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死者的镜子-第2部分

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                沉思中他从口袋里掏出一封折得整整齐齐的电报,打开来重新读过:
                
                    乘坐四点三十分从潘克热斯发出的快车,通知车长,在温珀里
                停车。
                                               谢弗尼克-戈尔
                
                他把电报重新折好,放回衣袋里。
                列车车长很会逢迎。这位绅士是要去拉夫克洛斯的吗?噢,是的,杰维斯·
            谢弗尼克-戈尔爵爷的客人总是要列车停在温珀里。“一种特权,我想是的,先
            生?”
                从那时起这位车长两次造访本节车厢——第一次是为了向这位乘客保证他将
            独享一节车厢,第二次是为了宣布列车运行晚点了十分钟。
                列车本应于七点五十到达,但当赫尔克里·波洛下车来到这个乡村小站的站
            台上,在那位殷勤的车长手中放上一枚他期待已久的银币之后,已经是八点过两
            分了。
                汽笛鸣响,这列北去的火车重又开动了,一位身着墨绿色制服的高个子司机
            走向波洛。
                “波洛先生吗?到拉夫克洛斯去的?”
                他拎起侦探整洁的小旅行包,领他走出车站,一辆大劳斯莱斯正等候着。司
            机打开车门请波洛进去,把一块华丽的厚毛毯盖在他膝盖上,然后开动了汽车。
                大约十分钟的乡间行驶之后,汽车拐了个大弯来到一条小径,驶入一个宽阔
            的大门,门两侧有巨大的石兽把守。
                他们驶过一个花园来到一所房子前面,这时,门开了,一位仪表不凡的管家
            出现在台阶前。
                “波洛先生吗?这边走,先生。”
                他引路步入大厅,打开右手中间的一扇门。“赫尔克里·波洛先生。”他宣
            告道。
                房间里有几个身着晚装的人,而当波洛走过去,飞快地扫视一圈后,立即发
            现他的露面并非人们所期待,每位在场者的眼睛都掩饰不住惊讶地望着他。
                这时一位黑发已略有发灰的高个子女人不太肯定地朝他转过身来。
                波洛朝她鞠躬示礼。
                “非常抱歉,夫人,”他说,“恐怕我的火车晚点了。”
                “没关系。”谢弗尼克·戈尔女勋爵含糊地应道,她的眼睛仍然疑惑地盯着
            他,“没关系,先生——呃,我没怎么听清……”
                “赫尔克里·波洛。”
                他清楚而明白地说出了这个名字。
                他听到身后的某个地方突然发出一声尖尖的吸气声音。
                此刻他才意识到显然主人不在这个房间里,他礼貌地低声道:
                “您知道我要来吗,夫人?”
                “噢——是的……”她的表情却并不令人信服,“我想——我的意思是我希
            望如此,但我非常不切实际,波洛先生,我什么都忘记了。”她的声音里带着一
            种隐忧的喜悦,“人们告诉我一些事,我很想去做——但它却从我的头脑中溜掉
            了!消失了!好像它们从未出现过似的。”
                然后,她才想起她延误已久的职责,向周围扫视了一圈,含糊不清地说了一
            句:
                “我希望您认识每个人。”
                尽管显然不是时候,这句冠冕堂皇的客套话表明谢弗尼克·戈尔女勋爵试图
            摆脱做介绍的困境,以及回忆起人们正确的名字的负担。
                做出了最大努力来面对这种特殊场合的窘境,她又加了一句:
                “我女儿——鲁思。”
                站在他面前的姑娘也是高个黑发,可她属于完全不同的类型。与谢弗尼克·
            戈尔女勋爵漂亮的、线条柔和的面容相反,她长着轮廓分明的鼻子,略微有些鹰
            钩,和瘦削的下巴。她的黑发流向脑后,做成很多个小发卷。她的脸色像康乃馨
            一样清新明亮,无需脂粉,她是,波洛认为,他见过的最可爱的姑娘之一。
                他还看出,她的聪明不亚于她的美貌,并且推测她很自负,又有点脾气。她
            的声音在她说话时,语调略微拖长,从容不迫地吸引住听众。
                “多么令人激动,”她说,“有机会招待赫尔克里·波洛先生!我猜是老爷
            子给我们安排了一次小小的惊喜。”
                “那么,您不知道我要来吗?小姐?”他马上问。
                “我压根儿就不知道。既然如此,我必须在晚饭以后把我的签名册拿来。”
                这时从大厅里传来一声锣响,管家打开门宣告:
                “晚饭准备好了。”
                正当最后一个字话音未落之时,令人奇怪的事发生了。这个家庭中的主管
            人,就在此刻,变得异常吃惊……
                变化如此之快,他马上又恢复了训练有素的奴仆面孔,以至于人们如果不是
            凑巧看到的话就注意不到他所发生的变化。而波洛,却凑巧看见了。他不明就
            里。
                管家犹豫地站在门口,尽管他的脸又恢复了应有的表情,可他的手指却显得
            紧张而僵硬。
                谢弗尼克·戈尔女勋爵含混不定地说:
                “哦,天呐——这太不正常了。真的,我——谁也不知道该如何是好。”
                鲁思对波洛说:
                “这引起了前所未有的恐慌,波洛先生,事实上我的父亲至少二十年来,头
            一次在晚餐时迟到了。”
                “真是非比寻常……”谢弗尼克·戈尔女勋爵尖声叫道,“杰维斯从不……”
                一个上了年纪,英武颇有军人风度的男人走到她跟前,友好地笑着,“好个
            老杰维斯?终于迟到了!照我看,找不着领扣了吧,您说呢?或者是杰维斯也染
            上了我们的毛病?”
                谢弗尼克·戈尔女勋爵用一种低低的疑惑不解的声音说:
                “可是杰维斯是从不迟到的。”
                几乎显得荒谬可笑,由如此简单的“不幸事件”导致了恐慌,然而,对赫尔
            克里·波洛来讲,这并不可笑……在这恐慌的背后他感到不安——甚至忧虑,同
            时他觉得,杰维斯·谢弗尼克-戈尔居然不出面会见他这位以如此隐秘方式召来
            的客人是很奇怪的事。
                此刻,显然大家都不知该怎么办。谁也不清楚该怎样应付这种从未有过的场
            面。
                最终是谢弗尼克·戈尔女勋爵采取了行动——如果这称得上是行动的话。自
            然她的态度依旧模棱两可。
                “斯内尔,”她说,“你们老爷……”
                她没把话说完,只是期待地看着管家。
                斯内尔,显然习惯了他的女主人了解情况的方式,明确地回答了这一含糊的
            问题:
                “杰维斯老爷八点差五分下楼,夫人,直接进了书房。”
                “噢,我明白了……”她的嘴巴仍然张着,眼睛似乎盯着很遥远的地方,
            “你不觉得——我是说——他听见了锣声?”
                “我想他一定听得到,夫人,锣就是在书房门口敲响的。我不知道,当然,
            杰维斯先生是不是还在书房,不然的话,我就会提醒他晚餐已准备好了,现在我
            去请他吗,夫人?”
                谢弗尼克·戈尔女勋爵显然由这个提议得到了解脱。
                “呃,谢谢你,斯内尔。是的,去吧,当然要去请他。”
                当管家离开房间时,她说:
                “斯内尔真是一件珍宝。我全都依赖他,我实在不知道没有斯内尔我该怎么
            办。”
                有人低声附和,但没人说话。赫尔克里·波洛一见满屋子的人突然都神情专
            注起来,就感到他们每个人都处在紧张状态之中。他的眼睛飞快地扫了一眼众
            人,简单地分了分类。两位年长的男子,有军人风度的那位刚才说过话了,另一
            位清瘦的灰发男子,紧闭着双唇。两个年轻人——完全不同的类型。一个留着小
            胡子,神情傲慢,很可能是杰维斯爵士的外甥,在布卢斯的那位。另一位,柔软
            亮泽的头发梳向脑后,相当英俊,看上去明显属于下等阶层。一位小个子的中年
            妇女,夹鼻眼镜下有一双慧黠的眼睛,还有一位火红头发的女孩。
                斯内尔出现在门口。他举止有度,但在那不露声色的管家外表的掩饰之下,
            却显示出焦虑之情。
                “请原谅,夫人,书房的门被锁住了。”
                “锁住了?”
                这是个男子的声音——富有活力,警觉,带着点激动。是那位有着一头美发
            的英俊青年说的,他接着急急地说:
                “要我去看一下……”
                但是赫尔克里·波洛冷静地发号施令了。他做得如此自然,以致于没有人,
            对让这个刚刚到来的陌生人控制局面而感到奇怪。
                “来吧,”他说,“让我们到书房去。”
                他又对斯内尔说:
                “请您带路。”
                斯内尔服从了,波洛紧随其后,而其他人也像一群绵羊似的跟在后面。
                斯内尔领众人穿过大厅,走过庞大的曲形分叉楼梯,经过一座巨大的老式钟
            和放着一面锣的壁龛,沿着一条狭窄的走廊走到尽头,停在一扇门前。
                这时波洛越过斯内尔,轻轻转动门把手。它转动了,但门没有打开。波洛轻
            轻地用手指关节敲敲门板,他敲得越来越重。突然,他停下来俯身把眼睛贴在钥
            匙孔上。
                慢慢地他直起身,环顾四周,神色凝重。
                “先生们!”他说,“这扇门必须马上撞开!”
                在他的指挥下,两个高大强壮的年轻人向门板撞去,这可并非易事,拉夫克
            洛斯家的门都是非常结实的。
                最终,锁松动了,在木头爆裂的声音中整扇门倒向屋内。
                此刻,每个人都呆呆地站在走廊里,望着屋里的情景。灯亮着,靠左手的墙
            是一个巨大的写字台,以坚固的红木制成。一个高大的男子瘫坐在椅子上,不是
            在桌前面而是在桌子边上,所以他正好背对着众人。他的头部和上半身靠在椅子
            的右侧,右手和胳膊垂在下面,在他右手下方的地毯上,有一把闪亮的小手枪
            ……
                无需多想,事情明摆着,杰维斯·谢弗尼克-戈尔爵士开枪自杀了。
            
                                              3
            
                有那么一会儿,这群人都原地未动,呆望着这幅场景,之后波洛走上前去。
                雨果·特伦特同时高声说道:
                “我的上帝,老爷子自杀了!”
                这时谢弗尼克·戈尔女勋爵颤抖着发出一声长长的呻吟。
                “哦,杰维斯——杰维斯!”
                波洛转过头,果决地说:
                “把谢弗尼克·戈尔女勋爵带走,她在这儿帮不了什么忙。”
                那位年长的军人样的男子听从他的意见,说道:
                
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