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这话其实是替王正芳问的，因赵圣治女儿舜娥许了左家的永正，算得姻亲，因此说话也随意些。
维明笑道，“这个大闺女性子执拗，因怕她日后无人聘娶，已是早给她定下一门亲，因是口头许诺，还未挑明。女婿也不过是一般常人而已，只能容得下这古怪性子便是。”
王正芳听这话头，料想自家儿子是没戏了，却又好奇这位神秘女婿是谁，黄王赵杜都纷纷打趣探问，维明只是不说。
而此时的朱常泓已经回到了宫中，见过朱由校，小皇帝朱由校与这位堂叔倒是向来亲近，当日李选侍勾结郑氏废了朱由校的帝位，也是始终有朱常泓和大太监王安在边上相护，不过后来朱常泓回了京，朱由校便只倚重王安了。
朱由校见了这位堂叔，想起左小姐花容若仙，不由得笑道，“十七皇叔好福气，左小姐果然是个仙子般的人儿，不过就是脾性烈了些，日后皇叔只怕日子也不好过。莫若朕再赐给皇叔几个温柔宫女先享受一阵？”
免得将来左小姐进门，这位泓皇叔被拘管得严，想偷吃都没有机会了。
那左小姐要是生起气来，裙角上就带着剑，砍人极是方便，哪个敢惹？何况左小姐还是与国有大功之臣，更是让着三分。
朱常泓赶忙推辞了，只笑道，“皇上早日玉成臣与左小姐的婚事，臣就感激不尽了。”
朱由校冲着王安招招手，王安手捧圣旨上前来，“前日王公公整理御书房，发现了先帝留下的这道圣旨，是封皇叔为襄忠郡王，可惜不及传旨，先帝就为贼所害。朕这段时日也受皇叔照料良多，皇叔也是与国有功，便改封皇叔为襄忠王罢。至于赐婚之事，等郑氏一党清除之后，正好为皇叔来个喜上加喜。城西还有一座府第，原是已故皇姑敬安公主府，离得左府近便，就送与皇叔，正可用与迎娶左小姐。”
那日明军入内城，也是有朱常泓的手下陆原去联络了几个忠于明室的将领，这才城门大开，兵不血刃，迎了明军进来。
朱常泓对襄忠郡王或是襄忠王倒也不太在意，不过能升一级当然更好，这样他日后的儿子也能称王了，而且还有了新宅可以娶媳妇，自然喜上眉梢，领旨谢恩。
圣旨发到内阁之中，维明瞧着这道圣旨，不由得有些感慨，心道自己这个丞相之位估计也是做不长的，倒是女儿出嫁后仍在家乡，也算便利。
不过如今世道艰难，小皇帝看着也不象是个有道明君，只不犯大错就谢天谢地了。他也是勉力支撑着才当了这个丞相，其实按本心来说，倒真是不如回乡种田。
朱常泓终于有了封号，眼见得娶亲在即，不由得喜滋滋地。朝中好些大臣都是头回听说还有这么一位宗室，不过见得这位倒是颇受皇上倚重，又无父无母，也不曾有妃妾，好些官位低微的官员登时打起了他的主意，一时送到他府上的礼物请柬络绎不绝。
朱常泓哪是那有耐心理会这些的，都让高骞给推了，一心只带着人在宅子收拾。
这宅子的原主人是位公主，出嫁后与驸马感情不算好，无儿无女的三十几岁就过世了，因此这宅子也被收了回去，如今空了也有好几年了。
虽然知道也住不了多长时间就要去就藩，但至少新婚要用得着的，总要看着象个样子才行。
这位倒是每夜里都向仪贞汇报一下装修进度，听得仪贞乐呵呵地。
☆、一二八 回京中左家团圆
过了十数天，大房和二房的家眷倒是赶在同一天回了京城，二房的的宅子也收拾了出来，致德早两天便住了过去，等着周氏她们过来。
桓清听说仪贞平安归家，且受了皇封，自然喜不自胜，这一路上都归心似箭。
周氏则是听说红云有了消息，让自己去认人，想着秀贞也有望寻回，那急切的心不比桓清差。
桓清一到府中，见了站在二门口迎接的仪贞，看到女儿衣着光鲜，全须全尾，面含轻笑，不由得几步赶上去，抓着仪贞大哭，两边跟着的黄镜英和德贞见到仪贞也是一会儿哭一会儿笑，简直不知道该怎么表达激动才好了。
就是永正，也在一边抹着眼泪。
还有跟着一起来的桓楚卿，瞧着大表妹也是神情复杂，目光似悲似喜，不过这会儿兵荒马乱，倒也没人去顾得上瞧他。
本来仪贞听说母亲姐妹们都回来了，心情欢乐，被众人这么一哭，也勾起在宫中刚刚刺杀完郑国泰那茫然无措孤立无援的恓惶来，眼泪也是哗哗的。
维明在边上看了半晌，才劝道，“仪贞平安归来，本是大喜事，夫人当高兴才是，怎地在门口就哭起来。”
桓清一听也是，这才收了泪，一干人进了二门厅中坐定，桓清拉着大女儿坐着，一双手始终握着不放，拿眼仔细瞧着，一边问当时经过。两边黄镜英和德贞也凝神细听，时不时地插个几句关切地问话。
话说三个女人一台戏。何况厅中坐了四个分别近三个月的女子？维明和永正楚卿简直都没处插话下嘴。维明抚须一笑，便对二人道。“让她们娘几个在此叙话，你两个随我到书房来。”
这二人回乡赴试，也不知成绩如何，正好盘问一番。
三人刚到书厅，才分座次坐定，忽听二门外头有人喧哗。
厅里的左家母女也顾不上说话了。都下意识地抬头瞧向院门口，但见一位中年妇人雄纠纠、气昂昂地推开一边拦阻的左府婆子下人，直冲进了二门内。
再一细看，这妇人面色微黑。圆脸方颌，眼角上挑，眼眉周边已有了些横纹，倒看着有些凶苦之相，再加上穿着一身黑漆漆的袄裙，更是显得杀气腾腾，来者不善，不是周氏却是哪个？
“左维明，你个狠心短命，六亲不认。冷血无情的老王八，你还我亲哥哥性命来！”
周氏扯着嗓子大叫的尖利声音，半个院子都能听到，听得人耳朵里一揪一揪的，直想找东西把耳朵堵了。
桓清瞧着不由得在心中暗叫一声。
哎，就知道这位二弟妹见了老爷不会消停。
但还是不得不起身迎了上去，“二弟妹，有话好说。”
心里却在想着，二弟哪里去了。怎么把周氏给放出来了？
周氏一把拉住了桓清，高声哭骂道，“大嫂，我来问你，我周家和左维明有何仇恨，为甚不过是去宣个旨，接不接的都在他，为何要杀我大哥？俗话说，不看僧面看佛面，我大哥好歹也是左家的亲戚，为甚这般反面无情？”
桓清正不好开口，旁边仪贞道，“二婶可是想的差了，当初郑反贼篡位，派了十几个亲信到各处传旨，那一十三省送回来的都是人头，我爹不过是跟他们一般罢了。何况即使当时苟活一时，从贼大罪，抄家灭族，也是活不成的。现如今周通政一家都下在天牢，不日也要处斩，二叔难道不曾与二婶说明么？”
难道果然是无知者无畏么，二婶这样的不是该躲在家中不出来，免得被诛连么？二叔没想着休掉周氏避免被牵连已经很仁义了，周氏就该暗自庆幸才对，这跑到大房里来闹，又能如何？
“放屁！”
周氏就跟被踩了尾巴的猫一般，一把推开桓清，冲着仪贞劈面一唾。
还好仪贞躲闪得及时，不然就中了招。
桓清也被她推得差点就摔倒，幸好一边黄镜英手疾眼快地扶稳了。
周氏横眉竖目，指着仪贞骂道，“我哥哥犯罪，自有皇帝去判，要他左维明去杀？你这小贱人躲开些，不然我连你一起打！左维明，老王八…你给我出来！”
扫了眼，见厅中无人，想是正在书房，便边骂边朝书房杀去。
“左维明，老娘跟你拼了！”
瞧着周氏行走如风的背影，桓清无奈地叹了口气，摇了摇头。
心道，你当老左是那好性子的人，还敢去他面前晃悠。
仪贞却是撇撇嘴，“二婶好大的口气，咱们都去瞧瞧，看她如何拼命法？”
德贞黄镜英也起了促狭心，都跟在仪贞身后。
桓清却瞪了眼仪贞，道，“你们只看便好，万不可出声。尤其是仪贞！”
不管怎么说周氏也是长辈，小辈们若是插了话，倒是不尊长了。
仪贞无辜地眨眨眼，心道，好么，方才还瞧着姐怎么也看不够呢，这才多一会儿，姐就讨嫌了啊？
几人来到书房外头围观，却见周氏在书房窗子前叉腰立着，跳脚骂得正欢，“老乌龟！老王八，你仗着自己有几分权势，全不把旁人性命当回事，你凭什么杀我哥！六亲不认，狼心狗肺！老天爷有眼，管教你天打雷劈，万剑穿心。”
书房中永正和楚卿都十分尴尬，面面相觑。
维明倒是稳如泰山，手里拿着册书，气定神闲地翻着，恍若不闻谩骂之声。
周氏见他这般无视自己，更是如着了火的炮仗一般，指定了维明，尖声骂道，“老乌龟敢杀人不敢担么？竟然缩头不出。果然就是个王八精…”
镜英德贞两个都皱了眉头，镜英性子刚烈。怎奈她毕竟是个外姓人，不好插手人家左家家务事。德贞倒是想辩上几句，无奈听得那高亢尖利的吵闹，就觉得实在张不开嘴。
仪贞听她越说越不像样，遂道，“婶娘自家也放尊重些，你当我爹身居一品。还怕你不成？不过是不愿意同妇人一般见识罢了。婶娘只管在此骂，须知一会叔父来了，听了你这番糊涂话，岂能容婶娘这般放肆？到时打将起来。婶娘娘家都已下狱，却去哪里寻得靠山去？想来还是自家消停些的好。”
维明正静心看书，听得仪贞这话，不由得莞尔失笑。
周氏正找不着人撒气，见了仪贞出头，大骂道，“小贱人放肆！敢来你婶婶面前躁皮！”
伸手就是一掌掴去，仪贞长年习武，若就这般给她打着了，那可真是弱爆了。自然身形一躲。
周氏这一巴掌用老了力气，仪贞没打着，倒是打到了窗棂之上。
只听啪的一声，肉掌与木头相击，周氏又没练过，疼得大叫一声，老腰也扭了下，失足跌倒。
周氏一拍大腿，一声声地长嚎起来。这回的骂词又加了仪贞不敬长辈。维明纵容贱人欺负婶娘之类。
维明微皱眉头，隔窗叫了声，“仪贞进来。”
仪贞进了书房，心道这位婶娘惯会撒泼打滚，认不清形势，二叔娶了这样的人，也真是难为他。
维明道，“仪贞，你婶娘虽然狂妄失礼，但毕竟是你的长辈，你当小辈的怎能强自出头？”
周氏在外头听得里头说话，忙收了声，竖起耳朵来听着。
其实周氏虽然智商不高，但也不是糊涂到顶的，她本来是想着大闹一场，好让左维明答应将周家其余人救出来的，不过维明在书房不出，话岔儿也不接一句，让她有心无处诉。
维明接着道，“就罚你出去传话左书，那假秀贞在牢里，有失我家体统，让左书去刑部打点，将那假秀贞监毙了吧，不须多问了。”
仪贞本是一楞，却见维明眼中闪过一丝促狭之色，便朗声应了。出门而去。
仪贞出了门，瞟了周氏一眼，故意快步而行。
周氏慌忙拉住仪贞，“仪贞侄女，你秀贞妹妹含冤受屈，如今好容易捉到了红云，怎能不弄个明白就处死了她，秀贞还不知道下落呢。”
仪贞微微挣了挣身子，长叹一声。
“二婶，半月前，二叔就称牢中秀贞污我左家门楣，让她在牢中监毙了事，还是我说起此人像是个假冒的，多半是红云贱婢。盼着婶婶前来认清，不想二婶一回来，不先想着为秀贞妹妹洗清冤屈，倒来我爹面前混闹。既然二婶当亲娘的都不放在心上，我们父女又何必热心肠。让那牢中人，不论真假，一死了事就好。”
仪贞说着挣开身子，回身朝外便走。
周氏傻楞了片刻，又忙颠颠地跟在仪贞后头，声气也软了，一叠声地只叫着仪贞大侄女。
在一边围观的黄镜英与德贞相视一眼，都是暗自发笑。
仪贞只当听不见身后的呼声，堪堪走到大厅外，周氏见了桓清，就跟见了救星一般，扑上去大哭，“大嫂啊，求求你快发话拦下仪贞侄女吧，秀贞下落如今就红云一个知道了，千万问清那贱婢才行啊，我可怜的秀贞儿啊！”
说着就要下跪磕头。
桓清忙扶起周氏，心道，看你这拼命拼的，早该知道老左不是省油的灯，如今反而要来求人，何苦呢。
因知道这一对父女不过是在作态，才发话喝住仪贞，“仪贞且慢去说。这事再商量。”
仪贞装作不情不愿地样子，驻了足。
周氏就跟一炉爆炭被泼了盆冰水般，熄火倒灶了。
而左致德这才自二门外匆匆赶过来。
瞧着他头发还是湿的，想来是周氏趁着他沐浴，赶紧来大房生事。
左致德满以为一进�