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下来必须得——“还有一个人，可能是我最后的希望了！”
五分钟之内，我换好了旅行箱里的一套白色运动装，大步走出卧室。
希薇立刻从沙发上起身：“陈先生，你要出去？”
我微笑着点头，走向洗手间，在镜子前梳理着自己蓬乱的头发，顺手喷了一点点摩丝上去，整个人看起来精神了不少。
“陈先生，要不要我陪你？”她跟进来，低声恳求着。
“不必，你留在这里，我去见一个朋友，或许他能想办法解去你身上的毒。记住，有事发生就打报警电话。”我的目光只落在镜子上，故意不再看她。米兹劝我与希薇在一起及时行乐，但我做不到，更不想在这个非常时期把希薇扯进漩涡里来。
“好吧，我等你。”希薇大受挫折，慢慢退了出去。
下楼的时候，我仍然搭乘的是员工电梯，以免与唯恐天下不乱的记者们撞在一起。现在已经是我明敌暗的时候了，再加上媒体的重墨渲染，只怕接下来我就成了开罗城里的新闻人物，做什么事都如同站在水银灯下一样，被别人看得一清二楚。
月光大酒店的货车进出口非常安静，只有一个捧着报纸的保安懒洋洋地坐在值班室里，面无表情地抬头瞥了我一眼之后就再次低下头去，全部精良集中在那张下流小报上。
我叫了计程车，吩咐司机一路向北，直奔城市西北角的王冠大厦。
那个年轻的司机相当机灵，一边将油门踩到底飞驰，一边从后视镜里打量着我：“先生是去见麦爷大降头师吗？我的后备厢里有上好的走私香烟，如果拿去送给他，一定会获得最灵验的祈福——”
两侧车窗里掠过的建筑物越来越低矮破败，我们要去的目的地虽然名为大厦，实际只是个生意极端萧条的郊区写字楼。开罗的城市建筑布局失衡得厉害，繁华商业区堪比美国大城市的富人区，但一出了高架环路，立刻就像进入了混乱肮脏的贫民窟一般。
司机不断地向我推销着自己的货物，从香烟到火机、从黑市香水到刀具短枪，比真正的杂货店主还敬业。我最终还是用一张纸钞堵住了他的嘴，以免弄得自己再次头昏脑胀。
他没有猜错，我真的是去见那个大降头师，但却不是去朝拜祈福。
车子驶上一段坑坑洼洼的泥土路，一公里外，暗灰色的王冠大厦矗立在一大片低矮的民房中间，倒也有几分鹤立鸡群的威风。
“先生，那就是麦爷居住的地方，整个顶楼都属于他，每次到了免费祈福日，这条路就会堵得水泄不通——”这一次，他的喋喋不休是被我的电话铃声打断的，意犹未尽地叹了口气，专心开车，免得被路面上的大坑颠簸得连方向盘都脱手了。
电话是丧波打进来的，第一句话便开门见山：“鹰，白离刚来过电话，她和一队泰国黑道高手目前在西班牙马德里转机，约在五个小时后抵达开罗。蛇王手下与蜀中唐门这一战无法避免，泰国来的人无一不是驱蛇高手，你该知道，泰国人的下毒功夫在东南亚几国里是最顶尖的，白离有备而来，你千万千万别试图去给双方排解，那是不可能的。”
我一时间不知如何应答他，只是惊讶于白离的办事速度竟然如此雷厉风行，比起“蛇王”白伤一来有过之而无不及。
计程车停在王冠大厦的水泥台阶前，司机跳下车，殷勤地替我拉开了车门。
“鹰，你在听我说话吗？”丧波焦躁起来，将自己的声音提高了一倍。
“我在听——有个朋友被唐美下毒，急需救治，所以如果有一线可能的话，我也希望这场火拼不要发生，至少推迟到二十四小时后再开始。丧波，我以为你能劝阻住白小姐的，现在看来，事情的糟糕程度已经超出了我的预计。”
我跨出计程车，递给司机一张钞票，举步走上台阶。王冠大厦所在的环境非常恶劣，台阶上落着厚厚的尘土，台阶侧面的角落里堆满了垃圾，也不知道有多少日子没打扫过了。
“唐门毒药？那可真是不妙了。嗯，我有一个朋友或许能帮忙，他年轻时与唐门有过节，其后二十年之内潜心研究以降头术破解毒药的方法，据说已经相当有成就。你现在就去见他，报我的名字——”
台阶尽头是一扇破败不堪的铁栅栏门，有块白漆黑字的木牌拴在栅栏的左侧，上面只写着一个歪歪扭扭的“麦”字。大厦是一座五层建筑，连电梯都没装，只在门厅左侧留着一道狭仄的步行梯。
“你说的是麦爷大降头师吗？”我举步上楼，电话信号受到干扰，听筒里不断发出沙沙声。
“就是他，他欠我一个大人情，现在是该偿还的时候了。”丧波的热情让我感动，这次我们一先一后想到了麦爷，殊途同归。
“好，我马上去，谢谢你。”我没告诉他自己已经站在麦爷门前。
“那好，希望你的朋友好运。”他长叹着收线。
“白离要来，我该怎么通知唐美呢？或者我该站在唐门的对立面上，看着他们倒在泰国高手的围攻之下？又或者通知米兹发动开罗的警力，暂时冲散这场火拼，让白离有一个冷静思考的时间？”
走了近百级台阶后，前面又是一个铁栅栏拦住去路。栅栏上涂着杂乱无章的黑白两色油漆，从地面一直竖立到屋顶，用一根粗大的铁链与左侧的楼梯栏杆拴在一起。栅栏后面约有一段五米长的水泥地走廊，地面上写满了弯弯曲曲的红色咒语，很容易让人联想起盘根错节的老榕树根来。
我按了墙上的老式电铃，有一个长发直垂到膝盖的女孩子悄然出现在走廊尽头，身上的灰色长袍拖曳在地，形如鬼魅幽魂。
“我要见麦爷大降头师，请通报一声。”我大声招呼她，破旧的楼道里立刻响起了嗡嗡的回声。
她缓缓地走过来，**的双脚在长袍下时隐时现，很小心地踩着符咒之间的空地行走。
“小姐，我要见麦爷大降头师。”等她立定在栅栏后面的时候，我微笑着重复了一遍。
“卡划啦朗登，坎比亚通，划大尼尼？”她咕噜了一句，双掌合在胸前，向我深鞠一躬，满头长发散开，如同一道漆黑的瀑布，但在黑发之间又隐隐约约地闪现出几绺金发，刺目之极。
我对埃及国内的十几种土语略知一二，但她使用的语言很明显并不在我的知识范萎内。
她解开铁链，哗啦一声把栅栏拉开，恭恭敬敬地垂着头站在门边，这次使用了非常流利的英语：“请进，麦爷在客厅恭迎贵客。”
降头术高深莫测，而降头师则更是身怀各种各样的特异功能，隔空视物属于最常见的异术之一，所以我并不惊讶麦爷会预知我的到来。
过了栅栏，我也仿照女孩子的步法，小心地踮着脚尖，踩着符咒间的空地前进。转过走廊拐角，前面是一个十米见方的宽大客厅，地面上铺着脏得看不出底色花纹的手工地毯。
“鹰，欢迎你。”一个严重谢顶的中年胖子在一张矮桌前席地而坐，热情地向我挥动着右手，但并没有起身迎接。
“大师——”
我也合起双掌，准备向他鞠躬，但却给身边的女孩子及时地托租尖：“贵客不见礼，进了这个房间，只有智慧道德高下之分，与年龄辈份无关。”她的身上带着一股苦涩的草药味，袖子挥动时，药味更加浓重，直冲我的鼻端。
胖子脸上掠过一种说不出是惆怅还是欣慰的表情：“没错，龙象女的见解非常正确。在这里，每个人、每一条生命都是平等的，物我两忘，人虫不分。”
他举起自己肥大的右掌，缓慢地覆盖在矮桌上的一只圆形玻璃鱼缸上面。鱼缸里看不到水，更没有鱼，只有堆得满满的黄沙。
“坐。”女孩子伸手，指着矮桌的另一端。
大厅里的三面窗子上都悬着灰色的薄纱，光线稍稍有些黯淡，但并不影响我的视线。五年之前，我曾在吉隆坡的降头师大会上见过麦爷，那时的他气势正盛，在全球降头师联合会中具有相当高的地位。
时隔五年再见，他比过去略胖了些，张狂之气却收敛了许多。一个最明显的变化是，他的右手五指上曾戴着五个象征降头师崇高地位的指环，现在一个都不见了。
“鹰，给我一小时的时间，你来得急，我也很急——”麦爷紧张地凝视着自己的手背，不再抬头看我。
我盘膝坐下，无声地点头。
鱼缸的最凸出处约为一尺直径，底和口同时缩进，直径连半尺都不到，是以麦爷的肥掌伸开后，几乎将整个缸口都捂住了，掌心直接与沙面接触。
被称为“龙象女”的女孩子打横跪着，长发拖在地上。她有一双极深邃的大眼睛，眸子漆黑，每次转动时都像是深井里骤然翻起的一道水花，看上去跟普通的埃及女孩子完全不同。
降头师这个行业里的成名高手寥寥无几，能够被麦爷称为“大师”的应该不是籍籍无名之辈，但我却从来没听说过她。
纱帘随风而动，斑驳的光影投射在我们三个身上。玻璃窗的隔音效果很好，所以大厅里只剩下三个人的心跳声，渐渐的，我奇怪地发现其实只有我一个人的心音在响，稳定而平缓，维持在每分钟六十次的平均程度。至于他们两个，完全没有心跳，胸口和鼻翼也不见起伏，如同两具雕塑一样。
无声静坐时，六十分钟的时间相当难熬，但我只有耐心等待下去。
在我正对着的墙上，挂着一副完整的鳄鱼骸骨，灰白色的骨节上泛着星星点点的金光，由屋顶一直垂落到墙角，足有四米多长。我盯着它看了几分钟，惊诧于如此巨大的鳄鱼标本浑身竟然没有一处创口。通常情况下，鳄鱼捕杀者会用麻醉枪击中鳄鱼的头骨，完全制服这个庞然大物后，将其浸泡在百分之五十浓度的盐酸里，依靠酸腐能力去除鳄鱼的皮肉，再烘干定形，最终得到外形完美的标本。
这种操作过程的唯一瑕疵就是会在鳄鱼的头骨上留下麻醉针的针孔，也就为以后标本的朽化埋下了隐患。迄今为止，这是我唯一看到的一只完美无瑕的大型鳄鱼标本。
“贵客，可否帮我解答一个问题？”龙象女开口了，但她的颈部两侧没有脉络跳动的明显迹象。我只能猜度对方是修炼过类似于瑜珈术的高手，可以借助非呼吸器官获取氧气，所以不必喘气也能流畅自如地讲话。
“大师请说——”我使用了麦爷对他的称呼。
印度瑜珈术属于日积月累、进境万分缓慢的一种内功，要想修炼到出神入化的地步，至少需要七十年以上时间，但她看上去连二十岁都不到。
麦爷依旧在紧盯着自己的手掌，眼睛一眨不眨，如同老僧入定。
“地球上存在某些天生没有痛感的怪人，由生至死，永远都不知道‘痛、痒、麻、酸、胀’是什么滋味，本身也不具备任何免疫能力。这种人存在的比率大概是五十万分之一，属于极其特殊的个案，但我知道美国的军事医学专家们研制成了一种‘兵人’，通过切除试验者的部分神经来根除他的痛感，以后天培育的方式，制造了数以万计的怪人。以你的专业知识，能否告诉我，‘兵人’的结局到底是什么样的？”
她的问题大大地出乎我的意料，因为那是一件与眼前的环境毫不相干的事。
“为什么要问这些？”我迟疑了一下，才谨慎地回应她。
“我也不知道，但记忆里存在很多问号，大约几千万个之多，我必须得找到所有答案……所有的……答案。地球人的智慧水平参差不齐，对于问题的解答也千差万别，我能感觉到你的脑细胞活跃程度是普通人的四百倍——”
我陡然摇头，迅速截断她的话：“我不懂你在说什么？”
“你懂，你一定懂。”她抬起头，黑亮的眸子一转，一阵眩晕感呼的一下涌进我的脑海，自己如同置身于万丈深井里，并且是在极端深寒的水底，随时都会窒息而死。
“请停手，我要反击了——”我感觉到她在以绝顶的“读心术”探测我的思想活动，其间还掺杂了相当邪恶的“催眠术”。当这种看不见的力量汹涌而至