚过，电话玲就响起，在这深夜特别刺耳揪心。
管家拿起电话接听后说：“老爷，是松下小姐打来的。”
华金亭急忙跳起奔过去从管家手中抢过电话。
“华会长，刺杀失败了。”松下代子悦耳的声音从电话里传了过来。但对华金亭来说，这声音犹如来自地狱，他顿时瘫倒，幸亏管家扶住了他。电话继续传来松下代子的声音：“还好，不幸中的万幸，只秋末凉子安全脱身，其余五人当场毙命。明早我带秋末凉子来让她给你讲行刺经过。”说完，松下代子挂断了电话。
华金亭最怕行刺失败留下活口，那样白天云就可以理直气壮对他采取行动。得知一人脱逃五人当场毙命，他的心才稍稍安定。但直到天亮松下代子领着秋末凉子来，他都如热锅上的蚂蚁，惶惶不可终日。
昨夜，秋末凉子等六人，按照事先约定，分为两组，一组负责解决隐在街上暗处的三个卫士，经过多次演练，三对三，完全可以不造成任何声响把三个卫士悄悄干掉；另一组由秋末凉子亲自带领，破窗而入，迅速击杀白天云。三更天，正是人熟睡时，凭秋末凉子的身手，再加上两个助手，击杀即使因破窗惊醒的白天云，也不应该有任何问题。
但是，当三个去杀卫士的杀手还没接近卫士时，两声枪响就划破了寂静的夜幕，两名杀手立即中弹倒地，另一杀手见机不妙，转身欲逃，又一声枪响，杀手应声倒地。三名有意暴露了目标的卫士和三名隐在暗处与之配合的卫士，还没反应过来，三个杀手已经被神枪手元大畏击毙。这时，秋末凉子与另两个杀手正准备从房顶潜到窗前，枪声一响，楼定山和丁彪就扑向了他们，秋末凉子立即意识到掉进了陷阱，两个助手向楼定山和丁彪迎了上去，仅一个回合，一个被楼定山割断了喉管，一个被丁彪扭断了脖子。但却为秋末凉子赢得了逃跑时间。如果楼定山要追，他的轻功比柳七和丁彪都好，秋末凉子很难逃走，但他和丁彪都没追，而死守在房顶。
庄致远给元大畏、丁彪和楼定山下得是死命令，第一，必须不惜一切代价，确保白天云的安全；第二，不能让杀手有活口。庄致远不希望白天云因此追查到华金亭头上。
庄致远这种想法，白天云想不到，华金亭更想不到。
但松下代子却似乎有所感悟。
昨天在销烟现场，庄致远对她说的那些话，使她受到了无比的震惊，回到艺伎馆苦想了一个下午，终于恍然大悟，血洗九龙帮堂口和从白天云包围圈中�