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伍举面红，忙道：“小臣不过实言，并无私心！”
楚王道：“寡人从郢都出来时，你兄长还说起你对婚事不闻不问，唯恐你喜欢男子。如今看来倒是大喜，不若你明日就随我去铜山，成全一番。”
伍举啼笑皆非，正要辩解，来人却道：“禀大王，工尹还遣小人报知大王，铜山附近泽中鳄鱼为患，若大王往铜山，不可行水路。”
楚王讶然。
“鳄？”他目光一闪，饶有兴趣，“铜山附近泽中，鳄鱼十分多么？”
“正是，乡人皆以为患，正要联合诸乡捕杀。”
楚王莞尔，道：“鳄鱼有何可惧，你即刻回去告知工尹，我明日就去铜山。”
来人应下，正要走开，楚王忽而想起一事，将他叫住。
“那会用药的工妾，”他看一眼伍举，说：“赐些布帛与她，也让工尹平日照顾些，日后再有疫病，用得着。”
来人领命而去。
阡陌没有想到自己竟然会得到赏赐。
当监工领着她去见工尹的时候，看着工尹将一匹布给她，她惊讶得不知道说什么好。
工尹看看阡陌，脸和身上的衣物又脏又黑，头发披着，几乎看不到脸。原本想着一个工妾居然也得了楚王的赏赐，他有些不高兴，但看到阡陌这个样子，心情又好了许多。
“你叫陌？”工尹和气地问。
阡陌勉强听得明白，答道：“是。”
“这驱疫的药，是从何处学到的？”
这些话太复杂，阡陌听不懂了。
工尹见她低着头不说话，皱皱眉。
监工在一旁看着，对工尹道：“这工妾自群舒而来，不太晓得楚语。”
工尹了然，也没什么再多说，挥挥手，让阡陌退下了。
*****
阡陌带着一匹新布回来，奴隶们起了一阵不小的轰动，众人纷纷来围观，几乎把棚子挤塌了。
当阡陌把布交给阿姆的时候，她连忙去将手洗净，才小心翼翼地接过来。看着他们眼冒金光的神色，阡陌忽然想起来，这个时代，钱币没有普及，布匹才是能当钱用的硬通货。自己竟是相当于得了一笔钱。
当那布匹展开的时候，众人啧啧称赞。阡陌看着上面细致柔软的纹路和天然的淡米色，亦觉得好奇。她曾在博物馆里看过修复后的楚国织物，精美高贵，却已经成残片。而眼前这一匹，虽然看着普通，但能够亲眼看到崭新的实物，那种奇妙的感觉还是十分令人兴奋。
有钱了呢。
阡陌心底暗自谋划着。这样宝贵的东西，当然不能拿去做衣服，如果自己能够逃跑，把它带着简直是再好不过……
但这件事并没有让阡陌高兴太久。
第二天，她正准备跟着阿姆她们去割草，芒却将她拦住。他笑嘻嘻地告诉她，上面的人说了，她不必再干重活。
阡陌十分震惊，看着众人离去，一点也高兴不起来。去割草是走出铜山唯一的机会，不能出去，她逃跑的路子就被封死了。
她十分懊悔，过去那些日子，她一直顾忌这监工和士兵，畏首畏尾。早知道这样，她就应该放手一搏。
工尹知道楚王过两天就要来到，暗自高兴，命人将官署收拾整洁，又亲自巡视国工隶们新造的草屋，力求让楚王看到的时候能够满意。
小臣符作为楚王的先遣来到，准备猎鳄之事。他看了看工尹准备的事务，点点头，但看看伺候的仆人，却皱眉。
“你这矿中，就没有些长得好看的人？”他问。
工尹讶然：“你不是说，大王最恨玩乐误事？我上回说要女乐，你……”
“说了要你动脑子。”小臣符叹口气，教训道，“此番为玩乐而来，兴头正好，虽无女乐，但婢女何妨？有美人伺候，谁人不喜？”
工尹了然，可又犯愁：“大王就要到来，这附近皆是乡野，何来美人？”
小臣符鄙视地看他：“这我也无法，铜山中你是主事，好自为之。”
*****
阡陌不用割草，只能在矿区里跟着别人做些零碎的事。
大概是治病的原因，许多人知道了她，对她也十分友善。阡陌并不想闲着，她想再铜山里多转转，看看有没有别的机会，所以，当几个女人去坑道里送食物的时候，阡陌忙跟了过去。
她上次看到采矿区的时候，不过匆匆路过，真正深入其中，是第一次。这里繁忙而嘈杂，到处是搬运矿石的人。太阳下，汗水的味道混着灰尘，空气浑浊。
食物可以像打水一样，从竖井送下去。
一个与阡陌相熟的女人想去看看丈夫，她见阡陌好奇地盯着那些矿井，便扯扯她，打手势问她去不去。
阡陌笑笑，欣然同往。
原木支撑的矿洞不大，要低着头。才进去，阡陌就赶到了周身的凉意，好像进了空调房。四壁湿漉漉的，坑道里又湿又滑，再往深些，水汽凝在壁上，往下滴水。
走了一段，女人回头，指指坑道里的一口井，让阡陌小心。阡陌点点头，路过那井时，看了看，只见里面盛着水，不知道多深。
阡陌知道，那是蓄水井。铜绿山地处水量丰沛的地区，矿井里的渗水问题一直是困扰。蓄水井就是用来对付渗水的，原始而有效。
矿井四通八达，却窄□□仄，有些地方，要爬着才能过去。不仅如此，有的矿道里渗水严重，排水不好的话，里面的人就要浸在泥水里挖矿，更不用说一旦突发状况，逃跑都来不及。
看着工匠们手里挥得钝响的工具，阡陌又回忆起了从前。
她曾见过爷爷和考古学教授们一起参加学术会议，在一个小型学术厅里面，灯光温和，桌面锃亮，教授们对着投影幕的上的出土文物图片分析，在优雅安逸的环境里，一边喝着咖啡喝茶，一边满怀思古幽情。阡陌相信，那些教授们要是跟她现在一样，必定恨不得把这些曾经视如宝物的蚌镰石斧狠狠砸碎，在心里狂骂一万遍“□□的统治阶级他妈的不是人”！
想着，她被自己逗乐了，脸上浮起笑容，心情好了许多。
*****
女人一路打听，在矿井的深处找到了丈夫。那男人正在凿矿石，见到女人，十分高兴，脏污的脸倏尔光采绽放。二人说了好一会话，直到监工来赶人。
阡陌看着女人恋恋不舍的样子，不禁微笑。她曾经也有过挂在心上，恨不得时时都能见到的人。虽然后来因为考上的大学太远而分手，但是每每想起，阡陌还是会感到温暖。
当然，现在来想，那都是像在外星一样遥远的事。如果她没记错，自己的生日就快到了，也许包括前男友在内的好些人会给她打电话。
当他们发现自己不见了，会不会着急？
阡陌有些伤感，却又觉得滑稽。他们大概万万想不到，自己被抓去挖矿了吧……
*****
探视结束，女人带着阡陌往回走。没走多远，忽然听到一阵喧哗的声音。
望去，只见好些人朝这边走来，是士兵，后面跟着一个大腹便便的人。那人阡陌见过，是那天赏赐自己布匹的大官。
坑道本来就不宽，士兵们走过来，坑道里的人都要往旁边让着，顿时变得拥挤。近处有一处废弃的坑道，阡陌和女人就退到那里去，暂避人潮。
突然，身后“扑通”一声水响，传来女人的惊叫。阡陌忙回头，借着微光，这才发现里面竟有一口溢满了水的蓄水井。女人不留意掉了下去，许是井口太宽，她一时摸不到边沿，在井里挣扎着。
阡陌忙伸手去拉，才够到，脚下却是一滑，自己也跌了进去。幸好她水性不错，旁人也赶紧来帮忙，将她们二人拉了出来。
身上的衣服全湿透了，水很凉，阡陌抹开脸上的水，才站起来，却发现灯火通明。
面前站着许多人，工尹就在当中，盯着阡陌的脸，目中放光。
☆、第5章
阡陌又被带走了。不过这次，并不是有什么赏赐。
他们把她领到铜山边上的大房子里，一个老妇人带着她去清洗，当看到她露出白皙的皮肤和乌黑的头发，神色惊讶。
身上的衣服都被拿走，他们让她换上一套崭新衣物，宽袍大袖，正宗的古人一般。
工尹对这个意外的收获很高兴，当这个叫陌的工妾被打扮整齐领到他面前的时候，他露出惊喜之色，满意地点头。
“可惜话说不好。”领阡陌来的仆人道。
“说不好何妨。”工尹笑笑，吩咐道，“大王行猎之后，定要行宴，入寝之时，你领她去伺候。”
仆人应下。
*****
这个地方，是阡陌看到的第一处真正意义上的古代建筑。
这座屋宅依山而建，对比奴隶们的草棚，可谓宏伟。造型优美的屋檐，被一根根立柱举着，典型的楚地干阑式房屋，爷爷要是看到，大概会高兴坏了。
但是阡陌并不高兴，她很着急。她从那个大腹便便的工尹和周围人的言语里，明白了他们想要做什么，心里暴躁得要命。她不知道他们要她给谁，只觉得不可理喻。
不过，这不完全是坏事。
大约因为不需要像矿区里那样时刻看守着奴隶，这宅子里的卫士并不多。阡陌留心观察了半日，很快就发现了一个逃跑的机会——这宅子里的饮用水，都是从外面用牛车运来的。牛车上载着大桶，可以藏人。而且，出去的时候，卫士们不会仔细检查。
忐忑地过了一夜之后，阡陌早早起来。她把布匹做成包袱，背在身上，又在庖厨的角落里找到一把蚌镰，权当防身。
四周还没什么人，她盯着运水的车来到，趁着仆人们往屋里倒水的功夫，立刻藏到一只空桶里面。
她的动作十分轻快，就连拉车的牛也没有惊动，一直低头嚼着草。
盖上桶盖之后，四周漆黑一片。
阡陌缩着身体，听着外面人的说话声和脚步声，紧张不已。
过了许久，车子终于动了起来。木质车轮碾过路面的石子，硌硌乱响。阡陌竖着耳朵，只盼着快点逃出去。如她所愿，车子一路都没有停顿。她能感觉到车子走过了一段长长的坡路，结合昨天的经验，这就是离开那座宅子了。
心安稳了些。桶里又闷又热，阡陌汗湿衣背，却一点也不敢抱怨。经过了很长的一段路，车子停下来，阡陌听到了淙淙的水声。
没有别人的说话声，阡陌小心翼翼地顶着桶盖，露出眼睛。只见这是一处山林。石壁上有泉水，清澈如银。
赶车人把牛车拉到泉水前，将一根粗大的竹竿接着泉水，让它流进桶里。
他没有发现阡陌，站在泉水前等了一会，到附近解手去了。
阡陌抓住机会，立刻从桶里出来。虽然腿有些麻，但身体意外的灵活。她双脚落地的时候，赶车人还没回来，她盖好桶盖，立刻溜走。
这身衣裳宽袍宽袖，在灌木丛里行走很不方便。阡陌无比怀念她的牛仔裤和登山鞋，但是没办法，它们已经被收走，不知去向了。
阡陌靠太阳的位置辨别方向，沿着一条羊肠小道，尽可能往远离铜山的方向走。
没多久，她听到了哗哗的声音。
绕开眼前的一片树丛，忽而出现了一片芦苇滩，再往前，是一条河。这时，阡陌听到些话语声传来，望去，却见一队奴隶正经过不远处，走向一个山坡——她割草的山坡。
*****
风徐徐吹过，水边的苇草如楚舞一般，招摇着修长的叶片。
大舟引着十几艘小舟，在碧波粼粼的水面上如鱼儿般自在。
楚人都是水边长大的，乘舟出游，每个人都会自觉地换上短褐。
伍举主持猎鳄，立在船头，按剑临风。楚王则早已跃跃欲试，对着十几支样式不一的兵器，挑选着称手的工具。
郑国的公孙回，奉郑伯之命出使楚国，恰好到了沂地。楚王此番行猎，也邀他一同前往。他见楚王选了一柄鱼叉，恭维道：“大王骁勇。”
楚王道：“郑国无鳄，子可随寡人一试。”
公孙回忙道：“我不识水性，实不敢献丑。”
楚王一笑，又看向伍举：“你不去？”
伍举摇头：“小臣要坐镇。”
说话间，舟群已经行驶至水流平静处，领头的舟人打了一声长长的唿哨，楚人们兴奋起来，纷纷跃入水中。白色的水花此起彼伏，在木舟之间激起一片，船上的人看着哈哈大笑。
“猎鳄需新鲜鱼饵，众人故而下水去捕。”公孙回身旁的一名舟人笑嘻嘻地说。话音才落，一条鱼被人从水里扔上来，在甲板上生猛地跳。
楚王也笑起来，将短衣脱下，往舷上一搭。
“大王……”从人来不及阻拦，楚王已经跃入水中。淡淡的阳光照着水波，碧绿清澈，他修长健美的身体如同一尾江鲫，入水灵活，箭一样地从水下穿过，待得冒头，已经离船四五丈远。
“那真是楚�