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“在这儿散散心？”
“我刚出来，好把车收起来。”
“那是你的车？”
“是我老板的车。”
“那好。我只是巡视巡视。”
他四处看了看，突然看见了什么东西。
“天哪！快看！”
“看什么？”
“该死的猫，在上那个活梯呢！”
“哈！”
“我喜欢猫，它们总是在捣乱。”
他戴上手套，看了眼夜空，踢了踢脚蹬就一加油门离去了。他一走远我便奔向车去按喇叭，可已经太迟了，只见门廊处火光一闪，店里的灯全部熄灭了，屋内传来了科拉歇斯底里般的喊叫。
“弗兰克！弗兰克！出事了！”
我跑进厨房，可里面漆黑一团，我口袋里又没有火柴，只好摸索着走，这时我和科拉在楼梯上相遇了，她下我上。她又叫了起来。
“安静些，看在上帝的份上，安静些！你到底下手了没有？”
“下手了，可还没等我把他按在水里就停电了！”
“咱们得把他救过来！刚才外面来了个州警察，他看见了那个活梯！”
“快打电话叫医生！”
“你打，我去把他捞出来！”
她下了楼，我则接着往上走，走进盥洗室，来到浴缸旁一看，希腊人正躺在水里，但他的头部并没有没入水中。我试着把他扶起来，可他满身肥皂滑溜溜的，我只好站在水里，这才得以把他扶了起来，真是费尽全身力气。与此同时，我能听见科拉在楼下和接线生说话，他们没给她接医生，而是接了警察局。
我把希腊人从水中扶起来，然后把他放倒在浴缸边，我自己从水中出来后，又把他拽到寝室，放倒在床上。这时，科拉上来了，我们找到火柴后点燃了一根蜡烛，接下来便开始抢救他。我用湿毛巾裹住他的头，她则不停地揉他的手腕和脚。
“他们就派救护车来。”
“好的。他看见你下手了吗？”
“我不知道。”
“你是站在他的身后吗？”
“我想是的，可就在这时灯突然灭了，我不知道出了什么事。你把灯怎么着了？”
“没怎么着，保险丝断了。”
“弗兰克，他最好别醒过来。”
“他必须醒过来，如果他死了，咱们可就完了。我敢肯定地说，那个警察看见了活梯。如果他死了，那他们就会发现是咱们干的，他一死，咱们也就完了。”
“他要是看见我下手了可怎么办呢？他醒来后会怎么说？”
“或许他没看见，反正咱们必须让他听信咱们的说法，只能这样，就说你当时在现场，灯突然灭了，你听见他滑倒了，和他说话他没答应，然后你就喊了我，就这些。不论他说什么，你都不能改口。要是他看见了什么的话，那也只不过是他的想象，仅此而已。”
“他们怎么不快点把救护车开来？”
“就会来的。”
救护车一到，他们就把希腊人放在担架上，抬进了车里。科拉和他乘坐在同一辆车里，我则开着车跟在后面。离格伦代尔还有一半路的时候，一个州警察搭载了他们的车并以每小时七十英里的速度向前驶去，我被甩在后面跟不上了。等我赶到医院时，他们正在从车里向外抬他，那个州警察正在那里指挥，看见我他不由得愣了一下，两眼直视着我。还是那个警察。
他们把希腊人抬进去，放在一张平台上，推进了手术室，我和科拉则坐在大厅里。不一会儿，出来一个护士，她也和我们坐在了一起。这时那个警察也来了，还带来了一位警官，他们不停地望着我。科拉正在和那个护士讲事情发生的经过。
“我刚走进去，我是说刚走进盥洗室，去拿条毛巾，这时就好像是有人放了一枪似的，只听‘啪’的一声灯全灭了。喔，天啊，声音可怕极了，我听见他倒下了。在这之前，他正起身准备打开淋浴喷头。我和他说话，叫他的名字，可他一点反应也没有，周围漆黑一团，我什么也看不见，也不知道出了什么事。我是说我还以为他触电身亡了什么的，因此便大叫起来。听见我的喊叫，弗兰克便赶了过来，把他从水中捞出来，我则迅速打电话叫救护车。要不是他们这么快就赶到了，真不知道我会怎么样。”
“接到夜间求救电话，他们总是动作很快。”
“我真担心他会伤得很重。”
“我想不会的。他们正在里面给他拍X光片，有了X光片，就可以判断病情。我个人认为他伤得不重。”
“喔，天啊，但愿如此。”
那两个警察自始至终一声不响，只是坐在那里看着我们。
他们把希腊人推出了手术室，只见他头部缠满了绷带，然后又把他推进了电梯，科拉，还有我、护士、警察也都跟着上了电梯。他被抬到楼上的一间屋里，我们也跟着进去了。他们把他安顿在一张床上，护士见房间里椅子不够用，便又出去拿来几把，这样大家就都坐了下来。不知是谁说了句什么，护士让大家保持安静。一个医生进来看了看，又出去了。我们在那里坐了好一会儿之后，护士走过去看了看他。
“我觉着他现在醒过来了。”
科拉看了我一眼，我赶紧把目光移开了。两个警察倾身向前，想听听他会说些什么，只见他慢慢地睁开了眼睛。
“你现在觉着好些了吗？”
他什么也没说，其他人也一言未发，房间里十分安静，静得可怕，我甚至听得见自己的心在怦怦地跳。
“你不认识你的妻子了吗？她就在这儿。只是因为灯灭了，你就像个小孩子似的摔倒在浴缸里，你不为自己感到害羞吗？你妻子对你很恼火，难道你不想和她说句话吗？”
他尽力张口想说点什么，但却说不出来。护士走过去给他扇扇子，科拉握住他的一只手拍了拍。他又倒在床上，闭着眼睛躺了几分钟，然后再次张开嘴巴，望着护士。
“当时全黑了。”
护士说他需要保持安静，我便带科拉下了楼，让她上了车。我俩刚刚上路，那个警察就已经骑着摩托车跟在我们后面了。
“他怀疑咱们，弗兰克。”
“就是他。他一看见我站在那里放哨，就知道有什么不对头，他现在仍旧是这样认为。”
“咱们该怎么办啊？”
“不知道。全都取决于那个活梯，就看他是否能悟出它放在那里的用途。还有，你是怎么处置那个铅头棍棒的？”
“还在我这儿，就在我衣服口袋里。”
“天啊！要是他们当场逮捕了你并搜了你的身，那咱们早就完蛋了。”
我把自己的刀给了她，让她把袋子上的绳子割断，把滚珠轴承掏出来，然后我让她爬到车子的后面，抬起后座，把袋子放在座位下面。袋子放在那儿，看上去就像块破抹布，这种东西和其他工具一样，谁都会有。
“现在你就呆在后面，密切注视那个警察，我将把这些滚株轴承一次一个地扔进灌木丛中，你要注意看他是否会有所察觉。”
她留心地看着，而我则用左手开车，右手横放在驾驶盘上。我扔了，像扔弹子似的把它扔到窗外马路对面。
“他转头了吗？”
“没有。”
我把剩余的全部扔了，每两分钟扔一个，他始终没有任何觉察。
我们回到了酒馆，那里仍旧一片黑暗。去医院之前，我没顾得上找保险丝，更不用说换上一个新的了。我停车时，警察从边上过去了，赶在我之前到了那里。
“我要看一眼那个保险丝盒，伙计。”
“没问题。我自己也要看一看。”
我们三个人都去了后面。他打亮了手电筒，随即奇怪地哼了一声并弯下了腰。原来先前见到的那只猫正四脚朝天地躺在那儿。
“多么不应该的事啊！一下子要了它的命。”
他举起手电筒，朝门廊顶棚的下方并顺着活梯照了照。
“这就对啦。还记着吗？刚才那会儿咱们还看见它往梯子上爬呢，没想到它踩空了梯子，掉在了你们的保险丝盒上，结果就一下子要了它的命。”
“就是这么回事。你刚走没多远就出事了，只听‘砰’的一声，就好像有谁开了一枪似的，我甚至还没来得及把车开进来呢。”
“救护车在路上追上了我。”
“你刚走开没多远。”
“从梯子上一下子掉到保险丝盒上去了。唉，事情往往如此。那些可怜而又愚笨的东西，怎么也弄不明白电是怎么回事，你说是不？弄不明白的，先生，这对它们来说简直是太难了。”
“命够苦的。”
“就是这么回事，命苦。一下子就要了它的命，还是只挺漂亮的猫。还记着它爬梯子时的样子吗？我从未见过比这更逗人喜爱的猫了。”
“颜色也很漂亮。”
“一下子就要了它的命。好了，事情已经清楚了，我该走了。你知道我也是不得不核实一下。”
“说得对。”
“再见。再见，小姐。”
“再见。”
第五章
对那只猫、保险丝盒或任何其他东西，我们未做任何处理便钻进了被窝，科拉再也控制不住自己了，先是哭个不停，后来又着了凉，浑身发抖，我花了两个多小时才使她安静下来。她在我的怀里躺了一会儿之后，我俩便聊了起来。
“再也别干这种事了，弗兰克。”
“说得对，再也别干了。”
“咱们一定是疯了，彻底地疯了。”
“只是咱们侥幸，才得以脱离险境。”
“都怪我。”
“也怪我。”
“不，怪我，是我动的这个念头，你本不想干。下次我听你的，弗兰克。你很聪明，不像我蠢得要命。”
“只是不会有下次了。”
“说得对，再也不干了。”
“即使咱们这一次得了逞，他们也会看出破绽。对这种事，他们总能看出破绽，出于职业习惯他们就一定能看得出来。因为你看啊，那个警察有多快就察觉到了有什么不对头。这一点真是令我毛骨悚然。他一见我站在那儿就察觉到了。既然他如此易如反掌地察觉到有什么不对头，那要是希腊人死了的话，咱们还会有多大逃脱的可能性呢？”
“我想我并非真的是个恶妇，弗兰克。”
“我说的不会错。”
“要是我真的是的话，就不会这么容易便受到惊吓。我吓坏了，弗兰克。”
“我自己也吓得够戗。”
“你知道停电那会儿我想要什么吗？只想要你，弗兰克。那时我根本不是什么恶妇，只是一个害怕黑暗的小女孩。”
“我不是及时赶到了吗？”
“你让我满心感激。多亏了你，否则真不知道咱们会怎么样。”
“关于希腊人跌倒的说法，编得是不是很像？”
“他自己居然相信了。”
“只要是有一点点可能性，我就能斗过那些警察，每次都是这样。你总得给他们个说法，就这样。所有的细节都得编出来，又要尽可能说得跟真的似的。我没少和他们较量过，因此我了解他们。”
“你把问题解决了。你总会替我把问题解决好的，是不是，弗兰克？”
“你是我所在乎的惟一一个女人。”
“我想我真的不想做个恶妇。”
“你是我的宝贝儿。”
“对啦，只是你的笨宝贝儿。好吧，弗兰克，从现在起我听你的。你出主意，我干活。我能干活，弗兰克，干得不错。咱们会相处得很好的。”
“当然会。”
“咱们现在睡觉好吗？”
“你觉着你能入睡吗？”
“这还是咱们第一次在一起睡觉，弗兰克。”
“你愿意吗？”
“愿意，太愿意了。”
“亲亲我。”
“能亲你，真是太美了。”
次日清晨，电话铃声把我俩吵醒了。她下楼去接的，接完电话上来后，两眼放出惊异的光。
“弗兰克，你猜怎么了？”
“怎么了？”
“他的头盖骨破裂了。”
“严重吗？”
“不严重，但他们不让他走，大概要他在医院里住上一周吧。今晚咱们又能一起睡觉了。”
“过来，亲爱的！”
“现在不行，咱们得起床了，还得开店呢。”
“快过来，要不我就�