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中,扣留下来要成亲,我本想着他们三人定然平安无事,因他们不告而行。有心让他们多受番折磨,所以昨日并未动手。”
这几人听维明这么一说,倒是都放了一半的心,若只是被人瞧中了想招为女婿,倒没有性命之忧。只是黄赵和致德却有些揪心,这万一女婿们顶不住。往家里领回个贵妾来,也是让女儿闹心啊!何况这贵妾还是客氏之女,想想都怪恶心的。
老黄纠结道,“那,那今日”
总不能就放着不管了吧?
维明看了众人一眼,道,“今日我下朝回来,特意绕路而行,路过那集芳园,却见园子又开放了。”
杜宏仁心里打了个突,“这,又开放了是何意?”
桓应征才放下的心又提起来,语带微颤,“园子再开,想是婚事没成,又要再选新婿?”
这下可糟了!
定然是这三个不肯答应娶那客氏女,客氏便放弃了他们,要另谋人选,他们三个性命可不就堪忧?客氏哪里会让他们三个活着出来,好给自己落下个私自扣押当朝翰林的罪名?
维明道,“正如恒兄所说,这回怕是事情有变,但他既然敢扣着人,想必是园中有什么机关暗室可以藏人,不然官兵也不会搜不到了,还须着人进去打探个实信,才好搭救。各位也不必过于惊慌,今日便着人进去打探,你们切莫要自家惊扰,露了口风,打草惊蛇。”
众人听了各自叹服,点头道,“就全仰仗左兄神机妙算了。”
心下虽都有担忧,也不敢露于表面让人看出端倪,各自回府去等消息。
见这些家长们都走了,维明便叫小厮去请两位姑爷过来。
少时两人到了,维明屏了仆人,亲自与两个姑爷说了集芳园之事,“如今不知他们在园中何处,又无实据,只能请两位贤婿前往一探,不知你们可敢去么?”
若是派左家下人去,虽然也有生得俊俏的,但毕竟下人做久了,扮成贵公子气质上差了点,倒不如让这二位出马,一个是傲骄王孙,一个是风流才子,完全的本色演出啊。
朱常泓扬眉笑道,“岳父放心,不过是个花园子,只当去逛逛便是。”
有小泓哥在前头比着,王礼乾若是说不敢,可真心丢不起这个人,当下也不甘示弱,呵呵笑道,“这回逛花园子,只岳父不责我游治无行就好。”
维明瞧了瞧这两个,虽然不算文滔武略,但是胆气都还有些,遂满意地点点头,“你们先回去换成寻常书生便服,收拾一番再过来,我这边还有几句话要交待贤婿。”
这两个接了任务,各自对视一眼,颇有些针锋相对互飚演技的苗头。
朱常泓微微一笑,转头大步流星去了海棠轩。
王礼乾自得地撇撇唇,迈着方步飘然回了韵花阁。
仪贞听说了小泓哥要去集芳园,忙带着珍珠一起,火速寻出了几件衣裳出来,给小泓哥收拾了一番,但见朱常泓一身宝蓝色的潞绸长袍,腰系锦带,白玉作扣,挂着块同色的白玉佩,着月白色的撒花绫长裤,粉底乌黑厚靴,头戴四方平定巾,更衬得人身形修长挺刮,面目俊朗起来。
仪贞上上下下直打量了小泓哥一番,直笑道,“好一个翩翩贵公子,大明高帅富,这一去集芳园,定然是肥羊入了狼窝,香花进了蜂巢唔唔,泓哥哥千万莫失了身啊…”
老爹倒真是会用人,居然想到让两个女婿当诱饵,也不怕女儿家里多出些小妾姨娘回来。
朱常泓先是很享受仪贞带着欣赏的目光,不过听了后头的打趣就作势扑来捏仪贞的脸蛋,仪贞忙躲了开去。
朱常泓直拍胸脯,“真儿放心,有高统领护着,哥必不会的。”
仪贞听了格格地笑个不住,被朱常泓一把抓了个正着,在脸上狠狠啃了一口,这才出了门。
这边王礼乾也正显摆着自己的新装扮,头上戴着新的方巾,方巾两边垂着长长的两条鱼肚白花绫淡海青的飘带,一身石青色湖绸长袍,淡杏色的织纹长裤,一般地穿了粉底乌黑厚靴,手里拿着檀香十八骨的梅花吐蕊画扇,对着镜子照着,画扇在身前扇来扇去。
“怎么样怎么样?像不像潘安再世,宋玉重生?”
王礼乾对自己的外形满意之极,这回是光明正大地出公差,那尤其地洋洋自得。
德贞在一边微微而笑,点头道,“怎么也有个七八分像了。”
心里暗自吐糟,娘亲和姐姐都教我捧着他,可这人也太自大了些,这般捧着,他还当真了呢。唉,算了,反正他这回是为了救人。
“夫人啊,这回本公子我这一去集芳园,那客氏女见我这风采翩翩的,那还不死乞白咧地要嫁我,若是相公我被招去当了东床客,夫人可莫要怪我哦,这可是岳父教我去的哦~”
王礼乾嬉皮笑脸的吓唬着德贞,德贞已知他德性,见怪不怪道,“相公此去要当心,只莫陷到风流阵中就好,能否察访出我大哥的下落,就全靠相公的本事了。”
说着盈盈敛衽一礼。
知道小爷的本事了吧?
王礼乾乐得笑呵呵,扶了德贞道,“娘子等我的好消息便是。”
说完昂首挺胸地去了大厅。
二位连襟互相一见面,朱常泓凤眼微扫,心想这王礼乾打扮得跟只孔雀似的,要不是岳父有命,可真不想跟他同行啊!
王礼乾却是心中冷哼,这破落王爷模样太黑了,跟乡下人一般,且面上不带笑模样,跟人欠他几吊钱一般,客氏女能看得上么?呵,关键时候还得靠哥呀!
维明却把两个女婿都打量了一番,满意地点点头,一个贵气十足,英姿勇武,一个眉眼风流,能言会道,这两款,必有一款被相中的。
维明把两只流星起火箭一人给了一支,道,“两位贤婿此去,若是他家留你们,那三个也多半是在他家了,可与他们虚言逶迤,抽空放出这支箭,自有左府家将在外接应。”
又点了两个家将远远跟着这两只,让他们一看见这两只被客氏请进去,便飞速回来报信。
计划安排好,这两个自左府后门出去,各带了个随从,走街过巷,因这两个平时就不怎么对付,因此虽然接了同一个任务又是同路,却离得远远的,只当路人一般。
不多时到了集芳园,果然园门大开,任游人随意进出。
这集芳园果然修得极为精致华丽,一进园便见到一架秀丽的两人高的玲珑山石,权作了影壁,这两人互望一眼,仿佛有默契似的分路而行,一左一右,分别自山石边上绕了进去。
集芳园这名字倒也不是白叫的,未见群芳,那花香阵阵已然袭面而来,沿着花径一路而前,各色花卉争奇斗艳,吐蕊绽香,直令人目不暇接。
朱常泓不过才走了半盏茶的工夫,就有一个青衣家丁上来,冲着朱常泓就是恭恭敬敬施了一礼,“这位公子请了。”
☆、一六六 客氏三姝花样娇
朱常泓拿出派头来,凤眼微斜,抬着下巴瞄了那家丁一眼,示意身后跟着的高骞跟那人答话。
果然三两句话对答下来,那家丁正是客氏家中下人,说是家中公子来请朱常泓到花厅上喝杯茶水。
朱常泓自鼻子里哼了声,显得有些不耐烦一般,还是高骞配合着演戏,劝道,“公子逛了这半日,去喝杯茶歇歇也好。”
朱常泓这才随着那家丁去了所谓的花厅。
带路的家人抹了把汗,心道这位也不知是什么人,倒是好大的架子!
一进小花厅,就见厅内已经坐了三人,王礼乾赫然在座,见朱常泓也进来了,面上显出些意外来。
王礼乾打扮得那般风骚,又在行走之间故意卖弄,因此很快就被看中请了进来,不过他刚在椅上坐稳,朱常泓也后脚跟进了,这一回合,倒是王礼乾以微弱优势取胜。
座中还有两个年轻男子,一个生得略白胖些,倒是眉目五官看着倒还端正,神色间却带着几分骄横。
另一个则是国字脸,浓眉大眼的,长相倒和魏忠贤有些相似,想来这个就是魏忠贤的侄子了。
那两人请朱常泓落坐,自我介绍了番。
“我们两人就是这园子的园主,我姓候,名为国兴,我娘就是奉圣夫人。”
那白胖男子说起自己身世,颇带着几分得色。
看这二人听了似乎无动于衷,旁边男子忙补充,“奉圣夫人乃是圣上的乳母,便如太后一般的。”
朱常泓屈尊地点点头,王礼乾倒是适时表现出了惊羡之情。
“他姓魏,名魏良,他叔叔便是宫中大总管魏公公,伺候在皇上身边,最得宠信。”
魏候二人又问他们姓名来历,王礼乾满面笑容道。“我姓李,名乾。湖北人氏,来京中游学的。”
朱常泓淡淡道,“姓陆名宏,凤阳人氏。在京中做些买卖。”
那魏候二人又问年纪婚否等。
王礼乾道,“小生虚度二十。还未娶亲。”
朱常泓道 ,“二十一了,至今…未娶。”
那两人互看一眼,眼露喜色。候国兴道,“我家中有三个妹妹,生得羞花闭月。温柔贤淑,至今还未订亲,这回开了这个园子,也是图个趁机相看女婿的意思。”
魏良笑道,“二位这般人物。正好与我候家妹妹相配。不如就入赘为婿如何?”
王礼乾一听,眉眼带笑,面上激动得微红,站起身来两手乱晃,推辞道。“啊,这。这…小生无官无品,出身寒微,怎么配得上小姐?这事万万不敢的。”
朱常泓却是淡淡道,“婚姻大事,父母之命,媒妁之言…尚未禀告过父母,在下不敢从命。”
其实这两只虽表情各异,话里的意思都是一样的欲迎还拒。
候魏两个听得都是呵呵而笑,道,“你们二位不必谦虚,做了我家的女婿,还怕什么无官无品,出身寒微?娶了我妹子,那就是一步登天,少不得给父母挣来诰命,不比什么孝顺都强?你家中父母,定会乐意的!”
朱常泓道,“这亲事虽好,只是事出突然,如天下掉金饼一般,在下素来胆小,却不敢如此草率行事。”
王礼乾也有些犹豫,道,“这来逛园子的才俊有那许多,在下也只平常中人,不知两位是如何青眼瞧中了小生?小生着实疑惑。”
候国兴急吼吼地道,“你们放心,只要你们不似那…”
却听旁边魏良咳嗽一声,候国兴忙又道,“只要你们识得好歹,这好事断不会有假,我们候魏两家是什么人家,要钱有钱要势有势,何必骗你们几个外地书生?”
看着朱王二人面上显出动摇之色,魏良笑道,“二位莫怕,正所谓时来命转,鸿运当头,你们若不信,便到绣楼一见我三位妹妹便知真假了。”
二人仍要推脱,早有一边的婆子丫头们过来,一拥而上,将这两人连拉带推地,送入了后院中的绣楼之内。
乱轰轰地到了一处精致厅房,瞧着摆设,倒是女子的闺阁。
二人被按在座椅之上,只听笑声娇巧,环佩叮咚,一群丫头们拥簇着三位年青女子,转出了屏风,带着香风袅袅而来。
“这位是李公子,这位是陆公子。”
魏良指着这两人给三位小姐介绍着,心里有些可惜人数对不上,如今只能委屈着三位妹子中的两人要将就一人了。
“见过公子。”
三位小姐含羞带笑冲着朱王二人行个福礼,起身后那三双眼睛便直勾勾地在这两人身上打量来去,看这模样,倒似阅人多矣。
王礼乾也借机将这三位传说中的客氏女看了个饱。
粗一打眼这三位身高模样都差不多,都生得白净,五官端正,面上妆容化得极为精致,俗话说三分长相七分打扮,再加上穿着锦衣华服,倒也算得上美人。
最引人眼球的还是这三个胸前风光起伏,想来是随了她们亲娘的,事业线深厚,日后生了孩子,很可以女承母业,去做奶娘这一颇有前途的职业。
魏候二人又给他们介绍这三位,却是名为梅娇,桃娇,荷娇,这三娇中最年长的有二十二岁,最年少的也有十九岁,倒真算得上是明朝剩女了。
这三人打量了二人一会儿,那梅娇小姐年最长,一双眼滴溜溜地瞧着朱常泓多些,那桃娇和荷娇却是直冲着王礼乾抛媚眼。
魏候二人看得分明,心下暗喜,忙吩咐下人摆上酒席,权当新婚酒了,又命人去收拾新房,今夜就做亲。
明朝再入宫跟客氏说了些事,让客氏求皇上赐婚,这婚事岂不是更加体面光彩?
魏候二人坐在陪着说了几句话,见三位妹妹纷纷冲着自己使眼色,想来也是觉得他们在碍了事,又有个下人上来在魏良耳边嘀咕了句什么,这魏良一拉候国兴,两人便抱拳告辞,匆匆而去,也不知去做什么勾当去了。
但见各色珍鲜美味,时蔬果品纷纷上席,丫环们在一边给倒上美酒。